“我久居京師，倒是替大人打探了不少東西，”周馥說道，“大人可曾知道黏杆處？”

　　李鴻章挑眉，“這是雍正爺擺弄出來的東西，為的是刺探群臣隱私，民間倒是流傳著什麼血滴子的消息，不過我想想這是假的，自然，黏杆處類似前明東西廠，這必然是跑不了的，怎麼？京中？居然又有黏杆處了？是太後的手段？”這可不是小事！

　　“聽說大內裡頭掌儀司宣禮處的太監越發多了起來，先帝最得用的大太監德齡整日就是在宣禮處，這掌儀司宣禮處原本就是在的，只是這德齡將宣禮處的太監弄的多了起來，而且雖然極為隱蔽，可這四九城，那裡是藏得住消息的地方，這宣禮處的人員頻繁活動，不日之前，”周馥壓低了嗓子說道，“就在兵科給事中去威海調查之前，就有一撥太監從山東回來。”

　　“你的意思是？”

　　李鴻章默默，“那我的小動作，太後自然就洞若觀火了，洪宣嬌一入太後之手，仿佛就如洪天福在京中居住一番，彭雪琴就猶如石達開等人一樣，死心塌地得跟著皇太後了。”

　　“這事兒是小，料想太後知道也無妨，畢竟是彭玉麟自己個手腳不干淨，被大人抓住了痛處，再者，彭玉麟跟著左宗棠一起去南洋耀武揚威，不經軍機處，恭親王原本就是惡了彭玉麟，雖然拿左宗棠不敢如何，如今彭玉麟東窗事發，恭親王作壁上觀，也是尋常，大帥神機妙算，曾國荃果然跳了出來，只不過被誰攪了局，如今突然改口，不然此時，他怕是已經去職了，再也坐不住這個湖南巡撫。”

　　“可這東西廠一出，怕是朝中又要人人自危了，”李鴻章頗為擔心，“東西廠也就罷了，說實話，倒是也要這樣的人來監察內外，可又是在太監手裡，稍有不慎，必然有類似甘露之亂再現，怎地，軍機處也沒個說法？恭親王縱使大度，底下的人必然是不肯的。”

　　“大概也是宣禮處惡名還不彰罷了，”周馥說道，“如今也沒做成什麼事兒，估摸著是太後覺得對外朝的事兒不清楚，所以要打探消息。”

　　“若是如此，便是罷了，”李鴻章點點頭，“罷了，北洋水師去不得，可按照左宗棠的折子，這南洋水師一時半會也是建不起來，太後宣召左宗棠入京，我就知道，這西征主帥必然是輪不到我頭上來，我未免也太年輕了些，我那個老師麼，朝中也不會再給這個讓他建功立業的機會了，若是再平定了新疆，只怕要封王了，那時候朝廷又如何自處？哎，罷了，”李鴻章意氣蕭索，“就繼續呆在上海罷了。”

　　“大人不可妄自菲薄，大人和左宗棠，還有曾督都是興起於洪楊之亂，那時候曾督雖然是兵部侍郎也已經回鄉守制，左宗棠不過是一介幕僚而已，而且大人更是參加過八裡橋之戰，這內戰外戰都是了得，那左宗棠不過是年長些罷了，怎麼地就比不上他，”周馥鼓勵道，“爵位且不說，大人也是工部尚書的加銜，這在巡撫裡頭也是頭一份，怕是過了年，洋務的差事一擺，就是立馬加封大學士，也不是說笑的話。”

　　“就借你的吉言了，”李鴻章笑道，“如今這在上海也呆了八九年，再待下去，怕是舉朝非議了，大家都眼紅那裡頭的花銷呢，看來只能是等著再干幾年，就要挪位置了。”

　　“若是左宗棠要去新疆，這浙閩總督的位置又是空了出來，”周馥捻須笑道，“大人可有意乎？浙閩的位置搞洋務可又是好些，且左宗棠念念不忘的南洋水師，也是預備放在福州，若是入主浙閩，憑著大人和太後的關系，機遇好的話，水師可一夜而成，而且浙閩還有台灣島，這可是天然的屏障，威壓南洋，劍指日本，都是極好的。”

　　李鴻章搖搖頭，“浙閩總督乃是如今極為顯赫的位置，兩廣總督干的不好，兩廣的位置漸漸被浙閩和上海趕上了，這浙閩總督的位置，僅僅在兩江和直隸總督之下，我若是升任總督，必然也不會在浙閩任職，且不說這浙閩都是左宗棠的人，我去了一時間難以施展，就說恭親王坐下那麼多人，怎麼能就便宜了我？還有我那老師，麾下的功臣也算是不少！”

　　“而且這總督一職，設立之初，只是為了方便跨省剿匪，統領武裝而已，哪裡比得上一省巡撫，統轄布政使、按察使、總兵等職務，實實在在的一省頭腦。總督不可越過巡撫來干涉本省政務，這是慣例。”李鴻章說道，“如今也只有左宗棠這個老頑固不怕人說閑話，直接插手浙閩事務，那福建巡撫倒也罷了這浙江巡撫實在是苦惱不堪，上折子彈劾無用，也只好常日住在金華，免得在杭州和左宗棠大眼瞪小眼，惹一肚子氣。所以啊，這浙閩總督一職，猶如雞肋，得失倒是不必太在意。”李鴻章說道，

　　“上海雖好，可畢竟小了點，任憑他錢多了去，也有弊端，若是寇再從海上來，大人以為，就靠著上海那裡毫無山林的彈丸之地，可以抵擋幾日？”周馥笑道，李鴻章神色肅然，“大人手裡沒有了精兵，上海彈指間就能傾覆，到時候這個失土之罪，可不是鬧著玩的。”

　　“再者國朝歷代以來，漢臣要想入直軍機，必要先館閣之職，歷任地方督撫再入六部，擔任尚書，然後再入軍機，本朝除了那些從龍反正的功臣之外，賈幀、李鴻藻無不如此。大人若是想要入軍機，成為中樞人物，這轉任，是必不可少的。再者大人且不說去那裡，若是讓開了上海巡撫的位置，他們只有高興的份，如今這天下，還有比上海油水更多的地方了嗎？”