“要是……最近有場大赦就好了……”明蘭咬著筷子，自言自語著。

　　顧廷燁目光一閃，挑眉道：“也並非定要等大赦，先放出幾家最不聽話的，大抵也能收些效用。”明蘭訕訕的：“你怎麼知道……”她是想放些人出去，但怕人說她涼薄，只盼著皇家或朝廷有什麼喜事，她好渾水摸魚，狠狠‘恩典’一把。

　　“我們這種人家，府裡難免有些家人跟著主子上沙場服侍過的，這算是賣過命的，有那麼幾家，慣會擺譜，很是討厭。”顧廷燁微微而笑，“你尋些由頭，不論算是示恩還是罰過，先發落一兩家，余下的便會老實些。”

　　明蘭聽懂了，事緩則圓的道理，她點頭道：“然後再瞧瞧是否還有冒頭的，否則，以後等著機緣，一並放出去。”便是將來開辟園子山林，養花種草育獸的差事，明蘭也不想隨意交托給人，搞不好敬愛的太夫人留了不少粽子在這些老僕裡頭呢。

　　用完飯後，明蘭照例服侍顧廷燁午睡，她剛睡醒，實在不好意思再躺下了，剛想起身走開，卻叫顧廷燁拉住了。滿枕堆著濃黑的頭發，男人神色慵懶，勾著手指扯住明蘭的裙角，誠摯邀請她一同午睡。明蘭義正詞嚴的拒絕：“你當我是你那寶貝兒子呢，吃了就睡。”

　　顧廷燁似笑非笑：“那樣挺好，快長多肉。”這說的什麼話，好像飼養場口號。明蘭嗔著反諷：“你怎不去養豬呢？定然生意興隆。”男人把臉埋在枕間，拖著明蘭的一只手貼在臉上，吃吃的發笑：“養了，兩只呢，都肥著呢，長勢喜人。”明蘭奮力掙脫男人的鐵爪，板著面孔道：“我去瞧團哥兒，不礙著侯爺養豬了！”

　　顧廷燁捉著明蘭不撒手，忽抬頭斂了笑意：“嫁了我，你可覺著委屈？”明蘭被問的莫名其妙：“委屈什麼？”顧廷燁道：“這烏七八糟一大攤子，險些累的你出事。”

　　明蘭頓時笑了：“男主外，女主內，這府裡的事原就是我分內的，有什麼好委屈的。”又不是嫁給鳳凰男，既賠錢送車房還得受婆婆小姑欺負，外待照管夫家一大家子。

　　“那些人口多的人家，媳婦要應付公婆妯娌叔伯侄孫，四五層的親戚住一塊，整日算個不停，來回計較，未嘗舒坦了。天道有償，既老天爺叫我這塊輕省了，自然得在別處給我補齊了。”嗯，以太夫人的戰鬥力，的確可以抵消人家一大堆親戚了。

　　“你倒想得開。”顧廷燁失笑，遲疑道，“你……不怨我？”明蘭坐到床沿，慢慢挨過去，輕聲道：“我明白你的意思。”是他給她引來了許多生死劫難。

　　“可你待我的好，我更明白。”說實話，讓她在一堆小老婆庶子女和一位巫婆繼母之間選擇，她寧可選擇鬥惡龍。

　　顧廷燁定定的看了她一會兒，忽的又埋頭在枕間，好像孩子般的鬧脾氣，枕下傳出悶悶的聲音：“你陪我睡會兒罷，不然睡不著。”手上依舊緊緊抓著她不放。

　　明蘭為難，忽然靈機一道：“團哥兒這會兒怕又睡了，要不我把他抱來，你們爺倆一道歇午覺，可好？”有頭小豬放在男人身邊，大小兩個問題一起解決，大約她中午就能安生的看賬了。顧廷燁再度笑出聲來，抬頭看著她，嘴角彎彎：“也好。”

　　小肉團子是個很好的睡伴，只要睡著了，哪怕把他抬去烤著吃掉怕也不知道，且從不挑人，讓他跟誰睡就跟誰睡，顧廷燁有時夜裡回來，會去槅間把兒子抱來；明蘭常是睡著睡著，身邊就多了只軟乎乎香噴噴的團子。倘若半夜尿醒了，當爹的下床叫人換尿布，若餓醒了，當娘的那點不多的存貨剛好給肉團做宵夜。

　　歲月荏苒，撫育小兒繁瑣，卻自有一番樂趣在心頭。

　　待團哥兒漸能抬頭了，明蘭依自己上輩子的記憶知識，每日讓孩子伏著趴幾次，每次約一分鐘。顧廷燁頭次見兒子在軟褥上趴成小狗狗狀，嚇了一大跳，趕緊把團哥兒抱起來，劈頭就將乳母和婆子罵了一頓。明蘭趕緊解釋趴伏的種種好處，什麼鍛煉頸部肌肉，有利於大腦發育和四肢協調性，將來不論讀書習武都會很靈光哦。

　　當爹的將信將疑，不過瞧兒子默默的趴著，沒鬧也沒哭，只好由著明蘭折騰了；有回明蘭頑皮興起，見顧廷燁仰躺在榻上看書，便把團哥兒擺好姿勢，叫趴在他爹身上。

　　顧廷燁肩寬臂闊，胸膛厚實有力，小肉團子趴著倒也平穩，一個是不敢動彈生怕跌落了兒子，睜大眼睛緊張著，一個是繃著小臉趴的賣力，努力不讓自己的大腦門貼地，父子倆就這麼對望著，大眼瞪小眼。明蘭在一旁樂不可支。

　　過了不多會兒，小肉團子覺出動靜了，隨著父親胸腔肚腹的起伏，也上下微動，他頓時咯咯笑起來；小小軟軟的身子這麼依賴的趴在自己身上，看著酷肖的眉眼，顧廷燁心中直是歡喜的極了，雙臂攏住兒子，朗聲大笑。

　　明蘭忽有些心酸。顧廷燁心底深處，對亡父的情感始終是復雜的。

　　只是，遙想當年，顧廷燁甫出世時，顧偃開已年近四十，一邊是病懨懨半死不活的長子廷煜，一邊卻是酷似自己，虎頭虎腦健康活潑的大胖小子，他會是一種怎樣的心情呢？

　　他應該，也是高興的罷。

　　也許，他也曾抱過，親過顧廷燁，也曾欣喜非常，也曾自豪得意，就像，現在顧廷燁對待團哥兒。養兒方知父母恩，生命畫了一圈，又轉回到原處了。

　　這日上午，明蘭慵懶的躺靠在床頭，逗著團子頑，外頭報小沈氏來了，明蘭趕緊掠了掠鬢發，站起身迎客。

　　這陣子小沈氏是常客，她這會兒正稀罕孩子的厲害，何況小肉團子圓頭圓腦，十分討人喜歡。自打滿月宴後，她隔三差五的來，一來散心，二來沾沾喜氣，每回來也不空手。

　　上回帶了兩枚大鮮藕，上上回帶了一小筐的甜櫻桃，再上回是一頂虎頭嬰兒帽，上頭的王字繡的歪七扭八，針腳也不十分細密。小沈氏扭捏了半天才拿出來，十分不好意思，明蘭卻很感激，知她確是一片真心誠意。

　　可這回來，小沈氏模樣不大對，非但兩手空空，且雙目紅腫，神情隱痛，一言不發的坐下，看著胖乎乎的團哥兒，就上前抱起來，然後撲撲的直掉眼淚。團哥兒腦門被打濕了，呆呆的抬起頭，看著小沈氏不明所以。

　　明蘭大吃一驚，趕緊叫乳娘和丹橘把孩子帶下去，她急忙拿帕子去幫忙揩淚：“你這是怎麼了？哎呀，別光顧著哭呀。”

　　“可是皇後娘娘有事？”這是明蘭第一個念頭，可小沈氏哭著搖頭。

　　“那是你嫂子訓斥你了？”——小沈氏還是搖頭。

　　“那……是和小鄭將軍吵嘴了……他打你了？”明蘭直接想到家庭暴力。

　　小沈氏撲哧一聲，破涕為笑：“你胡說什麼呢，借他倆膽！”見她收了哭泣，明蘭趕忙發問：“那你倒是說呀，光哭算怎麼回事？我心怪慌的。”

　　小沈氏幽幽嘆了口氣，淚光閃爍，哽咽道：“我嫂子，她……有身孕了……”

　　“你嫂子有孕了？”明蘭一邊匪夷所思，一邊又有些羨慕，“大鄭將軍和你嫂子可真好呀。咦，可你傷心什麼？”

　　小沈氏哭笑不得，用力戳了一指頭在明蘭手背上，悲戚道：“是我娘家嫂子！”

　　“是威北侯夫人？”明蘭一愣，轉而又疑道，“便是你娘家嫂子，你也用不著哭呀？”

　　“你知道什麼！”小沈氏抑制不住眼淚，哭叫起來，“她與我哥哥情分那麼淡，還能懷上；我和……，卻到這會兒還沒有……老天爺真不開眼！”

　　明蘭被吼了一耳朵，呆呆的坐了回去。

　　小沈氏撲在桌上嗚嗚哭了半天，明蘭也不好勸，只輕輕撫著她的背；想來她也是憋屈的狠了，沈張氏有孕，她不能生氣，不能翻臉，人前還得作出一副高興的模樣，唯一的親姐又在皇宮大內，輕易不得見，只能跑來明蘭這兒發泄一番。

　　明蘭輕嘆口氣，勸了一句：“你跟誰不好比，非要跟威北侯夫人比，我只問你一句，你可願與她掉個個兒？”