第二天。
alpha穿著連帽衫和牛仔褲走在聯盟大廈的走廊裡，戴著兜帽和墨鏡。路過的同事紛紛看向他，一時沒認出來是誰，不過以聯盟大廈的安檢系統的精密程度不會輕易放入沒有權限的陌生人，因此也沒人把他半路攔下來。
路過洗手間，檢驗科的旅鴿吃完早飯正在洗手，擠了洗手液之後大開著水龍頭就開始搓洗，突然水龍頭開關被按了下去，旅鴿皺眉抬起頭，發現身側多了一位身材高挑的alpha。alpha低下頭對他勾唇笑笑，兜帽和墨鏡之間露出幾縷雪白發絲和一雙剔透的深藍色眼睛。
“楚，楚哥？？”旅鴿驚詫叫出聲。
會長辦公室外有人敲門走進來，言逸的視線從電腦屏幕移到白楚年身上。
“你來了。”言逸輕挑了下眉，“還好嗎。”
“我沒事。”白楚年站在辦公桌前，摘掉兜帽和墨鏡，看見陸上錦正坐在右手邊的單人沙發上，目光灼灼盯著他。
“來看會長啊錦叔。”白楚年打了聲招呼。
“我從昨晚就在這兒了，你會長死活不睡覺，我陪他熬著呢。”陸上錦將手中茶杯當啷一聲撂在桌上，“我看看你。”
白楚年耳朵尖一紅：“看我啊，不缺胳膊不少腿的，活蹦亂跳著呢。”
“先不說這個，你頭發怎麼回事。”從一進門陸上錦就看見他這一頭扎眼的白毛了，“還有，脖子上套的什麼啊？項圈？你打耳洞我當時就忍了沒罵你，腰胳膊上紋字紋花的我也當這是年輕人潮流了，現在這像話嗎？你小子是越玩越花了啊。還是讓人給欺負了？給我說實話。”
雖說起初陸上錦對他談戀愛搞了個人魚這事不在乎，但一天天脖子上頂著那麼大一塊標記回來，怎麼看都像是讓人給欺負了，話說回來，那人魚的確不是什麼善茬，態度吊，說話狂，欺負一只又乖又聽話還沒談過戀愛的小獅子簡直輕而易舉，想到自己朋友裡有在字母圈玩的，那一身釘圈環叮當響，陸上錦眼前一黑。
白楚年皺眉笑笑：“沒有，因為蘭波……”
陸上錦順了順氣：“算了。趁早去我那兒幫手去，這特工當不得。”
白楚年想想，這次事件的確令人細思恐極，錦叔會擔心陸言將來某一天也遭遇這樣的情況是難免的，於是正了正色嚴肅道：“我保證這樣的情況不會再出現了，陸言的話，我會盡力保護他不受傷。”
“你別扯他擋槍，這次你有危險我們不擔心你嗎？”
言逸咳嗽了一聲：“錦哥，少說兩句。”
陸上錦轉向言逸：“你也看見了，這些任務的高度已經不是他們這個年紀的孩子能勝任的，有必要嗎，言言，我知道你鏟除研究所的心思很急切，但聽我一句勸，別太激進了，研究所被逼急了狗急跳牆能制造多大的麻煩，這些麻煩都得擔在你頭上。”
言逸攥緊手中的咖啡杯，兔耳朵倏地豎起來：“拖著拖著，十三年過去了，研究所不光沒被制約，還變本加厲，現在都敢到我眼皮底下綁孩子了，再拖下去，你我死了之後誰來保護他們？”
白楚年夾在中間左右為難：“那個，叔叔，別吵架，這次是意外，下次絕不會……”
陸上錦回頭瞥了他一眼：“還有你，你談的那是什麼對像，不受轄制，沒人約束，把你吃了我們都沒地兒找骨頭去。他還給你染個白毛。”
白楚年：“……”
早知道辦公室裡火藥味這麼重，白楚年就不該一腳踏進來。
言逸嘆了口氣，這時候又收到幾封郵件，是技術部的宣發科發來的，聯盟外部也連通著許多利益相關的記者，報道的時候很看聯盟這邊的臉色，不過這次的新聞已經壓不住了。
潛艇泄漏的那片海域被聯盟警署發了禁令，把整片海域封禁，禁止漁民出海，但誰也沒想到，今早海面就湧現了大量死亡的魚蝦屍體，有的漂浮在海面上，有的被海浪堆到了沙灘上，整片海域都散發著一股腥鹹臭味，沿海住民們把投訴電話打爆了。
看到這個消息，白楚年不意外，反而笑了一聲。
言逸扶著隱痛的太陽穴：“你笑什麼。還不快去幫忙清理。”
“這種程度的污染只有人魚有能力快速清除。”白楚年插著兜，微翹唇角。
“蘭波不願意出手嗎。”
“嗯。他說誰弄的誰收拾。”
“罷了，應該的。”言逸喝了口冷掉的咖啡，給下屬部門發通知，要求兩個月內把海域清理完畢。畢竟污染已經蔓延到了ioa的管轄範圍，沿海居民們不會在乎潛艇是誰家的，他們只知道ioa的投訴電話。
“會長，蘭波說，這只是個開始。”白楚年攤手道，“他不下命令，人魚族群就不會出海淨化，相當於罷工。”
言逸眼神中不無擔憂：“這次事件的確對他傷害更大，明日我去看望他。”
“沒關系，我哄著呢，蘭波記仇記得分明，不會怨恨到別人頭上。蒼組長領人調查泄漏潛艇帶回了許多有用的東西，連著之前我們壓在手裡伯納制藥廠的新聞，差不多可以發了，研究所現在正好需要一個驚喜，不如交給我去辦?”
“好吧。”
白楚年想了想，“還有個事兒，這次我兩個學員立大功，您看……”
言逸點了頭。
事情差不多交代完，白楚年又勸了會長和錦叔幾句，這才從辦公室裡退了出去。剛走就聽見辦公室裡錦叔好像站了起來，雙手撐住辦公桌沿問會長：“怎麼，還要熬？”
“等我看完報告吧。”
“讓秘書看，看完把重點報給你，這活兒本來就不應該你干。”
聽上去，錦叔好像直接把會長的電腦合上了，然後把會長從辦公桌裡拽出來，半扛半抱地往休息室走去。
“放我下來……小白聽得到啊……”
“過來，哥教你什麼叫放權。”
看來沒再吵架，白楚年放下心來。不知道為什麼，其實他挺喜歡這樣的氣氛，也喜歡ioa，"被在乎著"是一種很珍貴的感受，不是誰都有幸能得到的。
千絲萬縷的羈絆也是一種牽制，白楚年有分寸，即便心中有了計劃的雛形，也不會肆意妄為。
他繞道去了一趟人事，然後往醫學會病房去了。
病房裡，蕭馴穿著藍白相間的病服，倚靠著背後堆起的枕頭，手臂扎了一枚留置針，此時正在輸抗生素，看見一個陌生人捂得嚴嚴實實推門進來，立刻放下手機，神情稍微有點緊張。
“您是……？”
白楚年把墨鏡和兜帽摘下來：“你怎麼樣啊。”
“沒，稍微出了一點說來話長的狀況。”白楚年隨手撥了撥雪白的頭發，“我來看看你，以前你很謹慎，這次簡直亂來，沒有防護措施就靠近潛艇，韓醫生的生化課到底有沒有好好聽啊，畢攬星不攔著你嗎。”
白楚年向下瞥了一眼，蕭馴的手機屏幕還亮著，他正在瀏覽關於靈緹世家的資訊。這小子悶記仇，還記得之前在特訓基地體檢之後，心理醫生薩摩老師特意把他的檔案挑出來，說這個學員對家族的恨意非比尋常，是個敏感又報復心極強的孩子，要教官們留心，別在訓練時有口無心傷害到他，韓醫生也時常流露出對蕭馴心理健康的擔憂。
“情況緊急，來不及准備那麼齊全。”蕭馴低下頭，手指攥緊了被單，“資料晚送到一會兒，變數就增加一分。”
“哈哈。”白楚年拉了一把陪床椅坐在他病床邊，“以前我以為你只是對別人心狠，沒想到你對自己也一樣狠。”
“是嗎。”蕭馴輕描淡寫地說，“你救過我，我會還給你，不欠你的。”
這話在白楚年聽來有些刺耳，他很反感關系親近的朋友和自己算得這麼清楚。
於是故意直言道：“昏過去之前那段話有點刻意，你不是個喜歡表達的人，平時都不愛說話，何況性命危急的時候，那話是故意說給監聽的嗎？”
蕭馴抬起眼皮：“你聽了。”
“嗯，不過每次你們執行任務我都會看一遍機載錄像幫隊員復盤，別多心。”白楚年從他床頭拿了個橘子剝了，“我覺得你就是抱著萬分之一別的心思，也不會這麼做，因為別說死亡概率有37%了，就是只有0.1%，一旦死了就是100%，賭輸了就沒有意義了，雖然你的萬能儀表盤能力很強，但我依然覺得，你不是一個喜歡賭生死的人。”
“你很了解我。”蕭馴咬了咬嘴唇，喉結輕輕動了動，“但賭這一次，你從此把我放在眼裡，韓醫生對我另眼相看，對我來說值得。”
“嗯？我什麼時候不把你放在眼裡了。”白楚年摳下一片橘子皮，拋進垃圾桶裡，發出一聲輕響，在安靜的病房裡顯得聲音很重。
“我一直是最不起眼的那個，你看重畢攬星和陸言多過我，他們血緣根基出在ioa，我是個外人，原本都進不去蚜蟲島訓練基地的。”
“你怎麼這麼好勝啊。”
蕭馴抿住唇，不再解釋。
白楚年把剝了皮的橘子掰給蕭馴一小半，覺得少了，又分給他兩瓣：“其實，我在人堆裡生活總共才三四年時間，人情世故上你做些什麼，我不一定看得懂，這次你要不解釋，我肯定理解偏了。我只知道忠心的孩子就是好孩子，真話假話我還是看得明白。”
“喏，既然如此，就再賭一次吧。我替你扔個硬幣，你猜是背面還是正面，猜對就送你。”白楚年從兜裡摸出一枚金幣，朝半空一彈。
蕭馴雖然莫名其妙，但還是說了個“背面”。他的j1能力萬能儀表盤在測定事件概率上十分精准，一般的賭約他都不會輸。
金幣在空中不斷打轉，劃了個弧線朝蕭馴手邊落下去。
蕭馴下意識伸手接住，落在掌心的是一枚金色勛章，正面雕花鐫刻要比背面重，自然是背面朝上。
勛章正面雕刻了一只展翼向空的鳥，代表特工組身份的金色自由鳥，下方雕刻著“蕭馴”二字。
“猜對了，送你了。”白楚年笑道。
蕭馴看著手中熠熠閃光的徽章，眼睛也泛起一層不易察覺的水霧。
“我走了噢。”
“等等，”蕭馴突然伸手抓住他的衣角，“楚哥。”
白楚年感興趣地回過頭:“什麼。”
“沒，沒什麼。”
白楚年看破他心思似的:“聽說下個月靈緹世家召開十年一次的獵選會，我倒很感興趣，你呢？在大家族聚會上一舉擊敗其他同輩，再把狗眼看人低的大家長們羞辱一遍然後瀟灑離開，嗯……很爽的感覺。”
獵選會是靈緹世家本家和其他親族世家年輕一代相互爭鬥的盛會，每十年召開一次，屆時各大親族世家凡是以佣金獵人為業的都會到場。
蕭馴沒回答，但顯然是把白楚年的話往心裡去了。
“那拜拜咯，好好休息。有問題隨時打我電話。”
白楚年出去的時候，韓行謙剛好推門進來，風塵僕僕，連刺繡pbb標志的白大褂都還沒脫。
“喲，韓哥回來了，你先心疼心疼小狗崽，回頭我們再聊。”
白楚年插著兜與韓行謙擦肩而過，白大褂的衣擺被微微拂起，韓行謙回頭看他，只有一縷雪白發絲從眼前掠過。似乎有什麼不一樣了，又沒有什麼不一樣，只是眼神裡多了一分令人看不透的冷漠罷了。
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