對於天皇最為崇拜和信任的伊藤博文，西鄉隆盛不敢擺什麼姿態，老老實實的回答了伊藤博文的問題，伊藤博文點點頭，對著天皇說道，“陛下，臣不擅軍事，這裡的一切，臣就不干涉了。”
“但是希望太閣你可以多對戰爭的結果進行一個預判，或者說，你以為，我們發動對清戰爭的目的到底是希望可以進行到什麼程度？”
“當然是越快解決朝鮮問題才好，”伊藤博文說道，他並沒說如今的日本國力遠遜於清國，馬上就要開戰，這樣的話說出來，就是未免太傷士氣了，“我們的兵力並不能覆蓋到中國的本土去，所以我作為政治上角度的思考來說，我們占領整個朝鮮，打敗北洋水師，這一次的戰略目的已經達到！”
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京師，長春園，玉玲瓏館。
皇太後盛裝打扮，走到了那插天玲瓏剔透的太湖石前，這裡已經放好了一個寶座，並兩邊裝飾的小幾子，景泰藍的花瓶，各色時令花卉，他的前頭擺了一個黑乎乎的東西，一個人正在上下調整著什麼，看到了皇太後前來，大家伙紛紛打千行禮，太後擺擺手，“都起來吧。”
今天皇太後穿了一件像牙黃鳳穿牡丹寧綢蘇繡旗袍，上了年紀之後，皇太後甚少穿淡色的衣服，今個倒是奇怪，“今個拍照片，”太後笑眯眯的說道，“這是如今新出來時鮮的東西，我也不能一個人獨享了，你們幾個，”太後對著朱執義夏守忠紅楓等人點點頭，“也一起拍幾張，以後年紀大了，看著自己年輕的時候，倒是留一點念想。”
紅楓捂嘴笑道，“咱們這裡頭，最年輕的就是太後老佛爺了，今年才六十歲，這十年拍一次照片，等到將來一百歲返老還童的時候，把這幾十年來的照片都拿出來，可真是分不清楚是什麼時候拍的呢！”
眾人簇擁著皇太後，擺好了姿勢，只見多了許久，這照片還沒拍上，太後微微皺眉，“這臉都笑酸了，怎麼還沒拍好呢？”
那個攝像師滿頭大汗的出來告罪，“老佛爺恕罪，照相機是要調試一會光線，沒有這麼快的。”
“原來如此，我倒是忘了，”太後點點頭，她伸了伸懶腰，從寶座上站了起來，“那等你先試好，我到處溜達溜達先，你們幾個，”太後指了指，“都留在這裡啊，別到處跑，到時候人不見了，自己沒的拍照，可別找我哭！”
太後背著手，自己自顧自的走開了，春天四月的時候，恰好是木蘭花開的極好的時候，一處小小的抱廈那裡，有幾棵木蘭花開的極好，花朵五彩斑斕的，太後站著看了一會子的話，也不知道何處，大約是升平署傳來了幾聲宮調之音，似乎在演奏著什麼樂曲，太後又側耳立足停了一會，突然之間，身後響起了李蓮英的聲音，“老佛爺。”
皇太後被嚇了一大跳，心裡頭砰砰砰的直跳，“你這是做什麼？倒是嚇死我了，”太後轉過身說道，“走路悄沒聲。是什麼事兒啊？”
“日本人有異動，有一些不確定人數的日本軍人搭乘了一艘商船前往朝鮮了。”
“恩？”太後微微皺眉，“日本人這是想要出兵了？有多少人？”
“目前不知，”李蓮英說道，“這是日本天皇在秘密的召開御前會議之前，就發生的事情，地點也不清楚，准備登陸何處。”
“這不用猜，都知道，必然是兵指漢城，”太後吃了一驚後冷靜了下來，“他們一定想要擒賊先擒王，把漢城拿下，挾國王以令朝鮮地方了。”
“這個情報，告訴北洋了嗎？”
“已經通知李鴻章大人了。”
太後點點頭，“先讓他對付著辦就是了，現在日本人不會突然干什麼的，他們只是怕我們攔著他們不肯派兵，所以假借商船之事來隱蔽的進行，可惜啊可惜，”太後微微冷笑，“咱們一早就知道了。”
“是，請老佛爺的旨意，要不要李鴻章出兵阻擊？”
“阻擊做什麼？”太後搖了搖頭，“只是派兵而已，又不是要馬上打咱們？何況這樣的事兒，不應該把咱們的情報途徑泄露出去。”
情報是很難挖掘的，在慈禧太後看來，這樣的事兒，不值當讓日本人知道自己有情報來源，若是日本人提高了警惕，改變了以往的做法，很容易就造成情報通道的斷絕，“也沒必要再去刺探，在那裡登陸了，我相信登陸點，大概日本國也只有御前會議的幾個人，以及在准備登陸的日本軍官才知道具體的地點。李鴻章是老軍務了，應該知道怎麼辦。”
太後轉過身，搖搖晃晃的走到拍照的地方去，“但是咱們也不能當做傻子，你發電報去盛京，告訴榮祿一聲，既然日本派了，咱們也不能不派，他底下的人，得力的派幾個人去，也不用去漢城湊熱鬧，朝鮮的北邊有些緊要的地方也要守住，防範未然嘛。”
“嗻。”
“不過呢，咱們是天1朝上1國，最講究的就是禮數，日本人這樣偷偷摸摸的增兵，真是叫人笑掉大牙，咱們可不能這麼做，朝鮮國王，多少應該知道禮數，日本人派的兵越多，他的位置就越不安穩，他雖然昏庸了些，但是想必應該不是蠢貨，上表求援，應該是沒問題吧？哦？已經上表了？”太後自嘲的一笑，“我還真是老糊塗了，這之前不就是上表了嗎？恩，北洋派了人，這東北盛京自然也要派，恩，再派個四五千人去，應該就足夠了。”
“皇上那頭最近這些天在忙什麼？”
李蓮英看了一眼淡然發話的慈禧太後，“皇上這些年在督辦清漪園工程，此外還預備著把孫毓文的吏部尚書換下去，後宮這裡，老佛爺是知道了。”