殷湛沒有說話,抱起酒壇來遙遙對著姬蘅敬了一敬,仰頭把酒喝了個干干淨淨。
姬蘅笑盈盈的舉杯對飲,他的動作優雅從容,和殷湛的粗豪截然不同。兩種截然不同的風采,卻有種詭異的契合。
“殷之黎應當准備起兵了吧。”一杯酒飲盡,姬蘅放下酒盅,漫不經心的問道:“讓我想想,今夜你除了我,宮裡有太後,皇上就像是拔了牙的老虎,任你擺布,殷之黎從青州起兵,以長河為界,就算暫且攻不下燕京,也可以立新朝為南燕。就是不知道夏郡王的封號是什麼,這皇帝由夏郡王來做,還是殷之黎來做?”
殷湛面色不變,笑道:“我若活著,就由我來做。我若死了,就由我兒來做!”
“那你不妨猜猜,今夜你是死是活?”
他的尾音仍然溫柔,劍拔弩張的氣氛裡,只有他泰然自若。殷湛道:“肅國公以為?”
“臨走之前,我蔔了一卦,卦像說,大難不死不必有後福。”姬蘅輕描淡寫道:“我看,至少今夜我是不用死了。”
殷湛笑言:“肅國公慣來自信。”
今夜這座紅樓裡,殺機重重,不知有幾個十面埋伏將要上演。然而即便知道是陷阱,兩人都要心甘情願前來。因為只有對方互為誘餌,以身犯險,才會有接近對方的可能。而之所以不惜冒險也要前來,目的也只有一個,就是置對方於死地。只要對方活著,他們彼此就不能安心。
眼中釘肉中刺,就要干脆利落的拔掉。如果沒能拔掉死在這裡,也算死得其所。最壞不過兩敗俱傷,同歸於盡。
虞姬走到了賬外,仰頭唱道:“看大王在帳中合衣睡穩,我這裡出賬外且散愁情。輕移步走向前荒郊站定,猛抬頭見碧落月色清明。看,雲斂晴空,冰輪乍湧,好一派清秋光景!”
姬蘅舉杯,看著手裡的酒盅,淡道:“我不死,今夜就先殺夏郡王,再以太後性命威脅殷之黎,殷之黎自投羅網,再殺殷之黎。你殷家的兵馬,降者收歸,不降者殺滅。”
“肅國公太年輕,想的太簡單。我以性命為我兒開辟道路,我兒必不會因太後而自投羅網,再者,你未免太小看柔嘉了。”他輕嘆一聲,仿佛一個和善的長輩聽了不知深淺的小輩的話,半是好笑半是解釋,“至於我殷家的兵馬,降者無一人。”
“那就更簡單了。”姬蘅淡淡一笑,“我先殺你,再殺太後,再殺殷之黎,最後殺盡十萬殷家兵。”
“肅國公當心殺孽太重。”
姬蘅眉一挑,“那又如何?我這個人,命硬。”
就此沉默。
殷湛再開一壇新酒,仰頭灌下。
那虞姬唱腔悠長:“我一人在此間自思自忖,猛聽得敵營內有楚國歌聲。哎呀,且住!怎麼敵人寨內竟有楚國歌聲,這是什麼緣故?我想此事定有蹊蹺,不免進帳報與大王知道。”
姬蘅彈指間,看也不看,扇子上幾粒珍珠從二樓飛落,繼續落在那只翠色瓷碗中。珍珠襯著碧玉,盈盈流光。
殷湛灑然一笑,他道:“不說,喝酒!”
姬蘅拿起酒壺。
一人優雅,一人粗豪,一人從容,一人放肆。倒也是一副好景像,滿座賓客安靜,仿佛天下間陡然無聲,只有戲台上的人們,不知疲倦的演著悲歡離合。
這是一場早就心知肚明的埋伏刺殺,彼此都知道對方有後手,只是不知何時開始,何時結束。
直到殷湛喝到了最後一壇酒,他單手提著酒壇,笑容爽朗英俊,仿佛還是當年那麼在沙場上英勇無畏的昭德將軍,然而就在那一瞬間——
他猛地出手衝向姬蘅!
剎那間,滿座賓客,拍案而起,兵兵乓乓,各自打作一團。中間便是殷湛和姬蘅二人,一人甲衣粗糲,一人紅衣翩躚。誰也奈何不了誰。
殷湛的武器是刀,刀看上去極重,刀柄雕著一只猙獰的狼頭,被他揮動的時候卻輕如鴻毛。他瞧不上姬蘅的那把金絲折扇,朗聲笑道:“世侄,你的武器未免脂粉氣息太濃了些!”
姬蘅淡笑:“好用就行。”那扇子開合間,從殷湛的身邊掠過,殷湛的臉上,頓時多了一絲血痕。
他毫不在意的抹掉那把血痕,道:“這暗器真陰毒!”
“畢竟世叔的卑鄙,爹娘已經領教過,做侄子的可不敢掉以輕心。”姬蘅懶懶的回道。
刀芒如銀雪,襯的狼頭也殺氣十足,大約是因為是跟在殷湛上過戰場的刀,刀下亡魂無數,刀也是凶神惡煞的。然而和刀糾纏在一起的卻又是一把華麗的扇子,刀鋒傷人,扇風也傷人,交手幾個回合,二人身上皆是掛彩。
台下的戲子在唱“妃子啊,你那裡知道!前者,各路英雄各自為戰,孤家可以撲滅一處,再占一處。如今,各路人馬,一並齊力來攻;這垓下兵少糧盡,萬不能守;八千子弟兵雖然猛勇剛強,怎奈俱已散盡;孤此番出兵與那賊交戰,勝敗難定。哎呀,妃子啊!看此情形,就是你我分別之日了!”
珍珠入翠碗,金子落銀盤。殷湛大喝一聲,便見那紅樓之上,數間珠簾之後,一齊躍出幾十名穿甲衣的兵士。姬蘅笑道:“世叔卑鄙,誠不欺我。”
“長江後浪推前浪,”殷湛也道:“兵不厭詐,看刀!”
姬蘅也笑了一聲,他這一笑,仿佛譏諷,便見樓層之上,珠簾之內,又齊齊現出錦衣玉帶的年輕人。
他有殺招,他又何嘗不是?
殷湛的臉上,卻並沒有太意外的神情,仿佛早就料到了這一刻。他們二人的確都是心知肚明對方想要做什麼,不過是拼誰的運氣好一點,誰的命硬一點。姬蘅狠辣,殷湛又何嘗不是。對他自己的親生骨肉下得了手,能背叛殺害自己的兄弟朋友,他又何嘗是心軟之人?
紅樓之上,頓時充滿刀劍之聲。那些盛開的芙蓉紅燭,全部傾倒在地,雪白的羊毛地毯,也早已覆滿了人的鮮血。屍體縱橫,血肉橫飛。而那中間的兩人,刀刀斃命,不死不休。
“世侄畢竟比我少活了幾十年。”殷湛笑道:“縱然你聰明絕頂,到底也心軟了些。”
“彼此彼此,”姬蘅輕聲一笑,“比起我來,好像你的軟肋比較多。”
殷湛的笑容微僵,他的軟肋,林柔嘉是他的軟肋。殷之黎也是他的軟肋。他的軟肋的確不少,比起來,姬蘅無情無義,的確沒什麼親近的人。縱然是他唯一的祖父,他也並不親熱。也許如今多了一個姜梨,但這也是一場賭博,誰也不知道姜梨值多少籌碼。
他希望能殺了姬蘅,姬蘅的存在,對殷之黎的威脅實在太大。只要殺了姬蘅,洪孝帝不足為懼,天下盡在掌握之中。可今日他看見姬蘅,他知道,他不可能活著走了出去。這孩子蟄伏了幾十年,耐心令人畏懼,而他要做的討債,自己避無可避。
但,就算是死,他也要為柔嘉和殷之黎掃清一切道路!他會帶著姬蘅一起下地獄,他要和姬蘅同歸於盡!
台上的虞姬柔聲唱到:“勸郡王飲酒聽虞歌,解君憂悶舞婆娑。嬴秦無道把江山破,英雄四路起干戈。自古常言不欺我,成敗興亡一剎那。寬心飲酒寶帳坐。”
和姬蘅纏鬥的殷湛露出一個奇異的笑容,大喝道:“燒!”
那一盞火把,用來盡心的火把,精心做成了異獸的模樣,卻看也不看的扔到了掛著的紅帳之上,於是熊熊大火衝天而起。那樓閣是木質的樓閣,二樓頓成火海一片。
“你還真是不打算活著回去,”姬蘅哂然一笑,道:“連自己的路都燒盡了。”
“只要能殺了你。”殷湛回答,“就算我死也值得。”他的刀直撲姬蘅而去。那些纏鬥的手下可以逃走,然而二樓裡,殷湛死死絆著姬蘅的腳步,讓他無從逃出去。但或者說,姬蘅也根本沒想逃走,他的扇子在火海中,蜿蜒出絕妙的弧度,仿佛美人的輕舞,又像是傳說中刺殺君王的絕色,只等著圖窮匕見。
戲台上的梨園子弟渾然不覺,仿佛沒有看到這熊熊大火,也沒有看到自二樓掉下來的火星。正唱道戲裡最精彩的一幕,虞姬道:“哎呀,大王啊!妾身豈肯連累大王。此番出兵,倘有不利,且退往江東,再圖後舉。願意大王腰間寶劍,自刎君前,免得掛念妾身哪!”
英雄痛道:“這個……妃子你……不可尋此短見。”
“哎!大王啊!漢兵已略地,四面楚歌聲。君王意氣盡,賤妾何聊生!”
四面楚歌聲,四面楚歌聲!通往樓下的路幾乎已經被火燃燒盡了,他們二人站著的地方,腳底下也要燃氣火來。在火海中殊死搏鬥,其余的手下卻又各自苦戰,分不得心神來幫忙。二人皆是傷痕累累,卻仿佛沒有察覺到疼痛似的,還要這麼不知疲倦的顫抖下去,直到整座紅樓燒為灰燼。
正在這時,從紅樓之外,突然又衝進來一人。這人攜帶著滿身的風雪,滿頭白發不知是雪落白頭,還是本就上了年紀。他手持三尺青鋒寶劍,直奔二樓而去,他動作不如年輕的兵士們利落,卻又格外矯捷。像是根本沒有看到衝天的火光,背影毅然決然,絕不遲疑。
那火海之中,姬蘅的扇子劃開了殷湛的脖頸,鮮血直流,殷湛的刀也砍傷了他的背上,紅衣濡濕。彼此都不肯罷休,殷湛猙獰的笑道:“好世侄,你既與我不死不休,不如與我一起下地獄,北燕的大好河山,還是留給我兒自享吧!”他這時,姬蘅的扇子恰恰刺中他的胸膛,還未拔出,而他自己卻絲毫不在意,卻趁著扇子還未拔出的時候,反手將刀往姬蘅背部刺去。
然而他沒有得逞。
在那一刻,有一道身影正奔上二樓,他已經年邁,平日裡看著如何生猛,到底容易疲倦,拼著衝進火海之中,已經十分勉強。當下見到此狀,只顧得上一把把姬蘅推開,他手裡的寶劍直衝對方而去。
殷湛的刀刺進了他的背後,他的寶劍捅穿了殷湛的喉嚨。
殷湛應聲倒了下去。
“祖父!”姬蘅失聲叫道。
台上扮作虞姬的戲子已然自刎,已到了霸王來到烏江邊最後一場戲。那蓋世的英雄唱到:“孤家殺得大敗,有何臉面去見江東父老。將孤的戰馬送過江去,任它而行。”
姬老將軍倒在了地上,殷湛嘴角流血,只來得及發出“呵……呵”的聲音,便一歪頭沒氣兒了,臉上仍舊帶著詭異的笑容。
姬蘅抱著姬老將軍來到樓下。樓下亦是慘死一片,橫七豎八的都是死人。他就抱著姬老將軍,輕輕放在染了血的羊毛地毯上,叫道:“祖父。”
他的聲音在發抖。
姬老將軍的血,不住地從傷口流了出來,雪白的地毯被那些血染成紅色。他年輕的時候,征戰沙場,受過的傷不計其數,多少次從閻王殿前走一遭,又毫發無損的回來。他總是精神奕奕,笑容飛揚,即便姬家遭遇了那麼多莫名的禍事,即便余生守著冷清的國公府,他也總是不放在心上。
他應該中氣十足的對人吼道:“快給老夫找大夫來!”好像他決計不會死去,只要大夫過來給他醫治,他鐵定很快就能站起來,還能成為國公府裡那位樂顛顛的老頑童。
然而他的傷口那麼深,窟窿觸目驚心,仿佛要將一身的血流盡似的。殷湛同歸於心的對像是姬蘅,他沒有給姬蘅別的路走,他拼勁力氣出的一刀,用自己性命換來的一刀,藥石五靈,救無可救。
“阿……。阿蘅……”姬老將軍叫姬蘅的名字。
姬蘅握住他的手。
“我知道,你怨我……年輕的時候,我明明知道,此事和誰有關系,明明知道殺害暝寒和紅葉的人是誰,卻不肯為他們報仇,你是姬家的獨苗,我不能讓你有危險,我忍了二十多年,忍到你長大了,殷湛自己回來了,我……我終於可以為暝寒報仇了。”他吐出一大口血。
姬蘅看著他,一滴淚滴到了姬老將軍臉上。
沒有人看過姬蘅流淚,這孩子似乎天生就不會難過,也不會害怕,更不會哭。似乎除了他完全不懂事的嬰孩時代,他就再也不會哭了。就連姬老將軍也沒能見過姬蘅哭了。
“哭什麼……”姬老將軍笑了一下,“不像個男人。”
虞紅葉死後,姬老將軍也曾查過的,他之所以不讓姬暝寒繼續查下去,只覺得虞紅葉當時進了宮後,屍體莫名出現在自家門外,此刻為宮裡人所為。他怕姬暝寒衝動,著了別人的道,卻不知姬暝寒無法容忍自己妻子被人侮辱殺害,不惜與全族決裂也要找到真凶。
紅山寺那夜,姬暝寒除了自己前往以外,還帶了跟著他的七十二赤霄騎。殷湛的弓箭手埋伏,七十二赤霄騎全軍覆沒,活著的最後一人把姬暝寒帶回去藏起來,一年後想辦法聯系到姬老將軍,告知姬老將軍真相,再過了幾年,那人身亡,將自己的兒子托付給姬老將軍,那人就是文紀的父親。
姬老將軍知道一切真相,但他什麼都不能做。林柔嘉已經生下孩子,他沒有證據。重要的是姬蘅年幼,一旦林柔嘉覺察,只會率先對付姬蘅。
他們姬家日後,就只剩下姬蘅一個人了。他不能讓姬蘅出錯。
姬蘅一日日長大,他比姬老將軍想的還要聰明。從他知道他父母離奇的失蹤後,就一直在查探。他一定是查出了什麼,姬老將軍能感覺得到。他一日日變得陰沉不愛說話,喜怒無常,從少年時候起,他不再親近任何人,喜歡的東西就得到,得到了也不珍惜,視人命如草芥,看上去毫不在乎,實則什麼都清醒。
“你怪我……阿蘅,對不起……”姬老將軍道。如果不是他容忍,姬蘅不會過早的知道真相,他以一種絕對殘酷的辦法走進了地獄,這孩子是他一手造成的。
“我沒有怪你。”姬蘅輕聲道:“換了是我,我也會這麼做。”
姬老將軍看著姬蘅,看了很久看久,他從未見過這孩子這麼溫和的時候,沒有任何鋒利的棱角,他看著自己,用可以原諒一切的目光。
“這把劍……”他努力地摸到了身邊那把寶劍,“青冥,這是我的劍……也是你爹的劍,你要保護好。”
殷湛的手下已經全部都解決了,那些錦衣的公子,也有不少再也醒不過來的。趙軻和文紀站在姬蘅身側,他們亦是傷痕累累,然而沉默不肯言語,悲傷的盯著姬老將軍。
這位老將軍將要死了。
姬蘅握住了那把劍,聲音輕的像是怕嚇到了他,“好,祖父。”
“這出戲……很好,很好。”姬老將軍說著說著,目光落在了天上,仿佛那裡有什麼似的,他費力的伸出一只手,遙遙的指向天上,微笑起來,“暝寒,紅葉,夫人,你們……你們來接我了……。”
那只手突然垂了下去,姬老將軍閉上了眼。
他的嘴角還噙著微笑,神態十分安詳,仿佛很高興似的,又像是卸下了多年的負擔,終於在這一刻如釋負重。
姬蘅跪倒在地,對著姬老將軍,深深地磕了個頭,他並沒有再起身,而是伏在地上,久久不曾起來。不知是在哭泣,還是因為悲痛而無法發出聲音。
項羽唱道:“哎呀!將軍哪!八千子弟俱散盡,烏江有渡孤不行。怎見江東父老等。不如一死了殘生!”
他自刎而死,烏江邊上,從此再沒有了這位英雄。得勝的人在唱:“收兵哪!”看客卻不為這勝利而喜悅,無人鼓掌,滿坐寂然。
這出戲散了。
第一排的桌上,銀盤之上整整齊齊碼著金元寶,恰好滿滿一盤,翠碗之中層層粒粒堆著白珍珠,恰好剛剛一碗。這是這出戲的酬勞。
還有兩條人命。
漫天大火燒起來了,燒的紅樓之上,仿佛九天之上的劫雲,戲子們散去,這出戲開場滿堂彩,聽到曲終的卻沒有幾人。
戲台裡的那位將軍留在了烏江邊,戲台外的將軍則隕落在了紅樓裡,翠環珠繞,無人記得起當年的豪情滿懷。
將軍死於戰場,頂天立地,是好戲;美人自刎帳前,有情有義,是好戲;勝者鳴刀收兵,得勝回朝,是好戲。
但看戲的人,余生卻只有一人了。