太後披著衣服穿過冷清的養心殿正殿，月光如水，照進了養心殿，她無暇看這夜色，徑直走進了西暖閣，見到馮婉貞在喂皇帝喝水，喝了一點水，皇帝有了些精神，太後看著窗外，還是黑漆漆一片，皇帝問，“什麼時辰了？”
“寅時一刻。”馮婉貞拿著碗退下，慈禧太後坐在床邊，看著皇帝，“怎麼這麼早就醒了？不多睡會。”
皇帝微微搖頭，“我睡不著，心裡好像燒了一把火，鬧得慌。”
皇帝的臉蠟黃蠟黃的，臉頰深深的凹了進去，渾身長滿了紅色的膿包，不少膿包已經開始爆裂，流出了血水，太後用溫熱的毛巾給皇帝擦了擦臉，“那就別睡了，我陪你說說話。”
“也不知道怎麼回事，我的身子就這樣不好了，”同治皇帝慢悠悠的說道，“載澄和我說，是德齡搞的鬼，我還不信。”
“他是搞了鬼，但是沒關系，”慈禧太後勉強笑著說道，“無非是小事情，讓你受些苦罷了，你靜下心來，過幾日就好了。”
“皇額娘在騙我，”皇帝怔怔的看著慈禧太後，“還說我沒事，你眼睛都腫成胡桃一樣的了。”
“這是晚上臨睡之前喝了太多茶水，所以眼睛水腫了，”慈禧太後眼眶一熱，連忙忍住，“沒有的事兒。你放心吧。”
“我身上痛得很，皇額娘，我身上痛。”同治皇帝喃喃，慈禧連忙摟住了皇帝，“沒事的，皇額娘在這裡，皇額娘以前忙著別的不相干的事兒，少時候陪著你，你雖然成婚了，可在皇額娘的眼裡，你永遠還是孩子。”
“我知道，皇額娘是最疼兒子的，”同治皇帝說道，“以前不懂事，還讓皇額娘鬧心，就想著日後能好好在皇額娘跟前盡孝罷，只是怕沒這個機會了，哎，時不我待啊。”
“什麼話，”慈禧太後在皇帝耳邊低語，“我還等著皇帝給我過五十歲、六十歲、七十歲生日呢。”
“希望能吧，”同治皇帝說道，“只是怕我等不到那個時候了。”
“瞎說。”
載澄跪在地上無聲的痛哭著，皇帝定了定神，“皇額娘，我今日身子還好，所以有件事兒要和你商量，就是兒子走了之後，這帝位會是誰，我知道，這不是件好事兒，但是總是要定下來的，趁著我還清醒。”
慈禧太後在皇帝的耳邊悄悄的說道，“皇後和瑛妃都有了身孕。”
皇帝身子一震，原本無神的眼睛之中露出了莫名的光彩，“這是真的？”見到太後點點頭，皇帝突然有些欣慰，“如此以來，兒子也不會沒有臉面去見皇阿瑪了，起碼後繼有人，只是想想，又是對不起他們幾個嬪妃。”
“你放心吧，”慈禧太後邊是勸慰皇帝，邊是給自己打氣，“只要兩個人有一個生下阿哥，我拼死也要把他們的孩子送上皇位，不至於帝系旁落，你放心，絕不會。”
皇帝慘笑，“我知道皇額娘的決心，這事兒我放心了。”皇帝又是一陣咳嗽，“皇額娘，我想見一見王慶琪。”
“你見他做什麼？”
“只是見一見，載澄說他被您抓起來了，我想見一見他，說幾句話。”
慈禧太後正欲說不，只是見到皇帝的眼神有些散亂，但還是露出了懇求的神色，這種表情她以前也見過，那是皇帝幼時不肯讀書，不願意上朝聽政的時候，耍賴露出的表情，只要有這種表情出現，太後就心軟了，可以稍微縱容一二，太後點點頭，“就讓你見一見吧。”讓載澄把人帶上來。
王慶琪帶著細細的鐐銬進了西暖閣，才過了一個晚上，他的下巴就長出了青色的胡渣，王慶琪撲到了皇帝的榻前，看到皇帝閉著眼，不敢高聲請安，只是輕輕的喊了一句“皇上。”
“王慶琪，”他的身後響起了一個清冷的聲音，王慶琪轉過頭，看到了慈禧太後坐在炕上，她盯著王慶琪，一臉陰沉，“你是不是我昔日在八裡橋外見到過的那個童子？”
“是，”王慶琪轉過身子，“太後認出來了。”
“那你在皇帝身邊有什麼居心？”
王慶琪搖搖頭，“絕沒有二心，只是教主命我尋得機會入朝為官，防著中樞對白蓮教行兔死狗烹之事。”
王慶琪身後響起了一聲長嘆，王慶琪轉過頭，看著榻上的皇帝，皇帝看著王慶琪，眼中露出了別樣的意思，“我就知道，你這樣的人物不會無緣無故在我身邊當差的。”
太後走了出去，把室內留給了兩人，她走到了養心殿的正殿，對著梁如意吩咐，“叫起吧，讓軍機內閣諸王大臣都在這裡候著。”
“是，太後娘娘，皇後知道萬歲爺醒了，掙扎著要過來呢。”
“她懷著身子，還過來做什麼？”慈禧太後搖搖頭，“罷了，那就讓嬪妃們也一起叫過來吧，就在養心殿後頭等著，皇帝，”慈禧太後喃喃，“總還有話交代的。”
過了一會，慈禧太後到底是不放心，於是走了進去，只見王慶琪跪在地上哭的厲害，同治皇帝看見皇太後來了，“皇額娘我求你一件事。”
“你要我放了這個人？”慈禧太後說道。
“是，他沒有大錯，不要太過責罰了，沒有他，大約死了都還不知道是誰搗的鬼，他還是有功的。”同治皇帝仰在床上，對著太後說道。
同治皇帝露出了微笑，只是瘦的厲害，一笑之下未免有些恐怖，“宮裡頭的女人我都辜負了，實在是愧對他們，只是我希望接下來不要辜負任何一個人，皇額娘，我是個沒用的皇帝，不能繼承帝業，開拓進取，實在是不中用。”
“你已經做的很好了，”慈禧太後勸慰道，“別的不說，就說北海之戰，就說你一手主持的，這樣的大功，堪比聖祖高宗，絕不是什麼一事無成的，你才幾歲？就已經如此出息了，將來只要你身子好了，必然就是唐宗宋祖一樣的人物！”