十一月二十日，在經過短暫休整後，華北方面軍再次發動攻擊，目標直指石門，率先發動進攻的是板垣征四郎的第五師團，板垣在關東軍中號稱鐵膽，其實此人缺乏謀略，只知道一味強攻，按照計劃，第十師團沿平漢路攻擊前進，一零八師團在其右翼，計劃攻占曲陽，進入靈壽地區，一零九師團在其左翼，先取安國，占領無極地區，第三、第五兩個師團由白洋澱南下，目標是武強、束鹿，准備合圍石門。

　　此次戰役西尾壽造的第二軍是主角，方面軍直屬的第三、第五師團是配角，西尾壽造的設想是層層推進，最終在石門圍困第一戰區主力，形成決戰，因此，他並不願意一開始進展過快，造成對方整個戰線崩潰，無法達到圍殲對方主力的意圖。

　　整個計劃的關鍵在於要給第一戰區的中國軍隊有希望，並且己方要有配合，他打算在正定先黏住衛立煌的十四集團軍，然後等一零八、一零九兩個師團從兩翼鉗擊，其中一零八師團從靈壽直接攻擊獲鹿，第三、第五兩—個師團則沿著滄石路西進，向南攻占欒城、趙縣，切斷石門的南面退路，完成戰略上的包圍，這樣，就可以一舉殲滅對方第一、第二、十四三個集團軍，讓整個華北地區除了察哈爾的二十五集團軍外，中國一方再無可戰之兵。

　　依靠強大的航空兵和快速機動能力，西尾壽造的整個計劃實現的可能性非常大，南京方面的戰略意圖也配合他的作戰，老蔣並不認為一定要守住石家莊，但固守三到六個月是必須的，他期望著南京會戰能夠帶來轉機，逼迫日本人接受美英法的調停。

　　變數來自於板垣征四郎，對於配角這個任務他耿耿於懷，首次擔任主力師團長，他渴望用輝煌的戰果來證明自己的存在，在發動進攻後，板垣就暗自打算要奇兵出擊，一舉攻破石門。

　　石門軍事會議後，老蔣對徐永昌的掌控能力不是很滿意，不但吃不住幾個集團軍司令，還被趙子赟牽著鼻子走，他讓趙子赟出任第一戰區副司令長官一職是借此給二十五集團軍增加更多的任務，而不是培養趙子赟的威望，為此，他讓黨國元老程潛出任第一戰區司令長官。

　　程老資歷倒是深厚，第一戰區主要將領是不敢和他頂撞的，可程老久疏戰陣，要命的是對手下幾支軍隊的實力並不十分了解，在聽取徐永昌對當前兩軍態勢的分析後，他同意徐永昌的設想，以十四集團軍迎戰日軍第二軍的進攻，但其他的就成了他主觀臆斷。

　　首先，他高估了西北軍的實力，馮欽哉第二十七路軍號稱兩個師，但經過連番鏖戰，從良鄉一帶退下來後，他的總兵力還不到兩萬，而且武器裝備極差，作為十四集團軍一部，二十七路軍要想在靈壽地區依托滹沱河擋住一零八師團的進攻幾無可能。

　　正定以北的滋河防線，十四集團軍倒是構築了堅固的防守陣地，以正定城成為一個防御整體，十四軍和三十二軍在此擺開架勢迎戰，不過能否扛住日軍的重武器攻擊還是疑問，同樣，在主陣地東側的劉茂恩第十五軍也是減員嚴重，抵擋住一零九師團的進攻難度極大。

　　可程潛不這麼看，他和很多南京高官犯了同樣的錯誤，光從名稱來判斷己方實力，在他看來，三個軍加一個二十七路軍，擋住日軍第二軍應該是可行的。

　　其次，老程對東面的第三、第五師團還是足夠重視，他知道一旦給日軍切斷平漢線退路，基本上也就宣布河北喪失，全軍只能退往山西。因此他在這個方向放下重兵，第二集團軍關麟征部駐守欒城、趙縣，曾萬鐘部駐守石門，孫連仲的第二十六路軍作為預備隊，檀自新騎兵第十師在無極地區游擊，葉城到正定一帶由第一集團軍防守。

　　這個布防應該說對預防西尾壽造的企圖是有針對性的，但他高估了第一集團軍的戰鬥意志，此時的第一集團軍內，馮治安正在借老宋丟失平津，造成二十九軍重大損失一事排擠他，老馮現在想的是權力，和日本人拼命，他不感興趣。

　　最後，老程對趙子赟采取了忽視，他屬於對趙子赟印像不太好的那一類，從做人這個角度來說，老程是不喜歡趙子赟的所作所為，自然，老蔣的一些要求，他也就執行得比較徹底，不能再讓趙子赟主導整個戰區的作戰，要把察哈爾孤立在第一戰區外，他知道二十五集團軍的實力，一旦讓其參與整個計劃，領導權會逐步喪失，除此之外，就是要防止十八集團軍借機進入河北。

　　整個戰役的初期一切看似在掌握之中，日軍的攻擊並不十分猛烈，每天前進也不過一二十公裡，大有穩扎穩打的意思，讓第一戰區的大小將領都有種守住石門並不是那麼難的感覺。

　　十四集團軍外圍部隊從金線河一線節節抵抗，一直退到正定的主陣地，准備在此抵擋住日軍第二軍的進攻，東線的日軍第三、第五師團也是不緊不慢，先後攻克了武強、束鹿逼近葉縣和趙縣。

　　在察哈爾，二十五集團軍一直沒有接到第一戰區下達的作戰命令，不過作為第一戰區一員，趙子赟深知他可以在石門軍事會議上大放厥詞，但不可能不顧全大局，完全置河北戰事於不顧，那樣是對察哈爾不負責任。

　　集團軍司令部在佛采兒和方振武兩人的帶領下，對石門戰役做了諸多假設，從程潛的排兵布陣上看，老佛和老方都沒覺得有太大問題，這是誤區，二人總以為二十五集團軍和第二戰區必將圍繞石門戰役展開，只要山西方面增援石門，二十五集團軍再伺機發起長城一線的攻防戰，他們相信，日軍華北方面軍就要對打贏石門戰役好好掂量掂量。

　　直到第十師團進抵正定一線，一零八師團已經進入靈壽地區，一零九師團進入正定以東，老方和老佛才發現有些不大對勁。

　　“也許程司令官想要誘敵深入，准備在石門大戰一場呢？”趙子赟找著理由。

　　老佛搖頭，“這種可能性必須建立在山西方面參與進攻，二十五集團軍從北方牽制住平津的日軍才行，如果真有這個計劃，二十五集團軍早就應該動了。”

　　“不錯，日軍在石門彙集了五個師團，這裡是華北平原地帶，想像懷來那樣圍攻日軍是不可能的，日軍的機動性遠強於我軍，何況他們的空軍在石門沒有對手。”老方也否認這種猜測。

　　那基本就只有等著被日軍五個師團圍困在石門地區一條路，當然，真要這樣，趙子赟也並不擔心，第一戰區想要給日本人來點狠的是不可能，但日軍想要短時間徹底吃掉這裡的二十幾萬大軍似乎也是說笑了。

　　“子赟，你這種想法不成立！”老方很嚴肅的說道：“除了十四集團軍和第二集團軍主力勉強能夠和日軍抗衡，其余部隊是擋不住日軍的！你不能拿察哈爾的軍隊來衡量。”

　　“可有一點我還是不明白，日軍就這麼放心的去合圍石門？他們不擔心我們出擊嗎？”趙子赟始終有疑問。

　　這個問題老方和老佛也不能答，他們也納悶。

　　三人都忽視了一種可能，日軍敢這麼做也是有原因的，寺內壽一早就從南京潛伏的間諜那裡得到了整個石門的防守設想，其余的不是太重要，他只對其中一點興奮不已，第一戰區的作戰計劃中根本就沒有二十五集團軍！這也就是說，二十五集團軍被排擠在第一戰區之外。

　　如此一來，寺內壽一已經有八成把握殲滅河北的敵軍主力，當然，二十五集團軍現在不動，不代表以後不動，但方面軍參謀部已經做了周密分析，只要石門敵軍主力被圍之前，二十五集團軍不動，以後想要再調動二十五集團軍救援就來不及了，平津一線只要做好防御，必要時進行牽制進攻即可，至於山西方面的救援，參謀部一致認為只要趙子赟不動，閻錫山更不會動。

　　“我需要證實一下！”趙子赟說完，急衝衝去了電訊室，沒多久陰著臉返回作戰室：“我與衛俊如聯系了，他對集團軍沒有給我們下達任何作戰命令也很驚訝，為此，我和十八集團軍也做了溝通，他們也沒有任何作戰命令，也就是說，第一戰區根本就沒有考慮讓我們參戰！”

　　事態一下子變得嚴峻起來，河北丟失，山西將面臨巨大壓力，更為要命的是第一戰區將損失大量兵力，後續作戰將異常困難。

　　趙子赟和佛、方二人表情很沉重，三人都知道，就算此時二十五集團軍自作主張南下作戰，恐怕時間上也來不及，何況日本人不會這麼放任他集結兵力南下，局部發起攻擊拖住他即可。

　　“眼下只有放棄石門，全力退入娘子關。”老方說道。

　　趙子赟苦笑，他知道這話不論到程潛那裡還是老蔣那裡，基本上都是放屁，不會被采納的，老蔣還指望在石門擋住日軍進攻呢。