恭親王剛剛送走了幾個客人，今日的聚會相當不錯，幾個緊要的部堂級高官原本就是恭親王一手提拔的，響鼓不用重錘，自己的意思，不用多說，自然幾個人都清楚了，寶鋆更是拍著胸脯直接了當的說，沒有他自己的手諭，誰都別想從戶部拿銀子，有了這些人的保證，那麼太後想要一意孤行對法宣戰，只怕是不能夠了。

　　心情暢快之下，酒就喝的有些多了，這會子正是有些悶熱的時候，廚房燒了一碗酸筍鯽魚湯來給恭親王解酒，他正在慢慢的喝著，又想著過了正月十五開衙辦事的時候，怎麼樣把太後的話兒擋回去，不僅要擋回去，還要擋的好，不能撕破臉，昨日想來想去到底是自己孟浪了，那些話是不應該說的，福晉的意思很好，拿最好的和田玉來做頭面，做的精致些，今年是她五十大壽，大生日可是要好好的慶祝才是，不能給她在別的事兒上添堵。

　　如此端著碗在慢慢的喝湯，不防外面突然有些人在叫喊著什麼，他抬起頭，連滾帶爬的跑進了外管家趴在地上，急切的說道，“王爺，福晉的身子不大好了！快去瞧一眼吧！”

　　“什麼！”恭親王手裡的碗翻到在自己身上，袍服的下擺頓時濕漉漉的一片，他又驚又怒，似乎剛才的惴惴不安突然實現了，“什麼不太好？福晉呢？”

　　“還在馬車上，不敢扶下來，看著福晉的神色，她很不好！”外管家連連磕頭，“王爺快著先去瞧一瞧吧，晚了只怕是見不到最後一面了！”

　　恭親王從未在自己的府中奔的如此之急，所謂天家氣派，是起居有度，行為舒緩的，可這個時候是什麼體統都顧及不得了，他飛奔出了慶宜堂，穿過正殿，繞過影壁，出了大門，門口已經亂成了一片，他一個踏步上了西洋馬車，打開車門，見到費莫氏挽住瓜爾佳氏，瓜爾佳氏面如淡金，嘴角還流淌著一縷血漬，恭親王方寸大亂，整個人軟了下來，“快叫太醫！”

　　費莫氏跪在馬車上，哭著說道，“太太在宮裡頭賜宴還好的很，出宮之後就喊著說困，一路睡著回來，到了王府門口，媳婦想要叫醒太太，沒曾想太太就已經暈過去了。”

　　恭親王的額頭上盡是豆大的汗珠，一時之間問不出什麼話兒，只好是一疊聲繼續吩咐外頭的人，“不是叫人打發去叫太醫了嗎？怎麼還沒到！”

　　懷中的瓜爾佳氏突然一陣呻吟，醒了過來，她用力的抬起頭，看著恭親王，恭親王大喜過望，“佳佳，你醒了？你的身子怎麼樣了？沒什麼大礙，太醫一會子就來，沒事兒的。”

　　瓜爾佳氏這會子已經是說不出話來了，眼神越發的散亂，她朝著恭親王用力的微笑了一下，想要抬起手來摸一摸恭親王的臉，一動之下，頓時就吸氣不進去了，只有慢慢的吐氣，突然之間手悄無聲息的放了下去，頭一歪，就此香消玉殞。

　　“不！”恭親王大聲的喊道，“佳佳！”

　　恭親王府門口的僕人們接二連三的跪了下來，似乎天地之間寂靜一片，只留下了馬車裡面那痛徹心扉的呼喊聲。

　　宮裡頭熱鬧的很，最後一出收尾的戲，不算很熱鬧，但是也頗為可觀，就是一出《牡丹亭》的冥判，說的是杜麗娘懷春而死之後，判官前來收服杜麗娘，杜麗娘稟告之說自己如何之死，判官一算，果然陽壽未盡，於是命她在本地守候，兩人對唱甚佳，水磨腔是磨到了人心裡頭去，鬧得人癢癢的，更加上還有噴火五鬼演練的情節，算是亦莊亦諧的一出戲了。

　　慈禧太後興致勃勃的看著上面的五鬼在連續翻著跟頭，左近的宮裡人都垂手而立，時不時的頭看著戲台上精彩的演出，一個把盒子捧過頭的太監疾步從長廊一頭走了過來，告訴了守著正殿的一個太監，那個太監不敢耽擱，連忙上前悄悄的告訴了李蓮英，李蓮英看著那個人招招手，對著慈禧太後耳邊悄聲的說道，“西聖爺，南邊來了緊急的軍報。”

　　“南邊？”慈禧太後有口無心的復述著這個詞，“什麼南邊？”

　　“越南的軍報。”

　　刷的一下，慈禧太後頓時清醒了過來，她看著李蓮英，點點頭，“馬上拿上來！”隨即覺得不妥，“不要在這裡看，走，去外頭。”

　　慈禧太後起身，對著惇親王福晉和八福晉、九福晉笑道，“今個酒喝多了，我先去更衣，福晉們自便就是。”隨即轉身而去，正中的寶座頓時空蕩蕩的，過了一會，惇親王福晉帶進宮來的丫鬟湊著惇親王耳邊急切的說著什麼，她頓時臉色大變，想了想，對著鐘郡王福晉和孚郡王福晉說道，“太後叫起了，五爺也要進宮伺候。”

　　這可不是好事情！大過年的，就算有什麼突然的事情要處置，也絕不會說是要全部軍機大臣和御前大臣一起見得，惇親王是御前大臣，是必須要到的，這麼一向，惇親王福晉有些坐不住了，“若是外頭有什麼不好的事兒，咱們幾個婦道人家還在這裡大搖大擺的聽戲，只怕是不妥當，要我說，咱們不如就放個大炮仗，砰的一聲，散了吧？”

　　兩位福晉原本就是寡婦，本來就極怕惹禍上身的，這會子聽到這樣的話，不免都紛紛同意，於是這戲兒就散了，宮中不能坐西洋馬車，只能是乘坐轎輦，幾個人走到了順貞門，准備出宮，卻又碰到了桂祥，依舊是每人賜了一份克食，帶出宮去，惇親王福晉出了順貞門，抬起頭看著天色，不知不覺不，不過才是下午一兩點的時光，天氣就因為下雪變得極為昏暗了。