李蓮英送著喬納斯出去了，慈禧太後看了看那個總理衙門的章京，吩咐道，“有些話就不必記了，這可不是官方的交談。”
章京領命退下，李蓮英進來，“大使已經出去了。”
“接下來就看著他們行事了，”慈禧太後歪在炕上，打了一個哈欠，神色有些疲倦，這幾日每天都在商議處理外面的事情，實在是有些累了，不要看著都是底下的人具體經辦，殫精竭慮，這個詞現在用在她的身上是半點都沒錯的。“小李子，你說這非洲南邊有沒有金礦？”
“奴才在宣禮處那裡沒聽說那裡有大金礦，”李蓮英笑眯眯的說道，“不過西聖說有，那必然就是有的。”
“怎麼這麼信任我？”慈禧太後失笑，夕陽斜斜照進了芳草叢的玻璃窗戶裡面，暑熱已經消退了不少，冰塊放在殿內，特別惹人困倦，“不過這地方還真的有金礦，我可沒有騙德國人，既然想要他們幫忙，那麼就要拿實在的東西給他們，在南非可沒有什麼實在的東西我能給的，那麼就給一個實在的消息就夠了。只可惜啊，”慈禧太後有些不滿足的感嘆，“那裡我們實在是夠不到，只好給德國人一個大禮了。”
“不過呢，若是沒有落到英國人的手裡，這就是好事，英國人想要鬥，我就陪他們鬥，”慈禧太後打了個哈欠，眼角都是淚水，宮女拿了浸潤菊花綠豆面的棉布毛巾上來，慈禧太後擦了擦臉，頓時覺得清爽了不少，“雖然咱們沒有得了實惠，但是沒給英國人，”慈禧太後的表情轉冷，“德國人想要拿下布爾，不是紅口白牙就能拿得到的，必然有一番爭鬥，那麼英國人對於我們的壓力又可以減少一分，那麼對於我們將來的布局就不能那麼壓制了，我們自然就能舒一口氣，這和我們在孟加拉國布局的道理是一樣的。”
“剛才郭嵩燾大人已經傳來了消息，俄國人已經答應了。”
“很好，他們總算是答應了，他們應該感激我，畢竟我還是講點仁義道德的，不然就靠著他們死了皇帝，不可能會還有希望辦成那件事，如今我只是麻煩他們動動手而已。”慈禧太後無奈的笑，“現在真是狗咬狗的時代啊。”
時局雜亂無比，遠遠不再是以前自己所知道的那個歷史，蝴蝶效應慢慢的也不知道是自己主動跳進了這些是非窩裡面，還是外國人不肯放過中國這一大塊肥肉。
“南邊的事兒？”李蓮英問道，“還要聽西聖的安排。”
“還不是時候兒，先等等看吧。”慈禧太後又問，“愛德華還在熱河？”
“昨日起身去了木蘭圍場，打了幾只狍子豹子。”
“他興致倒也不錯，”慈禧太後饒有興趣的托腮，這會子事情辦好了心情自然是大好，“他們下的棋讓我這樣難受，接下去我們出的牌不知道他們如何應對？”
外頭走進來了大宮女繡球，她朝著慈禧太後福了福，“太後娘娘，皇貴妃和大公主到了，就在外頭候著。”
“快讓她們進來，”慈禧太後點點頭，又吩咐李蓮英，“把昨個做的酥酪端上來，大公主喜歡吃那個。”
繡球轉身走了出去，這裡是勤政殿，嬪妃是極少能進的，所以一般都在殿門富春樓外面候著，繡球走了出來，見到瑛皇貴妃站在一株合歡樹下，拿著帕子遮著太陽，看著太監宮女零落的散在各處尋找什麼，繡球對著瑛皇貴妃說道，“皇貴妃，太後請您和大公主進去呢。”
“大公主這會子不知道鑽到那裡去了？”朱元秀轉過臉半是焦急半是好笑的說道，“才一會的功夫，就不見了人影。”
“保保~”“保保~”
一陣嬉笑聲響起，一個六七歲樣子的女童從太湖石下躲了出來，扮鬼臉對著宮女太監們笑道，“抓不到我，嘻嘻，你們抓不到我。”轉過身就朝著瑛皇貴妃跑來，太監們嚇得什麼一樣，連忙展開手圍住了大公主身邊，不讓她亂跑，大公主卻是發了脾氣，“都給我走開。”雙手亂揮，讓太監宮女和保姆嬤嬤走來，“好了，這會子就別鬧了，”朱元秀搖搖頭，原本有些擔憂的心放了下來，“太後娘娘等著看我們保保呢。”
朱元秀蹲下身子，幫著撫了撫大公主的衣服，牽著她的手一同進了勤政殿，到了西暖閣，慈禧太後已經端坐在坑上等著了。朱元秀俯下身請安，大公主在邊上也像模像樣的請安，在外頭是小魔頭一個，在暖閣裡頭卻是落落大方，端莊無比。
慈禧太後笑眯眯得點點頭，“起來吧。”見到大公主起來，朝著她招手，大公主大方的朝著坑邊走去，慈禧太後一把抱起了大公主，放在了自己的膝蓋上，“我們保保，又重了不少。皇祖母都有些抱不動了呢。”
其余的人都是靜氣凝神不敢高聲說話，就連朱元秀貴為皇貴妃也只是站著伺候，只有大公主肆無忌憚在慈禧太後的懷裡嬉笑打鬧，大公主聽到了慈禧太後的抱怨，笑嘻嘻的說道，“保保才不重呢，額娘說保保現在是長身體，多吃點沒關系，不會長胖的。”
慈禧太後笑著點頭，“是長身體，不會胖的。你瞧，皇祖母知道你要來，早就准備好了八寶酥酪，甜甜的也不油膩，怎麼樣，保保喜歡吃嗎？”
“那我們一起用一碗。”慈禧太後原本有些疲倦，見到了冰雪聰明可愛的大公主，頓時心情也好了一些，李蓮英指揮著宮女們把八寶酥酪端上來，瑛皇貴妃親自上前布置，慈禧太後點點頭，“你也坐下來一起吃一點吧。”
清朝宮廷家法甚嚴，瑛皇貴妃只是站在下面端著碗吃了幾口，看著大公主坐在慈禧太後的懷裡一起吃著，慈禧太後也是關注著大公主的一言一行，見其落落大方頗有儀態，不知道想到了什麼，微微嘆了一口氣。