“不管如何，已經接下了打探鑽頭號山消息的任務，就先去尋找玉狐一族吧。不過在這之前，還是得先學會這白鶴化形之術。”半晌，沈落沉吟著喃喃自語道。
說罷，他又翻手取出那枚玉簡，投入神識進去，仔細探查了一遍。
在發現並無什麼特別不解之處後，他便屏息凝神，一邊口誦法訣，一邊按照玉簡中記載的方法同時催動起神識之力和法力來。
變化之術不同於幻術，不是掩人耳目的虛招，而是真正改變身形，精魄，氣息和神魂，故而需要神魂之力，法力，氣息和肉身之力的完美配合。
這原本應該是一件十分困難之事，不過沈落本身已是真仙之軀，法力足夠充沛，神魂之力亦是不弱，加之修煉有《黃庭經》功法，修煉起來竟是異乎尋常的順利。
不過半個時辰後，沈落從原地站起，雙臂左右一展，如鳥雀舞翅一般上下抖動，口中輕聲吟誦變化咒語，繼而猛地深吸了一口氣。
其身形頓時一輕，雙臂之上生出根根雪白翎羽，身形快速縮小變化，直接化作了一只羽毛鮮亮，亭亭玉立的丹頂白鶴。
他腳步一抬，朝前跨出一步，卻只覺得腳步虛浮，有些踩不穩，雙手便跟著忍不住地揮動起來，竟是一路小跑著衝向了前方。。
生而為人，沈落從未關注過鳥雀如何騰空，自己以前飛行之時也是借助術法升空，眼下突然變作白鶴，一時間竟然不知道該如何騰飛。
幾番奔跑展翅之後，他才終於撲棱著翅膀，飛上了高空。
初始時由於不習慣，他的雙翅揮動過勤，雙腿也沒有向後伸展，姿勢看著還有些古怪，不過飛行半刻鐘後，經過他的不斷調整，就變得已然與真正的白鶴無異了。
他尋了積雷山的方向後，也沒有再度變化為人身，就這麼展翅翱翔，朝著那邊飛掠而去。
中途經過一片山林的時候，沈落忽然覺得身後風聲大作，投注在地面的視線裡，也看到一道巨大的影子朝著自己的身影覆蓋了下來，頓時明白發生了什麼。
他忙猛地一偏身子，兩道烏黑發亮的彎鉤就貼著他的胸膛滑了過去，一道灰黑色的身影旋即擦身而過，身形稍向下一沉，又飛掠而起，在高空中一個盤旋，又朝著他掠了過來。
“游隼……”
沈落瞳孔微縮了一下，視線朝著下方掃視了一眼，身形疾掠而下，如一杆標槍般朝著下方扎了下去，一頭竄入了密林當中。
那游隼俯衝著追擊而下，同樣落入了密林當中。
只是當它的身形進入林中時，一道水箭從下方突兀射出，擦著它的翅膀疾射上了高空，將其翅膀上的翎羽瞬間打掉數根。
游隼受驚，立即飛出山林，直入高空，朝著遠方展翅而去。
片刻之後，沈落的身影才從密林中飛掠而出，朝著積雷山方向疾飛而去，臉上帶著幾分笑意，方才雖半路突遭游隼襲擊，卻也足以證明這白鶴化形之術，的確有獨到之處。
一路飛馳數百裡後，臨近傍晚時分，沈落終於抵達積雷山附近。
遙遙相隔數十裡之外，沈落便看到一片山勢壯闊的青黑色山巒，他沒有貿然闖入山中，而是循著山外一處隱約可見燈火亮起的地方飛落了下去。
落地之後，沈落才發現，那裡竟赫然是一座殘破不堪的山腳小鎮。
積雷山多黑色玄武岩石，約莫是靠山吃山的緣故，這座破敗小鎮上的房屋多以黑色石塊壘砌，入鎮的大門口外，豎著一座石質門坊，上面鐫刻著三個已經沒了漆色的大字“采石鎮”。
沈落將自己一身氣息壓下，從路邊拾了一根生著青苔的木棍，將上面的露水污漬往自己的衣衫上擦了擦，然後手裡拄著木棍，一瘸一拐地朝著鎮子裡走去。
從鎮子的規模和房屋狀況來看，這座采石鎮曾經約莫也是風光過的，至今許多門戶前還堆砌著等人高的石材，上面覆蓋著一層厚厚的泥沙和苔蘚，顯然已經很久不曾動過了。
兩邊的許多房屋也已經頹圮坍塌，到處都是破敗荒涼的景像。
沈落一路向內走了許久，才終於看到了自己在高空中看到的燈火，那赫然是鎮子最中央，一座占地面積最大，氣勢也最宏偉的院落。
說其宏偉，也不過是與周遭房屋做對比而已，其實際上也就不過只有三進院落，最前面和最後面的兩進院落都還保存完整，只有正中央的房屋，已經全都倒塌了。
而那黃色的光亮，就是從最後一進院落中，透映出來的。
沈落走到前院，用手扶著門上的銅環，“哐哐”地叩擊了幾下，裡面沒有反應。
“有人嗎？”
沈落開口喊了一聲，卻好似趕路良久，沒有了力氣，而顯得聲低語怯。
院子裡沒有人應聲。
沈落又加大力度，拍了拍門上銅環，沒想到門“吱呀”一聲響，自己打開了。
他眉頭微皺，透過門縫向內望了一眼，口中又喊了一聲“有人嗎”，然後推開門扉，朝著院內走了進去。
才剛步入院內，就聽到一陣急匆匆的腳步聲響起，一名面黃肌瘦，眼窩深陷的中年男子，神色匆匆地從中院的廢墟上跑了出來。
一看到進來的是個髒兮兮的年輕人，中年男子臉上頓時閃過一抹厭惡之色，口裡叫罵道：
“哪裡來的倒霉鬼，好死不死地亂闖做甚？”
“晚輩家中逢難，一路逃難至此，已經數日粒米未食，腹中實在飢餓難耐，見院中猶有燈火，便想進來看看能不能討得一點吃食。”沈落嘆息一聲，有氣無力道。
“這時節還想討吃食，你是鬼迷了心竅嗎？還不趕緊滾……”中年男子深陷的眼窩裡，泛著幽幽之色，怒道。
“大叔，你……”
眼見沈落還要爭辯，男子更是怒不可遏，從地上拾起一塊瓦礫，就想朝沈落砸過來。
“住手……”這時，一個清亮的嗓音叫住了他。
沈落歪了下身子，視線繞過那中年男子，朝著後方看了過去，就看到一個身著黑色衣袍，面色蒼白如紙的年輕男子，正朝這邊走了過來。