石碑胡同,趙國公府。
敬義堂。
內堂,看著地上奄奄一息的一群姜家子弟,鄒氏與閉著眼昏睡的姜鐸賠笑道:“您老太爺有甚麼氣,總也該出了,幾位老爺都是有了春秋的人了,跪了兩天兩宿,也都知錯了。再跪下去,怕是要出事。”
別說姜保、姜平、姜寧幾個已經神情恍惚,連下一輩的諸多年輕子弟們,此時也都快堅持不住了,精神小伙神氣不再。
姜鐸多少還是要給這個大兒媳婦些體面的,從昏睡中緩緩醒過來,有氣無力病喪喪一副暮氣將朽的姿態,卻仍將兒孫們折騰的欲仙欲死……
“泰哥兒……回來了沒有?”
姜鐸有氣無力問道。
鄒氏往人堆裡一指,道:“也跪那了,昨兒晚上就跪著了……”
姜鐸老眼凝了凝,緩緩道:“三大火器營,從來年節輪休,不會……不會都休沐。先前,姜泰才同老子說,今年,是他白虎營值守。甚麼時候,值守將軍,晚上能回家來了?”
姜泰膝行上前,心裡害怕,叩首道:“老祖宗,是四叔讓人叫了孫兒回來……”
姜鐸聞言,長嘆息一聲,跪地諸人中,連十來歲的半大小子,都能聽到姜鐸嘆息中化不開的失望。
“林哥兒,取筆墨來。”
姜鐸喘息著吩咐道。
姜林忙去取來,姜鐸緩緩道:“老子,要寫遺折。我說,你寫。”
諸人唬了一跳,姜保忙道:“父親要打罵懲罰兒孫們容易,何苦要寫這不吉利的……”
姜鐸冷笑一聲道:“有打罵你們的氣力,老子不如去攮個女鬼!”
一旁鄒氏吃不住這騷氣了,嗔怪了聲:“老太爺,這麼多兒孫在跟前呢!”
姜鐸掉的沒毛的眉頭挑了挑,癟了癟沒牙的嘴,不過到底收斂了,沒再繼續騷氣衝天,念起遺折來:“皇上,老臣……本布衣,躬耕於遼東,苟全性命於亂世……”
姜家子孫齊齊扯了扯嘴角,面色無奈。
您老這尊榮,和諸葛武侯差的有些遠了罷……
許是姜鐸也覺得不大合適,咂摸了下嘴,道:“罷了,劃掉罷,功過交由春秋來定,老子還是謙遜些。”
眾人:“……”
姜鐸閉目休養了片刻後,又道:“皇上,老臣……自太祖十三年入軍中,歷經……歷經太祖、世祖、景初、隆安四朝。世祖以微薄之功封國公,聖祖不以臣卑鄙,猥自枉屈,立為軍機,咨臣以當世之事。受任於敗軍之際,奉命於危難之間……罷了,這句也劃掉罷。”
姜家兒孫心累,怪道昨兒這位老爺子讓姜林讀了半宿《出師表》,原來這會兒抄用……
又過了一柱香功夫後,姜鐸方再度開口,這一開口,雖是粗淺白話,卻又石破天驚……
“皇上啊,老臣一生謹慎,實不想因兒孫不肖,累得一世之名盡毀。長子志大才疏,不堪大用。次子庸庸碌碌,傲慢驕狂。三子已廢,四子心思陰微,子侄尚不能容,豈能以誠事君?故而,皆不可用。趙國公之世爵,子不賢,則傳孫,老臣請皇上念臣歷四朝輔三帝七十二載微薄之功的份上,准臣所請,老臣叩首謝恩。願皇上新政大行天下,開辟我大燕隆安盛世,打下萬世不易之社稷根基。”
“父親!!焉能如此?!”
……
寧國府,寧安堂。
“老太太,這事果真要商議,你老也尋錯人了。小婧能做得了主?便是說動了她,薔哥兒回來不認,她也是沒法子的。所以你也別為難她了,等薔哥兒回來,你與他談妥了,自然也就作准了。”
眼見李婧下不來台,黛玉笑著解圍道。
賈母生生氣笑,轉頭同薛姨媽道:“我倒成壞人了!”
她這番安排,的確存著為黛玉著想的心思。
長子安排在外,超然於諸子之中,但賈家顯然不會薄待了他。
便是沒有那輕車都尉的爵兒,這邊該給的恩寵一樣少不了。
可這孩子卻只認李婧一人,甚至心還在李家那邊,便是不孝敬賈薔、黛玉,也不犯甚麼過錯。
如此好處都舍給那邊了,這邊甚麼也落不著。
從今往後,李婧說不得只想著往那邊扒拉東西……
這是人性,不是猜疑。
所以,賈母才想將李崢留在賈家。
薛姨媽勸道:“薔哥兒、姑娘都是第一等聰明的,他們如今的想法和咱們不同了。若不是相府又有了血脈,當初薔哥兒還打算再出繼一個姓林來著……”
眾人轟然大笑,黛玉俏臉通紅。
獨賈母氣道:“我自打進賈家門兒做重孫媳婦起,到如今連重孫都有了子嗣,大半輩子憑甚麼離奇事沒有見過?偏沒見過這號將自己骨肉到處送的!”
不過也知道她說甚麼沒用,眾人哄勸稍許後,看著孩子又笑了起來,道:“瞧瞧那眼睛和鼻子,和他們老子豈不是一個模子裡刻出來的?薔哥兒小時候便是這般模樣。”
鳳姐兒好笑道:“對對,薔哥兒還是個蛋的時候,老祖宗就瞧見過他。”
聽聞此言,連寶釵都忍不住笑噴了。
賈母氣笑啐鳳姐兒道:“我倒看看你,過半年能下出甚麼好蛋來!”
一些未經事的姑娘裝著聽不懂,滿面通紅憋的好辛苦……
這滿堂歡鬧中,李思忽地“咿呀咿呀”的笑了起來,登時引得一眾人驚喜驚嘆。
偏李崢許是嫌吵,“哇哇”大哭起來。
自然引來一陣討伐聲,待李崢哭著哭著咳嗽起來,賈母都有些見慌了,一迭聲讓請郎中來。
黛玉一邊關心的看著被李婧抱起的李崢,一面道:“剛已經派人去朱朝街尹家那邊了,過一會兒就來。”
賈母激賞的看了黛玉一眼後,同薛姨媽等人道:“我原還擔心這邊,薔哥兒是個不著調的,甚麼事都隨著性子來,也不理會許多世俗規矩。玉兒呢,打小嬌弱,動輒落淚哭半宿。尹家那位又是那樣的情況……我都常犯愁,這日子該怎麼過?咦,沒想到,薔哥兒還是不著調,玉兒倒越發變好了!”
薛姨媽笑道:“是啊,愈發變好了。”
心裡卻有些不以為然,當初黛玉喪母,五六歲孤身一人離了父親遠到京城來,寄人籬下之下,豈有不敏感多疑的?
再看看如今,父親來京,位列宰輔軍機,她成了相門千金。
說的人家又是這樣的情形,處處拿她當寶。
若是都這般了還一哭半宿,那多半是失心瘋魔怔了……
換做她女兒寶釵能有這樣的家世,不比這強得多……
……
大明宮,養心殿。
隆安帝與韓彬、林如海商議新政推行,選出直隸、甘肅、寧夏、山西、陝西、山東六省,為第一批新政推行省份。
直隸最大的難處宗室、勛貴已經算是化解,雖然正在和內務府錢莊扯皮,但那又是另一回事。
所以直隸問題不大。
其次,甘肅、山東二省去歲大旱,士紳損失慘重,元氣大傷,至今遠未恢復,因此反抗力度必定薄弱,可行之。
寧夏、山西、陝西有九邊數鎮,此次直臨蒙古壓力,最知此次朝廷赫赫武功之威,因此,趁熱打鐵,也可順勢推行!
江南那邊還要暫且緩緩,如今新政的進度已經遠比先前謀劃中快了至少二年,所以有時間緩和圖之。
只要北地新政大行,使得天下人見之成效,再往南方推行,阻力就會寫一些,也能少見些血……
連續多日商談國事,終於定下這六省後,隆安帝也算松了口氣,道:“甘肅巡撫王顧,山東巡撫曹叡,寧夏巡撫周世陽、山西巡撫李遂、陝西巡撫趙倫,皆精干之才。江南那邊也要提前布局,庸碌無能之輩,占著要緊位置,卻只一味清談邀名的,統統拿下!”
韓彬聞言點了點頭,沉聲道:“兩廣總督、江浙總督,和各自巡撫鬧的很僵,各自呼朋喚友,拉幫結派,對立嚴重。指望這樣的督衙巡撫來齊心推行新政,只會越辦越糟!還有雲貴總督宋河,手段綿軟,對上那些土司,步步退讓,只會息事寧人,難成大器!”
林如海在一旁笑道:“元輔,且慢慢來。便不算治大國如烹小鮮,也不好一次變動這麼多封疆大吏。”
韓彬卻不為所動,搖搖頭道:“兩廣總督施靜,江浙總督諸葛興都不能再留任了,垂垂老朽,手段無能,當撤之。巡撫對調,或升雲貴總督。要變,不變就始終一灘死水,養一坑臭魚爛蝦。”
隆安帝若有所思的點了點頭,忽然問道:“諸葛興可是出身江南九姓諸葛家?”
韓彬頷首道:“正是。地方勢力雄厚,相互援結,織成大網,以抗中樞。不打破這個局勢,新政難行。長久以往,江南成了他們九家的江南,忘卻朝廷。這等事,不容輕視。先調離諸葛興,余者再慢慢圖之。”
隆安帝聞言,連連點頭道:“此為老成持國之言,理應如此。這些地方巨族盤根錯節,相互結為援手,勢力極大。再有一方總督為庇佑,豈能不坐大?”
頓了頓又看向林如海奇道:“賈薔怎麼和他們攪和在一起的?”
林如海嘆息一聲道:“此事臣早先就同賈薔談過,江南巨室,富且清貴,族中舉人進士層出不窮,新法推行,必為阻礙。賈薔言道,若強推之,則不知要掉落多少人頭,流多少鮮血。這些人,其實皆為大燕之底蘊。不如換個法子,由他出面,請這些人出海以得巨利。便是想要兼並土地,海外有無盡肥沃之土,可隨他們去兼並。因當時朝廷還未有此議,臣就想著,大可讓他先去試一試。”
隆安帝聞言,起身在御階上來回踱步數回後,忽問戴權道:“賈薔何時能歸?”
戴權面色隱隱有些古怪,道:“主子爺,剛才下面送上來的信兒,說寧侯……寧國公已經回京了……”
隆安帝聞言一怔,皺眉道:“已經回京了?人呢?”
戴權小聲道:“回家了……”
隆安帝臉黑了下來,賈薔為欽差出行宣鎮,回京後只能先入城外驛站,等待旨意後方能進城待宣。
他居然敢擅自回家?又將朝廷和天子顏面放在何處?
這不是恃寵而驕是甚麼?
隆安帝咬牙道:“李暄呢?他去宣的旨,人在哪裡?”
戴權吞咽了口唾沫,道:“也去賈家了……”
隆安帝:“……”
看出隆安帝動了真怒,韓彬看向戴權皺眉問道:“賈家可是出了甚麼事?”
戴權忙道:“是寧國公在揚州的小妾,帶了兩個嬰孩回京了。”
韓彬臣下臉來,厲聲呵斥道:“放肆!大膽閹庶,竟敢在御前搬弄是非,頑弄話術!鄙賤之輩,包藏如此禍心,不如誅之!”
林如海也眼神如刀般盯著戴權,這個狀告的著實歹毒,有沒有講明緣由,完全是兩回事。
說出了,雖仍有過失,但賈薔、李暄素來頑劣荒唐,因觀嬰孩做出這等混帳事來,也不過教訓一頓後,就一笑了之了。
可不說,二人之行,便是藐視皇上,其心可誅了!
隆安帝皺眉呵斥了戴權一聲後,隨即同韓彬、林如海道:“蠢才無知,再犯必誅之。”
韓彬眉頭擰成一團,眼神只是盯死跪地磕頭老臉上都是冷汗的戴權。
林如海卻知道,這條老狗深得隆安帝信任,手裡握住中車府,一次過錯是打不死的。
因而與隆安帝一個台階下,道:“皇上,何不將賈薔招進宮來,讓他說一說路數?”
隆安帝也擔心韓彬執意要殺戴權,文官集團對閹黨之防範忌憚和厭恨,猶在武勛之上,便忙同戴權道:“去,將那兩個孽障與朕帶來!原以為長進了,不意仍是這般混帳!”
……
寧國府,寧安堂。
因有礙事的外男在,所以賈家姊妹們都去了東暖閣內避諱。
賈母仍在,尹子瑜亦在,李婧也在。
黛玉因到底還未過門兒,所以仍需避諱開。
這讓李暄很不滿,埋怨道:“你進爺王府,和王妃坐一道吃酒,爺來你府上,你把林相的千金藏起來不讓見?”
賈薔一雙眼只在孩子身上,隨口應付了句:“等大婚之後再說。”
看著孩子,心裡的感覺,很奇妙……
總感覺著,這孩子雖然還很陌生,卻又是世上最親的人,想要保護著他們平安長大……
李暄見他這個德性嗤笑一聲,同李思、李崢笑道:“哦哦哦,干爺爺來看你們了!”
上面賈母差點沒嗆死……
東暖閣姊妹們聽到了聲,也差點沒笑死過去。
賈薔笑罵道:“胡唚甚麼?你當干哥哥的,做好榜樣才好。”
二人逗了會兒嘴,互相當了回爹後,賈薔同李婧道:“辛苦你了。”
李婧強笑了笑,道:“並沒有。”頓了頓又輕聲道:“爺,還是讓崢兒姓賈罷……”
賈薔聞言眉尖一揚,抬眼看向上榻坐著的賈母……
……
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