大明宮,養心殿。
秋風吹拂,殿外仙樓佛堂內的無量壽寶塔上銅鈴作響。
回蕩在殿內,恍若梵音陣陣。
站在養心殿上,賈薔聽著這銅鈴聲,也不知怎地,竟走起神來。
恍惚間,仿佛又回到了那一夜。
那艷絕六宮之姿……
那媚惑眾生之容……
那柔弱無骨之身……
若非牧笛壞了好事,便在此處,已然種下蟠桃……
“平海王行事太過恣意!縱想做當世聖人,大可將那些青樓女子都贖身,隨你如何去做就是!憑甚麼行強擄之事?慷他人之慨,以搏聖名,是何道理?”
直到一名御史走到賈薔跟前,指著他厲聲咆哮罷,賈薔才回過神來。
在韓彬等人防備的目光下,出乎意料,他並未發怒,而是看著這位殿御史點頭道:“按常理而言,你說的都對。若是尋常財物,本王若是如此為之,自然不合理,是慷他人之慨。此等行徑,本王素來最為厭惡,也最是唾棄。但,平康坊之事,與其他不同。”
這位年輕的殿御史不服,道:“如何不同?她們皆為奴籍,便為東主財物。平海王強擄之,與劫掠何異?”
賈薔道:“這位御史可知道,除了一眾青樓女子外,繡衣衛在平康坊七十二家名樓裡,還發現了甚麼?”
那殿御史搖頭道:“下官出身清貧,也無詩才,從未去過那裡。下官只是就事論事。”
賈薔笑道:“本王知道你,前科探花郎王勃,品行端正,不畏強權,很好。只是王御史不知道,繡衣衛在七十二家名樓,每一家都搜查出至少三具以上的屍骨。即便不在後花園池塘中,也在水井裡,要麼,就是他們用皮鞭棍棒訓練妓子的黑窩房中。當然,你或許還會認為,既然是死契,那麼從法理上來說,生死皆隨主家,雖不道德,卻不違法。
可是王御史不知道的是,這七十二家,自打頭的天下第一名樓豐樂樓起,沒有一家是真正清清白白的!
他們和人販子合伙,從外省各地偷、騙、拐甚至明搶來姿色養眼的女孩子,而後用皮鞭、鋼針、棍棒逼其就範。女子嬌弱,多被逼無奈就範。可仍有不少,寧死不從,隨後就被活活苛虐而死!
本王可以將這些證據敞開了讓蘭台去查,王御史,你願意就此案深查下去否?不願也沒關系,畢竟背後站著的人,著實了不得。能從景初舊臣手裡接過這些銷金窟來,裡面到底存了多少見不得人的勾當,本王保證一挖一個驚喜!”
聽聞此言,韓彬、韓琮、李晗、葉芸等面色都難看起來。
水至清則無魚,人至察則無徒。
莫說韓彬、韓琮,即便是當初嫉惡如仇的竇現,眼睛裡一樣容得下沙子,該睜一只眼時睜一只眼,該閉一只眼時則閉一只眼。
果真死死較真,手下必成光杆。
京城居,大不易。
靠那點俸祿,京官甚至連一家老小的菜肉錢都付不起。
所以在朝廷徹底清掃景初舊臣勢力後,空出來的一些見不得光的肥肉,被所謂的新黨瓜分了,便是二韓都未計較。
當然,他們自身肯定不會沾染這些東西。
而沾染過這些的人,也斷絕了入閣的可能。
但此刻被賈薔當著君臣眾人的面將這層遮羞布扯了下來,他們臉上還是有些掛不住。
李晗面色尤其不自然,緩緩道:“平海王,事情還得分開來論。前任東家的罪過,總不好牽扯到現任東家頭上罷?”
賈薔聞言看向李晗,輕笑了聲,道了句:“李子升,你再說一遍。”
此言一出,李晗一張老臉登時漲紅,如同被掌摑,羞憤的幾無地自容。
他自知家裡那點破事瞞不過去,便雙手攏起以揖遮面,上前跪地道:“老臣慚愧,家門不幸,有逆子摻和在平康坊中。老臣愧對皇恩,也無顏再立於武英殿,懇求皇上能容臣乞骸骨……”
李暄見之,若有所思的摩挲起下巴來,道:“這樣說來,李相家裡竟在平康坊……”
韓彬、韓琮臉色愈發難看起來,他們沒想到,李晗家裡居然也卷入此是非中。
不等李暄說完,眼見李晗都已經開始以頭搶地,尹褚出列沉聲道:“李大人亦為天子少師,皇上豈能不敬?即便李大人家門出了些醜事,也是因為他日理萬機,操持於國事。皇上大可想想,這二年來,諸位軍機回家過幾天?家裡子弟無人教誨,被奸人教唆,也是難免之事,豈能如此折辱?豈非寒了天下忠臣之心?”
李暄被劈頭蓋臉一通教訓,臉黑了下來,不過倒也不用他親自出馬,就聽賈薔奇道:“尹大人此言倒是有趣,皇上折辱李大人了?便是本王,也沒說過要追究其教子不嚴的罪過,是他自己跳出來,非要替那淫窩子,下三濫的人間煉獄辯解一番。淫窩子換個主子,就成人間樂土了?怪道朝野上下群情洶湧,清貴如當朝御史,都跳出來替那些淫窩子說話。原來根源在這……這是不是就叫上梁不正下梁歪?”
“好了!”
眼見賈薔句句誅心,幾乎要趕絕李晗,韓彬不得不出面勸道:“賈薔,又何必咄咄逼人?”
賈薔搖頭道:“我自知人無完人,也十分尊重諸位大人敢為天下先,為天下黎庶開辟新政謀福祉之抱負。所以,才會每每傾盡全力相助,從不計個人得失。
但如果有一日,你們面對底層百姓之苦難無動於衷,無視她們,踐踏她們,甚至還利用她們謀利,事後竟強詞奪理!
你們便失去我的尊重,得到的唯有唾棄。
半山公,這絕不是一件小事。
為私利而忘天下公者,何言大義?”
韓彬聞言眉頭緊皺,看著賈薔無言。
韓琮無奈道:“賈薔,你說的都有道理。那些青樓女子也的確都是可憐人,可她們目前,還不算是民……不然,你先前也不會想著讓過這一關節去,非李大人開口,你也沒有追究。所以,李大人也還不至於到你說的那種地步。”
見賈薔看向他的眼神變了變,韓琮都有些頭疼,他語氣有些艱難的說道:“賈薔,早在最開始,你之志向只是考取一個舉人功名,再去開間書舍當個東翁時,就想著將賺來的銀兩印成書,捐給村學私塾,老夫便知你心中的仁。但老夫還是小覷了你的心懷胸襟,你的仁義。
但是,你不能在眼下,就要求天下人都按你的標准來。
老夫實話之,便是老夫,也未曾想過,秦樓楚館處那些人的苦楚。
不止她們,還有世間樂戶和賤籍,都未曾去思慮。
你便是去問如海,青樓裡那些人算不算大燕百姓,也不會得到肯定的答復。
這世間如你這般仁慈者,少有啊。
老夫等目光,仍只停留在清白百姓的身上……
當然,你說的,都有道理。”
賈薔沉默稍許後,點了點頭,問跪在地上的李晗道:“李大學士,本王再問你一遍,前任東家的罪責,現任東家擔負不擔負?”
滿身被汗浸透的李晗,此刻即便心中將賈薔恨之入骨,仍滿面誠懇的抬起頭來道:“平海王,是僕目光粗淺了。平康坊縱是前任東主之罪過,現任東家也不該阻攔朝廷行王道,伸張正義王法。”
賈薔看著他的神情,眼中浮過一抹譏諷,隨後轉頭看向後面的幾位御史,問道:“你們還有甚麼問題,要本王自辯?還要本王擔負那些平康坊七十二家名樓東家的損失否?”
又是一陣難堪的沉默。
正這時,看到陸豐引著一黃門侍郎進來,稟道:“萬歲爺,太皇太後懿旨:問皇上和平海王何時去九華宮,奉太皇太後、太上皇、皇太後前往昌平行宮修養?另,太皇太後懿旨,命人先送壽皇宮義平郡王一家前往昌平行宮,天家要於彼處,享天倫之樂。”
聽聞此言,一雙雙眼睛中目光皆含震驚之色。
義項郡王持太皇太後衣帶詔起兵謀逆,此事的影響遠還未消除。
雖然田太後事後召集諸臣“辟謠”,但相信者寥寥無幾。
卻未想到,眼下田太後居然都開始傳懿旨,要享受天倫了!
此事做不得假,因為如此多天家貴胄要出皇城,出京,軍機處諸大學士都要親自送過去,親自問安的。
太皇太後此刻既然傳了懿旨,一會兒就不會不露面……
想想就在不久前,母子成仇的駭人局面。
這手段……
……
“臣等參見太皇太後!參見太後娘娘!”
九華宮東殿,君臣眾人與田太後和尹後見禮問候。
田太後居然笑容可掬,對諸臣叫起,隨後又道:“太後有心,要奉哀家出城散散心。可憐見的,堂堂一朝太後,還奉太上皇命聽政,卻是大事從來不摻和,任由你們施為,如今連這麼點小事,也巴巴的擔心會招到你們不喜。
莫不是你們見她們孤兒寡母,便存下欺主之心?”
韓彬等剛起身,又齊齊跪地請罪,言道不敢。
韓琮忍不住更正了句,太上皇尚在,尹後和李暄還談不上孤兒寡母,結果被田太後指著鼻子一通罵……
可憐韓邃庵一世名臣,這會兒面對一個撒潑的老太太,卻連辯解的話都沒法開口。
還是尹後勸了好一陣,才平息下去,尹後同韓彬等笑道:“諸位大臣莫要誤會,不是本宮同太皇太後告狀,只是擔憂出行動靜太大,招惹眾議不說,還會耽擱諸軍機的當差功夫。
本宮是知道諸卿之辛勞的,一個個恨不能將一刻鐘當成三刻鐘來用。若再為點小事,耽擱上幾天,事後不知要熬多好功夫找補回來,本宮於心何忍?
所以今日諸位大人千萬莫要相送,就讓平海王點上幾百御林,奉太皇太後、太上皇和本宮前往即可……原也不遠,不必興師動眾。”
李暄忍不住叫道:“母後,還有朕!還有朕!”
尹後沒好氣道:“你若跟著去,讓諸顧命輔政如何自處?”
李暄聞言簡直氣急敗壞道:“前兒才說好的!”
不等尹褚出面,尹後就笑著安撫道:“這樣罷,馬上就是月末了,最後一日,你再過來。不然牽扯太廣,又是內憂外患之時,本宮也不好去了。”
李暄聞言,如霜打的茄子般,低頭道:“那……那好吧。”
見他咬牙切齒的瞪來,賈薔悄悄擠了擠眼……
……
金吾纛旓,龍駒鳳輦,出皇城!
盡管尹後再三強調,不可興師動眾。
可是自月上旬那場劇變後,外界對天家猜疑很多。
甚至有人懷疑,天家已經被某“賈卓”“賈操”給挾持了……
因此,讓天家在百姓見露個面,還是很有必要。
所以此次出行,龍鳳旌旗林立,聲勢浩蕩。
賈薔率一千德林軍,兩千繡衣衛護衛出行,但是算上宮娥內侍,雜七雜八加起來逾五千人。
一路上五城兵馬司、步軍統領衙門嚴密防衛,動用兵馬又逾五千。
終是驚動神京。
至神京西城門廣安門外後,尹後傳出懿旨來,無論如何都不准再送。
文武百官並諸多披甲執戈便在李暄的帶領下,親自跪拜送行。
賈薔又於萬千矚目下,與李暄見禮,受其托付,護衛好太皇太後、太上皇和皇太後之皇輿。
一眾禮來禮往後,已過了午時,鑾駕再度出發,駛向數十裡外的行宮……
賈薔騎於馬上,心情漸生波瀾起澎湃……
……
布政坊,林府。
忠林堂上。
送走宮中貴人鑾駕後,韓彬前往林府拜訪。
斟茶罷,林如海笑道:“半山公也來瞧瞧,僕這稱病臥床的司馬仲達,到底如何了麼?”
韓彬聞言呵呵笑了起來,道:“如海對外面之事,倒也熟知。也怨不得別人……”
林如海頷首道:“是啊,便是賈薔說一千道一萬,誰又能真正放心的下?不過,放心得下,放心不下,眼下也都只能如此了。半山公,於大燕之社稷,於社稷之黎庶,我師徒二人未曾虧欠分毫,只有功,沒有過。
賈薔是僕唯一的弟子,是僕之乘龍佳婿,亦為僕余生抱負之所在。誰殺他,我殺誰。
我師徒二人心中始終存著大義,但賈薔果真出了事,半山公也莫要與我講甚麼大義理智。”
韓彬深深看了林如海一眼後,嘆息一聲道:“不至於此吶。”
如今朝廷的確沒辦法操作甚麼,但尹後那邊手段高絕,想來能將賈薔緊緊攏在手心裡。
無論如何,也要堅持到朝廷度過難關。
待熬過大旱之年,新政大行天下後,又何懼小小一個小琉球?
……