從寧遠侯府回澄園，夫妻倆一路無話。這日顧廷燁在外書房一直議事到深夜，先是和公孫白石議政，又口述條令，叫七八個書吏筆擬，直到醜初，才帶著一身濕冷的露氣回了屋。

　　進屋後，伸手輕搭床簾，卻見錦繡堆裡露著半叢烏雲般的秀發，整個身子卻埋的看不見，只有被角邊上露著一只白嫩透紅的小腳丫，胖胖的腳趾還微微翹著。

　　他輕笑了下，忍不住戳了戳那禿頭禿腦的小腳指，轉身去了淨房，洗漱完後，換過一身綾緞裡衣回到床邊，卻見明蘭已經醒了，正歪在脖子靠在枕頭上，迷糊著眼睛看他。

　　“你醒了？”男人嘴角含笑，掀被角上鋪。

　　明蘭點點頭，好像剛睡醒的貓仔，呆呆的抻著小胳膊：“你撓我腳癢癢時，我便醒了。”

　　顧廷燁臉上微滯了下，若無其事的攬過明蘭在懷裡，兩人互擁著躺下，明蘭把臉貼在他厚實的胸膛上，嘴裡低低咕噥了一聲，顧廷燁沒聽清，閉眼隨口問了句。

　　明蘭把下巴擱在男人胸口，直直的看著他：“侯府那邊的事，你是不是早知道了？”不然哪那麼巧，偏就這個時候帶著她去巡視莊子。

　　顧廷燁睜開眼，見她睜著黑白分明的大眼睛看自己，便笑了笑：“劉正傑是給我遞過話，不過也是兩下趕巧了，我索性帶你出去避一避。”

　　明蘭從被窩裡坐起來，抱著纖巧的雙膝，嘆道：“雖說我這和尚是逃得逃不了廟的；不過避得一時也好。然……”她頓了下，轉頭瞧他，低聲道，“你真打算全然袖手麼？”

　　顧廷燁眸子深黑，過了會兒，才道：“一樣勾連罪逆，多少公侯伯府，抄家的抄家，奪爵的奪爵，便如程國公府算功過相抵，也被罰了三年誥賞和五年祿米，憑什麼寧遠侯府就能例外？”豐澤的嘴角露出一抹諷刺，“我不添把柴便不錯了，還想藉我免責？”

　　明蘭悠悠輕嘆了聲，顧廷燁又道：“不過我還是動了點兒手？”

　　明蘭睜大眼睛，表示不解。

　　“我打過招呼，讓把寧遠侯府的事先緩緩，先審理其他案犯。”

　　“欸？”

　　顧廷燁一臉坦然：“好歹待我成了親，免得喜堂上冷清了。”

　　明蘭咂巴了下嘴，無力的趴回去。顧廷燁見她耷拉著耳朵，把自己抱成一個小團團，在被窩裡晃悠悠的，他覺得又可愛又有趣，伸手扯過來，摟在懷裡，點了下她的小鼻子，含笑道：“你究竟在憂心什麼？之前不是你做的孽，之後也不會是你袖手，你做什麼這副模樣？”

　　明蘭忽如醍醐灌頂。

　　對呀！這件事從頭到尾，她既沒有插手，也不知情，她心虛什麼呀！

　　“夫君說的有理！”她陡然生起勇氣。

　　顧廷燁不禁莞爾，忽又想起一事，隨即道：“今日這事沒完，以後大約還有不少麻煩，我在外頭還好，你卻要被磨上許久，怕要頭痛了。”

　　明蘭豪氣干雲：“有什麼好頭痛的，不過是叫我來勸你出手幫忙，我便一概都應下，你幫不幫，或是能不能幫成，那就另論了。”

　　男人挑挑英挺的長眉，表示欣賞她這種樂觀的勇氣。

　　很快，明蘭就知道自己的豪言壯語沒什麼力度；第二日，侯府女眷就上門了。

　　她們或是妯娌婆媳一道來，或是領著稚齡兒女來，或是湊成一堆集中轟炸，或是一撥一撥此起彼伏。明蘭端起飯碗時，她們來了；預備和管事對賬時，她們來了；想午睡時，她們又來了。要是趕上了飯點，還得待客請吃飯，可是在飯桌上，對著一群哭天抹淚的怨婦，各個拿哀怨的目光盯著你，你如何吃的下去！

　　這種惡性行為嚴重打亂明蘭健康規律的生活作息。

　　一忽兒哭訴，一忽兒哀求，扯著明蘭的袖子軟硬兼施，從孩子若是沒了爹該多麼凄苦可憐，一直說到將來孤兒寡母生計堪憂，各種精彩表演。

　　五老太太拍桌子呼喝起來，手指幾乎點到明蘭鼻尖，根本不聽明蘭的解釋，就差沒要她賭咒發誓保證顧廷燁一定會出面擺平。狄二太太和炳二太太便如對好了暗號般，一個眼神過去，小孩子們哭的震天動地，旁邊還有其他女眷或明或暗的祈求和勸說。

　　兩耳發麻，頭暈眼花，不過短短三天，明蘭就被鬧的疲憊不堪，宛如霜打的茄子，蔫的有氣無力，被逼急了，一口氣接不上，她連裝都不用，直接就可以暈倒，偏偏人家暈的比她還快，動作情真意切不說，還險些一腦門撞上桌角。

　　明蘭吃不住了。

　　顧廷燁瞧她這副樣子，忍不住提議道：“不如你回娘家躲幾日？說起來，自成婚後，你連對月也沒回去住過。”

　　“這個……合適麼？”明蘭大是心動，卻有些猶豫。新婚那會兒，澄園緊缺掌家主母來理家，她離不開，自然只好省了住對月的風俗，可這會兒回去住……

　　次日一大早，夫妻倆就駕車驅馬往盛府而去。

　　入壽安堂拜見老太太，王氏笑吟吟的端坐一旁，海氏垂首含蓄的侍立在後頭；外嫁的姑奶奶和姑爺算是嬌客，是以見禮過後，便起身就坐。明蘭見海氏依舊站著，頗覺不好意思，便道：“嫂嫂你也坐吧，都是自家人。”

　　海氏素來守禮，自不肯坐下，只笑著轉了身子，周到的張羅茶水和涼水帕子，又拿了她娘家從南邊送來果鮮和綠豆桂花點心待客。

　　“來也不先說一聲。”老太太眼裡透著擔心，“這麼突然就上門了，可有什麼事？”

　　王氏怕顧廷燁不高興，忙道：“瞧老祖宗說的，自家姑娘和姑爺，什麼時候來不得了？”轉頭又朝顧廷燁笑道，“姑爺別往心裡去，老太太說話慣常這樣的。”

　　顧廷燁微笑著：“這有什麼。”

　　明蘭輕笑著，視線掃過盛家女眷。

　　王氏還是老樣子，自打有了孫子孫女後，愈發富態的像個地主婆了；海氏則基本克服了產後肥胖，身段漸漸恢復了窈窕，一身雨過天青繡折枝梅花的縐紗襖子，豐腴的腕子上攏著一只羊脂玉手鐲，更見幾分雍容清貴。

　　明蘭低下頭，可憐華蘭連產後肥胖都沒有，生完孩子就是一身伶仃瘦骨，回頭再去庫房尋些好溫補的送去才是。

　　倒是老太太的樣子叫明蘭有些吃驚，一陣子未見，老人家非但未見老，反倒精神了，說話嗓門也大了，明蘭視線一轉，瞧見被乳母領著站在一旁的全哥兒。

　　快兩周歲的小肥仔，樂天開朗，白胖可愛，小胳膊小腿都圓滾滾的有力，一把甩開要扶護著他的婆子丫鬟，走路蹬蹬的，見了顧廷燁也不怕，大大方方的行禮叫人，還睜著黑亮的圓圓眼睛，好奇的打量這個高大威嚴的男人。

　　顧廷燁剛硬的線條也柔和了些許，摸了摸小肥仔的腦袋，全哥兒居然樂呵呵的去掰他的手腕，笑的咧出一嘴小小的米白細牙和一個小酒窩，顧廷燁微微一笑，從大拇指上退下一枚暗綠色的古玉扳指給他。

　　在座的婆媳三人都是識貨的，海氏連連道：“這可怎麼好？太貴重了，要不得的！”

　　顧廷燁微微避禮，並未說話，明蘭笑著接口道：“嫂子別推辭了，這玉聽聞有些說法，兆頭好，給全哥兒戴著，保平安康泰。”

　　老太太接過那枚扳指，細細看了，便直言道：“如此，甚好。”

　　王氏十分高興，瞧著顧廷燁的眼神頗有幾分復雜，海氏斂衽謝過，便叫婆子拿絛子去穿了那扳指，好給全哥兒掛著。

　　明蘭見氣氛好了許多，便笑著說起前些日子在莊上的所見所聞，挑了些有趣說給大家聽：“……後來又在山上住了些日子，挑了些山野的新鮮蔬果給送來了；裡頭有一味極好的竹蓀，不計熬湯還是炒著吃，都是鮮美的緊！”

　　海氏掩口輕笑：“老太太和太太這下可放心了，六妹妹還是老樣子，一說起吃的就這麼有勁兒；全哥兒自打能蹦兩個字了，整日吵吵著都是要翻花樣倒騰吃的，原來都是隨姑母了！”

　　明蘭微紅了臉，嘟囔道：“嫂子便說我是個吃貨罷了。”

　　顧廷燁一直不大說話，只微微笑著看她們打趣，但瞧明蘭似有些窘迫，便忍不住道：“能吃其實挺好。”

　　這話一出，堂屋內的女人們都抑制不住的笑了出來，王氏抹了抹眼睛，滿臉堆笑的轉頭朝老太太道：“瞧瞧，姑爺這般護著自個兒媳婦，老太太這下可放心了！”

　　老太太眉頭漸漸松開，含笑看著小夫妻倆，對著顧廷燁的目光就和善多了。

　　女人們說話，顧廷燁卻一直再看全哥兒，只見他也不吵鬧，只邁著小短腿在大人間不斷挪動，一會兒去扯王氏的裙擺，一會兒拉海氏的手指，時不時的走到顧廷燁面前，抬著腦袋看他一會兒，過了會兒，似是記起明蘭了，又見她和氣親熱，便順勢爬上她的膝頭，用力響亮的親了她的臉頰一口，然後捂著小嘴一溜煙的躲到老太太身後去。

　　這些舉止惹的哄堂大笑。顧廷燁也忍不住彎起嘴角，含笑著去看明蘭，眸子幽深明亮。

　　明蘭摟過小胖仔，得意洋洋的誇耀道：“我家小侄子可人疼吧！”

　　顧廷燁如深潭般的眸子，漾起幾抹淡淡的嗔怒，轉過頭去，似是埋怨某人的不解風情。

　　又說過幾句話後，顧廷燁便起身告退，去外頭拜見盛紘了；他一走，女人們說話便更自在了，王氏卻輕嘆了幾口氣，她見顧廷燁氣宇沉靜，高偉軒昂，待明蘭又是頗為看重，心頭有些酸酸的。

　　海氏極有眼力勁兒，見王氏看著顧廷燁出門去的背影嘆氣，神色還有些悵然，她移步到婆母身邊，笑道：“說起來，咱們家的姑娘都是好福氣的，前些日子，五姑爺陪著五妹妹回來，小兩口子那模樣喲……嘖嘖，便是掉進了蜜罐子裡也趕不上喏！”

　　王氏立刻眉眼展開，真心笑了出來：“你五妹夫倒是個實誠人，待你妹妹也是沒說的，這進門才多少日子，就胖了幾圈了！”隨即瞧了眼一旁的明蘭，卻見她依舊沒長幾兩肉，下頜還是尖尖的，神情還有幾分操持倦怠，聽聞顧府裡頭也是不太平，想來要操勞的糟心事不少；王氏心裡又舒服不少。

　　老太太也正瞧著明蘭，眉頭微蹙，隨口道：“你今日來了正好，省的再去送消息，如丫頭有身孕了。”