“昔日平叛，八裡橋作戰，自然是威風赫赫，不用多說，上海浙閩治理如何，朝中都是瞧得見的，公認治世之能臣，另外洋務如何，上海陸軍、海軍學堂，都是你一手辦的，吳淞軍械廠有聲有色，這些我都是瞧得見的，地方上，或者是朝中，有你這樣銳意進取，開拓創新的臣工，已經不多了。”
李鴻章主政上海之後，不過幾年之間上海稅收連續超越杭州、廣州、天津，躍居全國之首，海關進出口吞吐量，大約可以和倫敦港比肩，之後升任浙閩總督，在福建發展海商，輪船行業，走當年明朝市舶司的路子，浙江發展小手工業、和茶葉、蠶絲業這些面向出口的行業，另外興辦了許多新式的學堂，讓洋務新政不僅僅停留在了中樞，更是在東南地面上有了極大的發展，起碼這幾處地方富饒之極，足以讓一切質疑他能力的人閉上嘴巴。
“好的地方，咱們這獨對，就不用誇了，就說這不足的地方，就是你的私心太重了，”慈禧太後的聲音不急不慢，可聽到李鴻章的心裡卻猶如洪鐘大呂，他刷的站了起來，迅速跪在了地上，“以前倒也不覺得，可是如今，私心已經重的影響到了國政了，”慈禧太後聲調冷漠，語意平靜，“這句評語，你服不服？”
“微臣死罪。”
“你素來打壓胡雪岩，我之前不知道，不過就算知道了，也不會來怪罪你，他不是純粹的商人，有了攀附之心，自然就要承擔相應的後果，左宗棠和你相繼主政浙閩，政見不同，鬥爭一番也是尋常，胡雪岩干涉稅收府庫轉運，又去南洋水師幫襯，本來就是太過煊赫，做人又不低調，素喜張揚，只怕喜歡他的人不多，尋常時候，讓他受一受教訓也是好的，只是現在，”慈禧太後搖搖頭，“蠶絲出口定價權的重要性，你素來是精通洋務的，不會不知道這個的重要性，胡雪岩的票號倒了，算不得什麼，只是這蠶絲的價格如果今後被洋人控制，東南這裡的銀錢進出，那就不是咱們中國說了算了。”
“微臣死罪，胡雪岩之過，歸根結底還是在於他的手伸得太長了，”李鴻章跪在地上沉聲說道，“用銀錢來干擾地方經濟，囤積茶葉蠶絲的價格，意圖用此來號令國內外，如果胡雪岩的計謀成了，他不僅是真正的東南蠶神，更是我大清的蠶神，怕是全球的蠶神也是當得的，到了那個時候，不僅是洋人要聽命，東南經濟這裡，朝廷更是要聽命於他。微臣的意思，原本是把胡雪岩的蠶絲生意接過來，日後無論如何，這事兒應該由朝廷來主導才是。”
“你說的原本不錯，如果按照你的意思，倒也可以，只是你的心裡還是存了門戶之見，先要打到胡雪岩，看左宗棠窘迫，再趁著上海灘凄凄慘慘的時候收拾殘局，且不說到時候你這個計策能不能成行，就說對法國作戰的事兒，就會大有妨礙！”慈禧太後嚴厲的說道，“蠶絲一倒，法國人收割東南財經，比越南那裡戰敗只怕更要慘，越南是藩屬國，丟了不打緊，可上海灘這裡如果丟了，將來必然是要花上千百倍的力氣才能拿得回來！”
李鴻章默默聽著，慈禧太後繼續說道，呵斥聲猶如狂風暴雨，“打狗還要看主人面，何況胡雪岩乃是左宗棠的心腹之人，他如果在上海出了事，左宗棠如何在前線能夠安心指揮作戰？你真真是糊塗之極！”
“微臣死罪，請太後恕罪。”慈禧太後說到這樣重的話上，李鴻章不得不懼怕了起來，凡為官者，不怕上司呵斥你當差不謹慎，不圓滿，最怕的就是上司罵你糊塗，“你的罪過不小，不過現在暫時不處置你，如果外頭人知道，這浙閩李總督，居然和法國人勾結起來，要打倒愛國商人胡雪岩，為洋人們謀福利，你覺得，你的名聲會不會臭大街？不過，我是不會這麼做的，你說到底，是我一手提拔起來的，”慈禧太後冷哼一聲，“顧及你的面子，自然也要顧及我的識人之明，起來吧，李大人。”
李鴻章心裡放下了一大塊石頭，微微吐了一口氣，磕頭謝恩站了起來，垂首聽著慈禧太後說話，“胡雪岩再有什麼不是，也不應該在這個時候處置，我就說這麼一句，你聽著就好，何況，運著蠶絲的銀河丸號沉沒的消息，你聽說了吧。”
“剛才在外頭已經聽說了，是被北洋水師擊沉的，日本駐上海領事方才在外頭組織了一撥人想要抗議，已經被微臣驅散了。”
“市面上蠶絲價格已經回轉了，接下去我就要保胡雪岩的銀號，你預備著怎麼辦啊？”
“浙閩上海府庫之銀先存入阜康銀號，”李鴻章快速的說道，“輪船招商局等的銀錢往來也都放在阜康銀號周轉。”事已至此，還有什麼可說的，李鴻章也只好是迅速的改變思路，只要這幾聲官府有支撐，阜康銀號就絕不會有擠兌倒閉的風潮。
“這倒也罷了，我剛才已經下旨，將內務府帶來的一千萬兩銀元，先借給胡雪岩的銀號使用，他的銀號保住了，你的浙閩總督位置也保住了，如果我未到上海之前，胡雪岩的銀號倒了的話，嘿嘿，”慈禧太後冷笑一聲，“接下去，東南幾省全力配合，收購蠶絲，不計代價，把法國人想要把蠶絲打壓下去的想法擊碎，我要法國人在東南這裡，在大清這裡，一錢蠶絲都收購不到，什麼時候法國商人服了軟，蠶絲的價格咱們說了算，什麼時候再讓蠶絲出口，我放了這麼多的債券，拿了這麼多的銀子，倒是有一半是為了上海的這場經濟戰而來。”
李鴻章連連稱是，他的背心已經盡數濕透了，“你的位置雖然保住了，可有的人還是要懲治一番，你手下的盛宣懷，這些日子在上海灘跳的很歡啊。”