神京西城，靖海侯府。
看著高大門樓下迎接的家僕，看著奢靡氣派又不失肅重威嚴的王侯府邸，閆三娘一時有些說不出話來。
她骨子裡，仍是將自家當成海匪之門。
雖然在小琉球時，安平城古堡也不算茅草屋。
只是那座城堡是一座戰爭堡壘，且由那麼多海匪叔伯們一起居住。
千萬不要將這等地方想的多麼高大上，隨處可見的便溺會提醒你，那裡骨子裡始終是上不得台面的破落地。
再看眼前……
賈薔看出了閆三娘的心情，笑道：“這份家業，都是你這個四海王之女，為閆家一手打造下來的。”
聽聞此言，讓尼德蘭、葡裡亞、東瀛等海外夷國驚懼膽顫的海娘子，這刻卻羞紅了臉，小聲道：“都是爺給的。”
“嘖！”
跟在一旁看熱鬧的李婧吃不住這勁兒了，驚奇的看著閆三娘道：“咱江湖兒女都沒這個浪勁兒，怎你這海娘子……也對，海上的浪是比江湖上的更大些。”
閆三娘才不怕她，啐道：“我們海上的人，才最知道敬天畏地，對得起自己的良心！要不是遇到爺，我們閆家這會兒不知道在哪個荒島上貓著，許已經被狗賊黃超捉住喂海忘八了。爹爹的傷病也熬不到今天，更別提報仇了。我從沒謝過爺，因為大恩不言謝。可心裡卻不能忘！”
李婧生生氣笑，對賈薔道：“爺，這就是你說的實誠姑娘？罷罷罷，我說她不過，回頭讓王妃娘娘來說她！”
閆三娘一下得意起來，麥色的肌膚笑出一朵花來，道：“你打這個主意卻是想錯法兒了，我和王妃娘娘好的不得了！哪回出海，我都撿好些好吃的好頑的稀罕物兒回來送給娘娘，她可喜歡我呢！”
李婧愈發笑的不得了，心裡倒是認可起賈薔的說法來，的確是個單純的，討好人都做到明面上。
“阿姐！！”
“阿姐回來了！”
兩個不過六七歲的小男孩兒穿著錦衣一路狂奔過來，身後還跟著十來個奶嬤嬤和丫鬟。
“阿羅！”
“小四！”
閆三娘看到兩個親弟愈發高興。
她兩個兄長已經在那次背叛襲島中，為了保護她帶著閆平和家人離開斷後戰死。
經過那一次後，她也愈發在意家人。
看著閆三娘一手一個抱起兩個幼弟，李婧在一旁羨慕不已，她家裡若是有個兄弟，那該多好……
“阿姐，爹在書房裡忙差事，娘和我們一起來接阿姐，就在後面。”
小四正在換牙時，說話也漏風，有幾分害羞的看了看賈薔、李婧後，同閆三娘說道。
閆三娘抬頭看去，果不其然，就見其母一身綾羅一派富貴景像官家太太的打扮走來。
瞧見閆平妻要上前見禮，賈薔擺擺手道：“自家人不來這些……我們過來站站，讓三娘回家轉一圈，即刻就要進宮，連靖海侯一並要請入宮中。太太若是家裡沒甚意趣，也可一並進宮逛逛。”
閆平妻劉氏聞言還未來得及說話，後面傳來閆平的聲音：“哼！她一個婦道人家，無事進宮做甚？”
閆三娘忙抬頭看去，就見她父親閆平，一身華貴飛魚蟒服，坐在輪椅上由人推著過來。
閆三娘忙上前去見禮，閆平擺了擺手，隨後一本正經的與賈薔抱拳見禮。
賈薔笑道：“太太今日也要受封一等侯夫人的誥命，進宮也無妨。”
“罷了，今日有正事相商，太太也不習慣進宮的禮數。笨的緊，學了這麼久也沒學明白。”
閆平毫不客氣的數落著劉氏。
劉氏倒是好脾氣，笑眯眯道：“那麼些禮數，何處該淨手，何處該更衣，哪處該走快些，哪處該走慢些，還要磕頭作揖，我哪經過這些？”
賈薔微笑道：“不想學就不必學，回頭我給宮裡打個招呼，往後太太再進宮，就當串門子就行。”
劉氏剛高興起來，可看到閆平吃人一樣的眼神，忙訕笑道：“罷了罷了，我還是不去給王爺和老爺丟人了。再者，我聽說連王爺都不大喜歡宮裡，我也不上趕著去了。”
賈薔呵呵笑了笑，不再多言，告辭了劉氏和兩個小舅子，與其他人一道前往皇城。
此時，天已暮色。
……
皇城，養心殿。
尹後坐於鳳榻上，上下端詳打量了閆三娘幾回，臉上的驚嘆色愈濃，道：“未想我大燕花木蘭，竟還是個如此標致的美人！”
養心殿內諸人聞言心中暗笑，單論五官相貌，閆三娘絕對當得起絕色美人的評價。
可是常年在海上奔波，風吹日曬的，膚色較深，再加上一雙大長腿，身高比尋常男人還高，按當下士大夫們的審美，無論如何也和美人夠不上邊兒。
閆三娘自己都不信，淺笑謝過恩後，多留意了尹後一眼。
她見過家裡的內眷，一個個都是絕頂美人，尤其是那位秦大奶奶，當真連她這個女人見了心都會多跳兩下……
可是那麼多頂天好看的女人，和眼前這位太後比起來，似乎都差上一分……
倒不是相貌，而是那份優雅親和的氣質……
卻不知尹後此刻心裡也在感慨：賈薔還真是，品味獨特啊，瞧這膚色，瞧這身段，瞧這一雙大長腿……
不過，他倒確實喜歡頑腿……
賈薔沒功夫去理會女人的心思，他同林如海道：“五軍都督府內，要有一個知海事的。眼下大燕雖無精力大起海軍，可水師軍官學院卻可辦起。”
林如海點了點頭，道：“此事你和五軍都督府商議就是，趙國公府那邊通通氣。”
說罷，卻又看向閆平，道：“令嬡於水師海戰一道之天姿，雖古今千萬須眉亦不及也。自爪哇悄然折返回安平城，一戰平息大患後，老夫贊其有古來名將之風采。吾等欽佩之，雖無上陣作戰之力，可若有甚麼能為之事，讓她萬不可謙遜客氣。大燕海師之重，將來都要指望她呢。只是未想到，令嬡言並未他難，只一點，怕將來不能再領兵出海。老夫奇之，蓋因深知薔兒與別個不同，從不以為內眷不可做事，只能藏與深閨中。
雖然此事為許多人詬病，但老夫往小琉球走了一遭，旁觀多時，發現也沒甚麼不好。尤其是令嬡，若非她，薔兒絕無今日之局面，因而問之。
不想，原來不是薔兒不許，是靖海侯不許？”
閆平不是小家子的人，也不是沒見過大世面，可如今身處九重深宮，天下至尊至貴之地，仍難免氣短，干笑了聲，道：“到底是女兒家，拋頭露面，不大合適……高門規矩重，禮數多，我也是怕她將來落不得好。不如就在家裡，相夫教子才是本分。”
林如海笑道：“我道甚麼……靖海侯在小琉球時也該知道，縱是小女，還有薔兒的其他內眷，只要有些才華能為，都不會賦閑著。也是好事，不然好好的孩子，都關在院子裡，豈能不勾心鬥角？如今各有各的正經差事，老夫觀之，一個個也都樂在其中。若只三娘子一人留在空蕩蕩的院子裡，豈不愈發難熬？”
閆平聞言，眨了眨眼，鬥膽看了笑吟吟拉著閆三娘說悄悄話的尹後一眼，隨後抿了抿嘴，問林如海道：“都到了這樣的地步，王爺說不定甚麼時候就變成……難道王妃娘娘她們還在外面……在小琉球做事？”
林如海看向賈薔，賈薔笑道：“這有何不可？別說她們，太後娘娘這兩年都要四處走走。都說天家坐擁大燕十八省，富有四海。可多少天子，一生也沒見過皇城之外是甚麼模樣。這樣的天家，又有幾分意趣？若說別家，讓內眷出去做事怕還有人說嘴。可天家中人出去，那叫體察民情。日後海外乃重中之重，海師無三娘子在，我不踏實。當然，靖海侯若果真想讓她早點家來，就看你老何時能為大燕培養教誨出更多的海師將領。”
閆平扯了扯嘴角，甕聲道：“成，反正是王爺家事，我沒甚好說的。”
擺平此事後，林如海問賈薔道：“西夷各國的公使到津門了？”
賈薔點頭道：“明日進京，談判。”
林如海叮囑道：“薔兒，大燕的形勢，你心裡也是有底的。連續數年的大災大難，家底耗費一空。莫說北地，便是南省富庶之地，也是傷筋動骨。朝廷如今的嚼用，都是得自皇家錢莊的借款。所以，能談和，就談和。就我所知，德林號也是繃到底了，攤子鋪的那麼大……”
賈薔自然明白這個理兒，別的不說，東瀛一戰打的倒是威風過癮，也解恨。
可小琉球儲備二年的子藥炮彈，經過東瀛一戰，算是徹底見底了。
若非在爪哇從尼德蘭武庫中抄了一回大底，小琉球的家底甚至都未必能撐得起東瀛這一戰。
賈薔笑道：“倒不是打不起，三娘才賺回來三百萬兩銀子。不過眼下還是以發展壯大為先，爭取兩年太平光景。也不必露怯，那三百萬兩銀子故意讓他們見識了番，讓他們心裡也有些數。先施之以威，再談合作罷。”
林如海道：“待見完西夷諸國公使，你就要奉太後娘娘出巡天下了。可還有甚麼要准備的沒有？”
賈薔笑道：“該辦的都辦穩妥了，京裡有先生在，我也放心。”說著，他看向尹後和閆三娘，笑道：“說是巡視天下，其實就是各處逛逛，吃喝頑樂。自打揚州起，被先生和韓半山引入官場，這三四年裡，幾無歇息過一天。一會兒擔憂形勢之變，一會兒還要擔憂功勞太著，引得天家忌憚。再加上辦的那些事，可謂舉世皆敵，所以戰戰兢兢，不敢有一日懈怠。如今大局抵定，終於可以松一口氣了。”
林如海看著賈薔好笑道：“若是別家師長聽聞自己弟子如此說，要去懈怠偷懶，吃喝頑樂，那必是要動怒的。偏為師聽聞你要歇息了，反倒松了口氣。歇兩年就歇兩年，好好陪陪你那些子嗣。都十多個，一半你連面都未曾見過。也不知過二年回來後，你又有多少子嗣。”
賈薔目光在閆三娘肚子上頓了頓，嘿嘿一笑。
尹後則笑道：“天家血脈凋零，已經到了十分險難的地步。如今倒是好了，秦王憑一己之力，重新抵定了社稷之本。”
賈薔哈哈一笑，看著尹後道：“過獎了，過獎了！”
林如海眼睛眯了眯，同賈薔道：“薔兒，趙國公府白天時往武英殿送了封信，說老公爺想見見一戰破萬國，又打敗東瀛的傳奇海師將軍。正好靖海侯也在，一並過去坐坐罷。”
賈薔干笑了聲，一行人出了宮，往趙國公府行去。
待諸人走後，尹後面上難掩失落。
如今她雖仍於名義上貴為太後，在林如海未回京前，她的地位也和從前沒甚太大變化，於權勢而言，甚至猶有過之。
因為賈薔不愛理會政事，軍機處的大小國事，都會拿與她過問。
但林如海回京後，形勢就急轉而下了。
一應大小軍國之事，再無她插手分毫的機會。
林如海性情溫雅，處置起國事來也不似二韓那般如火如鋼，但是那綿裡藏針的手段，更讓人無處施力。
至此，尹後才真正體會到，亡國之痛！
好在，那人不是沒良心的，若不然……
尹後行至窗邊站定，望著外面的月色，眸光閃動。
賈薔是她從未見過的男人，他的所思所想所求，都是亙古至今，帝王中從未見過的。
最重要的是，他並非只是妄想，而是實實在在的做成了大事。
開疆拓土億萬裡，這還只是開始……
他到底能做到哪一步？
尹後深深期待之……
或許有一日，他真會如他許諾的那般，也與她一個封國，建一人間女兒國……
……
東海，小琉球。
安平城上，於高處遠眺，海天一色。
天上一輪月，海上一輪月。
又如何分得清哪裡是天，哪裡是海……
賈母看著地毯上滾爬一地的嬰孩，又看了看幾個抱著嬰孩頑笑的孫媳、重孫媳……
再看看站在女牆邊，無限惆悵的寶玉，和離的遠遠的孫媳姜英，心裡的滋味，真是一言難盡。
……