高心夔退下了，慈禧太後還在沉思，顯然高心夔有關繼位者的話，說到了她的心裡，是的，鴕鳥心態自然是要不得，必須要未雨綢繆。
小朱子躡手躡腳的走了進來，垂手站在慈禧太後的邊上，慈禧太後結束了沉思，伸了伸懶腰，“什麼事兒？”
“珣嬪來了。”
“叫進來吧，”慈禧太後說道，珣嬪一直在幫忙伺候皇後，慈禧太後對著小朱子吩咐道，“你去西苑，把宣禮處的人都找回來，暫時先幫忙料理一下吧。”
小朱子苦著臉，“奴才不會那個，主子還是派給別人罷。”
“先學著辦，”慈禧太後瞪著眼，“哪有人什麼都會做的？你總要學起來的，我身邊的人能用的人不多，除了你們幾個，別人都不放心。”
珣嬪進了來，跪下行禮，太後讓她起來，她卻不肯起來，就跪在地上無聲的哭泣，慈禧太後皺眉，偏過了臉，似乎不想看到珣嬪的哭泣，“怎麼回事？”
“太後，皇後娘娘身子實在是不好，每一日都不吃不喝，就連藥也不肯吃，這樣繼續下去，如何是好啊，”珣嬪到底是和皇後是親戚，這時候真心關心皇後身子的，大約也只有她一個人了，珣嬪又傷心自己的父親，居然不得善終，橫死在圓明園內，“臣妾請太後娘娘親自去瞧一瞧皇後娘娘吧，寬慰皇後娘娘幾句，大約她就肯好起來了。”
慈禧太後慢慢的說道，雖然是三月時光，可天氣還是那麼的冷，隔著玻璃照進來的陽光泛著慘淡的白光，軟弱無力，慈禧太後掖了掖錦被，“我心裡只有比她更傷心的，她肚子裡的孩子，是本宮的親皇孫啊，我不心疼，不心痛？我不會去見她的，”慈禧太後搖搖頭，“見到了，我怕自己更傷心，更難過，可如今這傷心難過還有什麼用？你去吧，要皇後她自己個調劑，誰都幫不了她。”慈禧太後漠然的看著坑桌上的寶石花擺設，閉上了眼不再說話。
珣嬪沒法子，只好退了出來，垂著眼淚走回到了鏤月開雲，牡丹台裡頭的牡丹開的越發熱烈，似乎知道了這是它們最後的花期了，似乎在用盡所有的精力，不辜負眾人的期待，她剛到隆恩堂，皇後的貼身婢女鳴翠驚喜的跑了出來，對著珣嬪說道，“娘娘肯吃藥了，這會子還說要傳膳呢。”
她連忙進了隆恩堂，見到太監宮女們正在布菜，皇後穿著一件淡紫色半新不舊的旗袍，青絲垂地，頭上一點珠翠都沒有，臉色木然，似乎萬事不能牽掛於心，只是沉默的看著太監宮女把一樣樣的佳肴美味端上膳桌，珣嬪又驚又喜，又帶著一絲傷感，“娘娘您終於起來了。”
皇後慢慢的點點頭，看著珣嬪，“你回來了？一起用些吧。”
珣嬪坐了下來，擔憂的看著皇後，皇後似乎和往日沒什麼不同，依舊端莊大方，她默默的夾了一塊翡翠豆腐吃了，“瑛貴妃的肚子怎麼樣？沒什麼問題吧？”
“太醫院說一切正常，瑛貴妃似乎心思輕，所以想必再過些日子就能生產了，”珣嬪斟酌著字句慢慢說道，“兩位太妃看著那邊，必然是沒事的，娘娘放心。”
“那就好，”皇後喝了一口桂圓湯，用手帕擦了擦嘴角，“我沒有給先帝誕下皇子的福氣，如今就巴望著瑛貴妃能有這個福氣了。”
皇後語氣冷漠，似乎在說著一些和自己不相干的話兒，珣嬪心裡聽著陣陣心酸，跪了下來，“娘娘，您可一定要保重自己的身子啊，”珣嬪跪在地上淚流滿面，“阿瑪可是為了娘娘捐軀的，您若是不保重自己的身子，阿瑪在九泉之下，如何心安？您是阿魯特氏的榮光，是大清的皇後，別的任何人，都是取代不了的，就算瑛貴妃有福氣誕下皇子，您也絕對是獨一無二的皇太後，這是太後對娘娘親自說的，娘娘忘記了嗎？”
“誰說不是呢？”皇後拉起了珣嬪，“我只是有些傷心，不能為先帝誕下屬於我和先帝的孩子。小姑，”皇後對著珣嬪冷漠得說道，說了入宮成為皇後之後第一次喊珣嬪，用家裡的稱呼，“你告訴我的阿瑪，一定要為我報仇，為他的外孫，原本大清的嗣皇帝報仇！”
“娘娘還是要保重身子啊，”珣嬪說道，“臣妾只是嬪位，什麼忙都幫不上承恩公的。”
“是啊，我也應該保重自己才是，”皇後慢慢說道，“所以我這不是起來用膳了嗎？”
珣嬪伺候皇後用了飯，已經是掌燈時分，她還准備留下來陪著皇後，皇後拒絕了，“你這幾日必然是累壞了，還是早些回去歇著吧，到了日間再過來，也是一樣的，免得你日裡夜裡都這樣熬著，你的身子也受不了。”
珣嬪見到皇後的精神頭還不錯，於是也就安心回自己的住所去，皇後坐在暖閣裡，叫鳴翠從櫃子裡把舊年和同治皇帝一起弄的詩集拿出來，皇帝雖然不會作詩，但是皇後會，時常都是皇後作詩了，皇帝再親自把詩抄寫在冊子上，這也是兩人難得的閨房之樂，皇後呆呆的看著那些詩集，鳴翠有些不忍，“娘娘，夜深了，您的身子還沒好，還是早些安置吧。”
皇後點點頭，合起了詩集，“是該安置了，你叫底下的人都退出去，這幾日鬧得我耳朵疼，就留著你一個人伺候就罷了。”
鳴翠於是伺候著皇後洗漱躺下，鳴翠就盤膝坐在皇後的榻前伺候著守夜，只聽到皇後在床上輾轉反側，過了許久似乎才睡著，到了二更的時分，鳴翠朦朧之中突然聽到了皇後喊自己，“鳴翠，我有些渴了。”
“奴婢給你倒碗茶來。”
皇後慢慢搖頭，“不想喝茶，嘴裡發苦，你去瞧一瞧小廚房，有沒有什麼甜的，這時候倒是想喝甜的潤潤嗓子。”