“不回宮，”慈禧太後搖搖頭，寒冷的夜裡刺激了她的頭腦，原本渾渾噩噩的思緒變得清晰了起來，“我想去陪陪皇帝，就在養心殿東暖閣裡頭休息吧。”
太後上了轎輦，搖搖晃晃的在轎輦上發呆，到了養心門前，兩個全副鎧甲的武將跪拜在地，“末將參見太後！”
是武雲迪和榮祿，太後下了轎輦，“兵都帶來了？”
“已經聽太後的吩咐，三千人馬已經入宮！”武雲迪大聲說道，“請太後下旨！”
“你帶人去把宣禮處的太監盡數控制起來，不許一個人逃脫，”太後說道，“另外安排士兵嚴守各關防，沒有本宮的命令，不許十人以上進入紫禁城。”
“嗻！”
武雲迪轉身離去，太後看了看榮祿，“你跟我進來。”
太後進了東暖閣，就坐在東次間的炕上，用手托著頭，唐五福拿了茶上來，“你下去吧。”
太後就呆呆看著炕桌上的銀燭台，上面的紅燭閃爍著，照耀皇太後的臉陰沉不定，榮祿憂傷得望著慈禧太後的側臉，“太後，請節哀。”
“節哀做什麼，人性本來就是要宣泄，”慈禧太後悠悠說道，“什麼事情都憋著，就算是鐵打的身子也受不了，就讓我傷心一會吧。”
榮祿說了聲“是”，就不再說話，只是默默陪著，慈禧太後拿著蓋碗准備喝茶，被蓋碗裡的熱氣一撲面，眼中的淚又是刷刷流下來，榮祿上前兩步，“太後，”隨即醒悟自己的身份，又往後退了一步，“不要太過傷心，壞了自己的身子就不好了。”
慈禧用手帕抹了抹眼淚，“叫你進來，一是為了拱衛禁內，二來也是問問你的意思，皇帝怕是不行了，接下來這帝位，要怎麼辦。”
“太後的意思是什麼？奴才都聽太後的。”
“我的心裡亂的很，不知道怎麼辦才好，所以聽聽你的意思。”太後盤膝靠在窗邊，默然說道。
“皇上還沒有皇子，只能是過繼了，”榮祿說道，“只是這下一輩裡頭，沒有合適的。”
“皇帝有子嗣，”太後說道，“皇後有孕三個月。”
。。。。。
恭親王就歇在了軍機處自己的值房裡頭，這一夜，誰都是睡不著，還是沈桂芬自覺年輕些，勸著幾位老臣去歇息了，只剩下恭親王和沈桂芬兩個對坐，恭親王也是睡不著，喝了一口極濃的茶，“這裡頭沒有別人，小山，你是有主意的，皇帝的樣子你也是瞧見了，接下來該怎麼辦？總要給皇帝立後吧？”
“是這個理，我們倒是可以預備起來，只是皇太後還不願意提，”沈桂芬說道，“王爺，您看這事兒，要不要先讓皇太後拿主意？”
“皇太後是傷心，誰叫她……哎，不說這個了，”恭親王長嘆一聲，“咱們呢說自己個的，橫豎沒有外人，咱們自己商量著。”
“若是要立，當然是立宣宗的曾孫。宣宗一支，“溥”字輩的只有兩個人。”
“你是說貝勒載治？”
“是，宣宗的長孫，貝勒載治有兩個兒子，依家法只能將他的第二子，出世才八個月的溥侃，嗣繼皇帝為子。”
“但是載治卻又不是宣宗的嫡親長孫。”恭親王皺眉，這裡頭的說法實在是太大了，宣宗的長子叫奕緯，死於道光十一年，得年二十四歲。他原封貝勒，謚隱志，文宗即位後，追贈他的這位大哥為郡王。隱志郡王沒有兒子，宣宗不知怎麼挑中了乾隆皇三子永璋的曾孫載治，嗣繼奕緯為子。而載治又不是永璋的曾孫，永璋無子，以成親王永瑆第二子綿懿為子，綿懿生奕紀，奕紀生載治，也就說，載治其實是名義上的宣宗後裔，但是其實是仁宗後裔都算不上，因此，如果以溥侃立為皇帝之後，則一旦“出大事”，皇位將轉入成親王一支。鑒於明朝興獻王世子入承大統為嘉靖皇帝，結果連孝宗都被改稱為“皇伯父”的故事，則以乾隆皇十一子成親王永瑆之後嗣位，將來“追尊所生”，連仁宗的血祀，亦成疑問。因而可以想像得到，慈禧太後和仁宗一支的子孫，如惠郡王奕祥等人，一定不會贊成。
自己當然也是不願意的，“不成，不成。”
“可溥字輩沒有別人了。”沈桂芬說道，“除此之外，倒是也有一個人合適。”
“誰？”
“王爺府上的大阿哥，載澄……”
“什麼話！”恭親王心裡撲通直跳，打斷了沈桂芬的話，“他和皇帝是同輩的弟弟！怎麼過繼！”
“是載澄郡王的福晉，她肚子裡不是懷了一個？若是誕生下來一位小阿哥，就是最好的人選了。”沈桂芬悄悄的說道，“這可是最好的人選。這是最正宗的天潢貴胄，載治的孩子，自然是比不上的。”
“還在肚子裡，怎麼知道是男是女？”恭親王擺擺手，“這事兒不急。”
“可皇帝是等不得了，哎，”沈桂芬還欲說什麼，外頭響起了腳步聲，“王爺。”
恭親王仰著臉，“什麼事兒？”
“豐台大營把兵開進來了，現在正在接管宮禁，軍機處外頭也圍了好些士兵。”
“這？哎，也是應有之義，不要多管了。”恭親王嘆道，“德齡搞的鬼，皇太後必然也把我懷疑上了，這會子什麼小動作都不能弄了，等著養心殿的消息吧。”
皇太後也不知道睡了多久，只是覺得一直做著噩夢，朦朧之間聽到了唐五福在喊著自己，她猛地驚醒，片刻之間明白了自己睡在什麼，“怎麼了？皇帝身子怎麼樣了？”
“皇上醒了，喊著娘娘呢。”
太後刷地掀開被子，宮女們給她披了一件衣服，唐五福眼尖，見到太後睡的那個豆青色織金枕頭上面有大朵的水漬，太後大約是睡夢中一直流淚。