七姑臉色微紅,眉宇間卻帶著幾分倔強,好像就算是姜憲不喜歡聽她也要說似的,道:“您還記不記得我曾經和您說過,因這幾年不僅戰事頻繁,而且各地的水患旱澇什麼的也很頻繁,好多人無家可歸。特別是那些死了男人的婦孺,為了給孩子找條活路只好賣兒賣女的,您與其指望著善堂的那些人,還不如自己辦個像善堂那樣的地方,收留那些無家可歸的婦孺和孩童,給塊地她們住,再找點事給她們做,讓她們自給自足,先暫時活下來,度過一時的難關,然後能歸家的歸家,不能歸家的就住下來,還可以幫著您管事,就是那些小孩子,也可以幫著穿針引線曬個棉花什麼的,不白吃飯,也不用花多少銀子,卻能救好多的人……”
姜憲又和董家大小姐互看了一眼。
她們都知道這是件積德行善的好事,可同時也是件很危險的事。一個安置不好,就有可能被人視作沽名釣譽之輩,與其到時候被人非議,費力不落好,還不如不做。
七姑也想到了,她求姜憲:“郡主,只要您同意,我私下裡聯系朋友,讓他們出面來辦這件事,我只從中幫個忙而已。”
開善堂,也是需要官府同意的,不是誰想辦就能辦的。
姜憲想到京城被破後她進京看到的萬戶掛白的場景,心中到底不忍,沉吟道:“這件事你容我好好想一想。”
能得她這樣一句話,七姑已經很滿足了。
她不需要姜憲伸手幫忙,怕事情萬一沒辦好帶累姜憲和李謙的名聲。她只需要姜憲幫著打個招呼,可以讓她以朋友的名義把善堂辦起來。
晚上李謙回到家裡,姜憲不由和他商量這件事。
李謙倒不像姜憲想的這麼多,他剛剛洗漱了一番,身上還殘留著香胰子的味道。
“你是怎麼想的?”他坐在了姜憲歇息的羅漢床邊,俯身親了親她的面頰,笑道,“你要是覺得這是件好事,就去做好了。大不了出了事我來給你善後。你要是覺得沒有必要,就直接回了七姑。她若是執意要做這件事,我們就給她寫放身書,送些銀兩給她就行了。別為這些小事心裡不舒服。”
姜憲笑著點頭,依在了他的肩頭,低聲道:“我覺得是好事。就怕到時候牽連到你身上來……”
她話還沒有說完,李謙就笑了起來,道:“我是債多不愁。像我們現在這樣,我就是想撇清,估計也不太可能吧?”
姜憲想想,撲哧地笑了起來。
李謙道:“那你明天去問問管事,看看我們家還有沒有適合開善堂的地方?然後讓七姑去辦這件事。”
李謙親了親她的肚子,橫抱著她上了床。
過了幾天,董家大小姐來找她,道:“聽說您在找宅子,准備辦善堂?”
姜憲的陪嫁多在京城和江南,李謙的錢則是全用在軍需上了,在西安並沒有置辦什麼產業。現在要開善堂,只能臨時找合適的地方買下來了。
姜憲請她坐下,自己則慢慢地抬腳,想把腿擱到前面的錦凳上去。
董家大小姐忙上前扶著幫她把腳擱了上去,這才發現姜憲的腿有些浮腫。她不由道:“您這腿……常大夫怎麼說?”
今年夏天的時候,董家老太太一站起來就天旋地轉的,只能躺著,董重錦擔心得不得了。姜憲知道了,就讓常大夫去給董老太太瞧了瞧,結果常大夫一碗紅糖水就把老太太給治好了。從此董家對常大夫敬若神醫。
“看了!”姜憲無奈地道,“說懷孕就是這樣的!”
“這也太辛苦了!”董家大小姐忍不住道。
姜憲道:“都說生了就好了。也只能等著了。”然後說起了善堂的事,“原本准備在偏遠點的地方買個大點的宅子,既能住人,也能囤貨,可找了幾個地方都不合適。只能想辦法買塊地了。這兩天阿吉正在辦這件事呢!”
“您就別操心了。”董家大小姐道,“我回去之後,也跟家裡的人說了說。家裡的人也說這是件積德行善的好事。只是董家不方便出面主持大局。這兩天聽說您在打聽宅子,我就猜您是准備幫七姑一把了。我們家也沒別的,就給您出個宅子好了。就當是我們捐給善堂的,也算是給我們董家積積德。”
姜憲想了想,笑道:“那就算上你們家一份好了。”
七姑是她的人,就算她什麼也不幫,只要七姑在眾人面前露了面,就會有一堆人蜂擁而上地捐錢捐物,與其這樣,還不如就讓七姑出面,大家一起來辦這件事。
董家反正是打定了主意跟著姜憲走的,姜憲怎麼說他們就怎麼辦。
董家把他們家位於長安縣附近的一個山莊捐了出來。
那個山莊不僅有個三間五進的大宅子,還有個山頭。董家大小姐跟姜憲說這件事的時候道:“若是地方不夠住,只管往後擴建。後山的土不夠好,但是種些雜樹當柴火卻沒問題,還可以種些菜,養些雞,養兩頭豬,足夠日常的嚼用了。”
姜憲覺得董家考慮得很周到,她一時也找不到比這更好的宅子了,當即就問這山莊多少錢,並道:“既是大家的善舉,到時候也不能讓大家只捐錢物卻不知道這錢和物都用到哪裡去了,還容易讓管事的生出貪念來。我看就由你們家派個帳房,然後再看看從誰家找個先生來管帳,以後大家捐的東西都折成銀錢入帳,都要記得清清楚楚的,不能稀裡糊塗,本意是幫助別人卻把自己的家業給折進去了。”
董家大小姐忙稱不用。姜憲卻很堅持。最後事情還是依了姜憲的意思。
後來姜憲才知道,原來這山莊是董家老太太的陪嫁,值二千多兩銀子。
姜憲很是感激老太太,給了老太太和董家不少補償,這都是後話了。
等到董家大小姐走後,姜憲把七姑叫了過來,把董家的善舉告訴了她,還道:“這件事是你提出來的,你也願意接手。既然如此,多的話我就不說了。這件事只准辦好了,不准辦砸了。以後我也不會多管,有事你自己尋思著辦。不可扯著我和王爺的旗號在外面行走。你可做得到?”
“做得到,做得到!”七姑應著,眼眶都濕潤了。
她還很鄭重地給姜憲磕了三個頭,道:“我替那些流離失所的人向郡主道謝了。”
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