皇城，養心殿。
賈薔來時，看見除了尹江尹河外，軍機處五大軍機大臣，竟都到齊了。
見禮罷，賈薔問尹江、尹河道：“來時可順利？”
尹江、尹河此刻哪裡還敢將賈薔當妹婿？
只看看賈薔進門後，先前喋喋不休追問他的那些軍機大學士們一個個都閉上了嘴，面色凝重肅煞如臨大敵的姿態，就知道如今賈薔在朝中的地位……
二人恭敬回話，又答了幾日啟程，趕路多少，乘船乘馬的問題……
最後聽賈薔笑呵呵道：“這幾位大人，把南邊兒的情況可問清楚了？”
尹河脫口而出道：“問清楚了……”
說完才陡然反應過來，一張臉漲紅低頭，好不尷尬。
上頭李暄見之，嘎嘎直笑，樂不可支道：“賈薔，你小子忒陰險了！不過你是不是早就料到今日，所以才把尹江、尹河丟在粵州水師了？怎沒讓他們去你的小琉球？”
賈薔呵呵笑道：“預料到甚麼啊，只是從最惡處揣摩人心而已，沒想到一猜一個准！”
李暄聞言愈樂，道：“你倒不說你不做虧心事，不怕鬼敲門！”
賈薔嘿了聲，同尹江尹河道：“時間緊急，閑話少敘。五哥已經先一步押著輜重前往嘉峪關了，你二人在馬步軍中打熬了十多年，養兵千日用兵一時，此次領四千火器軍皆以快馬急行軍。火器營如何打仗，你們目前不熟，就聽副職的，不要胡亂指揮，指揮了他們也不聽。你們就是去學習，開眼界長見識，順便積累軍功。有甚麼問題沒有？”
尹江、尹河：“……”
趕緊來回加起來上萬裡路，他們走一遭就是當吉祥物的？
“賈薔，你小子是不是太過了？”
李暄都看不過去了，提醒道：“人弟兄倆在軍中實打實的打磨了十來年，就讓人跟著跑一趟，沾點軍功？”
賈薔呵呵了聲，道：“皇上問問他們倆，當了十來年的兵，帶過火器營了沒有？莫說德林軍的火器營，便是朝廷的火器營行軍作戰，和尋常馬步軍都是天壤之別，而德林軍的馬步軍，與朝廷火器營又有不同。總之這一遭，兩人以學習為主，學到了火器營如何作戰，以後才堪大用。”
李暄樂呵呵道：“回京後不是帶十二團營麼？還堪甚麼大用？”
賈薔搖頭道：“其父深諳官場之道，將來多半是要當元輔的。豈有父子同朝為巨宦，還一掌朝政一掌軍的道理？還是外戚。所以將來尹江、尹河多半是要調離軍中。依我之見，不若就隨臣開海在外算了，自有建功立業之時。”
李暄罵道：“朕就這麼幾個可用的親戚，你干脆一鍋都端走了拉倒。想都別想！”
賈薔搖頭道：“以後的事以後再說，多半也輪不到臣上心。尹江、尹河看一看，要休息幾天？還是直接上路出發？”
尹江、尹河對視一眼後，一並拱手道：“以軍國之事為重，願今日立刻出發。”
賈薔點了點頭，同李暄道：“臣說完了，皇上和其他人若是還有甚麼叮囑的，就說罷。”
五大軍機默然，李暄氣笑道：“你這嘰嘰呱呱都指派明白了，朕和幾位軍機還說甚麼？不過，是不是太急了？”
賈薔搖頭道：“西北這會兒還只是干冷，就算下了點雪，也只薄薄一層，兩三天就干了。可再等上些時日，大雪就真的下來了。依臣之意，最好還是在大雪封路前抵達嘉峪關，尋機重創准葛爾！只要來一次狠的，打潰他們的軍心，就可以折返了。西北大旱，蒙古人並不好過，再死傷慘重，只這個冬天，他們就難熬過去，沒必要硬干。耗過這個冬天，明年春，甘肅鎮就可以西出嘉峪關，收復失地。所以這一戰，就在一個快字！”
李暄聽明白了，又問尹江、尹河道：“你們聽明白你們妹婿的話了沒？”
這廝啥時候都帶點不正經。
尹江尹河也無奈，點了點頭應道：“明白了。”
李暄又挑事：“賈薔，你不是要給定遠侯周武寫信，警告他別折了你的兵麼？寫了沒有？”
賈薔扯了扯嘴角，道：“當然寫了。不管是哪個坑了臣的兵，臣拿他九族來頂賬。”
不過出乎賈薔意料，五位軍機，居然連一個開口駁斥的都沒有。
這說明甚麼？
說明人家不願和一個必死之人計較……
……
“嘖嘖嘖！賈薔，爺都替你瘆得慌！瞧瞧那幾位大學士，如今連搭理你都不搭理你了。”
讓人帶尹江、尹河去九華宮見太後，諸軍機也都退去後，李暄干脆躺在一張長幾上，懶洋洋說道。
賈薔樂呵道：“看來是韓半山發火了。”
李暄側過頭來看著賈薔道：“爺同你說認真的，仔細著些。果真落他們手裡，爺未必能保得住你。爺如今愈發看出來了，這位置說是至高無上，狗屁！當初父皇為何殺荊朝雲……不就被這些老貨逼的？當然，這裡面有你先生在內，朕就不多說了。
朕只想告訴你，務必小心仔細些。如今不是你指著朕，是朕指著你呢。他們果真現在就辦了你，你想想，朕還有說話的余地沒有？所以你可別陰溝裡翻船，連爺也帶了進去！”
這話，還真不是假話。
賈薔哈哈笑道：“萬般皆是命，果真到那個地步，皇上也認命罷。”
“狗屁！”
李暄笑罵了聲後，隨口問道：“那今兒你就要住宮裡來當值了？”
賈薔點點頭道：“山東大營的兵在豐台大營那邊住了三天了，今天就入皇城，臣要看著些。說起來，倒有些對不住他們……”
“怎麼說？”
賈薔尋了處長榻，也仰臥起，調整了個舒適的姿勢後，道：“如今都以為謝鯨是私通臣的逆臣，山東大營拆了個七七八八。西南土司的寨子強橫些的也就千把人，居然要不遠千裡的從山東調兵，嘖！”
李暄看他也躺下，眼中閃過一抹笑意，而後道：“這的確怪你，任誰也會這般想。對了，賈薔，你怎麼不從豐台大營裡選兵？牛繼宗不是也和你要好的緊？”
賈薔扯了扯嘴角，道：“皇上想問話，就直接問，我還會不答？”又道：“牛繼宗那老貨有些坑，之前回京時先去見的他。結果若非拿著太上皇給的御賜金牌，如朕親臨，他就算不扣下我，多半也會進城預警。鎮國公府在京裡立下百年根基，族人數千，怎會為了臣，去擔抄家滅族的風險？不過臣也不怪他，任誰也不可能相信，憑臣那四千人，能有甚麼成就。”
他沒有回答為何不從豐台大營調兵，而是直接說起了牛繼宗的為人。
“所以還是謝鯨不同些？”
李暄倒也開門見山的問。
賈薔搖了搖頭，道：“調山東兵，只是因為山東大營從大亂到新建，兵員沒那麼復雜。自古山東多精兵，這沒甚好說的。至於謝鯨，也別留大燕了，調小琉球去罷。他留在朝廷裡，必為人所謀，活不了幾年。莫說臣，皇上都未必能保全得了他。”
李暄只是嘆息了聲，沒說甚麼。
他要死保，當然還是有機會保全的。
可他憑甚麼去保？
且皇上任性的資本也不是很多，不會浪費在一個小小的二等子身上。
“賈薔，你說朕何時才能真正的金口玉言，一言九鼎？”
賈薔呵呵道：“皇上想多了，青史之上，除了少數幾個開國君主，或是昏君，所有的天子，一輩子都在和朝臣相爭。時而強勢些，時而妥協一點。雖然這樣很窩火，但好像這樣才是真正的治國之道，天下才會安穩些。”
不提清朝那些一味愚民，只敢閉關鎖國的沙雕酋長們，看看明朝，萬歷大胖子為了抗爭朝臣阻其立太子，三十年不上朝。
嘉靖皇帝算是權謀水准達到巔峰級別的天子了，不也被海瑞罵了個狗血淋頭？
皇帝，還真不是想干甚麼就干甚麼的。
李暄罵罵咧咧道：“爺還能不知道？就是越知道，才越覺得晦氣，才問你有甚麼法子沒有？”
說罷頓了頓，又警告道：“別拿你開海的那一套說事，朝廷上下沒幾個信的。”
賈薔呵了聲道：“他們當然不信，幾千年來沒人辦到的事，沒人想去辦的事，憑甚麼我一個不學無術不知忠奸的佞臣能辦到？不過，我需要他們相信麼？皇上也不需要，只要你敢支持臣去開海，事成了，就由不得他們不信！”
李暄哈哈笑道：“球攮的，爺就知道，你必又會說回來。爺連親政都沒親政，怎麼支持？再說了，你剛也說了，皇上對上那些大臣時也不得不妥協，你讓朕怎麼辦？賈薔，別指望朕這邊，你得靠你自己。
賈薔笑道：“皇上但說無妨。”
李暄嘿了聲後，坐起身來，看著賈薔道：“賈薔，你先別急著忙你那套，先留在朝廷裡幫朕！你來打理繡衣衛、內務府，你先生回來繼續當軍機大學士，掌戶部事。以五年為期。只要你踏踏實實的在朝廷裡干上五年，五年後，朕以列祖列宗的名義起誓，一定幫你開海拓疆！
賈薔，總要朝廷先強大起來，才會不去忌憚德林號的強大。朝廷這邊都還沒起色，處處爛攤子，你讓哪個能放心得下你在南邊兒風生水起？”
賈薔無奈道：“這話皇上現在同臣說，還有甚麼用？最開始臣和臣先生不就一直這樣主張的？可你看看那些人，容得下臣師徒麼？皇上，臣願意為皇上效命，願意給蒼生黎庶當狗，可那些人不願意，他們怕臣會咬他們，怕臣師徒做的太出眾，是他們容不下臣吶！”
……
“現在就走？”
九華宮西鳳殿，尹後坐鳳榻上，看著殿下的尹江尹河，吃驚問道。
二人將賈薔的說辭說了一遍，尹後恍然，隨後問道：“那你二人覺得，賈薔說的對不對？”
尹江、尹河聞言，沉吟稍許後，老二尹河緩緩道：“娘娘，賈薔是個有大本事的人，但對軍中事……他一天都沒在軍中待過，許是有些誇大其詞，紙上談兵了。”
尹後聞言面色不變，又問尹江道：“江哥兒，你怎麼說？”
尹江皺起眉頭道：“臣以為，其實也有幾分道理。他雖未在軍中待過，可憑四千兵馬，覆滅兩營京營精銳，若說他不知兵，也實在說不過去。只是……”
“只是甚麼？”
尹後眉尖輕輕一揚，問道。
尹江搖頭道：“臣這個妹婿，實在是鋒芒過於畢露。五位軍機大學士俱在，可他視若無物一般。臣打小受家裡教誨，做人不得猖狂，否則必……”
不等他說完，尹後就冷冷打斷道：“你懂甚麼？家裡有沒有教你不要對自己不熟悉的事下定論，更不要違背上官軍令？”
尹江、尹河見尹後突然變臉，都唬了一跳，忙跪地請罪。
尹後見二人乖巧，面色稍緩，嘆息一聲道：“不是姑母訓斥你們，賈薔和本宮再近，難道還能邁過親侄兒去？本宮只是告訴你們知道，此事內情之復雜，世所罕見。裡面牽扯極重，莫說你們，連你們父親，還有本宮和皇上，都十分棘手。看事莫要只看表面，你們只知道家裡教過你們這些，怎就不看看，老太太為何如此偏愛賈薔？若他果真只是得勢便猖狂的小人，老太太還會這般疼他？”
尹江忙道：“太後娘娘教誨，侄兒記下了。娘娘放心，侄兒雖淺薄，卻最知輕重。既然連娘娘都認為賈薔是好的，家裡老太太也看好他，那說明侄兒的確是目力不足，年輕識淺，認不得真英雄。”
尹河也道：“賈薔讓侄兒做的事十分輕便容易，就是去沾光。不過侄兒不甘心……”
“不甘心？”
尹後好笑道。
尹河賠笑道：“娘娘，侄兒在軍中都打熬十多年了，也想堂堂正正的建下軍功，給娘娘和家裡面上爭光。靠這等做派，還是尹家姑爺施舍來的，實在是……”
尹後聞言卻淡漠道：“尹家姑爺的施舍？你們瞧不起尹家姑爺，卻不要忘了，尹家如今的一切榮耀，都是靠尹家姑爺而來。踏實了十多年，如今也忍不住講起體面來了？若只如此念想，你們還是回軍中，當你們的五品武官去罷，總能太平一生。雖官位低些，也好過因愚蠢在沙場上丟了性命！”
……