人類的恐懼大多源於無知，之前俞采玲患得患失郁郁寡歡一半以上是因為對未知前途的擔憂，但經過這幾日的偷聽，她已基本定了心。父母精明能干，家境富裕，自己有兄弟若干，其中包括自身的龍鳳胎兄弟，這樣的基本盤在手，再怎樣她也不會委屈到什麼地步。

　　一旦心定下來，這一覺睡得格外香甜，且貌似這回便宜爹娘帶來的湯藥很有勁頭，一覺睡到天亮，睜眼時就覺得心肺通暢，手腳虛浮都少了幾分。

　　喜孜孜的轉頭，只見阿苧已跽坐榻邊張羅碗碟杯盞，俞采玲又驚又喜忙問情形，這才知道原來蕭夫人的授意下阿苧已做了自己的傅母，阿苧身後跪坐的兩個婢女貌似也是蕭夫人指派過來服侍自己的。

　　俞采玲本想叫好，然後接著問阿梅阿亮，忽覺不對，忙道：“我阿父阿母都回來了麼，這回可不走了罷。那我原先的傅母和奴婢呢？”感謝鹹魚社長送她的斯坦尼斯拉夫斯基，她總算沒忘記一個演員的自我修養——好孩子怎能不惦記爹娘而先問玩伴呢。

　　阿苧臉上肅了肅：“女公子大了，該知事了，主父主母回來後，您萬事都有他們做主，以前叔夫人為你指的那些人一概都不要了。”

　　這話說的很內涵。俞采玲一面掩飾心中所想，一面假作不快，嘟嘴道：“阿母既知道叔母待我不好，為何不早些使人到我身旁服侍？叫我吃了這許多苦。”不懂事的小女孩嘛，她扮起來毫無壓力。

　　阿苧微笑道：“早些年外頭亂得很，書信都不能好好送達，再說內宅的瑣碎事務，主母就是知道了些什麼，也不能及時管束，家裡由叔夫人做主，主母便是指派了人又有何用。”其實蕭夫人的原話是：忠僕難得，如今正是用人的時候，別折在內宅婦人的勾當中去。

　　俞采玲自小嘴巴伶俐刻薄，本還想再刺這‘賢明萬能’的蕭夫人兩句，看見阿苧疲憊的面容心中生出不忍。

　　自來到這地方，她最親的莫過於面前這寡言忠厚的婦人，想當時阿苧為著行事謹慎不敢多尋奴婢來幫手，一概事務全都自己親力親為。俞采玲咽不下東西時阿苧拿藥汁一點點喂；為了給自己退燒，那樣寒冬白雪的天氣下，阿苧也一日數回燒水給自己擦身換衣，結果井水凍住了只能舀積雪來化，阿苧原先保養得還算不錯的手指直生出凍瘡來；為著自己嫌棄肉湯油膩，她親自到山間翻雪挖土尋來那點點菌菇菜蔬來入湯——想阿苧這些日子應該都沒好好歇息，還是給她省些事罷。

　　俞采玲低下頭道：“我聽傅母的。”若叫以前朝夕相處的人過來，自己難保不露餡；倒不是怕有人說她不是本身，就怕這幫迷信的家伙來灌她符水說她鬼上身什麼的。

　　阿苧很滿意，服侍俞采玲漱口進粥食。

　　酒紅色的漆木小方盤裡放了三個同色漆器小碗，碗壁上以玄色描繪了一些奇怪小獸；當中那個略大漆木碗的盛著濃香撲鼻的米粥，俞采玲一聞即知是自己喜歡的牛骨菌菇粥，一旁略小的碗裡是用海鹽和醯腌漬的醬菜，鹹酸可口，正是阿苧的拿手本事，最後一個圓角方邊的漆木小碗居然盛著兩小塊奶香四溢的甜乳糕，也不知裡頭放了多少糖。俞采玲知道此時糖漬並不易得，在鄉間有兩片飴糖已能引得眾孩童饞涎了。

　　都是自己愛吃的東西，俞采玲吃來分外開胃，阿苧在一旁笑盈盈的望著她，仿佛女孩吃進嘴裡的東西是進了自己肚子一般的滿足。

　　進食間俞采玲問起阿梅姐弟，阿苧笑道：“承蒙主母不棄，阿梅以後也來服侍娘子，阿亮也不知能跟哪位公子，不過他們在鄉間野慣了，如今青蓯夫人正尋人教他們姐弟規矩呢。”然後又將身後兩個婢女引見。

　　那個圓臉婢女略小，大約才十三四歲，名喚巧菓，另一個鵝蛋臉的略年長，大約十五六歲，名喚蓮房。按照阿苧的說法，‘賢明萬能’的蕭夫人自數年前就留意給女兒尋找可靠忠誠的心腹婢女，這兩個顯然是千挑萬選的結果。

　　俞采玲抽了抽嘴角，心腹這種生物難道不應該是自己培養才靠譜嗎。

　　“那青蓯夫人是誰呀。”俞采玲啃著小甜糕道。

　　阿苧笑道：“是夫人的結拜姊妹，這些年夫人多虧有她幫襯，你以後可要恭敬對待。”

　　俞采玲點點頭，原來是小姨媽。

　　用完膳，巧菓端著食盤下去，蓮房趕緊將暖在棉巢裡的半尺高的漆木圓筒拿出來，兌了熱水在一個銅盆裡給俞采玲洗漱。其實俞采玲還沒吃飽，阿苧卻只給她七分足，只道“待會兒還飲湯藥呢。”洗漱好，阿苧把本想賴回被窩接著睡的俞采玲活活拉出來，繞著小小的屋內走動起來，“外頭冷，女公子體弱，還是屋裡走走罷。”

　　俞采玲心裡不願意，可現實是，昔日跳舞能劈叉打架能劈磚的俞女俠不過走了兩圈就氣喘吁吁，明明之前已經能繞著鄉野遠足了，結果一夜回到解放前，又得從頭吃藥養病。俞采玲一肚子火氣，走一走歇一歇，歇一歇罵一句，咒那對姓葛的主僕出門摔一跤，拐彎扭著腰，回頭時再碰上一個騙錢騙感情的拆白黨才好！

　　氣喘吁吁的在屋裡走到第八圈時，圓臉巧菓端著熱騰騰的湯藥進來了，一掀起絨布夾棉的厚簾子，迎面便是一股辛辣苦澀的氣味。

　　阿苧扶俞采玲坐到榻上，緊巴巴的將藥碗湊上來，俞采玲才啜了一口，只覺得從舌尖到腦門都苦麻了，苦中帶酸，酸中帶辣，辣中還帶著腥味，種種精彩衝得俞采玲立刻就冒出淚花來了。阿苧見狀，忙道：“這是宮中的侍醫開的藥，苦是苦了些，可好生靈驗。昨日女公子一劑藥下去，立時就退燒了呢。”

　　廢話，若不是貪圖快些病好，鬼才吃這十八代祖宗不積德的發霉東西。俞采玲邊腹誹邊含淚再次湊到碗邊去，正在此時，只聽門外蓮房的聲音道：“主父主母至。”

　　隨即，門簾掀起間帶入一股微微寒氣，程始和蕭夫人只帶了青蓯進屋而來。剛才還在絮叨這藥裡添了多少稀罕材料的阿苧忙將俞采玲手中的藥碗拿開，扶著她伏到光亮的地板上，雙臂作揖行禮，口中稱喏道：“向阿父阿母見禮，問阿父阿母安好。”

　　抬頭看，只見程始今日退去一身戎裝，只著一件寬敞的深色繡金絲襜褕長袍，束玄色縷銀大帶，腰間一應金玉飾物全無；蕭夫人則是一身紫色大花的曲裾深衣，衣下露著兩掌寬的淺紫色襦裙下邊，領口還圍著一圈雪白狐狸毛，正梳半高髻簪金鳳白玉笄，耳畔白玉玎珰，更映襯得容色秀美飛揚，氣度不凡。

　　程始看見女兒比昨日精神好多了，心中高興，卻不知從何說起，只能笑呵呵的坐到榻上，青蓯扶蕭夫人坐到一旁，作為子女的俞采玲只好繼續低著腦袋跪坐在下方的蒲團上。

　　不單程始不知從何說起，饒蕭夫人機變多謀，此時也不知從何說起，只能輕咳一聲道：“吾兒可安好了。”俞采玲略略抬頭，小聲回道：“好許多了。”她不是有意的，只是對著便宜爹娘心頭發虛，自然聲音就弱了。

　　不抬頭還好，這一抬頭，程始就看見女兒淚汪汪的，急道：“我兒怎落淚了？”

　　正想說老子都回來了哪個王八羔子還敢欺負我閨女看老子去尋場子回來，卻聽女兒弱弱道：“是……藥太苦了。”

　　俞采玲不知道現下自己的樣子有多可憐。骨架羸弱，雙肩如削，大病初愈之下皮膚白得幾乎半透明了，纖細的脖頸艱難得撐著腦袋，光是跪坐在那裡都搖搖欲墜得仿佛要歪到地板上去了，一開口更是聲音細弱。程始覺得自己一蒲扇抓過去都可以把女兒跟幼鳥般捏死了，這下不但心軟了，連聲音都軟了：“不如往藥湯裡添些飴糖？”

　　這話引來蕭夫人的一記白眼，鄭重道：“大人渾說了，醫士開的藥能亂添東西麼。良藥苦口，只能吃了藥再含糖罷。”

　　程始忙道：“夫人說的是。”又轉頭對女兒道，“要聽你阿母的，待病好了，阿父帶你去騎馬，看正旦後的燈會。”

　　認下這對便宜爹娘到現在，只有這話最入耳，俞采玲高興得朝程始笑了笑，蒼白的肌膚暈出幾絲孩子氣的淡紅，可愛得宛如一尊玉娃娃。

　　程始心中大樂，真覺自家女兒委實是天底下一等一美貌的小娘子，萬將軍生的那一窩小女娘全湊起來攥成一把喇叭花都比不上；下回飲酒時必要誇口兩句得意一番才是。蕭夫人見了俞采玲這幅模樣，依舊神情復雜。

　　程始自管自的暢想猶覺不足，轉頭對妻子笑道：“咱們嫋嫋生得好看呢。”然後又添了一句，“都是夫人的功勞。”

　　青蓯無語望天，她一直知道自家大人是個睜眼瞎，小女公子分明與爹娘生得都不像。照她看來，女公子這皮相雖還不錯，卻可憐兮兮不甚大氣，如何與蕭夫人那般神采飛揚相比。

　　時人審美本就偏好高挑豐健的女子，也不知將來好好養著，小女公子能否多長高些胖些，當初的蕭老夫人柔弱歸柔弱，身段卻不差什麼……青蓯正想著，不經意轉目間，看見小小女孩兒正頗有興味得望著程始和蕭夫人，大大的眼睛黑白分明，神氣宛然，生機勃勃，仿若林間初生的幼獸一般靈動野性，她頓時怔了。

　　俞采玲此刻正在打量旁人，她跪坐的位置平目而去，剛好是蕭夫人的胸部以下，她心中暗樂：按照阿苧說的，連同夭折的孩子在內這蕭夫人生了有七八個，可身材還這麼辣，有前有後的，程老爹真有福氣。

　　蕭夫人不知心腹和女兒都在胡思亂想些什麼，板臉對丈夫道：“……大人可別出去胡說，女孩家整日誇口美貌有甚用，多些才學德行才要緊。”知夫莫若妻，她一眼就看穿丈夫想干嘛。程始只好訕訕。

　　蕭夫人看他這樣，想起自打女兒落地丈夫有多心熱，為著老母和妻子的堅持不得已分別十年，這會兒正喜歡得不知如何是好，她頓時心軟，嘆氣柔聲道：“大家都是生眼睛的，待詠兒兄弟幾個隨萬將軍的家眷車伍一道回來了，咱們就帶嫋嫋去外頭赴宴游園，哪個看不見了，咱們不說別人也知道。”

　　一家人正說閑話，還不待俞采玲有機會發言，只聽遠處傳來一陣既尖利又粗獷的老年女子大叫，前聲帶些凄慘後調帶些哀婉主旋律是憤慨，尤其是後面“啊啊啊啊啊啊~~~~”的尾聲足足延續了七八秒之久，竟未停頓。

　　俞采玲心中生出奇葩的仰慕，能在洪亮悠長的叫聲之余兼顧情緒的投入，這把好嗓子簡直媽媽桑版帕瓦羅蒂兼居委會李雙江啊。接著又想，再怎麼洪亮的叫聲能這麼清楚的傳過來，這程家宅院看來不大嘛，那這程老爹到底混得如何呀。

　　想完這些有的沒的，看見一旁的青蓯面上毫無波動，上頭的程始夫婦默契的互看對方，她才意識過來——好戲開場了。

　　程母的叫聲很快轉為聲聲呼喊‘大郎我的兒…我的兒呀…’，聲音由遠及近很快就到了，俞采玲愈發覺得這座宅邸不是很大。

　　夫妻倆打完眉眼官司，程始清咳了一聲，站起身來要去迎程母，蕭夫人卻不慌不忙的幫丈夫理了下衣帶，還不忘記朝俞采玲吩咐一句：“別愣著，趕緊飲下藥湯。”

　　夫妻倆正要出門，卻低估了程母的行動力，走在前頭的青蓯還不及掀開門簾便被一股大力猛衝了回來，只見程母猶如一頭中了箭的野豬一頭拱了進來，險些將門簾都扯下來。

　　這次她身後沒有擺那一長串僕婦的排場，只領著葛氏及另兩個俞采玲不認識的婦人，當頭一個與程母歲數相當，相貌的粗糙程度也相當，鼻涕眼淚糊成一團；另一個卻生得俏麗精明，看著三十多歲，就是粉塗得略厚了些，也在啼哭。

　　程母形狀十分狼狽，華麗的衣裳扯得襟口都散了，粗如燒火棍的大金簪也不帶了，風火輪般的大金耳墜子只剩了一個，眼淚鼻涕掛在臉上，嘴裡還不停：“……你可要救救你舅父呀…這要人命啦…”

　　她一見了程始撲上去就是一頓撕心裂肺的呼號，眾人只能眼睜睜的看著程母兩只酒缽大的拳頭擂在自己雄壯豐滿的胸膛上，發出令人驚懼的沉聲，同時還不忘抽出手來捶捶兒子，發出咚咚悶聲，饒程始身板健壯也被捶得踉蹌數步。

　　蕭夫人看得嘴角直抽，心道可惜君姑投錯了胎，若生成個男兒身定是員勇將；一邊小心避開些，免得飛來橫拳錯傷良民。誰知一扭頭，正看見自家女兒與自己一模一樣動作挪著避到角落，還扭頭與阿苧說了句什麼，混亂間只聽見‘…大母該去當將軍…’數語，話沒說完，小女孩就被阿苧硬塞到身後躲藏起來了。

　　蕭夫人一愣。

　　阿苧瞧情形混亂，本想把俞采玲扯出屋子，可俞采玲此刻如何肯走，正興奮的不要不要。

　　阿苧一扯不動，見女孩緊緊捧著藥碗的縮在角落，小小身子還有些顫，就理解成小女孩被嚇壞了發抖，想著如今眼看病愈可不好出去吹風，何況夫人也沒發話，何況況丟人的是程母，阿苧也是不痛不癢。

　　阿苧還在轉思路之時，俞采玲已經從程母的嚎叫中聽出了端倪，順便結合適才阿苧說的散碎過往，將前因後果捋清楚了。

　　——程老夫人娘家姓董，當年天下大亂之時董家也跑的跑死的死，只有程母幼弟一家熬到了程始發跡。至此董家便依附程家過活。

　　可惜蕭夫人指縫嚴實，落到程老夫人手中的尚且不豐何況漏給董家的，授人以魚不如授人以漁，為著讓董家多多沾光，‘機智’的老夫人就叫程始給董舅父謀差事，可惜董舅父既不會讀書商賈又嫌農事繁累收益慢，在外頭屢屢碰壁。

　　最後於兩三年前，老夫人聽聞前方戰事漸緩和，便逼著程始給董舅父在軍中謀得職務，想著有自家外甥照看，總不會再受人欺侮，蕭夫人也再無借口了。

　　果然這兩年董舅父腰也直了背也挺了掙錢日多，還能時不時將程始夫婦受賞虜獲的消息傳給自家阿姊，程老夫人愈發得意，動輒向兒子索要錢財田地——姐弟倆過得不知多愜意。

　　這幾日程老夫人原本正等著弟弟回來彙報兒子最近的發達情形，誰知未等到人來，卻等來了一個噩耗，原來董舅父私盜軍械軍糧在外賣錢，已是事發被告了。

　　這等罪名，就是打個折，也要罰沒家產家人充為官婢不說，首犯還要腰斬棄市。

　　一聽聞消息，董舅母就領著兒媳來求救，程母聽了險些沒暈死過去，於是大雄就來尋已經討了老婆而且不太聽話的多拉a夢了。

　　程始拿出勇冠三軍的力氣奮力剝開老母的大掌，回頭飛快看了妻子一眼，見蕭夫人眼神微閃，這不過一秒鐘的動作卻被俞采玲看個正著，心道：戲肉來了。

　　程始深吸一口氣，甩開皺著的袍袖，長身作揖，然後直挺挺給程母跪下了，虎目含淚（俞采玲暗暗叫好，瞧這演技），哀戚的長嘆一口氣：“阿母！這事我今早已聽下屬說了，本想來告知阿母，可…可實在不知從何說起呀…”

　　青蓯再度無語望蒼天，她就知道自家大人能裝傻成真傻，明明一大清早先來看望女兒，因為低估了董舅母婆媳的行動速度才被堵在這裡的，你說謊也說得周全一些好不好，真是白瞎了夫人辛辛苦苦教了一夜。

　　扶著程母的葛氏見縫插針，嬌聲道：“到底是舅氏，阿兄再如何為難，也要救一救呀！”一邊說，還一邊打量高大挺拔的程始。

　　俞采玲直泛惡心，心道：又是一個缺好鏡子的，你和蕭女士的身材相貌氣質見識至少差了十八個潘金蓮，你還是省省吧。

　　蕭夫人立刻上前一步，對葛氏森然道：“大人跪拜的是阿母，弟婦還不閃開，是也要受這跪拜麼？”

　　不等葛氏說話，程母已是反手一個耳光過來，怒罵道：“你還不滾開，趕著來這裡看老身娘家的笑話麼？！”自己娘家醜事，她本就不想太多人知道，偏這葛氏一聽到消息就上趕著要跟來，程母哪裡不知道葛氏的肚腸，不過原先懶得管而已。

　　這一巴掌打得又響又重，葛氏頰上立刻浮起大片紅腫，她羞憤難當，再不看旁人，捂臉哭跑出門去了。