榮國府，榮慶堂。
賈薔進來時，發現林如海竟然也在，在客位上，與賈母閑話。
看到賈薔進來，賈母又激動起來，林如海倒很平淡。
“快來快來，快說說，怎麼就成了郡王了！”
賈母滿面堆笑，連連招手，將賈薔叫至跟前，仔細打量起來，卻又怎麼也看不夠。
這種待遇，原先只有寶玉才有。
賈薔笑了笑，道：“先生沒同老太太說？”
賈母埋怨道：“你岳父老子只說事情根由復雜，他也模糊不清，等你回來自己說……”
賈薔沉吟稍許後笑道：“倒也簡單，正巧我帶兵回京，碰到有反王舉兵謀逆圍攻西苑天子龍舟。我帶兵平叛後，天子……也就是現在的太上皇，就封了我為郡王。”
這話說的風輕雲淡，可賈母，甚至薛姨媽都聽出了別的味道來。
一個個都開始心驚肉跳起來……
“薔哥兒，你……帶兵進京？”
賈母面色隱隱發白，看著賈薔問道。
賈薔點了點頭，道：“西苑那位無故要殺功臣，還派人去拿老太太你們，我又不是坐以待斃的性子，就帶了幾千兵馬回京，和天子講道理。沒想到道理沒講成，反倒救了他一命。如今他也辯得忠奸，雖昏迷不醒不知人事，但之前還是留下詔書，封我為王，先生也成了四大顧命大臣之一。”
賈母並非只是無知老婦，她神情擔憂道：“薔哥兒，此事……會不會有後患？”
賈薔笑了笑，道：“按常理而言，咱們家裡有一個算一個，早就被押赴法場殺頭了。無他，功高難賞。如今既然沒到那一步，就說明沒甚麼後患。”
“果真……”
賈母不放心道，她也著實沒法想明白，都到了這一步，怎麼會沒後患？
賈薔看了眼林如海後，笑道：“要不這樣，年後先生就要南下小琉球，不若老太太一並去？到那邊，即便朝廷再想抓人，也斷無可能。”
林如海似不大想聽這些，問賈薔道：“平康坊那邊的事處置穩妥了？”
賈薔道：“原也沒甚難的，弟子掌著繡衣衛和五城兵馬司，平康坊還在東城，強行拿人就是。另外，請來了三十余位京城名醫，對那些姑娘挨個會診。有病治病，沒病的送去做事。等年後，一並送往小琉球。那邊男女數量比差的有些過，於穩定不利。”
林如海微笑道：“很嚴重麼？”
賈薔輕輕一嘆，道：“小琉球的百姓多來自旱災省份，能熬下來的，終究還是以男人多些。先生，我如今愈發覺得自己做的事，是有開天辟地之功德的！開發小琉球，開發出安南、暹羅、莫臥兒……大燕的百姓即便再多十倍，即便再遇到如此千年難遇的旱災，也絕不會讓百姓艱難到這個地步！”
林如海笑著頷首道：“論權勢，你有了。論金銀，你更是取之不盡。論美色麼……呵呵。還好，你並未沉溺於這些富貴鄉中，心中始終不忘大義。若非如此，為師又怎會答應替你去坐鎮小琉球？”
說罷，又同賈母道：“老太太且安心於此就是，不會再有大變故了。”
以德林軍如此強悍之戰力，賈薔還特意留下一子在小琉球，朝廷除非是瘋了，才會在賈薔明白表示無反意，且從不干涉朝廷軍政的情況下，動手殺人。
關鍵是，他們承受不起反噬。
聽聞林如海之言，賈母總算放下心來，別看賈薔如今是郡王，可仍比不得林如海說話有分量。
眼見夜色漸深，林如海起身告辭，婉拒了賈母、賈政等留客，賈薔親自送他回布政坊。
……
林府，忠林堂。
師徒二人重新落座後，林如海看著賈薔道：“如今還要為師年後再南下麼？”
賈薔苦笑道：“計劃永遠比不得變化快，沒想到西北會出事，都中四千兵馬一下少了兩千。怕是要勞先生，提前一步南下了。”
見他起身揖下賠禮，林如海擺手微笑道：“不必如此。你能有此警戒心，為師就不擔憂了。”
賈薔起身重新落座後笑道：“先生南下後，弟子才算無憂。不然……嘿！那起子忠臣！”
聽他說的刻薄，林如海輕嘆一聲，道：“也怨不得他們，如你這般的存在，亙古未見過吶。換做是為師，也會想盡法子，叫你出些意外。不然，寢食難安。說到底，臥榻之側，豈容他人鼾睡？只是……薔兒，你就這般相信宮中那兩位？”
林如海目光深沉的看著賈薔，不無審視之意。
賈薔搖頭道：“弟子不是信他們，是信利益。弟子從來都在維護他們最大的利益……”
林如海目光忽轉凌厲，呵了聲道：“糊塗！他們最大的利益？他們最大的利益，只有一樣，那就是皇權！而你即便做一千樣一萬樣，都是李燕皇權的最大異類，也就是最大的威脅！”
林如海看著賈薔，緩緩道：“同歸於盡，未必能唬得住所有人，說不得，還有人巴不得你用此計。不要大意，更不要自視過高。旁的不說，二三年過去了，你可查出當初當街襲殺玉兒，焚燒她馬車的幕後黑手到底是哪個？”
賈薔聞言，面色微微一變，道：“應該是龍雀。不過，目前還不知，到底是宮裡那位手裡的一支，還是外面的一支。”
林如海呵了聲，放在幾上的手，屈指輕叩著幾面，問道：“那你以為，當是哪一支？”
賈薔沉聲道：“先生，弟子和宮裡那邊雖親厚，可說穿了，終究還是以利益為重。這一點，弟子始終保持清醒。若無天家支持，無論是開發小琉球，還是對外拓海，都是無根之木，難以長久。但是，對弟子而言，始終謹記一點，天家非常人。
所以，弟子無論任何時候都是以家人為第一。
無論是哪個，果真對林妹妹下手，我都絕繞不過他！！
不過，以弟子推測，當初若是林妹妹有難，先生悲絕之下必難保全。
如此一來，絕不符合宮裡那位的利益。
畢竟二年前，弟子遠沒有今日表現的那樣有能量，宮裡之人拉攏弟子，其實目的還是在於弟子背後的先生。
先生若有損，她又有何益？
正因為秉乘這一點，所以弟子才認定，不是宮裡那一支動的手。
不過這也是弟子疑惑的事，宮外那支人手，到底在誰手裡？宗室，已經死的差不多了……”
林如海看著賈薔頷首道：“倒也還算冷靜。”他未說宮外龍雀的所屬，至今成謎，頓了頓又道：“等玉兒回京之日，便是為師乘舟南下之時。咱們這一家子，不可同時留在京裡。薔兒，你要記住，無論發生甚麼事，都不要將性命攸關之事，交到天家手裡。身家性命托付於天家，終是幼稚的。可用之，不可信之。”
此“用”，既是為其所用之用，亦是利用之用。
賈薔聞言，緩緩點了點頭。
林如海不是叫他舍棄交好李燕皇族的策略，而是讓他始終存著自保之心。
沉吟稍許，賈薔問道：“先生如何看尹褚如此姿態？是果真想以外戚身當個諍臣，還是……故意為之？”
若當諍臣那倒還則罷了，故意僵硬他和天子的關心，以換取站位士林一邊，當一世名臣……
可若是故意為之，以安百官警惕外戚之心，那……就有些可怖了。
林如海聞言，哂笑了下，道：“連你都有這般猜疑，更何況武英殿？不過……”
言至此，林如海神情微微肅然起來，搖頭道：“不管是哪一種，都不好對付。且看，半山公他們的手段罷。尹家起勢，難擋了。”
……
東海，小琉球。
天蒙蒙亮。
兩艘三桅戰船停泊於碼頭邊，十余駕馬車自臨海莊園魚貫而出，在數百親衛的護從下，依次上了船。
並未耽擱許久功夫，戰船拔錨揚帆，離開了小琉球，駛入茫茫大海。
前一艘艦船，三樓客艙內。
一眾遍體綾羅頭插珠玉的女孩子們，望著漸漸遠去的臨海莊園，神情多有不舍。
這世上絕大多數女子，無論身份多麼尊貴，都不可能有她們這番際遇造化……
“值當了！”
探春、湘雲不約而同的感慨一聲，隨後相視一眼，紛紛笑了出來。
若沒有意外，她們這一輩子，幾無可能再來此地……
迎春卻還有些迷糊，同身旁寶琴笑道：“明年若是還能來就好了，這裡吃螃蟹倒是便宜。”
寶琴笑著，不知該說甚麼好。
倒是四處看了一圈的黛玉過來後，聽聞此言後笑道：“那明年再來就是。”
寶琴如今極會討好黛玉，上前抱住黛玉的胳膊笑道：“林姐姐，是因為把李崢和幾個嬰孩都留在這邊的緣故麼？”
原本賈薔書信，是讓只留李崢一人在島上就好。
也不知黛玉和尹子瑜如何商議的，除了小晴嵐一個女兒外，其余不論男女，都留在了小琉球。
因為舍不得和自己兒女分開，平兒和香菱選擇了留下來，照顧諸多嬰孩。
再加上李紈和可卿，還有已經練出一營女衛的姜英，足夠了……
黛玉笑著應道：“正是。孩子們太小，經不起這麼遠的路。再者雖說船大不懼風浪，可也難免擔憂有個萬一。這麼多嬰孩都帶上，不大穩當……”
探春在一旁取笑道：“這分明是子瑜的語氣。”
如今熟了，她們也敢拿尹子瑜這個金枝玉葉開玩笑了。
黛玉沒好氣白她一眼，道：“偏你知道許多！管她誰的語氣，是好主意不是？”
其她人紛紛笑道：“是好主意倒是好主意，就是鳳丫頭怕是恨上你了。”
話音未落，見鳳姐兒從門外進來，高聲笑道：“我倒看看，是哪個在亂嚼舌根子！”
她上面穿著鏤金百蝶穿花雲錦褂，下面是桃紅蹙金琵琶裙，頭上亦是簪盡龍鳳珠翠，光彩奪目，十分嬌艷。
寶釵笑道：“可見是要回家了，都歡喜傻了。如今在船上，這幅打扮給哪個瞧？”
鳳姐兒也不惱，歡喜笑道：“這會兒不趕緊穿回來，回頭穿身上還怕不自在。這海邊兒好歸好，可也忒潮了些。昨兒晚上我叫豐兒熏了好一陣，才總算熏去了霉味兒。”
探春上前笑道：“二嫂子，你就這樣舍得小賈樂？”
湘雲捧哏似的附和了句：“我不信。”
鳳姐兒得意笑道：“我費盡氣力說伏了平兒留下來，有她在，我還有甚麼放心不下的？”
黛玉笑道：“那可不好說。平日裡你總在平兒跟前炫耀你生的兒子，當著你的面她不敢說甚麼，如今你不在了，平兒必是要拿小平安作伐子的。”
平安是賈樂的乳名。
鳳姐兒聞言面色微微一變，隨後笑道：“差點讓你哄了去，我還信不過平兒？”
黛玉意味深長道：“鳳姐姐不讀書，不明白女子本弱，為母則剛的道理。要不，你還是現在下船回去罷……”
忍了半天的姊妹們，聽聞此言陡然大笑起來。
鳳姐兒這才反應過來，羞惱上前要捉黛玉，啐道：“好你個林妹妹，都成了王妃娘娘了，還如此促狹，今兒我再不能饒你！”
……
尹子瑜房。
一身雲白色纻絲直裰，尹子瑜亦是臨窗觀看無垠大海。
她並未和姊妹們在一起，對於喧鬧的場面，若非必要，她並不願意身處其中。
和黛玉相熟後，她就不再委屈自己了……
只是此刻，雖是獨處清靜中，尹子瑜的眉心仍蹙起難展。
黛玉、寶釵雖都是世間第一等蕙質蘭心的聰明女孩子，可對於朝政大局到底還生疏的多。
她卻不同，對於賈薔如今在京中的形勢，有幾分認知和猜測。
她擔憂，賈薔走上的，是董卓之路……
帶兵進京，德林軍執掌皇城宮廷，攜太後、天子以令天下……
且到了這一步，尹子瑜也想不出，天家和朝廷怎麼可能真心與他和平共處，相安無事。
尤其是……以她對尹後的了解，怕是有一百種手段，籠絡住賈薔，利用他，再除去他！
這也是她力薦黛玉，將家裡嬰孩留在小琉球的緣故。
可是，到底該如何破局呢？
她那位多智近妖的姑母，又會如何緊緊籠絡住賈薔……
……