蘇醒的過程很長，程心的意識是一點一點漸漸恢復的，當她的記憶和視力恢復後，知道的第一件事就是神經元計算機啟動成功了。艙內被柔和的光照亮，各種設備發出的嗡嗡聲清晰可聞，空氣中有一種溫暖的感覺，穿梭機復活了。

　　但程心很快發現，艙內光源的位置與原來有明顯的不同，可能是專為低光速設計的備用照明設備。空中也沒有信息窗口，可能低光速已經不能驅動這樣的全息顯示。神經元計算機的人機界面就是那個平面顯示器，現在，上面顯示著彩色的圖形界面，很像公元世紀的樣子。

　　關一帆正浮在顯示屏前，用沒戴手套的手指點擊屏幕操作著。發現程心醒來了，他對她笑了笑，做了一個ok的手勢，遞給她一瓶水。

　　“十六天了。”他看著程心說。

　　程心接過水瓶時發現自己也沒戴手套，那水瓶是熱的。她接著發現自己雖然還穿著那身原始太空服，但頭盔已被摘下，艙內的氣壓和溫度都很適宜。

　　程心用剛剛恢復知覺的手解開安全帶，飄浮到關一帆身邊，同他一起觀看屏幕。他們都穿著太空服，但都沒戴頭盔，太空服緊緊擠在一起。屏幕上同時開著幾個窗口，裡面都滾動著大量的數據，正對穿梭機的各個系統進行檢測。關一帆告訴程心，他已經與“亨特”號取得了聯系，那裡的神經元計算機也已經正常啟動。

　　程心抬起頭，看到兩個舷窗仍然開著，她便飄了過去。為了讓她看清楚外面，關一帆調暗了艙內的照明。現在，他們之間有一種默契，像一個人一樣。

　　乍一看，外面的宇宙並沒有明顯的變化，仍然是在藍星軌道上以低光速運行時看到的景像，藍色和紅色兩個星團仍然在宇宙的兩極飄忽不定地變幻著形狀，太陽仍在直線和球體之間狂舞著，藍星的表面也仍然飛快地流動著周期性的色塊。當用目光飛快地追蹤那些色塊時，程心發現了一個變化：在色塊的顏色中，藍色和白色消失了，取而代之的是紫色。

　　“發動機系統的檢測基本正常，我們隨時可以減速脫出光速。”關一帆指著屏幕說。

　　“聚變發動機還能用？”程心問。在冬眠前，她心中就郁結著這個問題，但沒有問，因為她知道多半會得到一個絕望的回答，她不想為難關一帆。

　　“當然不能用了，低光速下的核聚變功率太低，我們要啟動備用的反物質發動機。”

　　“反物質？！低光速下存放的容器……”

　　“沒有問題，反物質發動機是專為低光速環境設計的，像這樣的遠程航行，飛行器上都配備有低光速動力系統……我們的世界對低光速技術做了大量研究，目的並不是解決誤入曲率航跡的問題，而是考慮到萬一有一天不得不躲進光墓，或者說黑域中。”

　　半個小時後，穿梭機和“亨特”號飛船同時啟動反物質發動機，開始減速。程心和關一帆被超重緊緊壓在座椅上，舷窗已經關上了。劇烈的震動出現了，隨後漸漸平息，最後完全消失了，減速僅僅持續了十幾分鐘，然後發動機停止，失重再次出現。

　　“我們脫離光速了。”關一帆說，按動艙壁上的一個按鈕，同時打開了兩個舷窗。

　　透過舷窗，程心看到藍紅兩個星團消失了。她看到了太陽，這是一個正常的太陽，與以前看到的沒有明顯變化。但當她從另一側的舷窗中看到藍星時卻吃了一驚，藍星已經變成紫星了，除了仍是淡黃色的海洋外，陸地均被紫色所覆蓋，雪的白色也完全消失了。最令她震驚的是星空。

　　“那些線條是什麼？！”程心驚叫道。

　　“應該是星星。”關一帆簡單地回答說，同程心一樣震驚。

　　太空中的星星都變成了發光的細線。線狀的星星程心似曾相識，她曾經多次見過長時間曝光的星空照片，由於地球的轉動，照片上的星星都成了線段，它們的長短和方向都一樣。但現在，星星變成的線長短不一，方向也不一樣，最長的幾根亮線幾乎貫穿了三分之一的太空，這些亮線以種種角度相互交錯，使星空看上去比以前迷亂了許多。

　　“應該是星星。”關一帆又說了一遍，“星光到達這裡要穿過兩個界面，首先穿過光速與慢光速的界面，然後穿過黑洞的視界，就變成了這個樣子。”

　　“我們在黑域裡？”

　　“是的，我們在光墓裡。”

　　dx3906星系已經變成了低光速黑洞，與宇宙的其余部分完全隔絕了，那由紛繁的銀線構成的星空，將永遠是可望不可即的存在。

　　“我們下去吧。”關一帆打破長時間的沉默說。

　　穿梭機再次減速，使軌道急劇降低，在劇烈的震動中進入藍星大氣層，向著這個程心和關一帆注定要度過一生的世界降落。

　　在監視畫面中，紫色的大陸占據了全部視野，現在可以肯定紫色是植物的顏色。藍星的植物由藍變紫可能是因為太陽的光輻射改變所致，為了適應新的光照，它們變成了紫色。

　　其實，太陽的存在本身就令程心和關一帆迷惑。按照質能方程，低光速下的核聚變只能產生很少的能量，也許，太陽內部仍然保持著正常光速。

　　為穿梭機設定的著陸坐標就是它上次從藍星起飛的位置，也是“星環”號飛船的所在地。接近地面時，可以看到著陸點只有一片茂密的紫色森林。就在穿梭機准備飛離尋找可降落的空地時，推進器噴出的火焰使地面的大樹紛紛逃閃，在林間空出的一塊場地上，穿梭機平穩地降落了。

　　屏幕顯示外面的空氣可以呼吸，與上次著陸時相比，大氣中的含氧量提高了許多，且大氣層更加稠密，外部氣壓是上次降落時的1.5倍。

　　程心和關一帆走出穿梭機，再次踏上藍星的大地。溫暖濕潤的空氣撲面而來，地面上鋪著一層腐殖葉，十分松軟。在這片空地上布滿了孔洞，那是剛才逃開的大樹的根須留下的。那些紫樹現在擠在空地的周圍，闊大的葉子在風中搖擺，像一群圍著他們竊竊私語的巨人；空地完全處於樹蔭中。如此茂密的植被，與上次見到的藍星已經是兩個世界了。

　　程心不喜歡紫色，總感覺那是一種病態壓抑的顏色，讓她想到心髒供氧不足的病人的嘴唇。現在，她被這鋪天蓋地的紫色包圍，而且要在這紫色的世界中度過余生。

　　沒有“星環”號，沒有雲天明的飛船，沒有任何人類的蹤跡。

　　關一帆與程心一起透過森林察看周圍的地形，發現地形與他們上次的著陸點完全不同，他們清楚地記得著陸點附近有連綿的山峰，現在這裡卻是一片平坦的林地。他們懷疑著陸坐標弄錯了，返回穿梭機核實，發現這裡確實是上次“星環”號的著陸點。他們再次在附近仔細搜尋，但什麼遺跡都沒有找到，這裡像是從未有人類踏足的處女地一般，仿佛他們上一次的藍星之旅發生在另一個時空中的另一顆星球，與這裡毫無關系。

　　關一帆回到穿梭機中，與仍在近地軌道上運行的“亨特”號飛船聯系。飛船上的神經元計算機功能強大，它所支持的a.i.可以直接對話交流，低光速下，對話通信有十幾秒的時滯。自從與穿梭機一起脫離光速後，“亨特”號就在低軌道上對藍星表面進行遙感搜索，現在它已經完成了對行星大部分陸地的搜索，沒有發現任何人類的蹤跡，也沒有其他智慧生命存在的跡像。

　　接下來，程心和關一帆只能開始做一件讓他們深感恐懼、卻又不得不做的事：確定現在的年代。低光速下的年代測定有一種特殊的方法，一些在正常光速的世界中不發生衰變的元素，在低光速下會出現不同速率的衰變，可由此精確測定低光速持續的時間。作為科學考察飛行器，穿梭機中有測定元素衰變的儀器，但它是一個獨立的設備，沒有神經元計算機控制系統，只有一個與穿梭機神經元主機的接口，關一帆費了很大周折，才使設備能夠正常使用。他們讓儀器依次測定從不同區域采集的十份岩石樣本，以便於將結果進行對比。這個過程需要半個小時。

　　在等待測試結果時，程心和關一帆走出穿梭機，在林間空地中等待著。陽光透過林中的間隙，一縷縷地照進來。空地上有許多奇異的小生物飛過，有像直升機螺旋槳一樣旋轉著飛行的昆蟲，還有一群群透明的小氣球，借著浮力在空中飄行，穿過陽光時變幻出絢麗的虹彩；但沒有見到長翅膀的生物。

　　“也許已經幾萬年過去了。”程心喃喃地說。

　　“也許比那更長。”關一帆望著森林深處說，“不過，現在，幾萬年，幾十萬年，有什麼區別呢？”

　　然後他們都沉默無言，相互依偎著坐在穿梭機的舷梯上，感受著彼此的心跳。