一般人家結親,都會請個和對方私交甚好的人去試探試探對方的口氣,若是雙方都有這樣的意思,這才會請了德高望重或是全福人帶了官媒去正式的提親,然後合了八字,納采、問名走過場。
曹太後這樣直接請了嚴夫人帶著曹宣的生辰八字去提親,就是要強娶了。
太皇太後和太皇太妃都神色大變。
“嚴閣老不是要致仕嗎?”太皇太妃面沉如水,道,“他家怎麼會管這些閑事?”
北定侯夫人茫然地搖頭,道:“嚴閣老還沒有致仕……就算他致仕,誰不知道他是曹太後的腹臣,幫著曹太後做一件事也是做,做一百件事也是做,還不如在曹太後落魄的時候跳出來狠狠地奉承曹太後一番,好歹也是有始有終,全了他忠臣的名聲。”
這就麻煩了!
太皇太妃完全沒有了主張,憤忿地望著太皇太後,道:“曹氏到底要干什麼?她難道不知道我素來都不願意和她多說一句話,她明明知道她若是百年之後曹家的日子不好過,怎麼好意思拖累我們家的掌珠?他們上次還想把掌珠……”
她的話還沒有說完,太皇太後已鐵青著臉道:“你少說兩句,又不是什麼好事!”
北定侯夫人覺得她們是在說白愫的事,可白愫有什麼事她不知道呢?
她不解地望著太皇太後,又望了望太皇太妃。
是啊!
曹太後想把白愫許配給李謙,那個時候李長青還是鎮守一方的封疆大吏,而現在,李長青只是個小小的神機營同知,說出來只會丟了白愫的臉……有什麼好說的?
太皇太妃的嘴唇抿成了一道縫。
太皇太後經過了最初的震驚之後,此時的心情已經平靜下來,她溫和地對北定侯夫人道:“這件事我知道了。你不是說侯爺去找鎮國公了嗎?皇上對鎮國公很是敬重,掌珠又是從小在宮裡長大的,在皇上面前也有幾分薄面,這門親事到底合適不合適。我們不妨先和鎮國公商量商量。”
這就是要求助於姜鎮元的意思了。
北定侯夫人聽著人就松懈下來,道:“親恩伯也是這麼說的,所以我們家侯爺一大早就去了鎮國公府……”
“那就好。”太皇太後聽著也安心下來,道。“鎮國公為人最厚道不過了,你就放心好了。”
北定侯夫人長長地舒了口氣,眼睛再一次紅了起來,道:“我也不求別的,只盼著掌珠能嫁個敬重她的人。”
言下之意。北定侯府也不一定非要和晉安侯府結親,主要還是看結親的人能不能對白愫好。
太皇太後了解地點頭,留了北定侯夫人午膳。
消息很快就傳到了東、西三所。
白愫去給自己的母親問安且不說,姜憲卻一個人躺在床上靜靜地想著心思。
沒想到曹太後這麼快就決定了由曹宣娶白愫。
可見李謙做得還不錯。
她只是有點沒有想到嚴閣老在這個時候還會為曹家出頭。
前世她和嚴閣老沒有什麼交情。不過是從那些文官內侍口中非議這個人,說他膽小無能,靠著巴結曹太後上位,打擊異己,是曹太後養得一條狗芸芸,沒有一句好話。
可見成王敗寇,史書也是由後人書寫的。這些話還是有些道理的。
只是不知道自己身後那些人會怎麼說自己。
東三所靜無人語,想到白愫正和自己的母親親熱的說話,她覺得有些寂寞,索性叫了情客進來幫她更衣梳洗,去了東暖閣。
北定侯夫人正摟著白愫坐在太後太妃的下首。
她的情緒已經平靜下來,看見姜憲的時候還誇她今天穿的褙子好看。
姜憲笑著沒有說話,挨著太皇太後坐下,聽她們閑話。
白愫就朝著姜憲使眼色。
“保寧,”白愫拉了姜憲的手,“謝謝你!不管結局怎樣。我都感謝你為我所做的一切。”
“我辦事,你放心好了。”姜憲不以為意地抿了嘴笑,道,“你母親和太皇太後、太皇太妃最終會同意的。可你也要好好地和曹宣過日子。不管發生了什麼事都不要輕言放棄。不然傷了你母親的心,我也會難過的。”
白愫重重地點頭,兩人端了給太皇太後幾人做得杏仁茶去了東暖閣。
曹宣不想再往曹太後和姜鎮元之間的關系上灑鹽了,他沒有把姜鎮元曾經找過李謙的事告訴曹太後,只是對曹太後說,他在宮裡的時候就瞧中了白愫。只是那個時候曹太後一心一意要他娶姜憲,他也就把那點好感壓在了心底。
現在曹家今非昔比,他覺得與其遙望無期地等候姜憲,不如娶了白愫:“……至少她相貌出眾,性子嫻靜,比和姜憲在一起舒服多了——她連皇上的面子都說潑就潑,何況是我?”
曹太後立刻就明白了曹宣的用意。
喜不喜歡暫且放到一旁,但現在的曹家的確如曹宣所說,能娶到白愫這樣的也算是門當戶對了。
何況曹宣年紀不小了,她危在旦夕。如果她有個三長兩短,曹宣連白愫這樣的都娶不到。
她當機立斷,親筆寫了封信給嚴年華。
嚴年華次日就拿著曹憲的生辰八字去了北定侯府……
這才有了北定侯府的手足無措。
北定侯夫人此時得了太皇太後的話,定下心來,高高興興地回了北定侯府。
誰知道從鎮國公府回來的北定侯卻給了北定侯夫人當頭一棒。
“姜鎮元建議我們答應這門親事。”北定侯道,“我也覺得他說得有道理。晉安侯世子性子浮燥,不是做大事的人,蔡家又人多口雜,蔡定忠這個人慣會見風使舵,與其和蔡家結親,不如和曹家結親。至少掌珠是曹太後自己選中的,曹宣是我們看著長大的,曹宣不敢對掌珠不敬……”
也就是說,姜鎮元是支持這門親事的。
女兒不嫁不行!
北定侯夫人的眼淚就籟籟地落了下來,道:“這原本不是你們男人的事嗎?為何要拿了我的掌珠去還債?我們掌珠還那麼小,從前曹家顯赫的時候就一心一意打著保寧的主意,現在曹家敗落了,就要娶我們家掌珠了,哪有這麼好的事?”
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※(未完待續。)