那宦官面色一變，隨即笑道：“宮裡使喚人手多了，今兒這個，明兒那個。你們寧遠侯府素來大方，來宣旨是個肥差，多少人想著來呢。”

　　郝大成連連稱不敢，朝那女官堆笑道：“黃司侍，小的有個不情之請，趁咱們夫人還沒來，托您跟娘娘跟前的韓宮令遞個話，說小的這回新弄了上好的枇杷膏，不知什麼時候能送進去；如今天日乍寒乍暖的，若宮令大人的咳嗽又犯了，可怎麼好。”

　　那女官紋絲不動，目光冷電般掃過去，道：“娘娘跟前統共兩位宮令，一個姓劉，一個姓吳，何曾有姓韓的宮令？你少給我使花樣，趕緊叫顧侯夫人出來，耽誤了大事，你們顧家滿門還要命麼！”

　　這句話一出，明蘭緊繃的神經便如松了綁般，腿腳一軟，險些站不住，她扶著小桃緩緩走開槅扇，坐下後揩了把冷汗，長長出了一口氣。

　　皇後身邊的確沒有韓姓宮令，但卻有位頗受信重的韓掌事，那位劉宮令如今愈發老邁，眼見要退下了，皇後屬意韓氏頂上，是以自年前起，小宮女小宦官們已早早叫上韓宮令了。

　　當然，這種事自來是對下卻不對上的，下頭人知道，上頭主子卻未必知道；這黃氏小小從五品的司侍怎會不知，怎敢不敬？

　　除非，她根本不是皇後宮裡的！那麼就是……明蘭微微眯起眼睛。

　　顧全再次跑入前廳傳話，郝大成原本正在不住賠罪討好，附耳聽了後，頓時眼睛一亮，轉頭哈哈一笑，大聲道：“兩位大人，小的孤陋寡聞。都說無中生有是假傳聖旨，那亂說下旨的主子，算不算假傳聖旨呢？”

　　那兩人頓時面色大變，那宦官將桌子拍的砰砰，聲音尖利：“吃了雄心豹子膽！竟敢這般污蔑！”那女官陰陰道：“都說顧侯在外頭威風八面，這回可是見識了，如今連宮裡的話都敢不放在眼裡了！今兒敢抗旨，明兒怕是就要造反了吧。”

　　“兩位不必拿大帽子扣人。”郝大成笑眯眯的，他在外頭也是有頭有臉的人物，哪裡是一嚇就軟的，“咱府裡不是那等沒見識的小門小戶，以鄭驍將軍夫人跟咱們夫人的交情，皇後娘娘身邊有哪些大人，咱們還是知道的。”

　　那兩人對視一眼，那宦官忽堆出笑臉：“郝總管好眼力，咱們確實不是皇後宮裡的人，不過嘛，這旨意確是皇後娘娘下的，因近日宮中忙，娘娘便差遣咱們來辦事了。”

　　郝大成微笑著問是哪宮裡的，那兩人卻支支吾吾說不清楚，只道是尋常使喚的宮人，郝大成立刻放下臉來：“兩位也太小看人了，小的便是蠢鈍如豬，也不至於信了這話！宮裡的規矩只有比臣子家裡的更嚴，這一大隊人要出宮，必得有放行令牌，說句不敬的，皇後娘娘再寬厚大度，也不見得會把自己宮裡的令牌隨意給人罷。”

　　那宦官見郝大成不好糊弄，暗暗著急，此時那女官忽道：“咱們是聖安太後宮裡的，太後的位份猶在皇後之上，這下你可放心了罷。”

　　郝大成冷冷道：“怎麼放心？兩位一會一個說法，侯爺眼下出門在外，咱們更要小心護衛夫人，怎能把夫人隨意交給不明不白的人！”

　　“那你要如何？抗旨不成！”那宦官急了，尖著嗓子叫了出來。

　　“總得知道兩位究竟是不是宮裡來的罷。”郝大成悠悠道。

　　那女官冷冷注視，緩緩從袖中掏出一枚黑黝黝夾金絲的令牌拍在桌上，郝大成湊過去一看，果是皇宮大內的出入令牌；可惜那女官很快又收回令牌，郝大成看不清令牌底下刻的甲乙丙丁戊已庚辛的號數。

　　那女官道：“咱們確是宮裡的來的，宮裡的都是主子，請顧侯夫人走一趟不算委屈了罷。”

　　郝大成摸摸胡須，正要開口，忽聽外頭一陣雜亂，只見一個小丫鬟跌跌撞撞撲了進來，哭喊道：“夫人肚子疼的厲害，還見了紅，叫您趕緊去請大夫呢！”

　　郝大成腦中一陣急閃，立刻‘滿面驚慌’的拉長調子高聲叫起來：“哎——呀——，這下可糟了，前陣子大夫還說夫人懷相不好呢，果然出事了！”

　　又衝著身邊一個小廝叫罵道，“你這蠢貨，還愣著做什麼，趕緊去請大夫呀——！”

　　那小廝滾著地面的飛跑出去，郝大成回過頭來，笑著告罪：“兩位見了，咱們夫人這幾日就要生了，是以保不准這就……唉，看來是沒法進宮了。”

　　那女官和宦官的臉色極是難看，正要開口威嚇，只見郝大成又轉頭對那報信的丫頭道：“趕緊去回夫人，說大夫片刻就到了，請千萬撐住。夫人別為進宮之事著急，想宮裡的主子都是仁善和氣的，總不會存心要了夫人母子的性命罷！”

　　那小丫頭似是嚇壞了，抹把臉上的淚，一溜煙的跑了出去，一路往裡直至嘉禧居，走進裡屋時，她臉上已無半點哭泣驚慌之意，頑皮得意道：“小桃姐姐要給我抹蔥頭，我說不用，適才我哭的可真了，把大家都唬住了呢！”

　　“小丫頭還賣弄呢，快說，怎麼樣了！”綠枝把她扯進屋裡，連聲追問。

　　翠袖跟小桃一個路子，半憨不傻道：“沒怎麼樣呀。說完我就出來了，哦，郝總管說大夫很快就來了。”

　　綠枝急得直跳腳，哪個問大夫了！

　　明蘭失笑道：“你吼她作甚，本就叫她去做戲，做完就回來了唄。”綠枝瞪了小翠袖一眼，又無奈的嘆口氣，領她出去吃果子了。

　　見翠微收起誥命服飾，拿到後頭用熨燙整理，崔媽媽回過頭來，“夫人，這，這成麼……？那到底是太後呀。”

　　明蘭揉著太陽穴，細聲細氣道：“太後倒是太後，只不過，不是聖安太後，而是聖德太後罷了。”一個是親媽，一個是……連後媽也算不上。

　　崔媽媽一驚：“啊，是聖德太後！咱們與她素日無仇，干嘛來為難夫人？”

　　“是呀是呀，都知道她這是為難我。那老太要消遣人，若叫我進去站兩時辰，或跪半時辰，就算皇帝皇後來救，怕也要糟糕。性命要緊，安全第一，是以，哪怕這旨意是真的，我也不能從命，大不了以後去御前打官司。總之，這個眼前虧咱們不能吃……”

　　明蘭正喃喃著自言自語，忽見小桃臉頰紅紅的跑進來，後頭跟著著急上火的綠枝，她扭著小桃的胳膊，連聲問著，“你在外頭守了半天，趕緊說說！”

　　小桃甩脫綠枝著爪子，瞪眼道：“疼，放手，聽說我啦！”

　　喘勻了氣，她才湊到明蘭跟前，稟報道，“現下郝總管已把那些人打發走了。夫人，您不知道，適才那兩人發好大的脾氣呢，又拍桌子，又罵人，還說咱們侯府要造反了，一定要叫夫人出去！我嚇的厲害，誰知郝管事反倒不怕了，愈說愈硬氣，最後那兩個人沒了法子，又不能衝進來打，只好走了。”

　　明蘭聽的嘴角翹起，又問了幾句那宦官和女官如何發脾氣，如何語出威脅，小桃都一一說了，最後明蘭贊道：“郝總管是個有見識的，這回宣旨的確有貓膩。”

　　自來去臣子家宣旨的內官，那都是鼻孔朝天，拽的不可一世，哪家敢抗旨不尊，人家也不多說，不過冷笑幾聲，回去跟皇帝皇後復命時，狠狠告上一狀就是。

　　哪像今日這兩個，著急的什麼似的，好像非要帶走自己不可。

　　“他們氣急了，臨走前還說要我們等著瞧呢。”小桃補上最後一句。

　　明蘭不屑冷哼：“等著瞧就等著瞧！”

　　只有皇帝才握有詔衛和禁軍，才能鎖拿人犯，抄家問罪；倘若這旨意沒有問題，聖德太後也得先告到皇帝面前，由皇帝下令拿人才行，因為後宮本身是沒有軍事權力的。

　　但若這旨意有假，呵呵呵……

　　——哎呀，不對！

　　微笑凝結在臉上，明蘭忽的腦中警鈴大作，猛的從床榻上坐起，用力一捶枕頭，大叫道：“糟了！糟了！快快，小桃，綠枝，你們趕緊去找郝總管，叫他派得力親信的人，先去找劉正傑大人，把這事說了，再挨家上門，說千萬別進宮！”

　　“哪些人家呀！”小桃被嚇了一跳，綠枝也愣愣的。

　　“段將軍家，沈國舅家，英國公府，還有薄家，鐘家，耿家，伏家，鄭家……先這幾家，別的等我想到了再說，快去快去！”明蘭急的連連拍床。

　　兩個女孩連忙應聲出去。

　　崔媽媽見明蘭滿面驚慌，顫聲問道：“夫人，這是怎麼了。”

　　明蘭凝重了神色，緩緩道：“崔媽媽，你可還記得那年的‘申辰之亂’麼；也是誆騙了好些貴家女眷入宮呢。”

　　崔媽媽雙眼瞬間睜大，失聲叫道：“不會吧！”

　　“但願是我多想了。”

　　明蘭疲憊靠在床頭，雙臂緊緊抱著肚腹，掌心貼在肚皮上，靜靜感覺有規律的胎動。

　　——這回肚裡的孩子很乖，從不像胖團子那會兒亂踢亂動，只在不舒服時動兩下抗議，將來應是個安靜懂事的好孩子。

　　只盼他或她出生時，已是天下太平，再無紛擾。