呆坐半晌，少商才拙拙的從地上爬氣來，宮婢和小黃門們見她衣衫略略不整頭發略略散亂的從宮室裡出來，聯想適才凌不疑也從這屋出來，俱是閃爍的眼神和微妙的笑容。

　　少商很想說，真不是你們想的那樣，真的。

　　回屋後，她將適才的武打戲份挑要緊的與翟媼說了，其中隱去五公主部分，翟媼聽了笑的直打跌，笑夠了才抹淚道：“可惜我沒親眼見到唉，十一郎自小老成穩重，出了名的有定性，讀書寫字能坐一整日，射箭釘靶不到胳膊抬不起來都不挪地方。可是呀，從他到娘娘身邊起，我就沒見過他如尋常孩童般嬉笑打鬧。”說到這裡，她臉上露出悵然的神情。

　　少商面無表情的想，看來凌不疑是將失落的童年都補到老娘頭上了。過的一刻，她又好奇道：“那凌大人若是遇上了可恨可氣之人，會如何收拾人家呢。”不是說二皇子曾欺負過他嗎，手欠的應該不止二皇子一個吧，難道凌不疑會退一步海闊天空？

　　翟媼一邊給她重新梳頭，一邊抿嘴笑道：“十一郎又不是泥性之人，哪會打不還手，被他收拾過的人多半不會有下次了。哪像少商君這般，三天兩頭鬧上一次還能全身而退；換做別人早打半死了！”

　　“若將我打個半死，那陛下該重新為凌大人擇婦了。”少商嘟囔著，隨即又道，“阿媼您看著凌大人長大的，這麼多年他就沒有一二嗯，紅顏知己？”整座宮廷都是女人，凌不疑也不是鐵打的，青春期是怎麼過來的。

　　憶及往事，翟媼手上停了停，笑嘆道：“說來好笑。十一郎剛來娘娘身邊時，又瘦弱又白淨，直像個文靜的小女娘。後來陛下教他習武強身，又一滾身成了只頑皮的泥猴，每日弄的滿身塵土，洗都洗不干淨”

　　少商笑道：“阿媼你露餡了，適才你還說他自小老成穩重呢，結果他就滾泥巴了”

　　“不要插嘴。”翟媼拍了她一下，翻白眼道，“十一郎又不是去泥堆裡玩鬧的，他是在習武。那時他心裡沒有別的念頭，只顧著讀書習武，誰知”

　　她抬頭望向窗外，“誰知到了他十四歲上，也不知怎麼的，仿佛一夜間受了日月之光華和神仙之點化嗯，我記得，那會兒三公主才嫁了一年，是是在裕昌郡主和郎婿成婚次日來宮中拜見的筵席上。十一郎換了娘娘給她新做的衣裳——還是我選的料子呢，緋紅衣袍黃金帶，他就那麼安安靜靜的站在宮廊下，個子又高容貌又美，就像從天邊雲彩下飄來，滿室的燭火珠玉被他蓋過去了，大家伙的眼珠都挪不開啦”她至今還記得三公主和裕昌郡主臉上的神情，既驚又悔都不足表述其精彩。

　　這時代風氣開放，便是老媼也熱衷欣賞美男，翟媼的語氣既懷念又惆悵：“也是在那一年，十一郎先是跟崔侯出了一趟遠門，回來後就在陛下跟前領了差事，還在外面開府另居了。”言下之意，宮廷的女人前半段是有眼不識金鑲玉不知泥猴底下是大聖，後半段是鞭長莫及遙不可及追悔莫及，凌不疑已逃出盤絲洞了。

　　少商點點頭，她早就好奇皇帝既然這麼疼愛凌不疑那為何不招做駙馬，本朝又沒有駙馬不得從政掌權的規矩，如今聽了翟媼這話，她大概齊都明白了。

　　皇老伯的前三位公主全比凌不疑年長，哪怕最年少的侄女裕昌郡主也比他大一歲。女孩本就比男孩成熟的早，十八嬌妻三歲郎，君玩泥巴我發育，她們議親時凌不疑還是個小毛孩，自不會生出什麼心思，而等她們起心思的時候，已經一個蘿蔔一個坑都有丈夫了。

　　至於四五兩位公主，哪怕如少商政治敏感度約等於零，也隱約察覺出她倆的婚事已經涉及政治問題了，根本不在小兒女歡不歡喜的範疇裡了。

　　收拾完火山遺跡，翟媼使宮婢抬來鋪滿吃喝的食案，拖著少商補上誤點的午膳，少商吃著吃著，忽嘆道：“也不知凌大人有沒有用午膳，他怒氣衝衝的跑出長秋宮，憋了一肚子氣，別是什麼都沒吃吧”

　　翟媼重重拍了一下她的肩：“這就對了，總算知道惦記人啦！”

　　飯後午憩，將將睡不到半個時辰少商就被翟媼搖醒，滿心不情願的被拉去上工，理由是宣侯夫婦以及車騎將軍父女前來覲見。一路行至內殿門前，聽裡面傳來陣陣說話聲，少商連忙收起嘟嘴皺眉，擺出一副溫順恭謹的鵪鶉樣兒，配上小白花式的長相，活脫脫小白菜地裡黃。翟媼用食指點點她，幾不可聞的笑罵一句。

　　二人進得殿中，少商飛快的目光一巡，只見皇後右下首冷冷清清，只坐了一對安靜的中年夫婦，左下首熱熱鬧鬧，分別是五公主，駱濟通，王姈，以及一名少商不認識的中年男子。五公主正與中年男子說的興高采烈：“我長兄最聽您的話了，那批駿馬就托付給你啦！你記住了，要一樣的毛色和個頭，馬蹄也要一色的！”

　　這名中年男子生的高大英俊，相貌不俗，身著一襲華貴的金紅色直裾，可惜面皮發油，肚皮隆起，掩不住一股酒色之氣。他笑道：“好說好說”

　　“這事似是不妥。”皇後出言打斷，“那批駿馬是配給東宮驍衛的，五兒你張嘴就要七八匹，豈不是”

　　“哎呀，娘娘不用擔心！”那中年男子大手一揮，“給公主的駿馬就算在我府裡，不與東宮相干。公主難得開一回口，我們做長輩的怎麼好回絕。”

　　五公主眉開眼笑，嗔道：“就是，母後太謹慎了！”又轉頭對那中年男子道，“說起來，偌大的東宮，連部將帶門客，您要操一半的心，我們和兄長都信重您呢。”

　　“哪裡哪裡，我不過仰賴陛下的威嚴英武，薄有家業，實則年老德薄，不值一提”

　　“您過謙啦！如今父皇還在外面用兵，馬匹鐵器都是朝廷管控的，就是有錢也未必能弄到那麼好的馬。跟母後說吧，她就跟我說一堆大道理，想跟父皇說吧，幾匹馬的事也拉不上台面，想找太子兄長吧，我不耐煩見太子妃。可每每出行，人家隨行的護衛都有駿馬，連四姊都從越家那兒弄到了四匹烏雲蓋雪，我可不能落了下乘”

　　“這倒是，公主雖然年少，但也已經立府了，人要臉樹要皮，怎麼能讓公主失了威風！”

　　五公主和那中年男子越說越高興，皇後卻皺起了眉頭。少商見狀，心念一動，這時翟媼正拉她跪下見禮，她向皇後和公主行禮後，搶在翟媼前面朝那名中年男子躬身大聲道：“見過宣侯大人，宣侯大人有禮了。”

　　聽她這一喊，殿中諸人俱是一愣，旁人尚不明所以，但皇後內中聰慧，立刻明白其用意，目中閃過一抹笑意。駱濟通慢了一拍，也似有所覺，掩袖輕笑：“少商你弄錯啦，這位是車騎將軍王淳大人，是王姈妹妹的父親。”又指向對面，“這才是宣侯及夫人。”

　　翟媼抹抹額頭上的汗，裝笑道：“就是就是，你這冒失孩兒，真是的！”

　　少商故作驚慌道：“哎喲，原來是這樣，臣女大錯，萬請恕罪，恕罪”說著就向殿內眾人連連告罪，又裝模作樣道，“我見五公主和王將軍這般親近，還當您是公主的嫡親舅父，而不是外姑父呢！”

　　王淳面上一僵，宣侯夫婦愈發將頭低下，只有五公主毫不所覺，斥罵道：“你個沒有見識的小小女子既然不認得人，喊的這麼快做什麼！”

　　皇後淡淡道：“怪不得少商，不知道的人見了，怕都會這麼以為。少商，還不過來，愣在那裡作甚。”

　　王淳訕訕笑著不說話了，五公主氣惱不語，少商拉翟媼低頭小步走到皇後身後坐好。皇後指著她，向宣侯夫婦道：“這就是子晟將來的新婦，你們叫她少商就是了。”

　　宣侯夫婦抬頭來，少商這才看清他們的長相。宣侯面貌不俗，眉眼與皇後有幾分相像，然而氣質木訥憨厚，肉眼可見的不善言辭。宣侯夫人年少時可能十分俏麗，但幾十年下來已和宣侯一臉夫妻相了。

　　宣侯先是拘謹的笑笑，再看向少商，才道：“早，早聽聞程娘子。十一郎終於肯成親，我們都替陛下和皇後高興。頭回見面，也沒什麼好送的，略備薄禮，算是對你和十一郎的一份心意吧”

　　宣侯夫人趕緊將堆在身旁的兩口尺余寬的漆木小箱向前推了推，一旁的宮婢上前抬上階陛，皇後對少商微笑道：“打開看看吧，你定然喜歡。”

　　宮婢們依言打開兩口箱子，瞬時間珠光寶氣閃花了少商的鈦合金狗眼——只見一箱是整齊碼放的麟趾金，每列三十枚，每層四列，目測少說有也有三四層；另一箱鋪滿了深紅色的錦緞，上面小心擺放了幾十顆拇指大的海珠和五六塊手掌大的白玉璧，海珠滾圓明淨，玉璧純潤無瑕，也不加什麼金銀配飾，就這麼簡單粗暴的擺在那裡，瑩瑩生輝，令人不敢。

　　一時間，殿內眾人皆驚，旁人尚能遮掩，五公主卻是滿臉驚愕，目露凶光。

　　少商眼花氣促，連笑聲都結巴了：“這，這怎麼好意思呢”

　　宣侯夫人笑的羞澀：“這些年來，子晟不知幫過我們多少忙，平日也沒什麼可謝他的，如今給了你也是一樣的。”

　　聽見凌不疑的名字，少商略清醒了些，帶著希冀的目光去看皇後，小聲道：“娘娘，這也太貴重了，我能收嗎？回頭陛下不會說我受賄吧。”皇老伯沒事還訓她半天呢，若碰上由頭還不訓成連續劇。

　　皇後含笑道：“收下吧，陛下來了我給你擋著。”又轉頭向弟弟道，“只此一次，下不為例。不然，我先算你倆行賄。”

　　宣侯夫婦滿臉笑容，躬身稱喏。少商心肝顫顫的看著宮婢將兩口金光閃閃的箱子闔上後抬了下去，心潮澎湃，久久不能平復。

　　五公主又妒又恨，冷笑一聲：“舅父舅母是該將禮備的重一些，去年有人彈劾舅父占了皇陵旁的土地，若非凌不疑幫忙奔走周旋，舅父怕是要廷尉府走一遭了。”

　　坐在她身後的駱濟通，嘆道：“後來不是查清了嗎，那都是誣告。就是去了廷尉府，陛下明知灼見，也會將宣侯放出來的。”

　　“就算是誣告，也得有人澄清啊。”五公主昂首道，“母後娘家人丁單薄，舅父又沒什麼才干，要緊時還要靠凌不疑！”

　　駱濟通緊張道：“凌大人是娘娘養大的，都是一家人，分什麼彼此啊。”

　　“說到底，還不是靠母後。”五公主得意道。

　　宣侯低下頭，唯唯應了幾聲喏。宣侯夫人也沒好到哪裡去，只會反復說：“公主說的是，多虧了子晟，多虧了娘娘”

　　駱濟通無聲嘆息，少商朝她笑了笑，她只能回以搖頭苦笑。

　　五公主傲慢一笑，道：“還有前年外兄在外郡闖了禍，被人扣住了索要錢財，也是凌不疑連夜過去把事情擺平了”

　　“那也是外兄無能又魯鈍，虞侯家也豪富啊，怎麼歹人不去陷害他家公子，借他們十個膽也不敢！就是看舅父秉性柔弱好欺，吃了虧也會忍下藏到肚裡！”

　　皇後心裡有氣，緊抿嘴唇不說話，只重重的將便面拍放在案幾上，殿內眾人俱是靜默。不過宣侯夫婦和王氏父女是不敢張嘴，少商和翟媼是不願張嘴，並在心中程度不同的希望皇後臭罵五公主一頓。

　　駱濟通覦著皇後臉色，只好繼續救火，笑道：“宣侯一家是出了名的誠懇和善，陛下幾次誇獎，屢有賞賜，您都忘了嗎？”

　　五公主嘟嘴道：“誠懇和善又不是好欺負，就是因為舅父這幅樣子，難怪父皇只不斷地賞賜金銀田土，卻不委以官職責權，可四姊的舅父們卻大權在握”

　　“殿下，適才您不是要問姈娘子的婚事嗎。”駱濟通努力去扯五公主的衣袖，卻被五公主一把揮開，“你別岔開話題，我還沒說完呢。”

　　五公主扯回自己的袖子，繼續道：“舅父，前陣子我還聽說外兄又叫人坑了，一只鬥雞被人要去了兩萬錢，那雞是金子做的啊！母後，您別瞪我，我也是為了舅父舅母好，難道看著他們受欺負也當沒看見呀。”

　　“殿下，咱們說些旁的吧”駱濟通快要以頭搶地了，她實在不知如何制止五公主。若說她胡說八道吧，她說的又句句屬實；若說她倨傲無禮吧，她又打著關懷舅家的幌子。

　　“公主殿下。”少商忽然開了口，“您不用這樣為宣侯擔憂，其實陛下早有布置了。”

　　五公主冷笑道：“什麼布置？你若說不出個緣由，看我治不治你的罪！”

　　少商捂著胸口，一臉害怕道：“殿下適才還說凌大人養在娘娘跟前，是一家人呢，如今一言不合，這就要治我的罪啦。”

　　五公主一時語噎，張口結舌。

　　皇後側頭莞爾，再度拿起案幾上的便面，悠閑的搖晃著透氣，“陛下究竟有何布置，你倒是說說說錯了也無妨。”

　　五公主見母親包庇程少商，氣憤憤的閉上嘴。

　　少商朝皇後投去一個明媚可愛的微笑，回頭朝向五公主，道：“我在宮裡這些日子，常聽說四公主沉穩能干，理財有道。上回我花光了凌大人給我的錢，陛下還拿四公主為例訓斥我呢。陛下說呀，他這許多兒女中，就數四公主最會當家，斷不會受人蒙騙，破財丟人。所以呀，您瞧，陛下將四公主許配給了宣侯公子，這正是適才善用，您還擔心什麼呀？若將我這樣的嫁去宣家，那可真是米缸漏底，窮的可以！”

　　宣侯夫婦正被五公主數落的面上無光，王淳適才眼見皇後臉色越來越難看也覺不妙，翟媼和駱濟通是苦於無計可施，此時聽聞少商這一頓，俱是噗嗤笑了出來。

　　王淳更是大聲附和：“程娘子說的好！”心想難怪自家女兒鬥不過人家，他是凌不疑，也會喜歡這樣活色生香有膽有智的小美人。

　　少商薄嗔帶笑，一副小兒女模樣：“王將軍真不厚道，我說自己不會持家，你還說我說得好，回頭我告訴凌大人去！”

　　王淳朗聲大笑：“好好好，是我說錯了話，回頭我也備份大禮向你賠罪。”又向皇後道，“這孩兒討人喜歡，難怪娘娘和子晟都喜歡她！”

　　皇後終於露出笑容，笑瞪了少商一眼：“就你會說話。”

　　五公主見無人幫自己，氣的臉色發青，冷聲道：“四姊好福氣，舅父舅母和善，外兄又是老實人，宣家富甲天下，我就沒她這樣好的”

　　少商笑眯眯的打斷道：“五公主將來嫁去越家也很好啊，以後想要駿馬就不用麻煩王將軍了，別說烏雲蓋雪，就是白雲蓋硯台都有！”

　　此言一出，就是端莊的皇後都忍俊不禁笑出聲來，王淳咧開兩排後槽牙哈哈大笑，翟媼笑倒在皇後身後，始終愁眉深鎖的王姈此時都笑了出來：“白雲蓋硯台，哪有這種馬啊。”

　　五公主大怒：“你能嫁的好郎婿，自然高興了，幾位阿姊都嫁的不壞，只有我”

　　“公主！”駱濟通用力拉五公主的胳膊，眼露警告，“殿下的婚事是陛下定的，您要和陛下理論嗎。”

　　五公主驟然清醒，氣呼呼的扭過身子不再言語。皇後看女兒這樣，眼神復雜，既不忍又不悅，最終沒有說話。

　　王淳在岳丈乾安王事敗後還能混到今時今日，也是乖覺之人，眼見殿內氣氛不好，趕緊出來打圓場：“哈哈，言歸正傳，娘娘，臣今日帶著阿姈進宮，一是隨宣侯和夫人提前為您賀壽，二是替犬女向娘娘道謝。說起來，若非娘娘在陛下跟前美言，江夏那裡人生地不熟，倉促間臣還真找不到好郎婿呢。多虧了娘娘，容臣多些時日擇婿，今日特來稟告娘娘，親事有眉目啦！”

　　皇後微笑道：“哦，是哪家郎婿啊。”

　　“回稟娘娘，是荊州望族蔡氏。”

　　皇後一頓，佯惱道：“我問是郎婿人選，你們男人就知道看門第。”——少商微微側頭看了皇後一眼，隨即回頭。

　　王淳拱手告饒，笑道：“娘娘責備的是。不過娘娘放心，臣就阿姈一個女兒，也舍不得委屈她。已遣人細細打聽了，未來郎婿是蔡氏族長的么兒，雖受父母疼愛，但小小年紀就上了白鹿山讀書，幾月前剛下山書讀的怎麼樣不算，到底是有上進之心的。”

　　皇後看了眼一旁低頭的王姈，點頭道：“白鹿山門下的，不會差到哪裡去。”

　　王姈忽抬起頭，淚眼汪汪道：“娘娘，我真不想離開都城啊。您能不能跟陛下再說說，就讓我留下吧。我再不會在外胡言亂語了，少商，我也求求你，以前是我對不住你，是我狹隘刻薄，你去求求陛下”

　　“孽障，胡說什麼呢！”王淳扭頭低斥女兒，又回頭笑道，“娘娘，你別理她，她就是在都城裡待慣了，看哪裡都是鄉野蠻荒之地，實則江夏也算富饒了”

　　皇後嘆息著搖搖頭，其實王姈也是她看著長大的，不過皇帝親自發話要王淳將女兒快快外嫁，就是立意給養子做臉，殺雞給猴看——別說程少商是官宦人家的女兒，父母以軍功立門；哪怕是個平民女子，只要凌不疑想娶，皇帝就不容旁人啰嗦。

　　果然，這幾個月來，都城中再無人敢置疑程少商。

　　王姈咬咬嘴唇，直愣愣的看向少商：“其實，我阿父這回得來的駿馬是次一等的，最好的是月前凌大人得的那批。當時五公主向他討要，他沒答應，可轉頭就親自挑出六匹給你！”

　　此言一出，五公主倏然直起身子，滿目淬毒的看向少商。

　　王淳心道不妙，飛快的朝女兒甩了一個巴掌，怒吼道：“孽障，你說什麼呢！”隨即又向皇後告饒，“都是臣的不是，是臣口風不嚴，在家順嘴說出去的！都是臣的過錯！”說著連連磕頭。

　　王姈嗚呼一聲，哭著捂臉奔了出去。

　　少商驚的不能言語，良久才道：“王姈阿姊胡說，明明才兩匹！”就算是真的，數量也不能錯。

　　翟媼忍不住翻了個白眼給她。

　　王淳苦笑道：“的確是六匹，這我還能不知道嗎。兩匹送去程府，兩匹送去徐郡給了萬老兄，還有兩匹送去你叔父任上，連專司飼養的馬奴都一道送去了。唉，那才是日行千裡迅疾如風的好馬呀，哪怕是千軍萬馬包圍，都能逃得性命，行伍之人的心頭肉啊”

　　五公主再聽不下去了，怒氣衝衝的一下起身，憤憤向少商踏去幾步，駱濟通見勢不妙，一把抓住她，連聲賠笑：“公主，公主您不是一直惦念要一頭獵鷹，這回西北那兒送來的聘禮裡頭，就有一頭極雄偉高闊的，已經訓好了，逮狼撲虎都不在話下。我讓春笤帶進宮了，就在林園裡，咱們去看看，去看看娘娘，妾與五公主先告退了啊”一邊說著，一邊使出渾身力氣將五公主拖出殿外。

　　宣侯夫婦已經被嚇傻了，還是王淳看他們不知所措的可憐，告退時順手拉上他倆。皇後看著弟弟弟婦這幅老實巴交的樣子，心裡也是不勝煩擾，揮手准了他們告退。

　　呆子發呆不稀奇，皇後轉頭間，卻看見素來伶俐的少商也在發呆。

　　她伸指推了推女孩，少商才幽幽道：“我之前跟他說過，萬伯父腿腳不好，卻總愛四下亂走，三叔父任上的那個縣也不算太平，偶有暴民作亂。若出了事故，也不知他們能不能利索的跑回城門裡。”

　　“他什麼都沒告訴我。”

　　他固然沒告訴她他的決斷，可也沒告訴她他對她的好。