中國南北談判是一個不錯的時機，在趙子赟和英國、法國談判期間，美國就已經開始確立了和中國北方聯合政府接觸，商談九州事宜的計劃，而九月三十日昆侖山號正式對外露出真容後，這一進程被立刻加速，新任駐華大使，司徒雷登轉道香港，經由上海，再到大連，開始了他的斡旋之旅。

　　十月二日，司徒雷登抵達張垣，陪同他的是魏德邁等人，相關的文件往來，已有駐日美軍司令部通過中國海外軍區司令部進行的交接，張垣上下，也知道美國人這次來的目的。

　　簡單的歡迎儀式後，雙方都默契的沒有休息，進入到第一輪的商談之中，聯合政府孫夫人、毛公、老於、周公都出席了這次重要的會談。

　　司徒雷登首先向聯合政府出示了遠東委員會、駐日盟軍總司令部的相關文件，在這些文件之中，有明確美國代表盟國管理日本的一些內容，以及對日本戰後管理的一些政策和決議，其中的要點，就是駐日盟軍接受駐日盟軍總司令部統一管轄，聽從駐日盟軍總司令的命令。

　　所謂駐日盟軍，在這一時期，基本就只有美軍和中國聯合軍，蘇聯因遠東地區的失敗，其駐軍北海道已經是事實上的放棄，北方四島也只有像征性的幾十名軍人。

　　從談判的角度來講，司徒雷登不能否認中國北方聯合軍駐守九州島的合法性，他很聰明的繞過這一問題，而是將話題引向駐日盟軍和日本現政府的關系上。

　　“趙將軍，根據遠東委員會、駐日盟軍總司令部與日本政府的相關協定，駐軍是不干涉日本內政的，趙將軍對這一點是否認可？”

　　司徒雷登有意忽視孫夫人，毛公等人，直接向趙子赟提問當然是有目的的，他希望這麼做，能夠讓對方產生一些不愉快，從而影響整個會談。

　　不過回答他的卻是周公：“司徒雷登大使，關於這一點，雖然我方並未參與過任何遠東委員會和駐日盟軍總司令部的會議，也從未收到過詳盡的文件，但本著盟國在戰爭中的團結精神，我方可以認可。”

　　司徒雷登臉色有些尷尬，人家這話很直接，討論日本事務的時候你們不當回事，現在來提要求？

　　“既然如此，那麼我是否可以理解為，貴方可以讓日本政府進入九州管理？”

　　司徒雷登有些惱怒，誰都知道管理是什麼意思，你不承認日本政府派駐九州的官員，只是讓他們能夠進入九州而已，這是管理麼？

　　當然，要是通過語言就能達到目的，他也不用代表美國來斡旋了，司徒雷登壓了壓心頭的氣，說道：“趙將軍，我想，我們也不用繞彎子了，你們的軍隊不干涉九州，甚至是撤出九州的條件是什麼？”

　　趙子赟看了眼孫夫人和毛公，見他們點點頭，說道：“既然司徒雷登大使問我，那我也不繞彎子，琉球，琉球必須歸還我國，除此之外，日本政府賠償中國一千五百億美元。”

　　他的話讓在座的人都吃了一驚，琉球不意外，孫夫人和毛公都知道占據九州就是為了琉球，而一千五百億美元的天文數字賠償，他們也不知道。

　　司徒雷登有些呆滯的看著趙子赟，一千五百億！就是美國，都賠不起，日本人真要賠完這筆賠款，恐怕一百年都賠不完。

　　“趙將軍，你不是開玩笑吧？”

　　“我不開玩笑！”趙子赟臉色變得嚴肅，“日本侵略中國十多年，摧毀了東北、華北、華東各地，我國軍民死亡不下千萬，單從傷亡賠償說，日本政府就必須直接賠償五百億美元，這些年，日本掠奪我國資源少說也有幾百億，這難道不該賠償？”

　　司徒雷登一時間說不出話來，趙子赟可不管他臉色難看，繼續道：“其余損毀的房屋，工廠什麼的，也不用一一細算了，司徒雷登大使，賠償一千五百億美元，只少不多，我甚至都還沒有要懲罰性的賠償！”

　　“我國政府在戰爭中也是損失巨大，但我國也並沒有…….”司徒雷登想從另一個方面來闡述趙子赟的要求是多麼的荒謬。

　　“你們美國人高尚，不要戰爭賠償是你們的事情！”趙子赟打斷了他的話。

　　這一句話讓司徒雷登沒了詞，會場有些冷，好一會，司徒雷登回過神來，中國有句古話，叫漫天要價就地還錢，趙子赟這麼說肯定是有原因的，想在談判中主動。

　　“一千五百億美元肯定是不現實的，我想，適當的賠償是可以的，只要合理，我們美國也支持趙將軍的主張，當然，這也要看趙將軍是否願意表現出應有的誠意。”

　　周公聞言笑了起來，司徒雷登不簡單啊，輕飄飄的就先把一些東西推了過來，“司徒雷登大使，早在對馬島的問題上，我們就已經表現過誠意了，相反，就琉球問題，我們至今都沒看到美國應有的誠意。”

　　說來說去，琉球是繞不過去的，司徒雷登無奈，只能開始就琉球討價還價。

　　琉球和九州之間不是簡單的交換問題，簡單交換，聯合政府不答應，美國人也不答應，這關系到細節，比如司徒雷登一開始就提出了琉球歸還可以，但要簽署協定，不得駐軍。

　　不駐軍且不說趙子赟的島鏈防御體系不成立，這也是對主權的一種放棄，哪有自己國土不駐軍之說？這一點當然不能答應，當然，直接反駁就是爭吵和僵局，司徒雷登敢這麼提，也是看到中國收回琉球的迫切心情，他也不是一點籌碼都沒有。

　　周公直接把琉球是否駐軍和日本是否駐軍聯系在一起，你要我放棄部分主權，可以！日本不得成立任何軍事武裝，美國不得在日本駐軍！

　　這後一條讓司徒雷登有些頭大，一時間難以應對，只得把駐軍放一放，提出應琉球現在的民眾要求，琉球應該實行歸中國管轄的自治區。

　　玩這個？趙子赟冷笑，他毫不示弱提出應九州民眾要求，九州應該成為日本政府管轄的自治區，他的反擊讓孫夫人有些詫異，自治在她眼中也是可以接受的，可以作為讓步的一個條件。

　　司徒雷登隨即進行了反駁，找出一堆理由，不過趙子赟一句話就讓他閉了嘴：“司徒雷登大使，不要和我玩什麼自治把戲了，你們不過是想以後有一天，來個公投什麼的，把琉球再分離出去吧？我直說了，琉球和九州是一體的，你們還我琉球，我就還給你們九州！”

　　聞言，孫夫人頓悟，原來如此！一直不說話的她對趙子赟這句話表達了贊同，別玩花招！

　　司徒雷登心道遇到對手了，看來對方是鐵了心，不會讓步的，還得想想辦法，從北方聯合政府的現狀入手，用一些支持來換取趙子赟的讓步。

　　經過一番努力，司徒雷登暗示了多種支持，甚至都包括了未來承認北方這個政權，也不過換來趙子赟同意不在九州駐軍，但附加條件是，賠償不能少，或者美軍不得在日本駐扎海軍這二者取其一。

　　連續兩天的談判始終未能突破，司徒雷登將談判內容分類彙總後，基本算是摸清了聯合政府的最後底線，第一，歸還琉球，只能拿回日本政府對九州的徹底管轄權，並賠償不少於五百億美元，第二，九州駐軍撤離，賠償增加到一千億美元，或者賠償不增加，但美國不能在日本駐扎海軍，第三，不管九州以及美軍是否駐扎日本，聯合政府一定要在琉球駐軍，而且琉球絕對不可能自治。

　　這樣的條件，別說華盛頓，就司徒雷登自己都覺得無法接受，可趙子赟很強硬，不行就拖著，他的話讓司徒雷登最無奈的就是：“日本政府賴著不賠也沒關系，我相信九州總有一天會給我一千五百億美元的回報。”

　　要不先拿回九州的管轄權？可這怎麼看都不對等，當然，司徒雷登這麼認為，是他把琉球當做美國的了，思維進入一個怪圈，出不來。

　　談判雖然沒有取得實質性進展，但司徒雷登算是拿到了聯合政府的底線，拿到了對方的真實意圖，這也是一個不小的成果，它有助於華盛頓做出最終的決斷。帶著這個階段性的成果，司徒雷登離開了張垣，甚至沒有和在這裡的燕京大學老朋友回個面。

　　北方民眾對國家與國家政治上的一些事情並不十分關心，雖然坊間有小道消息，說法國人、英國人、美國人都來到張垣，但也沒太多人去深究，南北戰爭都處於停滯狀態，民眾的目光開始轉向內部，新的創新大賽即將舉辦，據說這是張垣最後一次舉辦，以後可能換到其他省會。

　　除此之外，更多的民眾期待著這紛雜的四六年不要拖垮了北方各省，糧食再次豐收已經讓人驚喜，吃的不用愁了，現在就看聯合政府成立以後的這一年，能否有一個滿意的答卷，尤其是一些人很關心兩邊的差距會不會進一步拉大，從而影響到他們以後的生活。