伴隨著夜幕降臨，淅淅瀝瀝的雨點越下越密。
或許是前幾天剛剛誕生的硝煙還積郁在天空中久久不散，雨點被侵蝕，變成濃稠如墨的黑色，濺落在大地上，籠罩得四面八方更加模糊和混亂。
城市就像一具腐臭的屍體。
東倒西歪的高樓大廈就是它犬牙交錯的骨頭。
殘垣斷壁中，孩子們像是飢腸轆轆的鬣狗，在雨點和閃電之間狂奔。
所有人的姿態都帶著幾分焦慮，恨不得由自己親手抓住兩名叛逃者而不是別人。
但又有幾分倉皇，不知道有人叛逃的事情，會不會影響到他們，令淨化者對整一批“聖光之子”都留下不好的印像。
雨點如瀑，漸漸封鎖了十米之外的視野。
“嘩嘩”的雨聲，亦阻斷了大部分聲音，包括隨身晶腦的警報聲。
滂沱大雨給孩子們帶來了虛幻的安全感，令他們以為自己可以盡情伸展意志，不會被任何人發現。
而他們的路線，也早就偏離了導師們設定的“安全區域”，進入了城市最深處的未知區域。
有些孩子迷失了方向，一腳失足跌落到了殘垣斷壁的深處，脫離了大部隊。
也有些孩子在黑色的雨點中偶爾發現彼此，靜靜地對峙，直到閃電照亮了他們慘白的面孔，才發現對方並非狩獵的目標，紛紛失望而去。
更有些可疑的流言蜚語，在孩子們短暫的接觸中，如病毒般飛快傳播著。
有人說，逃跑的兩個同學是一男一女，在執行任務時觸犯了極其嚴重的法則，必須被逐出考場，送到聖殿去淨化，和昨天偷巨神兵模型的那個孩子一樣，所以，他們才鋌而走險，悍然逃亡。
有人說，整顆黑堡星在短短幾十年內被帝國和聖盟來回占領了兩次，絕大部分區域都化作一片焦土，而聖盟的兵力又嚴重不足，眼下只控制住了占星球表面1%面積的拓殖城鎮、星港以及采礦基地，而剩下99%的面積，都是廣袤無垠的無人區。
只要能逃到無人區裡，就是贏了，聖盟不可能抽調大批人力物力，進入無人區去抓兩個無名小卒的。
還有人說，在黑堡星的地底，仍舊遍布著無數帝國軍的密道、武庫和地下城，還有成百上千股帝國的游擊隊在堅持抵抗，這些人非常歡迎聖盟少年的“投誠”，一方面可以為他們帶來最新的情報，另一方面也可以彰顯天魔侵蝕的“功效”，所以會給聖盟人非常優厚的待遇，估計這兩名逃亡的少年和少女，就是想逃出城外，深入地底，去找帝國游擊隊。
他們只要和帝國游擊隊一起待在地底龜縮不出，堅持一年半載，如果帝國軍可以卷土重來，再次占領黑堡星的話，那就達到了“從聖盟到帝國”的目的，說不定還會成為帝國方面的宣傳對像，被吹捧成“投奔自由”的英雄。
這些傳言，就像是陰暗的鬼火，在黑夜中幽幽燃燒著，無論暴雨怎麼肆虐，都無法將他們剿滅。
至於“有人說”究竟是誰說，孩子們暈頭轉向之間，卻是誰都說不清楚。
整整半夜的搜索，唐卡都沒發現兩名叛逃者的影子，甚至在一個趔趄，摔進泥坑之後，和自己的同學失散了。
四面八方都是橫著飛過來的雨點，大雨濺起的泥漿糊住了他的防毒面具，摘下面具，又一團團飛到他的眼睛裡和嘴裡，令他怎麼都睜不開眼。
就連隨身晶腦都“吱吱”作響，呈現出來的三維立體圖像混亂和扭曲，靈網被狂風暴雨和電閃雷鳴嚴重干擾，無法和同學們聯絡，也接收不到導師和院長的指令。
“班長！”
“你們在哪裡！”
唐卡跌跌撞撞，只覺得自己仿佛是一只小小的螞蟻，而四周高大巍峨的剪影，都是一塊塊黑色的墓碑，一連走了十多分鐘，越來越分辨不清方向和區域，也沒有看到半個同學的存在。
唐卡心中，忽然生出一道詭異的念頭。
整座城鎮，好像只剩下自己一個人了。
而所有同學、導師還有淨化部隊的士兵，都在搜索那兩名逃亡的同學，或許在背道而馳的方向越跑越遠。
如果自己也趁這時候逃跑的話，豈不是很有可能逃出這座廢棄城市，深入無人區裡，甚至是找到一處帝國游擊隊的地下據點？
不是“有人說”，帝國人很歡迎這樣主動投奔過去的聖盟人，他們會成為帝國宣傳口徑中的“英雄”嗎？
那他就可以徹底擺脫現在的生活了。
這個念頭如犀利的閃電，在腦海中一閃而過，令唐卡深深打了個哆嗦，簡直不敢相信這是自己的想法。
“耀老——”
唐卡顫聲問道，“是您引導我這麼想的嗎？”
“不是，我沒這麼卑鄙，這是你自己的想法。”
李耀沉默一陣，繼續道，“或許是有人引導你這麼想，但並不是我。”
“什、什麼意思？”
唐卡越來越糊塗了。
周遭的世界就像是一頭黑色凶獸的血盆大口，將他連皮帶骨吞噬下去。
行星上的空間雖然比星艦上廣闊億萬倍，他卻感到窒息。
定了定神，唐卡很快粉碎了這個荒謬的念頭。
最主要是班長並不在身邊，就算他真要逃走，也要跟班長一起，對不對？
不對！當然不對！他怎麼能逃走呢？他對眾神無限信仰，他對至善上師無比忠誠，他怎麼能產生這麼荒唐而邪惡的想法，這是褻瀆，這是恥辱，這是最深最重的罪孽！
“嘩啦！”
就在這時，一道蛟龍也似的閃電劃破長空，照亮了方圓百米的街道。
唐卡見到有一名同學彎著腰，在前面蹣跚前行。
“喂！”
唐卡大叫，追了上去，“我在這裡，你是幾班的，等等我！”
或許是雨聲太大，這名同學並沒有聽到他的聲音，依舊一瘸一拐地前行，速度還加快了幾分。
只不過，他的腿傷十分嚴重，很快就被唐卡追上。
“邵傑？”
唐卡開啟了隨身晶腦的照明模式，在對方臉上一晃，發現那竟然是自己班的同學，興奮道，“你怎麼在這裡，其他同學在什麼地方，班長呢，你看到班長了嗎，還是你也和大家走散了？”
“我……”
名叫邵傑的男孩兒結結巴巴，“我也和他們走散了，正在找他們，不如，我們分開找找？”
他被副班長廖猛揍得鼻青臉腫，五官扭曲變形，顯出幾分既猙獰又可憐的表情。
唐卡眨了眨眼，亮光從邵傑臉上移到了身上，發現邵傑背了一個極大的登山包，手上還提著兩個小包，裡面滿滿當當都是吃的——不是學院為他們配發的合成食物，而是從城裡撿來的帝國食物，還是以壓縮餅干和能量棒為主的高能營養劑。
再看邵傑閃爍不定的眼神，唐卡什麼都明白了。
“你也想逃跑？”
唐卡後退兩步，喃喃道，“你怎麼能這樣，背叛至善上師，背叛眾神！”
“我沒有！”
邵傑的臉像是又被無形的拳頭重重捶了一拳，尖叫道，“我沒有要逃跑，沒有！”
他的叫聲瞬間被暴雨撕碎，整個人就像要溺死在暴雨裡。
“那你撿了這麼大一個背包干什麼，裡面還裝滿了我們決不允許吃的高能食物！”
唐卡義正辭嚴，渾然忘卻了自己白天在超市裡還胡吃海塞來著，“我們隨身攜帶有緊急補充劑，足以支撐一個晚上的臨時任務，如果不是要長途跋涉，你偷偷拿這些東西干什麼！”
“放過我吧，唐卡，我不能回去！”
邵傑哭喪著臉，可憐兮兮道，“你知道，我剛才和廖猛打架了——他是副班長，有管教同學的權力，但我絕沒有權力和他打架的，我，我墮落了，我違背了至善之道，我一定會被送到聖殿裡去淨化的，我不想那樣，不想變成渾渾噩噩的底層礦工或者戰士。
“你，你就當沒看到過我好不好，唐卡，求求你了！”
唐卡沉默，腦子亂成一團，喃喃道：“你，你實在不該哼唱帝國的靡靡之音的。”
“我不是故意的，我發誓不是故意的，只是，那些聲音莫名其妙就從我的鼻腔裡跑了出來！”
邵傑叫道，“本來什麼事都沒有，廖猛非要揪著我不放，他自己都控制不住情緒，還說我？我，我無路可走了，唐卡，放我過去吧，沒人會知道的！”
唐卡從來沒有在邵傑的眼睛裡，見到過如此軟弱和可憐的眼神，或者說，他在任何同學的眼睛裡都沒有見到過。
他的心理防線在一步步後退和崩潰，雙腿顫抖起來。
“你不能放過他。”
李耀嘆了口氣，“上去阻止他。”
“什麼？”
唐卡愣住，不明白為何身為“天魔”的李耀，會說出這樣的話，“您不希望他‘投奔自由’？”
“他逃不了的，你也一樣。”
李耀冷冷道，“有人正在盯著你們，這是‘終極測試’的一部分，滂沱暴雨只是假像，你們的一舉一動都在聚光燈下，被人嚴密監控。”