李妙真乘興而來滿意而歸，留下一桌狼藉給水研姬收拾，李妙真肚子能裝貨這件事楚望舒是知道的，豈料她當年還是矜持了。一桌美食十之八九都進了她的肚子，晚膳結束後，楚望舒一摸自個兒肚皮，癟的。
李妙真臨走前，挺著滾圓的小肚子，笑容滿足，表示很高興認識楚望舒這個師侄，特別是水研姬說經常過來坐坐，李妙真開心的拍拍楚望舒肩膀，語重心長說天道酬勤，吾輩之路漫漫兮且忐忑，楚師侄應時時勤勉，師叔我會時常來督促的。
翩然躍上劍脊，御劍而去。
楚望舒還沒到餐風飲露的真人境界，只能勞煩娘親再煮點吃食果腹，好在廚房食材儲備充分，都是他在山上獵來的野味。像仙鶴靈猴這種祥瑞靈獸，九老山是明文規定不得獵殺，但楚望舒向來無法無天慣了，小觀又偏僻，倒也不擔心有人揭發他。
天色一暗，星辰像一顆顆散碎的珠子掛在天幕上，寂寥閃爍，一伙雜役女弟子照看了藥田，順帶幫著東竹灑掃院子，日子久了，大家都爭著搶著在楚師叔面前獻殷勤，刷好感。楚師叔又英俊又出色，脾性還好，待人處事都溫和的緊。簡直是萬千少女心中的良配。
楚望舒如此表現一半是天性，一半是老於世故，正所謂大奸若忠，大惡若善，真正心狠手辣的人從不在自己腦門上刻“壞人”兩字。前世中州曾有一位儒家青年俊彥，他曾對楚望舒此人點評：“多情之人最無情”。意思是說楚望舒這讓看似多情溫和，實則最薄情寡性。
楚望舒那時候想著哪天去中州，宰了這吊書呆子的酸儒書生，可後來發生一件事，讓他打消了念頭。並不是睚眥必報的他大發善心，而是許久之後他去中州，那書生已死了，據說是攜儒家浩然之氣，與妖族某位妖尊同化灰灰。天下群雄，論舍身取義，殺身成仁，非儒家莫屬。
夜風涼爽，鶴鳴陣陣，月牙撕裂雲層透出半張臉，灑下姣姣光輝，楚望舒蹲坐在小院裡，前方是十名盤膝而坐的妙齡少女，他給雜役弟子們誦讀道經，講解真義，再用通俗易懂的語言層層解析，由淺入深。月光在他臉龐鍍上一層柔和的光輝，俊逸灑脫，頗有點濁世謫仙人的出塵風采。
他本是為夏蟬衣等幾名女弟子講道，當初聘用女弟子們做雜役，有的要靈藥做報酬，有的要丹藥，有的希望他能提點修行，不一而足。某一天，楚望舒給幾名女子講道經，東竹忙活完院子裡的雜物，坐在一邊歇息，聽的入迷，受益匪淺。此後每次楚望舒講道，羞怯的小丫頭便鼓足勇氣厚著臉皮在一邊旁聽，楚望舒知道以她的不堪一擊的面皮，如果挑明，只怕要無地自容的當場懸梁自盡。
時間一久，招惹來的女弟子越來越多，大家都知道楚師叔性格醇厚，待人和善，沒有那麼多規矩，於是心照不宣的聚集起來聽楚師叔講解道經，傳授修行經驗。
夜色漸深，月牙西移，楚望舒的聲音好似洪鐘大呂，震耳發聵，女弟子或神色安詳，或蹙眉沉吟，或喜不自禁，或苦惱頹然。天賦因人而定，不可避免。
“今日便到此為止，下次講道在一旬後。”楚望舒笑著遣散女弟子們，臨了，又道：“蟬衣，你留下。”
夏蟬衣身姿纖巧婀娜，今日未插道簪，僅用發帶束住及腰青絲。聞言轉頭嬌柔一瞥，眼珠子轉了轉，咬著唇道：“哦！”
楚望舒看著她在自己身邊坐下，一副正襟危坐的模樣，鵝蛋似的臉兒白皙通透，五官精致，仔細一瞧，才發現施了一層淡妝，花了一番心思的。
“可有不懂的地方？”
夏蟬衣思考了片刻，搖搖頭，展顏一笑：“師叔說的都能聽懂，比授課師傅講的通俗。”
“你悟性是很不錯的。”楚望舒點點頭，於懷中掏出一枚瓷瓶：“我看你修為也在練體第八重了，但遲遲不能踏入第九重，結症在於體魄不夠強健，內勁不足。女子練體確實有先天劣勢，又缺乏丹藥補充，因而進境遲緩。瓶子裡有十粒淬體丹。應該夠你踏入練體九重。”
夏蟬衣誠惶誠恐的接過，一臉要哭出來的表情：“師叔，你，你該不會是看上人家的美色，用淬骨丹引誘我吧。人家雖然沒讀過幾年書，可也知道貧賤不能移威武不能屈，我不是那種人，嚶嚶嚶......”
楚望舒目瞪口呆。
夏蟬衣忽然嬌羞道：“其實師叔不必如此的，師叔只要用美**惑就行了，人家最多像征性抵抗一下。”
楚望舒深吸一口氣，忍著把她拎起來丟出院子的衝動：“講道說法，本是對你的報酬，而今那群丫頭們厚著臉皮摻和進來，對你不公平。我是想著給你開小灶，單對單授業，不過你悟性好，也算省了我一番功夫。這淬骨丹權當是給你的補償。”
夏蟬衣低下頭，嬌羞無限：“哪有補償十粒淬骨丹的，如此厚重，師叔果然還是看上人家了吧。”
楚望舒嘴角一抽：“好啊，今晚你侍寢。”
夏蟬衣瞬間變臉，眼淚汪汪，凄凄切切：“師叔不要哇，蟬衣還小，再養幾年也是不晚的。倒是東竹那死丫頭成天覬覦您，都快害了相思病啦，師叔去禍害......啊不，師叔去拯救她才是正理。”
楚望舒伸手在她小腦門上敲了一下，氣笑道：“你跟東竹私下不對眼，想拿我當槍使？”
夏蟬衣嬉皮笑臉道：“我這是牽橋搭線，功德無量。”
“去去去，滾回去修煉。”
夏蟬衣吐吐舌頭，蹦蹦跳跳走出兩步，又折了回來，扯住楚望舒的袖口，沒臉沒皮道：“師叔財大氣粗，再給幾粒養氣丸唄。”
這無賴的性子，簡直一個模子刻出來的。
楚望舒望著她，恍然失神。
夏蟬衣驚覺他眼神不對，不動聲色的縮回手，一步一步倒退，退至院門，轉身逃跑：“師叔好好歇息，不必相送。”
楚望舒兀自呆坐在小院，孤月寒星，風急天高。他的影子斜斜拖曳在地上，寂寂無聲。
水研姬執一壺安神茶走來，輕輕擱在石桌，伸手替他捋了捋被風吹散的幾縷鬢發，柔聲笑道：“你對這個丫頭不一樣。”想了想，“對東竹也不一樣。”
“東竹那小妮子性格柔弱，不過做事認真嚴謹，一絲不苟，天賦雖好，卻好似對修行並不熱衷。以她的性格，更願意簡簡單單的生活，修道問仙虛無縹緲，我問過她為何來九老山修道，她說自己出生在東荒偏南的部族，生活困苦，時常遭受蠻夷侵擾，族人苦不堪言。而她在部族中天賦最好，遂拜入九老山，並不是她喜歡修行，而是族人們需要她修行。我看她性子不錯，就讓她時常來打掃院子，順便陪娘親說說話。山中清淨，我怕娘太寂寞。”
“至於夏蟬衣這丫頭，心思活絡，一肚子機靈壞水，又不怕被虛名所累，不在意口碑。若說這群丫頭裡道心最堅的是誰，那就她了。娘你別看他活潑愛笑，在您面前又懂禮貌，小心思多著呢。第一次見面的時候，死活抱著我胳膊不松手，自誇暖床侍寢義不容辭。別以為我不知道她打什麼鬼主意，分明是心知道門規矩森嚴，有恃無恐罷了。”
“其實也是個可憐女子，不得已才學一些小手段，求存艱難，求道更難。表面上嬉皮笑臉，內裡倒也自尊自愛，否則以她的姿容，委身任何一個內門弟子，待遇也比現在好許多。別看她在我面前胡攪蠻纏，其實我只要有一丁點眼神不對，她立刻警惕。”
水研姬欲言又止。
“娘親想說什麼？”
水研姬低嘆道：“我多少能看出來，東竹性格與玲瓏有幾分相似，你待她特殊不奇怪。可蟬衣這姑娘，你又看上她什麼了？”
“惜才嘛。”
“跟娘有什麼不能說的？真看上她了，也不是什麼壞事。我兒子這般優秀俊俏，討女子喜歡不難。”水研姬白了他一眼。
楚望舒仰望夜幕，沉沉天穹上，星辰零零散散，他久久無言，半晌，低聲道：“娘，我愛上了一個不能愛的姑娘。”