在燈光搖曳的警戒線裡，兩隊淨化者和清掃者正在對峙。

　　雖然同屬異端審問局麾下，一個針對魔物的淨化，一個針對魔人的清掃，但有魔物往往就有魔人，反過來說，有魔人存在的地方，肯定也有大量沾染著魔氣的物品，所以淨化者和清掃者的工作範圍多有重疊，為了權限和指揮權的問題，也會發生衝突——他們可不是毫無自主思維能力的“工蜂”，在長期接觸魔物和魔人的過程中，多多少少都會受到一些影響，產生類似思維和情感的東西，至少，為了工作需要，要用計算力模擬出類似的東西。

　　不過，見到楚之曉出現，淨化者和清掃者的爭執瞬間停止，不約而同用一種很詭異的目光盯著她，就像她是某種……渾身上下沾滿了病毒的異類。

　　對這樣的目光，楚之曉早就習以為常。

　　“楚少校——”

　　一名清掃者步履僵硬地上來攔截，“只是一次常規的‘食屍鬼事件’，已經有四五隊淨化者和清掃者在這裡了，似乎不用勞煩你們……夜叉小隊興師動眾了吧？”

　　“常規‘食屍鬼事件’嗎？”

　　楚之曉看都不看這名清掃者，冷冰冰道，“常規的食屍鬼事件，爆發速度可沒有這麼快，短短二十四小時內，就誕生了上千頭食屍鬼，甚至連身為至善族的祭司階層都牽扯到裡面，這不是你們能夠對付的局面，走開。”

　　她伸手想要推開擋在面前的淨化者。

　　但還沒等她的手接觸到對方，對方就像是觸電般跳了開去。

　　楚之曉的眼眸深處，蕩漾出了一抹微乎其微的波瀾，面無表情，大步向前。

　　前面的淨化者和清掃者都像是水流被岩石分開，自動給她讓出了一條道路，來到血流滿地的第一現場。

　　這裡是助燃劑的混合室，狹小的半開放式艙室中，橫七豎八躺著近十具屍體，所有屍體的咽喉、手臂甚至胸口都有明顯的野獸撕咬痕跡，最慘的一具屍體甚至被掏空了五髒六腑，肋骨就像是折斷的長矛般戳向天穹。

　　無比血腥、令人作嘔的場面，卻沒有令楚之曉的睫毛顫動哪怕半下，她冷漠的目光掃過了所有殘缺不全的屍體，厚底軍靴在血泊中滿不在乎地踏了過去，一步一個血腳印，朝後面的艙室走去。

　　後面的艙室中，似乎關押著一頭凶悍絕倫的野獸，不斷發出殘暴的吼叫聲，還有“咣咣”的撞擊聲，厚達數寸的艙壁，都被它撞出了一塊塊凸起。

　　“情況如何，是‘食屍鬼’嗎？”

　　楚之曉還沒跨進第二間艙室，忽然問道。

　　“沒錯，的確是中了‘饕餮病毒’，變成食屍鬼的可憐蟲，而且從他們的力量增幅以及凶性來看，還是某種升級版本的饕餮病毒，傳染性、致命性以及威脅性，都大幅提升了。”

　　第二間艙室內，傳來一道異常醇厚的聲音。

　　如果人的長相是由聲音來決定，那這把聲音的主人，一定是個俊美無儔的絕世美男了。

　　然而，從四周淨化者和清掃者活見鬼的表情和如臨大敵的姿態來看，僅僅十秒鐘之前，第二間艙室內，根本不該有人的。

　　楚之曉走進第二間艙室時，首先看到的是被手臂粗細的鎖鏈死死捆綁住，封印在角落裡的一頭……怪人。

　　它——他身上依舊穿著破破爛爛的戰艦兵制服，但制服下面的皮膚已經變成滾滾發燙的深紅色，一條條粗大的青筋隆起，從四肢向他的腹部聚集，令他的腹部畸形膨脹，就像是懷胎十月的孕婦。

　　他混濁的眼睛裡再沒有半點虔誠和服從的味道，卻像是退化成了飢腸轆轆的野獸，大腦被原始欲望徹底占據，齜牙咧嘴，噴出口水。

　　看他垂涎三尺的樣子，似乎對楚之曉散發出來的“肉香”非常感興趣，想要撲上來狠狠撕咬一口，但他偏偏被鎖鏈捆住，百般掙扎都無法逃脫，急得他狂性大發，嗷嗷亂叫，一頭頭朝艙壁的鋼板上撞去，撞得頭破血流，一塌糊塗。

　　令人頭皮發麻的一幕發生了！

　　他在艙壁上撞出大團血漿之後，竟然被自己鮮血的味道吸引，伸出舌頭，無比貪婪地舔舐著自己的血液，將每一滴鮮血都舔得干干淨淨，兀自不滿足，再次把腦袋一甩，“咣”一聲，重重撞在牆上，撞出大團血漿，繼續舔舐。

　　看樣子，倘若無人阻止的話，他可以這樣一直撞擊，一直舔舐，直到活活把自己撞死或者吞噬殆盡為止！

　　任何一個正常人，見到如此詭異的場面，都應該發出刺耳尖叫。

　　但這間艙室中除了怪物之外的兩個人，無論“少校”楚之曉還是另一名面若冠玉、目似朗星，比聲音更加“俊美”的中年男子，距離聖盟、聯邦和帝國三股勢力的“正常人標准”，都有十萬八千裡的距離。

　　楚之曉只看了那頭“食屍鬼”一眼，就失去了興趣，扭頭看著英俊瀟灑，長發飄飄的中年美男子——此君正是夜叉小隊的四大核心成員之一，以頭腦清醒、記憶完整的姿態，加入聖盟的修仙者，“黑夢”雲海心。

　　“我剛剛潛入這家伙的大腦中去過了，看到了過去二十四小時內，在動力艙中發生的事情，的確是‘饕餮病毒’爆發的典型場景，只不過比以往的病毒爆發更快速和凶暴。”

　　雲海心的雙眸之間，始終縈繞著一團淡淡的黑霧，令他真正的眼眸和情緒都藏匿在黑色的夢幻中，他道，“而且，追光號上的三名祭司之一，也的確變異成了‘食屍鬼’，以往的饕餮病毒，可沒有這麼致命的傳染性，連你們最‘聖潔’，最‘堅定’的祭司階層，堂堂的至善族，都淪為了它的奴隸，哈哈！”

　　楚之曉忽略了雲海心話語中濃到毫不掩飾的譏諷之意，陷入了沉思。

　　最近一兩年間，才在聖盟的各個星球和各支艦隊上大肆傳播開來的“饕餮病毒”，並非一種真實存在的病毒，而是直接作用於人腦的“精神毒品”。

　　相對於真人類帝國的“魔人”而言，聖盟人擁有奇妙的心電感應和腦電波共振能力，每天早晚都會定時敞開自己的腦域，沐浴在聖光之下，包括大量簡單的命令，都是通過腦電波直接傳輸。

　　這樣的溝通方式和社會結構，也意味著他們的大腦更脆弱，更容易遭到居心叵測之輩的入侵和干擾，只要有一名聖盟人的大腦遭到了入侵，在聖光儀式上，所有人都開放腦域，就極有可能交叉感染，演變成大規模的情感和病毒爆發。

　　“饕餮病毒”，就是直接作用於大腦，刺激神魂深處原始欲望的精神毒品，更准確說，它刺激的是人類的“食欲”。

　　當這種隱秘而致命的精神毒品，通過靈網或者心電感應或者直接催眠等等方式，被植入人腦之後，就會開啟聖盟人被壓抑許久的食欲。

　　一開始，“饕餮病毒”會欺騙人的味蕾和味覺神經，令人從味如嚼蠟的合成食物中品嘗出龍肝鳳髓，珍饈佳肴的味道。

　　可想而知，對喝了一輩子沒有味道的漿糊的聖盟人而言，這種味蕾突然爆炸的感覺，是多麼銷魂蝕骨的感受。

　　這些可憐的聖盟人往往在一瞬間就被“饕餮病毒”俘虜，淪為了食欲的奴隸，但是和所有毒品一樣，這種精神毒品同樣存在著越來越“不過癮”的問題，他們食髓知味，越陷越深，越是吞噬，越是不滿足，越是不滿足，就越要吞噬越來越多的食物，到最後，精神毒品的刺激漸漸消退，無論吞噬多少合成食物，都無法從裡面再品嘗出半點甘甜鮮美的滋味，而這時候，嘴巴已經被“饕餮病毒”慣壞了的人們，是絕對無法再忍受合成食物的單調乏味的。

　　此時，他們對眾神的信仰和對至善上師的敬畏，早已被肚子裡的饕餮摧毀和吞噬，他們再不顧忌一切法則和教誨，不擇手段都要找到更加新鮮和甘美的食物——真正的食物，而不是一坨坨黏糊糊的排泄物！

　　很不幸，在絕大多數資源匱乏的星球和星艦上，特別是在底層“工蜂”和“兵蜂”能接觸到的範圍內，只有一樣東西，稱得上是“鮮美的食物”。

　　那就是彼此的血肉之軀。

　　就這樣，“食屍鬼”誕生了。

　　大腦被“饕餮病毒”深度侵蝕和麻痹，意識被強烈的食欲控制，見人就咬，見肉就吃，吮吸鮮血，咀嚼骨頭，吞噬內髒，在鮮血淋漓的吞咽中獲得無與倫比的快感——這就是饕餮病毒的可悲受害者，食屍鬼的典型形像。

　　毫無疑問，“饕餮病毒”就是神心會的新首領“傀儡王”制造出來，用來顛覆聖盟的邪惡武器。

　　而且在短短一年內，傀儡王還在不斷改造和升級“饕餮病毒”的破壞力。

　　從最初僅僅令人食欲大增，嗜血如命，到後來能瞬間引爆人體的腎上腺素分泌，令幾十年的生命力都在短短瞬間燃燒殆盡，將人變成力大無窮，速度奇快，爪牙鋒利的怪物，一次次觸目驚心的“食屍鬼爆發事件”，都是傀儡王的傑作。