第236章么娘

　　八月中旬,天教打入直隸,於保定府駐軍；所謂的“勤王之師”則緊隨其後,收了天教花費大力氣打下來的真定府。

　　保定距離京城快馬不過半日。

　　燕臨等人率軍來到真定時,駐扎在城中的那些個天教義軍根本抵擋不住進攻,本來就是軍疲馬憊，才打過朝廷，還未來得及喘口氣,就迎戰忻州軍、黃州軍，哪裡能有半點反抗之力？

　　沒兩個時辰就開城投降。

　　入得城中，周遭所見皆是戰亂貽害,遍地狼藉,滿目瘡痍。

　　萬休子也不是什麼好相與的角色，深知自己若停下來守住打下的每座城池,必然面臨前有狼後有虎的狀況,遭受謝危與朝廷的夾擊,屆時更無半點生路。

　　所以最近兩月,倒想出了些“削弱”謝危的法子。

　　比如進得城中便燒殺搶奪，將鄉紳官僚富戶的家財洗劫一空,能帶走的帶走,帶不走的便一把火燒掉,半點糧草都不願意留給謝危。甚至若城中還有青壯，要麼強行抓了編入自己義軍之中,充當下一次攻城的犧牲；要麼當場殺掉，以免使他們加入忻州軍陣營。

　　所以天教義軍所過之處，十城九空。

　　前期是被萬休子下令劫掠清理，後期則是百姓們趕在交戰之前便早早逃離，以避危難，等到燕臨將軍的勤王之師到了，才會回城。

　　兩相對比之下——

　　萬休子是魔鬼，謝居安是聖賢；

　　起義軍是悍匪，忻州軍是王師。

　　可誰能知道，背後推動這一切的，根本就是那所謂的“王師”，所謂的“聖賢”呢？

　　燕臨領兵作戰，謝危謀劃大局，呂顯協調糧草。當然這裡面免不了也有姜雪寧一分力，畢竟自打從天教手中接管南邊之後，蜀中與江南一帶的生意便自然拿了回來，即便周寅之盜去信物，可也不過只是劫走存放在錢莊的十數萬兩白銀。

　　錢是死物，能使錢的人才是稀罕。

　　她沒閑著，一路都隨在軍後，把沒去參加科舉的衛梁也給捎上了。每到一城，必定先問民生，因地制宜，布置農桑，於安撫百姓之上倒是起了很大的作用。

　　只不過嘛……

　　劍書捏了手裡那封信京城來的信，往前走去，想起那位呆呆傻傻的衛梁衛公子來，不由輕輕撇了嘴。倒不是他對衛公子有什麼意見，事實上這位只對種地感興趣的公子，事情做得多，卻沒半點架子，還挺得人好感。

　　可壞也壞在這裡。

　　誰讓他是寧二姑娘手底下的人呢？

　　長得將就，總跟著寧二姑娘走，話也聊得來，自家先生有一回眼瞅著這倆人手裡拿著紅薯在田間地頭蹲了一下午，臉色簡直黑得跟鍋底似的。

　　偏偏這人還聽不懂人話。

　　某一次寧二姑娘不在，先生正巧遇到他，留他坐下來喝茶，花了三言兩語敲打他。衛梁愣是沒聽明白，而且半點人情世故不通，還頗為迷惑地反問：“東家姑娘不能一塊兒去嗎？可她管錢，大伙兒都喜歡她，事事要她點頭，總要去看看才知道。哪兒能隔著賬本，就把事做了，把地種了？”

　　那或恐是自家先生心情最差的一天。

　　連帶著寧二姑娘次日都倒了霉，學琴時候走了神，還順嘴提了一句衛梁，被先生抄起戒尺來就打了手板心，又哭又叫，到頭來都沒明白先生那日火氣怎麼那樣大。

　　劍書琢磨自家先生悶聲不響吃大醋的架勢，都覺得脖子後頭發涼，可也不敢多嘴。

　　好在先生心裡有數。

　　吃醋也就吃一時。

　　畢竟寧二姑娘與那衛梁公子之前清清白白，並不是真的有什麼，一心種地罷了，再不樂意先生也得憋回去。

　　此時的真定府知府衙門裡，早已經換上了忻州軍的人，抬眼庭院裡都是穿著盔甲的兵士在走動。

　　原先的知府在前陣子天教進城的時候，便被萬休子一刀砍了腦袋，其余官僚也殺了大半，剩下沒死的更是早跑了個精光。

　　是以衙門就空了出來。

　　正好挪給謝危燕臨等人住。

　　寧二姑娘的院落當然是這府邸最好的院落。

　　時以入秋，楓葉漸染。

　　走廊上飄來了泉水似流瀉的琴音，已經算是摸著了門路，漸漸有種得心應手之感了。

　　劍書在外頭聽著，便也忍不住一笑，只是垂下頭看見手中的信封時，面容又慢慢肅冷下來。

　　他步入了院中。

　　臨院的窗扇開著，姜雪寧便坐在琴桌前，信手撫弄琴弦，謝危則立在她邊上，靜默地看著，聽著。

　　一曲畢，她舒了口氣，緊接著便喜上眉梢，回頭道：“怎麼樣？這回可全部彈對了吧？那接下來的半個時辰我可就要休息了。”

　　謝危聞言扯了扯嘴角。

　　他薄涼的目光掠過她含著期待的眼，心裡雖知道她這說是與自己打賭，說什麼彈對了這首便算是她會了，接下來的半個時辰就能休息，其實就是講條件，想偷懶。

　　只不過來日方長。

　　一日學不會便繼續學一日，寧二這小傻子是一點也不懂。

　　他也不為難她，笑一聲道：“那今日便練到這裡吧。”

　　自打上回天教的事情後，寧二說到做到，倒是真的跟著他學琴。這幾個月來，若逢著當日無戰事，他不去商議籌謀，她不忙生意打理，便窩在房裡，一個教琴，一個學琴。

　　只不過，寧二的嘴，騙人的鬼。

　　她天性並不喜靜，待在屋裡便憊懶，出得門去又活蹦亂跳。說是要學琴，往後好了彈給他聽。學是真學了，長進也是真有長進，但不大能坐得住，待那兒半個時辰便渾身難受，要左蹦右跳，賴皮躲懶。

　　謝危向來是嚴師，若換作是當年奉宸殿伴讀學琴時，早拎了戒尺抽她。

　　可如今……

　　她不練琴；他生氣；她苦命練，他又心疼。

　　明明叫劍書備了兩把戒尺，可直到現在兩柄都還嶄新嶄新的，別說打斷了，上頭連劃痕都沒幾條！

　　姜雪寧是不知謝危怎麼想，只覺這人越來越好說話。

　　這段時間她倒不是不想練琴。

　　畢竟對謝居安做出承諾時，她是認真的；只是眼見戰事發展，快打到京城，舊年那些事情便一件一件清晰地往腦海裡浮。這般心不在焉地練琴只怕是事倍功半，不如等尋心思清淨的時候再練，所以才跟他耍賴躲懶。

　　坐得久了，脖子酸疼。

　　她長舒一口氣，沒忍住轉了轉腦袋。

　　謝危立在她身後，見狀便笑，伸手過去搭在她後頸，修長的手指使了力，一點一點替她捏起來：“就你這三天打魚兩天曬網的架勢，只怕學到七老八十也未必能有我七八分，這點時辰便累了……”

　　姜雪寧翻他個白眼。

　　不過回過頭去時，一眼就看見了門外來的劍書，同時也看見了他的面色，臉上輕松的笑意便慢慢斂了，只問：“消息到了？”

　　劍書入內，奉上那封信。

　　他躬身道：“有定非公子襄助，刀琴已經帶了人平安出城，今夜便到真定。”

　　姜雪寧將那封信接過，拆開來看，面無表情地坐了許久，才抬眸看向窗外的紅葉，向謝危道：“一眨眼，又是秋來百花殺的時節了……”

　　*

　　周寅之少見地不想騎馬，也不想乘轎，只是背著手，走在回府的路上。

　　方才朝中議事的一幕幕又從腦海劃過。

　　分明今日剛被授以九門提督的之位，可與定國公蕭遠各自領兵衛戍京城，可以說距離位極人臣就那麼一步之遙，可他竟沒有半點高興。

　　朝廷如今竟落到這般局面，是他無論如何都沒有想到的。

　　自從忻州歸來，蕭姝面上有光，沈琅也對他大為贊賞，本以為雖然對尤芳吟下了重手，算是得罪了姜雪寧，可這一樁做得也不算虧。

　　可誰能想到，還沒高興兩日，天教便反了。

　　緊接著便是如今一片亂局。

　　去過忻州，也了解攻打韃靼始末的他，自然不會跟京城裡那些天真的權貴一般，以為謝燕二人真是勤王之師，是善類。

　　只不過誰也不敢明白地說出真相。

　　隨著天教越打越近，京城所面臨的危險也就越來越重，更別手天教惡名在外，城中許多勛貴之家都不大坐得住，有人暗中籌謀要先跑了避避風頭，有人甚至在動投敵的念頭。

　　沈琅豈能不管？

　　錦衣衛最近就暗中抓了不少想要逃出的人，統統關進監牢，更有甚者直接暗殺。

　　現在不提謝燕二人的“勤王之師”，尚且能穩住京城的局勢；倘若將這件事明明白白地告訴所有人，那京城簡直要不攻自破了。

　　畢竟誰能相信——

　　這孤零零的一座城池，能抵擋住天教義軍與謝燕二人的共同進攻？

　　在周寅之看來，如今的朝廷，便像是一枚懸在頭發絲的上雞蛋，隨時都有可能因為一陣小風，便掉下去摔個粉碎稀爛！

　　通州屯兵，皇城禁衛。

　　加起來攏共也就那麼一點人，這一戰當真能撐得住嗎？

　　再想起皇帝今日，竟單獨留下那個油鹽不進的張遮說話，似乎是有什麼事情交代，可卻不叫群臣旁聽，實在不一般。

　　他漸覺煩躁，抬頭已經到了府門口。

　　新修的府邸原本占地就極廣，裝飾雕梁畫棟，自迎娶陳淑儀進門後，更添上了僕從上百，珊瑚玉樹，金銀珠翠，甚是豪奢。

　　只是此刻他都沒有心情多看一眼。

　　於庭院中駐足片刻，周寅之想想陳淑儀那副端著的架勢，心下厭惡，索性調轉腳步便過了垂花門往西院去。

　　往日外頭都有丫鬟候著。

　　可今日不知怎的，外頭沒人也就罷了，裡面更沒有半點聲音。

　　這一時，周寅之有些奇怪。

　　但也沒太在意。

　　然而就在他腳步就要跨過門時，卻看見邊上一盆往日照看得好好的金黃龍爪菊摔倒在地，心裡頓時一凜，忽然生出了幾分不祥的預感。

　　快步走進門，入目所見，所有丫鬟竟都塞住了嘴綁了扔在牆下！

　　周寅之眼皮一跳，立時按住腰間的刀衝了進去。

　　他聲音裡藏了幾分恐懼：“么娘——”

　　屋內空空如也。

　　地上落著一件還未繡完的嬰孩兒衣裳。

　　一封信靜靜擱在案頭。

　　*

　　入了夜，走廊上掛起了燈籠。

　　屋內的燭火則因風吹進來，而帶了幾分搖晃。

　　姜雪寧端麗的面容，也因此閃爍不定。

　　一去京城數月的刀琴，終於回來了，而且帶回來一個女人，一個懷有身孕的女人。

　　面容清秀，眉目靦腆。

　　比起前些年姜雪寧第一次見她時，皮膚卻是細白了不少，身上的布衣也換了綾羅綢緞，五官倒是柔和溫善，此刻為她深靜的目光打量，更露出了幾分恐懼，不自覺地輕輕伸手，護住了自己的腹部。

　　那裡有一片隆起。

　　么娘已經有了六個多月的身孕。

　　上一世，姜雪寧從未見過她；這一世，也不過是兩面之緣。

　　倘不是因為周寅之，或恐她連她名字都記不住。

　　姜雪寧莫名笑了一聲，抬手輕輕抓起她一簇垂落的秀發，思索著這個女人究竟能派上多大的用場，只慢慢道道：“不用緊張，我要殺的不是你。”

　　她不說這話還好，一說，么娘的面色幾乎瞬間煞白。

　　她自然是記得姜雪寧的。

　　自家大人何以能發跡，她當年都一清二楚；後來大人去了一趟忻州，剛回來的那兩日焦躁難安，總是後半夜都不能入睡；如今，這位姑娘回來了……