柳太太笑道：“我是松江人。我們松江人喜歡舶來貨，所以歷來都有和福建人做生意的傳統。這岩茶也就漸漸傳入了松江。雖然只有少數人喜歡，可到底也在松江占了一席之地。而從松江去福建，通常只走兩條路。一條是從海上走，沿著舟山、像山、台州到溫州。還有一條路，是從陸地上走，從嘉興走杭州到金華、到麗水……可自朝廷分了南北卷取仕之後，蘇浙和江西都是取仕重地，兩地文華天寶，文曲興盛，同朝為官或是同師同門，情誼深厚，不免就有些人家做了親家。像我的表姐周夫人，就是從昆山嫁去了江西。因兩地相距甚遠，回來一趟實屬不易，就有人發現從江西走撫州、光澤、邵武往福建，再從福建坐車回松江，又快又好。所以我表姐也很喜歡福建的岩茶。”

　　 說到這裡，她朝著憲姜微微一笑，舉了舉手中的茶盅，示意姜憲喝茶。

　　 姜憲的腦子飛快地轉著。

　　 從前她做太後的時候，曾經仔細地研究地輿圖，想著若是有一天她要出兵陝西或是出後福建該怎麼調兵遣將。陝西暫且不說。若是出兵福建，最好就是從江西借道直入福州。只是福建地勢險要的多，就算是這樣，最多也就占據閔南的半壁江山，想打下閩北，還是有點困難。

　　 可柳太太卻告訴她，若是要去福建，或借道水路，或從借道江西。

　　 她這是在告訴自己江南的重要性嗎？

　　 姜憲輕輕地呷了一口茶，因摸不清柳太太的來意，索性模棱兩可地道：“所以江南歷來也都是兵家必爭之地。”

　　 “是啊！”柳太太嘆道，“可縱觀前史，不管是哪朝哪代定都江南，都沒有過激烈的殺戮，就是因為江南富足，勇烈之人太少，只要開國皇帝願意善待江南之人，多半望風而降。”

　　 姜憲心中一動。

　　 是不是因為這樣，李謙才告訴她暫時不要插手江南的事務。

　　 天下賦稅多出於江南。

　　 朝廷對江南重視可見一斑。

　　 在沒有足夠的力量之前，插手江南的事的確不明智。

　　 何況西北那邊還沒有安定下來。

　　 姜憲微微頷首，表示同意柳太太的說法。

　　 柳太太的話題一轉，突然提起李冬至的婚事來。

　　 “不知道郡主有沒有什麼不滿的地方？可是擔心大小姐遠嫁，沒有娘家人撐腰？”她笑道，“我向來認為這日子是自己過出來的。娘家再顯赫，那也只是一時的，最要緊是嫁了人之後要知道怎樣在夫家立足。史上不知道多少夫人嫁人之後娘家因皇權落魄的，有人被送到了尼姑庵古佛青燈，可也有些卻絲毫不受娘家的影響，做了宗婦、太君的。可見娘家兄弟只是錦上添花之事。我看大小姐聰明伶俐，行事頗有見地，不是那能夠任人捏拿之人，郡主何不放眼為大小姐相看婆家？既能李大人選個滿足的妹夫，又能讓大小姐有所歷練！”

　　 說來說去，原來是為冬至的婚事而來。

　　 姜憲不由戲謔地望著柳太太，道：“男怕入錯行，女怕嫁錯郎。這可不關旁的什麼事，不去歷練也無妨。”

　　 柳太太坦然道：“只是覺得有些可惜罷了。左家門風嚴謹，在江南是出了名的。若不是左家不想攪和到黨派之爭去，也不會跳出江南給自己的幼子選媳婦了。我雖沒有見過左泉，卻認識左大人的胞兄。若不是為了掌管家業，他也不會取得了舉人的功名就沒再進學了。左太太出身尋常，卻在做姑娘的時候就幫著其母主持家中的中饋，左家相中左太太，就是因為左太太擅長管家。她為人謙遜謹慎，很好相處。女人多在後宅內院裡過日子，若是婆媳不和，那日子簡直沒有辦法過了。表姐跟我說了之後，我倒覺得是門好親事。特別是左家現在低調行事，家中有識之士卻不少。等到李大人勢大，朝中肯定不安生，與左家聯姻的優勢就顯現出來。這件事，還請郡主多多思慮。

　　 “李家對我們有再造之恩。原先我們隱姓埋名，一是沒有機會說，二是有高先生在，三是覺得沒有必要。還請郡主能夠理解。”

　　 而現在，柳籬決定效忠李家，所以才會決定為李家出頭?

　　 姜憲笑道：“那你覺得我們家三少爺娶個怎樣的媳婦好？”

　　 柳太太道：“如果能和郭永固聯姻是最好，若是不能，就娶個家有猛將的女孩了。”

　　 和郭永固聯姻，可穩定西北。

　　 江南卻只能威勢碾壓。

　　 所以不管和誰聯姻都沒有用。

　　 姜憲笑道：“你來柳先生可知道？”

　　 “我也是！”姜憲朝著柳太太眨了眨，道，“這件事我也得商量我們家大人！”

　　 兩人不由相視而笑，年齡、經歷的差距變打破，兩人之間驟然看彼此都覺得親切起來。

　　 可李謙還是不同意讓李冬至遠嫁。

　　 他說：“我看史書的時候最恨那些把女人拿去和親的，好像這樣就真的能讓邊境安定似的。聯姻不過是錦上添花，真正決定兩家關系的還是權益。我不會做那種犧牲自家姐妹換取短暫和平的人。”

　　 姜憲只好放棄。

　　 李長青後來知道卻把李謙大罵了一頓，道：“左家多好的人家。出過那麼多的進士、舉人。那左泉就是個傻子在這樣家裡長大能是個能斷文識字的，萬一倆口子打起來了，也只有冬至打左泉的份，你在瞎嚷嚷些什麼？這件事我做主了，把冬至嫁到左家去。以後我孫子讀書也有個去處。”

　　 李謙又急又氣，道：“爹，您還怕你孫子以後沒有地方讀書不成？左家再好，太遠了，左泉我們根本不了解，這門親事不成！別的事我都可以聽您的，只有這件事，不成！”

　　 李長青冷“哼”，道：“那你就想辦法給阿駒娶個郭家的姑娘進門。”

　　 “那還不如嫁個家有猛將的！”

　　 兩人在書房裡爭執起來。

　　 姜憲怕別人聽見派了劉冬月守在院子門口。結果李長青直接把李冬至叫了過去，問她願不願意嫁到江南去。

　　 李冬至已隱隱聽到李謙為她和李長青置氣的事，她不想讓李謙為難，特別是姜憲，從頭到尾一句話也沒有跟她說。她想也沒想，低聲道：“我聽爹的。”話說出了口，想到為了她出頭的李謙，又不由道：“我也聽哥哥的。”

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　　 親們，元宵節快樂！

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