果然歸德府的老百姓被聚集在府衙門前,講道理的太平軍喊破了嗓子,擺在門口的白面饅頭熱了好幾遍,也沒見幾個人出來跟著自己走,有些青年漢子受不了誘惑,就想出來吃個饅頭再說,就被左近的老人威脅道:“你這小子,要是吃了他們的饅頭,官府回來就第一個要砍了你的頭,”“若是走出去,以後就別想進祖墳!”只有些潑皮無賴不在乎這些危險,出了人群,領了白面饅頭,散了辮子,加入了太平軍。
太平軍在歸德府外敗河南巡撫陸應轂部,六月十五日克歸德府(今商丘),獲大量鐵炮。十六日後北上劉家口,擬於此渡黃河,取道山東北上。時清廷已偵知太平軍意圖,急調兵遣將,燒毀船只沿河防堵。太平軍乃棄歸德,循河西走,接連攻下寧陵、睢州(今睢縣)、杞縣、陳留,二十二日全軍至開封府城外,攻城未克,移營於朱仙鎮。二十九日撤離,經中牟、鄭州、滎陽,七月初三日至汜水。
六月二十八日,武陟縣。
武陟夏屬冀州,春秋置懷縣,秦易名武德。隋開皇十六年始置武陟縣,沿用至清。武陟縣縣城的外頭就是滾滾漫天席地的黃河水望著東邊流去,此時正值盛夏,水勢滔天,站在黃河堤壩上,只淋的一聲水汽回來,武陟縣的對面就是鄭州府,隔著對岸隱隱還能看見靠在對面的漁民在堤上撒網。
清軍大營外頭人仰馬翻,穿著號子服的清兵們吆喝著拆除營房,僧格林沁端坐在帥帳之中,手裡拿著文書翻看著,自己的幕僚,師爺張董藩揮著折扇進了僧王的帥帳,作了個揖,開口說道:“恭親王前日命了直隸和山東無限供應咱們的糧草,昨個下午,已然八千擔到了,我已然寫下回執,請王爺蓋上大印即可。”
“唔,”因是怕走了風聲,僧王率領的大軍因此也未要河南省支付糧草,僧格林沁放下手裡的文書,問道:“外頭准備的怎麼樣了?”
“外頭准備好了,隨時可以開拔。”
“好,傳將令,用了午飯即刻開拔,沿著黃河往西邊走!派出斥候和延綏鎮總兵上,看逆賊在哪裡渡河!”
“是!”
汜水鎮,古稱“雄鎮”,是河南省滎陽府轄鎮。東接七朝古都開封,西連九朝古都洛陽,南有嵩岳名剎少林寺,北依華夏之源黃河,中有汜河水蜿蜒流淌,向來是兵家必爭之地。
太平軍認為僧侶道人都是要趕盡殺絕的天妖,汜水鎮上的千年古剎——遠峰寺之中,僧人一個也不見,全部被定胡候李開芳吊死在山門的牌坊上,室內的佛像全被搗毀,林開芳端坐在大雄寶殿上釋迦摩尼的寶座上哈哈大笑,香案前頭還掉著阿難的一根手臂。
一個太平軍上千跪下行禮:“定胡候,靖胡侯已然殺了鎮上的清妖,收了他們的錢財,請侯爺准備好開拔,今天就在汜水鎮渡過黃河,殺到清妖的京師去!”
“好,收拾好,即刻和靖胡侯會合,渡過黃河,讓北京的清妖嘗嘗咱們天國天兵天將的厲害!”
河南府。
一騎一人馳馬靠近了河南府的城門,因是發逆作亂河南,本來這河南府大城進出的商旅行人都少了許多,守城的士卒百無聊賴地曬著太陽瞎扯淡,看到那個騎士,守門的正欲上前喝問,那人高聲叫道:“火遞火遞!”那幾個守門兵就不敢攔截,眼巴巴得放那個人馳馬進了河南府的城門。
一個新當差不久的年輕人摸了摸剃地锃亮的腦門,疑惑地問守門的頭頭:“胡大哥,這火遞是啥子東西呢?怎麼咱們就不盤問了?”
“那是緊急軍情!要急報上頭的,若是誰阻攔,被馬踩死算是福氣,沒踩死還要被軍法斬首!你以後警醒點,別犯渾,到時候若是犯事,胡大哥也救不了你!”
“是是,小弟一定記住胡大哥的話。”那新兵唯唯諾諾。
眾人正在談論的興起,那胡大哥開始扯自己以往的光輝往事,說什麼攔過兵備道的車架,要他排隊進城,那兵備道拿自己無法,只能老老實實進城,眾人正聽得眼冒星星,崇拜無比的時候,只聽得城內一陣雷動,悶悶地轟隆聲逐漸變響,那胡大哥臉色驟變,連忙吩咐守城的兄弟手下們,“快快退讓!騎兵要出城了!”胡大哥和幾個手下縮到了城門洞外面,只覺得馬蹄如飛,人馬嘶騰,塵霧彌漫,轉眼間,幾千騎兵奔馳地出了河南府,往東邊去了。
煙塵好一會都沒散去,幾個人揮了揮手,咳嗽了幾下,一個嘴角有顆黑痣的干瘦男子笑著道:“這些延綏鎮的大爺們也不知道去禍害誰去了,這麼興師動眾的,居然還是全軍出動。”
“你懂什麼!”那胡大哥呵斥了一下,又沉思道:“這往著東邊去,想必是去圍剿發逆了!阿彌陀佛,趕緊剿了他們才好!若不是發逆盤踞在河南地面上,咱們看門怎麼少了這麼些油水,和發逆咱們不能完!”
“胡大哥這話倒是在理!”
河南府外的官道上,鎮總兵柯立宏在一群親兵的簇擁下策馬不停向著東邊而去,前頭又有一名斥候迎著大部隊的洪流迎面而來,那斥候不敢迎面碰上,勒了馬韁站在官道上,堪堪過了一半的騎兵,看到總兵一批人過來,連忙調轉馬頭,跟著柯總兵身邊,也不下馬,急急的開口道:“軍門!僧王命令,務必在十五日前趕到發逆所在之地,遠遠地綴著,若是逆賊過河,立刻半渡擊之!”
“好,傳令下去,快馬加鞭,即刻往東,到了汜水鎮再理論!僧王不過黃河,本座就先堵了逆賊的退路!”
“喳!”
僧格林沁抬手止住了健銳營都統白山的勸諫“僧王,何須奔馳勞累百裡,咱們只需呆在黃河邊以逸待勞就是。”中軍眾將站在陝州城外黃河邊上的一個小土包後頭,僧格林沁說道:“皇上的旨意是一個逆賊也不許過黃河,本王如今的法子已然違背了聖旨,若是按照你的法子,龜縮在後頭什麼以逸待勞,皇上震怒,到時候本王少不了到菜市口上受那一刀。無需多言,傳令,”邊上一群將領齊齊俯身聽命,“即刻過河打探逆賊的消息,若是逆賊今日不過河,咱們就過河去,和逆賊打個痛快!”
“喳!”
武雲迪在健銳營都統白山後頭激動的不能自已,雙手用的擰著馬韁,身下的胭脂馬感覺到了主人的盎然鬥志,不安地打了個噴嚏。
終於可以上場殺敵了!