同治皇帝和奈克先生打完招呼，看著他身後的那個機器笑開了懷，“也辛苦你不遠萬裡把這東西運過來，實在是難為你了。”和奈克先生說笑了幾句，邊上的首領太監陳勝文就來請旨：“萬歲爺，去兩宮請安的時候到了。”

　　同治皇帝點點頭，“這就回宮去，剛好把射的山雞拿回去孝敬皇額娘，”皇帝對著邊上兩個年輕人笑道：“你們兩個也一起進宮吧。”

　　年長一些的微微一笑，稱是應下，年輕一些人連忙擺手，臉上有些驚恐，“哎呀我的皇上，還是您自己個去吧，我可不比桂大哥，是太後的親弟弟，太後他老人家我每次瞧見都怵的慌，比我那阿瑪還要怕的緊，奴才是能少見就少見，我還是就先回王府才好。”

　　“載澄啊你啊你，”同治皇帝搖搖頭，失笑道：“每次進宮皇額娘不是都對你極好的嗎？”

　　“好是好，皇上，可我這瞧見皇太後的眼神，那明晃晃的，好像我心裡什麼事兒她老人家都看得穿，這滋味可不好受呢！”

　　“胡說，就是你這樣滿肚子都是鬼主意的人才怕呢，朕怎麼不怕，”同治皇帝笑道，對著邊上那個年長些上嘴唇留著短須的青年，“怎麼樣，桂祥舅舅，你要入宮嗎？”

　　桂祥回道：“有些日子沒見到太後娘娘了，甚是想念，不過家中正在准備著給娘娘的春禮，下人們毛手毛腳的，怕是不盡心，奴才先回去瞧瞧，明日再跟著皇上入宮拜見罷了。”

　　“那就罷了，”同治皇帝點點頭，對著載澄又命令道：“你把那個英國人送給你的八音盒，明個帶給朕！”載澄苦著臉嘟囔了幾句，也只好應下，同治皇帝滿意得點點頭，對著奈克先生說道：“你的這個機器，先擺在西苑，試試看了，若是能用好用，內務府怕是和你做長久的生意。”又吩咐陳勝文，“你安排個得力的人來這裡盯著，若是自己不懂，去同文館找幾個人來幫襯。”

　　陳勝文應下，皇帝也不下馬，就帶著太監侍衛繞過幾處宮殿，在西華門外換了攆轎入宮，繞過金水河，慈寧宮，養心殿，就到了西六宮，到了儲秀宮門外，瞧見了太後的攆轎在外頭，於是就問迎出來的安德海，“這會子，是額娘來了？”

　　“是，鐘粹宮太後來了，還有幾個誥命在裡頭，陪著太後說話。”

　　同治皇帝點點頭，跨進了儲秀門，安德海在前頭帶路，皇帝看到安德海的背影，突然想到了一件事，悠悠開口：“小安子。”

　　“奴才在。”

　　“聽說你開車馬行賺了不少錢？還有那海河布行？宮裡頭的人可都說了。”

　　安德海身子一震，也不回頭，只是稍微偏了下身子，恭敬得說道，“萬歲爺說笑了，奴才哪裡能賺錢，只不過是借著太後娘娘的主意，靠著皇上的龍威，和內務府的牌子，這才弄出了這麼點場面，那裡能說的上是發財呢。”

　　同治皇帝微微一笑，不置可否，安德海是機靈的人，連忙又說道，“萬歲爺，下個月，英國要進一批新的馬車，還有幾種手藝精巧的市面上還沒見過的玩意，原本是要放在外頭的店裡去賣的，不過奴才私心想著，若是沒有個內行的人掌總，貿然拿到外面去，若是大家都不認得，豈不是丟了內務府的招牌？所以還請萬歲爺幫著奴才把把關，看看這些新鮮玩意怎麼用才是。”

　　陳勝文滿意得點點頭，同治皇帝微笑：“如此甚好，日後就這麼辦。”安德海笑眯眯地應下，沒多會就到了儲秀宮的正殿下，唐五福瞧見皇帝走進來，朝著殿內高聲稟告：“娘娘，皇上來了。”

　　兩廂的宮女掀開布簾子，皇帝抬腳進了正殿，自從太後垂簾聽政，六宮太嬪太妃並外命婦請安都在養心殿，而六宮事物都去了慈安太後的鐘粹宮，素來不用的正殿今日人聲鼎沸，珠花點翠，錦衣華服，脂濃粉香，皇帝被殿內的暖風熏得臉上一紅，看到正殿寶座上頭坐著慈禧太後，只見她身穿明黃色綢繡牡丹平金團壽氅衣，頭戴後頭留著兩條長長的綢帶的坤秋，鬢邊有銀鍍金年年如意紋簪，手上把玩著一把“鶴頂紅”靈芝如意，正歪著頭和坐在自己左手邊的慈安太後在說著什麼，慈安太後身穿一身大紅色五福靈芝蘇繡燙金氅衣，頭頂喜鵲報春黑檀木大拉翅，位置稍微低了一些，可也是坐在丹陛之上，其余的麗貴妃、雲貴妃等，進宮請安的外命婦等一干人團團坐在正殿的明間，見到皇帝進來，除了兩位太後，其余的人都站了起來，太妃太嬪們不過是微微一福，外命婦甩著帕子半蹲下請安，“皇上萬福。”

　　“起，”皇帝也甩著袖子，朝著主位上的兩位太後半跪請安，慈禧太後笑眯眯地點點頭，“快起來吧，”慈安見到皇帝起來一副風清月朗的模樣，雖然還是十多歲的年紀，可依稀有了愛新覺羅家容長臉蛋，丹鳳眼的模樣，慈安想到當年圓明園的鶯歌燕舞，看著同治皇帝恍惚出神，直到同治尋了一個錦凳坐下，慈安才側過臉對著慈禧太後笑道：“如今看到皇帝這樣的英姿，不由得想起了先帝在木蘭圍獵的模樣了呢。”

　　談起鹹豐皇帝，大半的太妃太嬪們紅了眼睛，慈禧太後微微一怔，隨即笑道，“是啊，先帝這麼大的時候，可還是在潛邸，而皇帝已經登基五年了。”

　　穿著枚紅色海棠春色氅衣的麗貴妃雖然依舊是春容不改，可那嬌艷的海棠花上似乎抹上了一層薄薄的愁霧，泫然欲滴，雲貴妃扶住了麗貴妃的肩膀，輕輕撫摸，以示安慰，又朝著慈安笑道：“太後娘娘說的什麼話，倒是讓大家都傷心了。”

　　“阿彌陀佛，我這個嘴上沒把門的，”慈安太後這會子才覺得自己失言，朝著慈禧太後歉意說道：“娘娘，是我疏忽了。”

　　“無妨，皇帝原本就要繼承先帝的一切，這些話說說，讓皇帝知道先帝的音容笑貌，也是好的。”慈禧太後強笑道，對著麗貴妃嗔怪道：“麗貴妃妹妹這是怎麼回事？快收了那金豆子，倒是叫外命婦看了笑話呢。”

　　外命婦連忙道不敢，慈禧太後用手撫摸這鶴頂紅的如意，漫不經心地問道：“皇帝從那裡來的？”

　　“從西苑來的，英國商人拿了一個鐵家伙來，才見到，不過還不知道功效如何，等到用的好了，再獻給皇額娘，再發到內務府也不遲。”

　　“要我說，這些東西交給內務府去辦就是，你身為皇帝，總是喜歡這些機器的玩意，不過罷了，比別的興趣總要好些，”慈禧太後笑道，“當年聖祖爺也是最喜歡天文數學，這是格物致知的，好事兒，你喜歡也就罷了，不過只有一點，”皇帝站了起來，垂手聽命，“可要注意安全，陳勝文，”太後又吩咐，“那些侍讀，還有毓慶宮的當差們，皇帝的隨行可要看好了！”

　　陳勝文連忙應下，慈安太後讓皇帝坐下，慈禧太後看到自己的兒子恭敬知禮，說話辦事也是和自己一樣得干淨利落，心裡分外的愉悅，說話也帶著笑意，“金州將軍選好了嗎？”

　　“已經選好了，兒子原本從滿八旗裡頭選，可這些無用的奴才，”皇帝有些余怒未息，“聽到遠在天邊，比日本還要遠千裡的地方，一個個推脫著不肯去，我千挑萬選，這才讓武雲迪麾下一個叫金寶的游擊受了此命，兒子見過這個人，雖然有些吊兒郎當，可到底是敢打敢拼的，再者他這個姓兒，也和金州配的很，金寶，金州。”

　　慈禧太後點頭笑道：“不錯，武雲迪這底下的人都是和他一個麼模子刻出來的，都是一副玩世不恭的樣子，”只見帆兒挺著個肚子坐在下面抿嘴微笑，“不過當差是不含糊的，金州是為了慶賀皇帝你生日從俄羅斯人那裡買來的，那時候我就說過，這金州就是你直屬的地方，一應官員任命都由你自己個說了算，”慈禧太後喝了口茶，“只是不許在京中遙領職務的，就連你那些侍讀們也不許。”

　　皇帝愁眉苦臉得應下，這原本還想著要給幾個官位給貴祥等人呢，這下可泡湯了，不過還有一件事兒極為重要，皇帝又說道：“這金州初辟，不說原本的土著就不同王化，就算上土著也只有數百人，若是金寶去了，也是獨木難成林，所以這一頭還是為難事，還請皇額娘撥下人才是。”

　　“這事兒，”慈禧太後微微沉思，隨即開口笑道，“這事兒好辦。”

　　“還請皇額娘點撥。”同治皇帝連忙說道，“這可是兒臣第一次任命官員，若是金州治理不當，豈不是掃興的很。”

　　殿內眾人都不說話，只是聽著這母子的交談，慈禧太後說道：“皇帝你可知道如今的美國人，是怎麼來的？”

　　“是從英國來的。”

　　“起初美國人可不是什麼好人，都是些破產的手工業者、罪犯、賭徒還有水手，這些人才到了美國，如今才建立了國家，咱們也可以效仿，我會讓刑部將接下來除了十惡不赦之罪外，一律都減一等，發配金州。”太後笑道，“再讓軍機處擬旨，凡是去金州農耕者，男二十畝、女，小孩十畝，無需田租租種三十年，如此以來，還怕沒有人去不成？”

　　“不過如此一來，金州豈不就成了一直花錢的地方？”同治皇帝有些悶悶不樂，“賦稅收不上來，這如何能談得上政績卓越？這金州難不成真的有金子？”

　　“一地初創，必然是如此的，”慈禧太後安慰道，“再者，皇帝，當年我定下這個金州之意，嘿嘿，你怎麼知道，真的沒有金子？”

　　殿內眾人都豎起了耳朵，皇帝也目光炯炯得看著慈禧皇太後，太後得意一笑，花了600萬元銀子從俄羅斯手裡，從美國人虎口奪食，買下日後的阿拉斯加州，一直被朝臣清流抨擊，自己卻是無動於衷，因為自己知道，這裡頭有金礦！

　　而且付的是現金，那個俄羅斯大使看著恭親王的神色說明，大概這個遠東帝國的皇太後和議政王都是瘋了。“金州雖然遠在天邊，卻是日後的一個樂土，嘿嘿，別以為那裡寸草不生，值錢的東西多了去呢。”皇太後就此掩口不再說，眾誥命心思飛轉，尋思著回去是不是也要叫自己府上的老爺兒子們找個妥當的人搭著天津的輪船去金州瞧瞧，太後可從來不說謊話的。

　　且不說外命婦心思如何，慈安太後接過宮女奉上來的茶水，抿了一口，悠悠說道，“皇帝如今已經十四歲了，我瞧著，娘娘，也該選幾個合適的八旗女孩子，留在皇帝邊上准備當差了。”

　　一言既出，室內的誥命夫人們頓時靜了下來，雖然都是恭順得低著頭，可心裡卻是如同掀開了狂風巨浪，又一次。

　　慈禧太後點點頭，“是這個道理，你如今是要好好學習才是，我瞧著皇帝你在這裡拘謹的很，不如到後頭去吧，婉貞和你兩個姐姐還有幾個誥命帶進宮的女孩子，都在後頭呢。”

　　皇帝聽到這話，眼前一亮，“兒子很少見到鄉君，如今倒是要向她討教討教。”說完站了起來，行了禮，跟著太監一溜煙得出去了。