次日一早，明蘭叫人從庫房裡搬出一條紫檀木的香案來，細細擦洗抹干後放在穿堂間晾著，只見紋理細膩光潤，木色發亮，隱隱泛著暗紫的光澤，端的是有年頭的好東西。

　　“用這樣的貨色來接旨，夠誠意了罷。”明蘭撫摸著木質，暗暗贊嘆。

　　顧廷燁一身朱紅麒麟刺繡袍服，端坐正房上首，眉眼含情，嘴角帶笑，語出深意：“夫人自是有誠意的，為夫的豈能不知。”

　　明蘭面孔一紅，昨夜這家伙以此事邀功，要求明蘭用實際行動對自己表示感謝，作為一名賞罰分明的法律工作者，明蘭使出吃奶的力氣狠狠獎勵了他一番……揉著發酸的後腰，明蘭抑郁，總算這家伙記得第二日要進宮，多少留了些分寸。

　　大約辰時初刻，便有太監宮衛打傘鳴鑼前來宣旨，顧廷燁不慌不忙的攜明蘭出去，大開朝暉堂，設香案下跪接旨，那宣旨太監姓夏，約二十來歲模樣，面方眉直，笑容和善，似與顧廷燁認識，也沒怎麼啰嗦，直接開始宣旨。

　　聖旨和新聞聯播差不多，格式經久不變，先是表達皇帝的恩典，再是表揚明蘭‘靜容婉柔，淑慎維則，秉順恪恭’，最後是宣布敕封為二品夫人，over。

　　明蘭雙手接過錦鸞獅子紋面犀牛角卷軸的誥命敕封文書，另一盤珠冠霞帔的托盤，恭敬的磕頭叩謝天恩，起身後，顧廷燁叫明蘭趕緊去換裝，他自己請夏太監進堂用茶，那太監謙和的推辭兩下便進了屋，

　　“原來是你。”一進了屋，顧廷燁便換下肅穆表情，攜著夏太監坐下，笑道：“年前聽說你要去尚膳監采辦蘿蔔白菜，怎麼這會兒跑起腿來了？”

　　夏太監居然也眉開眼笑，嘆道：“哎呀……那肥差哪輪得到咱呀，還是先跑跑腿罷；倒是二爺這些日子過的紅火呀。”

　　顧廷燁瞪了他一眼，謔笑道：“外臣不好與內宦結交，我就不留你了，如今宮裡戒備嚴，你自己要多當心。”一邊說著，一邊從袖子裡掏出什麼物事塞到夏太監手裡，“知道你好這一口，早給你預備下了，本想今日進宮時給你的。”

　　夏太監褪下了嬉皮笑臉，正色道：“二爺是個實在人，小的心裡有數。”

　　兩人說過幾句後，顧廷燁親自送人出門，轉頭回屋時，卻見明蘭已穿戴好了。正裝外裳上披著深青織金雲霞鳳文霞帔，下端垂著的鳳紋金墜子，腰上圍好玉革帶，頭上綰一個結實牢靠的圓髻，戴上珠翠花鬢雙鳳銜珠鸞鳳冠，一時滿頭琳琅晃動。

　　這日顧廷燁沒有騎馬，和明蘭一道坐進三駕馬的寬敞車轎中，裡頭設有一躺鋪，上設一小茶幾，夫妻二人隔著茶幾端正而坐——為了不弄亂儀容。

　　顧廷燁穩穩的從頭上把烏綾紗展角襆頭：“進宮後要先去慈寧宮叩見太後。”

　　“……拜見哪一位？”明蘭扶著腦袋上沉重的珠冠，眼神調皮的閃爍著。

　　顧廷燁嘴角露出微不可查的彎曲：“兩位一起拜見。”

　　明蘭捧著珠冠，仰著腦袋望著馬車頂發呆，馬車壁外傳來市井陣陣的喧囂聲，好些店鋪似乎吆喝著開張了，“……為什麼要立兩位皇太後呢？”她不知不覺就問了出來。

　　“我還當你不會問呢？”顧廷燁伸長胳膊把明蘭的腦袋給扳回來，幫她扶正珠冠，只見她薄施脂粉，妝容端莊文雅，掩去了她一半的清艷容色，雖依舊美貌，卻顯得十分溫敦謙恭，這是他第二次瞧她塗脂抹粉，頭一次是揭喜帕時——他明白明蘭的意思。

　　明蘭看他瞧著自己發呆，輕輕拍了拍他的手：“你倒是說呀。”

　　顧廷燁笑了笑：“說起來聖德太後也是運氣不好，據說當年在四王爺謀逆前一夜，先帝已擬旨立三王爺為儲君，德妃娘娘為皇後，僅一日之隔，一切盡皆泡湯。先帝覺著對不住她，便冊立她為皇貴妃，並於病榻之前叮囑皇上多加照看德妃一族，先帝駕崩後，朝中有人上奏折提請也立德妃為太後，兩宮並立，皇上便准了。”

　　明蘭木木的呆了一會兒，才哦了一聲：“皇上真是孝順哦。”

　　顧廷燁盯著明蘭，似笑非笑：“你面上的神色可不是這樣說的。”

　　明蘭眯著眼睛，擺足了高深的架勢，緩緩搖頭道：“帽子和腦袋還是匹配些的好。”

　　顧廷燁擰了一把明蘭的小手，目光陡然發亮，嘴角含笑——自古以來，所謂太後，要麼是皇帝的嫡母，要麼是生母，這位德妃娘娘可是兩邊都不靠的。

　　“不過，”顧廷燁又道，“聖德太後到底代掌鳳印多年，其根基之深厚非旁人可比。”

　　明蘭聽的一陣緊張，顧廷燁拍拍她的手安慰道：“你別急，敕封誥命不止你一個，今日來謝恩應當還有威北侯夫人和御林軍左副統領鄭驍的妻子。”

　　明蘭捧著臉蛋，驚喜道：“莫非皇上是為了等你才到現在敕封誥命的？”——二叔在皇帝面前這麼有面子？

　　顧廷燁把她的胖爪子輕拍了一把，沒好氣的白了她一眼：“她們一個是國舅夫人，一個是皇後的親妹子，原就要封的，不過添上一個多余的你！”

　　明蘭小受打擊，揉著自己的爪子，嘟囔道：“不是說妻以夫貴母以子貴的嗎？那，那皇後的妹子……”御林軍副統領可不夠等級呀。

　　顧廷燁笑著扯過她的小手揉著：“皇上是有為之君，自有分寸，只封沈氏為三品淑人。”

　　明蘭連聲贊皇帝英明，突發奇想：“你為何不娶了那沈皇後的妹子？那豈不是都成一家人了麼？”話一說完，明蘭就好似小兔子般趕緊躲開。

　　顧廷燁沒怎麼生氣，反倒暗暗好笑：“皇上兩年前才回京，於京中根基不深，鄭駿執掌禁軍多年不說，於三大營也多有關系，英國公更是國之重輔，這兩家素來不摻和儲位之爭，自是要籠絡的。”

　　明蘭點點頭，她完全明白了。

　　聖安太後只有一子，且母子倆冷落門庭多年，除了妻族，皇帝身邊並無很多可信之人，而顧廷燁原本就算自己人，若顧沈聯姻，不但是資源浪費，從長遠來看，對皇帝也不是好事。更深入些來說，顧廷燁娶個普通文官的女兒，究其根本而言，也許更符合皇帝的利益。

　　車轆滾滾，明蘭聽見外頭聲響，知道是進了外皇城，再駛了一會兒，到了內城大門口，夫妻倆下了馬車，換上早等候在那裡的青幔小轎和馬匹，夫妻各自上馬上轎，又走了一會兒，一到東華門便都得步行，由一行內侍引路前行。

　　一路上，明蘭不敢抬頭亂看，只跟著顧廷燁低頭緩行，隱約覺著宮廷內部的布局廣闊壯麗，漢白玉石為階，描金繪彩為廊柱，處處高大寬闊，氣勢宏大。

　　進了一處側殿，一位身著石青色錦緞繪暗紋的中年女官出來含笑稟道：“顧大人和顧夫人快請進來，太後正等著呢。”

　　顧廷燁側眼看了看明蘭，只見她此刻反倒異常鎮定，未有絲毫緊張慌亂之色，他心中略定，兩人隨著那女官緩步走去，繞過兩處宮廊，跨過高高的門檻，進了正殿。

　　紫銅熏爐裡燃著珍貴的龍涎香，如裊裊青煙般細細散開，彌著屋內異香撲鼻，光潔的大理石鋪地直欲照出人影來，上首端坐著兩位太後，左側邊上坐著一位明黃服色的宮裝貴婦，大約二十七八歲，想是皇後，兩邊設著屏風，後頭隱約脂粉漫香，珠釵響動，下頭還能看見錦繡裙裾，大約是一眾女眷或宮妃。

　　顧廷燁和明蘭先跪下叩首，口稱喏聲謝恩，聽上面一個柔和的聲音：“起來吧，你們可來晚了，皇後的嫂子和妹子都早到了。”

　　皇後轉首輕笑：“母後莫怪他們了，誰叫他家住的遠呢，一道發的旨意，必有早晚。”

　　明蘭起身，飛快的抬頭一打量，只見適才的聲音來自右邊，這位太後容貌秀麗白皙，舉止華貴，笑容溫柔可親，而左邊那位太後雖保養的也不錯，卻略顯老態，舉動間微見局促。

　　當下，明蘭基本明白她們哪個是哪個了。

　　聖德太後打量了顧廷燁兩遍，笑道：“成了親的到底不一樣，瞧著可和氣多了。”

　　皇後容色並不十分美艷，只眉目間一股開朗明麗之意，一邊的臉頰上還有個深深酒窩，她未語先笑：“母後好眼力，我也覺著二郎和氣多了，當年皇上在蜀邊時，二郎一年到頭都蓄著把大胡子，遠遠一瞧真是凶煞極了，每回他一來，慧兒都嚇的不敢出來，偏載福和載順都喜歡他。這下有媳婦了，以後可要好好過日子，母親，您說是吧。”

　　一旁的聖安太後只笑著支吾了兩聲，並不怎麼說話，聖德太後沒怎麼理睬明蘭，只對著顧廷燁長篇大論的說起‘齊家治國，忠君愛國’的教訓來，一會兒孔子，一會兒孟子，一會兒還扯上了荀子；明蘭側眼看去，只見顧廷燁十分配合，沒流露半分不耐，還十分感念皇上新賜的七萬兩銀子和七頃田地，外加錦帛無數。

　　聖德太後很健談，皇後偶爾幫句腔，聖安太後和明蘭處於聽眾位置；說著說著，就說到邊貿問題，聖德太後提起她父兄富寧侯家在邊關的守備職務：“當初羯奴來來犯，皇上事急從權，便叫我父親兄弟從邊關上退下來，如今邊關太平了，不知邊貿可復否？”