燕子磯上，張征提著刀，嚴陣以待。

　　等到過了子時，雖然燕子磯下還是全無動靜，張征卻是耐心無比。

　　前兩次半夜偷襲，都是醜正前後，現在，還早。

　　醜正也過了，燕子磯下面還是動靜全無，張征提了面盾牌，掩著頭，靠近垛口，凝神仔細聽。

　　鼓聲還在響，江水拍打著燕子磯，風從木頭的縫隙中吹過，發出高高低低的嘯叫。

　　安靜的仿佛沒有人一般。

　　張征疑心頓起，正要讓人點一根火把扔下去，燕子磯下，下午被堆滿船板的地方，火光突然騰起。

　　“警戒！”張征急忙後退，厲聲大喊。

　　火光爆起，伴著濃煙，明顯是澆了油，又扔了不少起煙的青樹枝。

　　張征盯著升騰的黑煙，呼吸都有些急了。

　　這樣的大火，把他們逼退，可齊軍一樣不能靠近！

　　這是要干什麼？惑敵之計？難道他們要繞道？還有兩條路，他早就布下人馬，堵的死死的了，他們早就嘗試過了，一觸即退，這到底是要干什麼？

　　張征急的汗都出來了。

　　“提水！把火澆滅！”張征厲聲高喊。

　　不能等這火燒完，那就來不及了！

　　燕子磯上的守軍動作極快，一桶桶提了水過來，澆向燃燒的火堆。

　　黃彥明部所剩無幾的那些船上，根本就沒有多少桐油了，除了澆上船底的，余下的，全放在一口大鍋裡，緩緩燃燒的蠟燭燒盡，點燃桐油，也就一個爆起，油就燒盡了。被燕子磯上面的一通水淋下來，火就熄的差不多了。

　　只有火光不見聲響，張征已經覺出不對，舉著盾牌，急步過去，靠到垛口，借著這一點那一點的火堆的光亮，小心的往下看：

　　原本坐滿齊軍的那片灘地上，一個人都沒有了。

　　五六匹馱馬，蒙著眼，轉著圈，拖著鼓槌一下下敲在大鼓上。

　　張征呆了好一會兒才反應過來。

　　齊軍，跑了！

　　……………………

　　回去通知接應的黑馬等人，黑馬走在最前。

　　太陽剛剛落到地平線上，黑馬渾身熱汗，趕到了他們下船的地方。

　　下了馬，黑馬將馬系在棵小樹上，甩著袖子呼呼扇著風，橫著步，一幅人傻錢多的鄉紳家傻兒子的派頭，氣勢橫橫的往四下看了一圈。

　　見黑馬轉過一圈，高抬著腳，踩著塊石頭站穩了，嗯，四下沒人，勒馬停在一射之外的大頭急忙抖動韁繩，趕上來。

　　跟在大頭後面的竄條和螞蚱也趕上來，小陸子是最後一騎，黑馬見人都到齊了，氣派十足的揮了下手，“你仨看著，竄條跟我來。”

　　黑馬和竄條剛往下衝了幾步，一塊大石頭旁邊，一大堆亂草掀起，亂草下，露出一張笑臉，看著撥出刀，眼看要衝他砍過來的黑馬和竄條，急忙擺手，“馬爺馬爺！自己人！自己人！”

　　聽到喊馬爺，黑馬松了半口氣，刀卻沒收回來，指向那張臉，警惕問道：“你是誰？”

　　“夜裡送大當家的，還有馬爺您幾個過來，就有小的。

　　邵統領讓小的幾個留在這裡，等馬爺你們回來，好往回報信兒，就您幾個回來了？”

　　亂草下的人站起來，一邊說話，一邊抖著滿身的泥土。

　　從他爬出來的位置往江邊，又有三四個人從石頭後面，樹底下，灌木叢中鑽出來。

　　“嚇我一跳。”黑馬收了刀，“你這麼一說，那還真是自己人，你貴姓？”

　　“免貴，姓江，江周。”江周抖干淨身上的土，彎腰拿刀，再拽出件魚皮服。

　　“是這麼回事。”黑馬架勢十足，“老大讓我們幾個先回來報信，讓你們邵統領准備接應，說是今天夜裡趕一夜路，明天天亮前後，就該到了。

　　喬將軍說，有二萬來人，得有個幾十條船。

　　對了，你們怎麼報信？有船？用船可不行，這江上，光禿禿的，啥玩意兒都沒有，船太顯眼了。”

　　“要什麼船哪，馬爺您瞧，我們幾個，都帶著魚皮服哪，游過去就是了，不是啥大事兒。”江周語調輕松。

　　“一氣兒游過去？”竄條伸頭過來，插話道。

　　“那得看到哪兒，只要不是直接過到夾江那邊兒，到那邊角，或是到南灘頭，那都得是一氣兒。”江周頗為自傲。

　　他這一伙，被邵統領點名留在這裡，就是因為論水性，他和他的伙伴，至少邵統領這一部裡，首屈一指！

　　“我也都是一氣兒！游到南灘頭，也就兩盅茶的功夫，不用魚皮服。”竄條覺得還是他厲害一些，用魚皮服和不用魚皮服，那可是兩樣兒！

　　“南灘頭啊，那是最多兩盅茶，到南灘頭，最多歇上半刻鐘，就能接著過夾江，也就兩盅茶。”江周毫不示弱。

　　“要不，咱比試比試？”竄條搓著手指。

　　“這會兒是比試的時候？”黑馬派頭十足的橫了眼竄條。

　　真不懂事兒，真讓人操心！

　　竄條脖子一縮，卻不服氣的嘀咕道：“反正，得游過去，順便。”

　　“我們幾個過去就行，這位爺……”江周笑著點頭，確實是順便的事兒。

　　“竄條也得過去，我們老大說了，游來游去的傳信兒，太耽誤事兒。

　　讓竄條過去，等在南灘頭，等這邊人到了，小陸子學鳥兒叫，竄條回一聲。兩邊就都知道了，就行了。

　　這鳥兒叫，你們指定聽不出來，老大說了，得讓竄條過去聽著。”黑馬打斷江周的話，認真解釋道。

　　“那行，我跟……”江周看著竄條，不知道該怎麼稱呼他，他這竄條，姓竄？沒聽說過有人姓竄。

　　“你叫我竄條就行！”竄條立刻就明白了。

　　為了他這姓啥，難為過的，可不是一個兩個人。

　　“老張，把你的魚皮服給竄條大爺，你留在這兒等船。

　　竄爺，咱們三個過去，你留在灘頭，我倆接著往夾江那邊，邵統領的船，就泊在南灘那邊。”江周一邊說話，一邊套魚皮服。

　　竄條接過魚皮服往身上套。

　　黑馬擰眉攢額，看著三個人套好魚皮服，嚴肅認真的答道：“成，我覺得這樣挺好。”

　　……………………

　　從燕子磯下撤出來的黃彥明部，連走帶跑了小半個時辰後，從最前，一隊接一隊的傳了軍令下來：

　　大帥派了船，在濡須口接應過江，天亮之前趕到濡須口，就能平安過江。

　　這道軍令，一下子讓所有的軍卒都精神十足，行軍速度之快，前所未有。

　　果然，逃命的時候，跑的最快。

　　離天亮還有好大一會兒，黃彥明部最前鋒，已經抵達了上船的地方。

　　李桑柔騎著馬，走在最前，看到奔跑迎上來的黑馬和小陸子等人，急忙示意小陸子。

　　小陸子調頭衝到江邊，手指放進嘴裡，發出一串清脆的鳥叫聲，片刻，又是一串，這一串過後，江對岸立刻傳過來兩聲鳥叫。

　　黑馬叉著腰，一臉愉快，“好了！聽到了。”

　　三刻鐘後，黝黑的江面上，一只大船靠近岸邊，放下跳板，十幾個水兵抱著長長的跳板，在那片滿是尖碎石頭的爛泥灘上，鋪出條和跳板同寬的通道。

　　邵統領站在船頭，看著急衝上船的楚興，見他要站住指揮，急忙往後揮手，“往後去，往後！一直往後，快！”

　　三四十條船，首尾相連，中間搭著跳板，連成一串兒，從江南排向江北岸。

　　楚興拖著傷腿，直衝在前，一路跳過三四十條船，衝到最後一條船上，看著兵卒一個個跑過來，數夠一條船的人數，拖著腿往前一條船，接著數人，盯著不許急不許亂。

　　最後一條船裝滿了人，立刻抽掉跳板，掉頭往北。

　　剛走了四五條船，天邊就泛起了魚肚白。

　　楚興拼命叫喊催促，士卒一隊隊跑的飛快。

　　李桑柔眯眼看著越來越亮的天邊，轉頭看向大常，“把弩拿出來。”

　　大常嗯了一聲，轉身走到馱馬前，先取下只沉重的箭袋，遞給黑馬背上，再從另一只馱馬上拿下兩張弩，背上另一只沉重的箭袋，走到李桑柔旁邊，拉開一只弩，遞給李桑柔。

　　喬安帶著雲夢衛，排列成陣，守護在流水般急衝上船的步卒們外面。

　　太陽越升越高，長長的船隊越來越短。

　　李桑柔再次回頭，只有六條船了。

　　“來了來了！娘的還真來了！人不少，得上千！後頭還有，他娘的！”站在一棵高樹上的小陸子，突然叫道。

　　“下來吧，你們上船，把馬牽上。”李桑柔揚聲叫了句，跳下馬。

　　“咦，咱們那面旗帶沒帶？”李桑柔剛剛站穩，回頭看向大常問道。

　　“帶了。”大常解下纏在箭袋外面的那面桑字旗。

　　喬安反應極快，急忙轉頭示意，後排的雲夢衛隊長跳下馬，從奔跑著的一個步卒手裡，拿過根長槍，拋向喬安，喬安接過，遞給大常。

　　大常將那面旗套到槍杆上，往前十幾步，槍尖往下，用力扎在地上。

　　大紅的綢子被風吹起，迎風招展。

　　疾衝而來的梁軍輕騎，遠遠看到那面迎著風，張揚舒展的桑字旗，一片驚叫，急急勒馬，急急掉頭往回衝。

　　李桑柔回頭看了眼，只有最後兩隊步卒了。

　　“你們也上船。”李桑柔示意喬安。

　　喬安稍一沉吟，立刻揮手命令雲夢衛上船。

　　雲夢衛諸人動作極快，縱馬衝到跳板前，下馬牽馬，兩人一排，一排接一排，衝上跳板，直衝上船。

　　被桑字旗嚇退的梁軍輕騎，很快又調頭回來，被後面的統領催促著，呵罵著，盡可能的散開，小心翼翼的壓上來。

　　李桑柔平舉起鋼弩，最前一排輕騎立刻勒馬停住，卻沒敢掉頭，統領提著刀在後面，掉頭更要死。

　　片刻，輕騎抖動繩韁，往前欺近。

　　李桑柔扣動扳機，左側翼沒能完全散開的四五個輕騎，應聲摔跌下馬。

　　輕騎隊伍一片人叫馬嘶，再一次勒馬掉頭，往後奔逃，押在後面的統領連砍了兩三個人，總算止住潰退，勉強整頓出隊形，再次往前欺壓過來。

　　統領在後面狂喊著要快，衝，他就一個人，卻沒人理會。

　　相比於前面強弩在手的桑字殺神，統領的刀就太鈍了，反正，自己肯定不衝在最前，衝前必死！

　　李桑柔換了把鋼弩，托在手裡，對著勒著馬原地踏步的梁軍輕騎。

　　他們不動，她就不動。

　　李桑柔聽著身後的馬蹄聲，吩咐了句，“黑馬先走。”

　　黑馬掉頭就跑。

　　對面的輕騎隊伍裡，衝出幾匹馬，李桑柔扣動扳機，剛衝出半個馬身的兩三個輕騎，馬往前衝，人往後倒，摔下馬，被馬拖著，拖出一道血線。

　　梁軍輕騎隊伍再次停滯不敢動。

　　大常回頭暼了眼，只有最後十來個人沒上船了。

　　“撤！”喬安的聲音傳過來。

　　他上了船，就爬上桅杆橫欄，盯著南梁輕騎，估算南梁輕騎和李桑柔的位置。

　　李桑柔有四百步的時間，也就十來息。

　　“大常走！”李桑柔頭也不回的叫道。

　　大常干脆直接，掉頭就跑。

　　對面的梁軍輕騎一陣騷動，沒等他們開始衝，李桑柔扣動扳機，對面五六個輕騎落馬的同時，李桑柔掉頭就跑。

　　對面的輕騎瞬間混亂之後，急急縱馬，張弓搭箭，不管射不射得著，先射了再說。

　　大常跑上跳板時，李桑柔就趕了上來。

　　大常那條跳板，被大常猛一步踩下，壓的彎曲要斷，再猛然彈起，借著跳板的彈起之力，大常跳起來撲到甲板上。

　　李桑柔衝上另一條跳板，大常臉朝下，重重的摔在甲板上時，李桑柔也衝上了船。

　　身後，梁軍輕騎已經不足百步。

　　船頭，十幾名雲夢衛並排站著，張弓搭箭，射向梁軍輕騎。

　　五百名雲夢衛是挑遍齊軍，精銳中選精銳，一輪一輪挑選出來的，兩石弓的神射手，幾十上百，在梁軍的箭射到船上之前，一輪箭出，最前的十來個輕騎跌落下馬。

　　第一排雲夢衛射完立刻蹲下，第二排強弓手手松箭出。

　　李桑柔一只腳踩到船上，十幾支長篙立刻齊齊撐動，船如離弦的箭一般，往後疾退，搭在船上的幾塊跳板，轟然落入江水中。