周書仁拉著媳婦坐下，“自然是真的，印刷好的書已經送到京城私塾，皇上的意思年前先在京城推廣，年後再送往各州。”

　　 竹蘭，“我以為要等莊子改變才會推廣出去。”

　　 “高興嗎？”

　　 “高興啊。”

　　 周書仁也高興，下午皇上告訴他，他覺得黑壓壓的天空都不壓抑了。

　　 晚上睡覺，竹蘭牽起書仁的手，“你還是太瘦了手干巴巴的。”

　　 周書仁捏了下媳婦的胖手，一捏一個坑，沉默了。

　　 竹蘭睜開眼睛，“怎麼不說話？”

　　 “說什麼？”

　　 竹蘭，“算了，你吃不胖的。”

　　 周書仁摸著臉上的褶子，太瘦也不好，瞧著比媳婦大很多一樣，“睡覺吧。”

　　 竹蘭今日高興有些睡不著，“再聊聊？”

　　 周書仁不想談論胖瘦的問題，“聊什麼？”

　　 竹蘭小聲的道：“隨著年歲的增長，我時不時會想我們死了會不會回去？”

　　 周書仁許久沒想過這個問題，“你希望回去嗎？”

　　 “想啊，我還沒結婚呢。”

　　 周書仁輕笑出聲，“你都當太奶奶了。”

　　 竹蘭語氣輕快，“現代是現代。”

　　 周書仁握緊媳婦的手，“那我再娶你。”

　　 竹蘭彎著眼睛，“那可不容易了。”

　　 周書仁唇角微勾，人一定要娶的，這一晚兩口子難得回憶現代生活，說了許久。

　　 次日，竹蘭看了老家的信件好心情就沒了，李氏的爹去了，娘也跟著走了，嘟囔著，“身體不錯，怎麼一場病人就沒了。”

　　 李氏接到消息也懵了，拿著信的手都在抖，周老大忙扶著娘子。

　　 竹蘭算著歲數，李氏的爹娘六十多快七十了，在古代是長壽了，李氏爹娘當年田裡討生活，身子骨還是虧空的厲害，能活六十多也因晚年享福。

　　 李氏已經哭出聲，卻沒開口說要回娘家，爹娘已經下葬，她回去也晚了。

　　 竹蘭聽李氏哭聲心裡跟著難受，明明她叫大兒子和大媳婦來聊天的，剛才他們還開開心心的，“信上說，親家公和親家母是笑著走的。”

　　 李氏聽了更難受了，眼淚一直流著，“明明說身體不錯的。”

　　 竹蘭問，“你要回去祭拜嗎？”

　　 李氏沉默的流眼淚，好一會才說，“兒媳想去寺廟為爹娘捐香火錢。”

　　 竹蘭應著，“好。”

　　 古代遠嫁女太難了，現在又是冬日，回去一趟就更難了。

　　 李氏哭了一會，精氣神沒了，起身回自己院子。

　　 竹蘭坐在窗邊沉默，人都會聯想，她很自然的想到自己，不知道坐了多久，腿麻了才回神。

　　 侯府本就因榮裕愓去世穿著素淨，大房也不用換衣服了。

　　 次日，大房除了文月幾個孩子不能出門，都去了寺廟，下午天擦黑才回來，回來沒多久，李氏就病了。

　　 最近李氏本就憔悴，又失去了爹娘，病來的很凶，高熱反反復復的，嚇壞了大房所有人。

　　 竹蘭晚上休息也不踏實，迷迷糊糊的，她一直讓清雪盯著，早上起來得到李氏降溫的消息。

　　 飯後，竹蘭去看李氏，李氏躺在床上，大兒子正親自喂粥，還哄著道：“不想吃也吃一點。”

　　 竹蘭看得清楚，大兒子被嚇到了，眼底都是紅血絲，一定偷偷哭過。

　　 李氏渾身難受，聽見到婆婆聲音，緊張的道：“娘，您別走近免得過了病氣。”

　　 她爹娘就是生病走的，她真怕了。

　　 周老大放下碗筷起身，“娘，這裡有兒子，您放心好了。”

　　 竹蘭見李氏已經拉著被子蒙住頭，這心暖呼呼的，對兒子點點頭轉身出了臥室，沒坐下一會，周老大端著碗出來了，竹蘭見吃了大半碗的粥放心了。

　　 周老大道：“讓娘擔心了。”

　　 竹蘭，“你也多休息。”

　　 周老大臉上有了一絲笑，“嗯。”

　　 母子二人又說了幾句，冉婉和劉佳過來，由兩個兒媳婦照顧，周老大趁機休息一會。

　　 竹蘭出了大房，見趙氏和蘇萱一起走過來，“你們大嫂剛喝了藥休息。”

　　 趙氏，“那我們下午再過來。”

　　 蘇萱走上前扶著婆婆，“娘，兒媳送您回去。”

　　 “好。”

　　 晚上，周書仁急衝衝的回來，見媳婦沒事，擔憂的心才平靜，“今日可有哪裡不舒服？”

　　 竹蘭，“沒有，我挺好的。”

　　 老大怕她過了病氣，讓大夫給她診脈，她的身子骨挺好的。

　　 周書仁，“今年不是好年月。”

　　 對於周侯府不是。

　　 竹蘭，“是啊，今年的確不好。”

　　 因為李氏病了，周侯府更安靜了，送到侯府的帖子都拒了。

　　 昌忠也不出門了，整日陪著娘，竹蘭清楚兒子的害怕，接連面對死亡，兒子怕父母也離他而去。

　　 竹蘭放下手裡的書，“你不用守著娘。”

　　 昌忠壓不下心裡的擔憂，他從不覺得爹娘年紀大了，他的潛意識裡爹娘會看著他成親生子長命百歲，看向娘頭上的白發，“娘，兒子想陪著您。”

　　 現在的他正視爹娘的年紀，他怕了，這些日子日日做夢。

　　 竹蘭失笑，“我和你爹身子骨挺好，我們一定看你成親生子。”

　　 昌忠起身頭枕在娘親腿上，“兒子希望您和爹永遠陪著兒子。”

　　 竹蘭摸著兒子的頭，哪裡有永遠，問著，“你可有想過娶什麼樣的姑娘？”

　　 明年玉蝶及笄，兒子也不小了。

　　 昌忠悶聲道：“爹娘喜歡兒子就喜歡。”

　　 竹蘭驚訝，“你不是想找個自己喜歡的嗎？”

　　 昌忠搖頭，現在他心裡爹娘最重要，“您和爹的眼光好。”

　　 竹蘭失笑，兒子還小，又想著為了兒子，她和書仁也要努力活著。

　　 清雪進來，“卓大人送帖子給小公子。”

　　 昌忠抬起頭，“他怎會給我帖子？”

　　 說著拿過帖子，“賞畫的帖子？”

　　 竹蘭拿過來，“我聽你四哥說卓古瑜買了顧昇的畫。”

　　 昌忠真沒關注過，顧昇入翰林院後，他和顧昇的來往就少了，反正有四哥在，“卓古瑜不會鑒賞顧昇的畫吧？”

　　 竹蘭，“我聽你爹說，最近顧昇時常入宮。”

　　 昌忠玩味了，“兒子會參加。”

　　 隨後叫來貼身小廝，讓小廝去打聽是否邀請了未來駙馬。