今日太安城養神殿在啟用以來，迎來一場人數最多的小朝會。
中書令齊陽龍，中書省侍郎趙右齡，門下省左僕射桓溫，左散騎常侍陳望，吏部尚書殷茂春，兵部尚書兼征南大將軍吳重軒，武英殿大學士溫守仁，洞淵閣大學士嚴傑溪，常山郡王趙陽，燕國公高適之，淮陽侯宋道寧，兵部侍郎唐鐵霜，禮部侍郎晉蘭亭等人，這些手持朝柄的京官都是這間屋子的熟面孔。
而調入京城領平南將軍銜的原青州將軍洪靈樞，現任兩淮道節度使蔡楠、經略使韓林，一同前往薊州負責北部邊防軍務的盧升像和許拱等人，則是相對陌生的面孔。
濟濟一堂，文武璀璨。
那位離陽年輕皇帝趙篆在退朝後換上了一身便服，出自江南織造局，連經斷緯，工藝極佳，雖然不比朝服吉服那般煌煌威嚴，可自有幾分江南獨有韻味。
中原亂像橫生，燕敕王趙炳起兵造反，離開南疆轄境的十數萬精銳勢如破竹，連過四州之地，所向披靡，幾乎毫無阻滯地北渡廣陵江，在舊西楚京城與離陽朝廷南北對峙，春雪樓變故更是讓朝廷原本在廣陵道的縝密收官付諸東流，不但廣陵道名義上的兩位文武領袖官員淪為階下囚，更重要的是一大群離陽功勛武將和西楚姜室降臣都被控制起來，這直接導致趙炳幾乎兵不血刃地全盤接管了廣陵道，吳重軒盧升像閻震春這撥名將辛辛苦苦打下來的大好形勢，為他人作嫁衣裳，廣陵道重新糜爛不堪，甚至可以說一夜之間，燕敕王趙炳便幾乎是坐擁半壁江山。
只不過年輕皇帝在武英殿早朝也好，現在的養神殿小朝會也罷，並無離陽官場想像中的氣急敗壞，非但氣定神閑，甚至竭力掩飾之下，依舊流露出幾分躍躍欲試的模樣，顯然這位年紀輕輕的文人皇帝，骨子裡到底還是流淌著趙室歷代君主的英武血液。此時趙家天子手裡有一份出自反賊的昭告天下書，內容大逆不道，歷數他這位離陽新君登基後的種種失德罪狀，任人唯親、獎罰不公、重用佞臣、傾軋趙室在內，總計十樁大罪，年輕皇帝輕輕放下詔書，抬起頭微笑道：“據說這份東西是那位宋閥嫡長孫的手筆？”
北徐南宋，南宋即宋閥子弟宋玉樹，文采斐然，哪怕在太安城官場也早有耳聞。
曾經親口稱贊過宋玉樹的坦坦翁，瞥了眼養神殿內那塊“中正平和”匾額，然後開口笑道：“這小子落在趙炳那種匹夫手裡，也就只能寫這種充滿戾氣的文章了，可惜了一塊璞玉，若是在我離陽翰林院或是新設六座館閣任職，定能寫出流芳百世的篇章，既能經世濟民功在本朝，又能在文壇穩居一席之地，絕不至於如此蒙塵，跑去做個貨真價實的刀筆吏。”
年輕皇帝點了點頭，“是有些可惜，前不久朕還答應嚴侍值，一定要為他引薦這棵生於江南士林的宋家玉樹，估計要拖上一拖了。”
天子嘴裡的嚴侍值，屋內諸公心知肚明，當然是那位翰林院新貴嚴池集，如今翰林院在尚書省六部新近建造六所值房，大小黃門郎分班入值，以防被視為身處儲相之地的這些離陽最清貴官員，流於清談，而嚴池集暫時統領六房事務，雖無本官頭銜，但是進階之路已經十分明顯，比起在官場上先行一步進入六部衙門任職的一甲三名，李吉甫、高亭樹、吳從先三人，嚴池集已經有些後發制人的跡像。而年輕天子的只言片語，又透露出太多值得咀嚼的東西，除了明面上表現出來對小舅子嚴池集毫不遮掩的親昵，廣陵道宋家的命運似乎也在此刻被敲定了，既然只是“拖上一拖”，那麼先投靠姜室余孽又依附叛亂藩王的宋家，由於擁有宋玉樹這位簡在帝心的年輕俊彥，在平叛之後，依舊能夠逃過一劫，在離陽官場的上升通道並不會就此阻塞斷絕，相信今日小朝會過後，遠在千裡之外的宋家一定可以很快聽聞這番起於宮廷的雷雨聲，多半會因此如釋重負。
年輕皇帝望向位置靠後的兵部侍郎唐鐵霜，溫和問道：“唐鐵霜，大柱國何時從遼東動身入京，兵部可有確切消息？”
唐鐵霜帶著幾分惶恐不安，小心翼翼回答道：“微臣只知大柱國回復兵部兩遼邊事緊急，北莽東線主帥王遂近期動靜頗大，蠢蠢欲動，似有大動兵戈之心，大柱國必須布置妥當方可啟程。”
年輕皇帝嗯了一聲，安慰道：“命兵部高亭樹擬文，告知大柱國不用匆忙南下，兩遼邊務向來是我朝頭等大事，不可因小失大。”
唐鐵霜沉聲領命，心思反而愈發沉重。皇帝陛下越是和顏悅色，他這個腦門上貼著顧黨兩個大字的兵部侍郎，越是心裡沒底。
如今太安城官場流傳一個說法，叫做“顧劍棠之後兵部無氣運”，說的就是顧劍棠之後主持兵部衙門的大人物們，幾乎就沒有誰的仕途一帆風順，尚書盧白頡先是平調廣陵道，然後在春雪樓成了燕敕王的俘虜，侍郎許拱先是被“發配”遼東，名義上是替天子巡守北關，事實上無疑是被排斥在了京城官場尤其是朝堂中樞之外，盧升像當初以侍郎身份兼領南征主帥，結果從頭到尾戰功寥寥，如果不是後期“擅自出兵”才總算見過幾眼硝煙，恐怕就要淪為天下人的笑柄。至於顧劍棠和盧白頡兩位尚書之間的陳芝豹，封王就藩西蜀，原本還算恩寵無雙，結果到頭來莫名其妙跟著南疆趙炳一起造反，終究算不得什麼好結果。
京城居不易，京官當不易，誠不欺我。
唐鐵霜有意無意看了眼站在稍稍靠前位置上的蔡楠，百感交集，上次韋棟董工黃等顧大將軍舊部進京，不歡而散，這次蔡楠進京干脆就沒有拜訪唐鐵霜的意思，待在兩淮道設在京城的面簾子驛站深居簡出。
年輕皇帝轉頭笑望向禮部尚書司馬樸華，祥符三年禮部在尚書省抬階至與吏兵兩部持平，要高出刑戶工三部，司馬樸華自然而然享受到了盧道林、元虢兩位前尚書的許多妙處，當今天子被中原看做文人皇帝並非無的放矢，雖然未必輕視武臣，但重視文官顯而易見，翰林院的遷址和禮部衙門的抬高都是明證。年輕皇帝看著這位禮部大員，語重心長道：“明年開春就要舉行會試，禮部責無旁貸，正副總裁官人選可有定論？此次春闈規模擴大不少，士子人數空前之多，司馬尚書還需盡早給出一份詳細章程，除了朕會親自過目，禮部不妨把章程一並交予坦坦翁、殷尚書這些主持春闈多次的前輩。”
大概是離陽歷任禮部尚書裡最沒有清望的老人誠惶誠恐道：“陛下，三年一屆的春闈會試，事關我朝文脈綿延，微臣雖在禮部多年，卻從無主持春闈的經驗，況且微臣若論經驗，自認遠比不得坦坦翁與殷尚書熟稔春闈運作，論學識，更比不得中書令大人與溫大學士，若論能力，也比不得陳少保嚴侍值這些風華正茂的年輕俊彥。陛下，微臣不知如何與禮部同僚選定正副總裁官，並非我離陽人才，而是恰如小屋門口懸掛一張大珠簾，琳琅滿目，委實令人目不暇接，不知如何揀選啊，故而微臣鬥膽肯定陛下親自欽定春闈人選！”
坦坦翁聽著身後禮部尚書大人的肺腑之言，忍不住扭頭望去，伸出一根大拇指。
這個馬屁，可是一下子吹捧了好些人。
司馬樸華面對坦坦翁的手勢，笑意微憨，眼神真誠，無懈可擊。
年輕皇帝攏了攏袖口，微微笑道：“春闈人選一事，朕不畫蛇添足，仍是由你們禮部裁定，實在頭疼的話，司馬尚書回去後多與中書令坦坦翁交流。不過在朕看來，此次會試主考官需要德高望重之外，具體負責分房閱卷的人選，倒是可以破格一次，未必講究資歷，禮部，翰林院，國子監，都可以分別揀選幾個年輕人擔任。”
滿臉心悅誠服的司馬樸華趕緊躬身道：“陛下英明！”
年輕皇帝偏轉視線，好不容易才找到與這座小朝會略顯格格不入的洪靈樞，畢竟是剛剛從地方上入京的官員，洪靈樞自身又是青黨領袖之一，青黨在永徽年間多有起伏，尤其是在上柱國陸費墀選擇與北涼徐家聯姻之後，陸家舉族遷往西北，導致整個青州系京官人人自危，好在前不久“老侍郎”溫太乙得以外任高升為靖安道經略使，這才稍稍人心安定，只不過洪靈樞初次入京，在臥虎藏龍的京城官場多有水土不服，也難免面容郁郁。年輕皇帝嗓音愈發柔和，緩緩道：“洪將軍在太安城的宅子可曾修繕完畢？”
原本以為自己只是充當陪太子讀書角色的洪靈樞受寵若驚道：“回稟陛下，兵部和戶部吏一起幫忙安排的宅子極好，根本不用微臣稍作更改，隨同入京的家眷都贊不絕口。皇恩浩蕩，微臣感激涕零！”
年輕皇帝笑道：“這件事情上，唐侍郎是花了大心思的，洪將軍要謝就謝他。”
洪靈樞聞言立即對身邊的唐鐵霜抱拳致謝，後者僅是抱拳還禮，並無客氣言語。
洪靈樞心中自有一番深沉思量，他這次擢升入京成為平字頭武將之一，得以手握實權，並非沒有人眼紅，因為離陽武臣尤其是京城官場的進身之階，極為有限，就兩條路子，一條是在兵部攀爬，務虛，一條是從京畿之地的都尉校尉做起，步步為營，前者相對簡單迅捷，但是侍郎前後是個大瓶頸，後者講求腳踏實地，速度緩慢，但是只要成為征平鎮三字將軍之一，前程就十拿九穩，只要熬得住，等到前頭的大佬到了退位的歲數，就能順勢一步一步往上走，反而是如今的兵部侍郎還需要去地方上擔任副節度使一職，最後各憑本事，去爭奪兵部尚書那把交椅，兩者各有優劣，但是像他洪靈樞這般直接從一州將軍升任平字頭將領，屬於不太合理卻合情的提拔，合情在於朝廷需要在數千中原士子奔赴北涼的形勢之下，重用中原腹地的青黨來安撫人心，出京的溫太乙是如此，入京的洪靈樞也是如此。洪靈樞雖說是個地地道道的外來戶，對兵部左侍郎唐鐵霜的前景其實並不看好，一方面是吳重軒的橫空出世，二來唐鐵霜的派系色彩太過濃重，洪靈樞的青黨身份有些時候能夠成為廟堂平衡的官場助力，但是唐侍郎的顧黨嫡系大將身份，意味著大柱國顧劍棠在世一日，唐鐵霜在朝廷幾乎就一日無法登頂。朝廷可以容忍一個總領兩遼軍政的大柱國，和一位手握遼東鐵騎的唐將軍同處關外屋檐下，卻絕對不可能允許一位唐尚書與顧大將軍裡外呼應。
洪靈樞並不會因為唐鐵霜對自己的宅子花了心思卻秘而不宣，便因此感恩，但是皇帝陛下看似輕描淡寫地公然揭開，就容不得洪靈樞不去好好思量一番。
年輕皇帝重新拿起那份詔書，臉色凝重起來，冷笑道：“趙炳貴為趙室宗藩，卻要去做那亂臣賊子，朕容得下廣陵道叛亂，容得下那些投靠西楚姜氏余孽的文武官員，容不下被戰亂裹挾的廣陵道百姓，唯獨容不得這對趙炳趙鑄父子！”
這位離陽君主停頓了一下，“吳重軒！”
身材魁梧毫無老態的吳重軒沉聲道：“臣在！”
年輕皇帝面無表情道：“吳尚書為眾位愛卿說一下廣陵道形勢。”
吳重軒不急不緩道：“如今逆賊趙炳總計十一萬大軍入駐廣陵道江北地帶，在隨後半年之內，還會有最少四萬南疆蠻夷青壯進入廣陵江以北，反賊陳芝豹除去目前兩萬蜀軍，接下來半年內亦有三萬左右的蜀地步卒趕赴廣陵道。加上原鎮南將軍宋笠、原薊州將軍袁庭山的兩支兵馬，以及新近吸納的西楚叛軍殘余兵力，那麼在祥符四年的春闈結束之時，叛軍人數將會達到二十六萬之多。而朝廷目前駐守廣陵道的兵力僅有十二萬左右。”
雖然此次兩大藩王起兵造反，已經讓太安城感到不安，但是當吳重軒直白無誤地說出雙方兵力，仍是讓溫守仁這樣的中樞重臣都感到驚懼，何況燕敕王趙炳的統兵能力，老一輩官員都心裡有數，那可是曾經能夠與某位瘸子人屠並肩作戰的功勛武人，還有一件心照不宣的事情，就是燕敕王趙炳身邊如今站著一個陳芝豹，一個手握西蜀全數兵馬的白衣兵聖！常山郡王趙陽，燕國公高適之，淮陽侯宋道寧，這三位同樣經歷過春秋戰火的武人，無一不是憂心忡忡。趙陽更是春秋戰功前十的離陽大將，越是如此，老人越明白如今廣陵形勢的危殆。
齊陽龍突然輕輕開口道：“顧大將軍率領一部精軍南下平亂是大勢所趨，只不過也不見得就要馬上投入戰場。朝廷練兵，正在此時。就目前來看，軍心不在朝廷而在叛軍，但好在民心在我朝廷，而不在趙炳陳芝豹兩人。當年徐驍形勢更好，依舊沒有劃江而治，既是不願也是不能，如今不過是二十年後，並非二百年之後，野心勃勃的趙陳兩位藩王，不過是把二十年前的那盤結局已定的殘棋續了下去，只要……”
說到這裡，中書令大人突然沉默不語。
坦坦翁接口道：“只要北涼鐵騎不反，繼續牽扯住北莽南侵的步伐，讓顧劍棠能夠抽得出身南下平叛，趙陳兩位藩王在一鼓作氣過後，自會曇花一現。”
這個“只要”，不知為何讓養神殿許多貴胄公卿都感到一陣古怪意味。
“如果”北涼不願與北莽死戰到底，干脆舍棄西北，南退千裡，繼而與燕敕王趙炳同謀中原？朝廷當如何自處？
誰會料到二十年太平盛世，一夜之間翻天覆地？
原來。
離陽國祚的長短，不知不覺，又一次系掛於一個徐姓之人的身上。
這個真相，讓養神殿些絕大部分人都感到無比羞辱。
例如十二大學士之首的溫守仁，皇親國戚嚴傑溪，禮部侍郎晉蘭亭等人。
離陽鄉野之間有句粗俗至極的言語：沒了張屠夫難不成就吃不上豬肉了？
如今看來，竟然還真有可能啊。
沒了姓徐的屠夫幫忙殺人，官帽子未必戴得穩。
武英殿大學士溫守仁臉色蒼白。
看不起那個世子殿下很多年的嚴傑溪臉色陰沉。
晉蘭亭更是臉色鐵青。
蔡楠悄然低頭，神色晦暗不清。
在攔阻大雪龍騎一役後與蔡楠關系突飛猛進的經略使韓林，則眼神復雜。
就在這個時候，年輕皇帝微笑道：“徐家兩代為離陽鎮守西北國門，祥符二年又有北涼邊軍大功在前，朝廷自當犒賞，諸如劉寄奴王靈寶之類的北涼將領先後戰死沙場，朕准備擬旨追封這兩人在內的所有北涼武將，也打算授予北涼王徐鳳年大柱國頭銜。”
趙家天子眯眼望去，黃紫公卿，滿堂愕然。