這一天早上長柏哥哥來暮蒼齋視察，明蘭答應給他做的棉鞋終於交貨，於是他順便來收賬，明蘭親去迎接，長柏剛走進門口沒幾步，就看見一個冷艷小美女持著笤帚在掃地，長柏覺得她眼生，便多看了幾眼，誰知她揚高了脖子，冷冷的哼了一聲，神色高傲明艷，長柏立刻皺眉，對著明蘭道：“怎的下人這般沒規矩？你也不管制些！”

　　媚兒羞憤的放下笤帚就進屋了，明蘭很尷尬。

　　走了幾步到了庭院裡，只見一個柔弱如柳絮的嬌柔少女倚著一根廊柱，輕輕吟著詩，長柏一聽，竟然是‘青青子衿悠悠我心’，再次皺眉對丹橘訓斥道：“丫鬟們識字懂事也就罷了，怎麼還教這個？女子無才便是德，何況個丫鬟！”

　　可兒臉色慘白，蹣跚著回了屋，明蘭很抑郁，呵呵干笑兩聲！

　　走進屋裡坐下，明蘭還沒和長柏說上兩句，銀杏便搶過丹橘的差事，一會兒端茶一會兒上點心，站在一旁一個勁兒的抿嘴微笑，一雙妙目不住的往長柏身上招呼，小桃扯她也不走，長柏神色不虞，把茶杯往桌子上重重一頓，沉聲道：“六妹妹該好好管制院裡的丫頭了！”

　　說完，抄起新鞋子扭頭就走；明蘭差點吐血！

　　剛吃完午飯，閉門讀書的長楓出來散步，散著散著就散到了暮蒼齋，明蘭雖與他不甚相熟，但也熱情款待他進屋吃茶，長楓明顯魂不守舍，一看見媚兒，便立刻起身，迭聲問：“媚兒，你近來可好？”媚兒恨聲道：“被攆了出來，也不見得會死！三爺不必掛心。”長楓顫聲道：“……你，你受委屈了！”

　　這時可兒輕弱的如飄絮便一步三顫的來了，長楓目光都濕潤了：“可兒，你，你瘦了！”可兒再也忍不住，珠淚斷了線似的往下掉：“三爺，我當這輩子也見不著你了……”

　　長楓過去挽住她，可兒立刻放聲大哭，長楓不住的安慰，暮蒼齋內哭聲震天。

　　翠微丹橘幾個看的目瞪口呆，連銀杏九兒也傻眼了，站在那裡不知如何是好，然後，轉過目光，一起去明蘭，示意該怎麼辦？明蘭無語，暗傷不已。

　　本以為夠衰了，沒想到壓軸戲在後頭。

　　齊大人在年前向皇帝遞了折子，皇帝大人便准了齊家三口回京過年，莊先生便宣布放了短暫的寒假，走之前預先送了份喬遷之禮來，是個洋漆架子懸的羊脂白玉比目魚磬，旁邊還懸著一個玲瓏的白玉小錘，這麼大塊的羊脂白玉真是通透晶瑩，明蘭不敢放到正堂上招眼，只放在臥室的書桌上。

　　誰知這一日，墨蘭和如蘭一齊來串門子，本來如蘭已經坐上炕床吃茶了，但墨蘭堅持要參觀明蘭的新宅子，拉著如蘭徑直走進了明蘭的臥室，明蘭當時就覺得不妙了，只聽墨蘭指著那個白玉罄嬌聲道：“……這就是元若哥哥送你的那個賀禮吧！”

　　如蘭定住了眼珠，盯著那個磬足有半響，然後看著明蘭再半響，那眼神讓明蘭背心一陣冷汗，墨蘭在一旁抿嘴而笑：“六妹妹真是好福氣，讓元若哥哥這般惦記，姐姐我搬入葳蕤軒時可沒見他送喬遷之禮呀；元若哥哥對妹妹如此厚愛，不知是什麼緣故呀？”

　　明蘭茫然的睜著大大的眼睛，呆呆道：“……對呀？這是什麼緣故，五姐姐你知道嗎？”說著便一臉無知的去看如蘭，如蘭看著墨蘭一臉幸災樂禍，肚裡一股無名火冒起，再看看明蘭，兩害相權取其輕，便大聲道：“這還不簡單，齊家哥哥在壽安堂時常與六丫頭一處吃飯，當她是小妹妹呢，母親說了，咱家與齊家有親，都是自家兄妹！”

　　越說越大聲，如蘭都被自己說服了，一邊說一邊看著一團孩子氣的明蘭，都覺得自己解釋的很通，明蘭拍手笑道：“五姐姐你一說我就全明白了，你好聰明喲！”

　　天可憐見，如蘭長這麼大，頭一次在智慧方面受表揚。

　　墨蘭還待挑撥幾句，明蘭搖著腦袋，天真道：“……難怪往日裡四姐姐三天兩頭往家塾裡送點心給元若哥哥，原來是自家兄妹呀！”如蘭利劍一般的目光射向墨蘭，墨蘭漲紅了臉，大聲道：“你胡說什麼？我是送點心給兩位兄長的！”

　　明蘭摸著腦袋，茫然道：“咦？我怎麼聽大哥哥和四弟弟說，四姐姐的點心全塞給了元若哥哥呀，……莫非我聽錯了？”說著疑惑的去看如蘭，如蘭心中早已定案，鄙夷的瞪著墨蘭，冷笑道：“……四姐姐好手段，真是家學淵源！”

　　墨蘭一掌拍倒一個茶杯，厲聲道：“你說什麼！”如蘭心中一凜，要是扯上林姨娘，她又沒好果子吃了，明蘭連忙補上：“五姐姐的意思是說，待客熱忱是咱們盛家的老規矩了，四姐姐果然有盛家人風範！”

　　如蘭松了口氣，滿意的拍拍明蘭的腦袋，墨蘭怒視她們，明蘭暗道：沒辦法，我是自衛。

　　笑著送她們走後，丹橘冷著一張臉回來，把門都關上，正色對明蘭道：“姑娘，咱們得好好收拾下院子了，沒得放這些小蹄子丟人現眼，連累姑娘名聲！”小桃和翠微也應聲稱是。

　　明蘭坐在炕上，拿了一本針譜和一個繡花繃子比對著，笑眯眯道：“不要急，不要急，你們什麼都不要做，讓她們去鬧；你們出去串門子時，撿那要好的丫鬟婆子把咱們這裡的事都說出去，尤其是大哥哥和三哥哥來時的事，務必要讓太太知道！”

　　丹橘眼色一亮，喜道：“姑娘你——”便不再說下去。

　　翠微搖搖頭：“便是讓大家知道了又如何，還不是笑話姑娘管制不力，沒能耐！到時候，沒准姑娘還得落太太的埋怨。”

　　小桃也點頭道：“是呀，太太不見得會給姑娘撐腰，有的是人想看姑娘笑話呢。”

　　明蘭擺擺手，示意她們別說了，平靜道：“晚飯後你們三個過來，幫我做些事兒。”

　　三個丫頭只得郁郁的出去了。

　　明蘭輕輕把窗開了一線，看向外面，只見那一片紅梅，鮮艷燦爛，搖曳生姿，冰天雪地也自成芳華——說不生氣是假的，現在不是息事寧人的問題了，這幾個丫頭根本沒有把她放在眼裡，才敢如此放肆；太太掌管盛家，林姨娘有錢有兒女，她——不過一個小小庶女，只有老邁的祖母憐惜著，她們篤定了她不敢惹事，不敢得罪她們背後的主子！

　　明蘭第一次開始理解古代大家庭的復雜之處，她不怕收拾這幾個丫頭，可不能得罪長楓和太太，她有靠山盛老太太，卻不能事事讓她替自己出頭，她是所有孫輩的祖母，不能一概偏心，有些事她不能做，得明蘭自己來。

　　若她有如蘭的地位，也能愜意自如的當個大家小姐，輕松度日，可她不是；有人的地方就有江湖，她如今身在江湖，想要置身事外才是可笑，想想第一步先做什麼？

　　晚上，丹橘和小桃把門窗一一關上，翠微幫著明蘭裁剪一張大大的白紙，准備筆墨，明蘭道：“你們三個幫我想想，日常小丫頭們有什麼不得體不規矩的事兒，整理下，咱們列出一份規制來，白紙黑字寫下來，回頭好約束她們。”

　　翠微覺很很好，丹橘卻很悲觀：“我知道姑娘的意思，可是就算寫出來又如何，咱們又不好罰她們的。”

　　明蘭開始添水研磨，燈光下眉目嫣然，唇邊露出一對小小的梨渦，展顏道：“不要生氣，不要生氣，飯要一口一口吃，麻煩也得一個一個的解決，你們先照我說的做。”不要為了這些不知所謂的人壞了自己的品性，這些人不值得她損失平和愉快的心情。

　　小桃是最聽話的，說著便一五一十的說起平日瞧見丫鬟們不得體的行徑，翠微笑著在旁總結，丹橘心細，慢慢把遺漏的地方補齊。三個臭皮匠雖然未必頂個諸葛亮，但卻肯定比明蘭自己一個強，她們三下五去二便精簡概括，羅列成條，什麼‘不得隨意離開暮蒼齋’‘不得議論主家行事’‘當值時應盡忠職守’‘不得吵架生事’‘不經招呼不得擅進正屋’等等。

　　三個女孩都是自小當丫鬟的，最熟悉下邊的細瑣忌諱，一開始還有些顧忌著，後來越討論越周全，明蘭親自給她們倒茶端點心，然後執筆一一記錄，說到深夜，堪堪差不多了，翠微和小桃收拾散了一炕的紙屑和筆墨，丹橘端了盆溫水給明蘭淨手。

　　一邊細細揉搓著明蘭手上的墨跡，丹橘忍不住道：“姑娘，這真有用嗎？咱們不能請老太太來做主嗎？”

　　明蘭用濕噠噠的手指刮了下丹橘的鼻子：“山人自有妙計。”丹橘扭臉避開，嘟著嘴小，拿干帕子給明蘭包手。

　　明蘭忽然想到一事，又執起筆來舔了舔墨，在那大紙下面加上一句：未完，更新中……