“我曾聽過一個古修時代的小故事，說是某個星球帝國的太子起來造反，妄圖殺死他的父皇，所用的理由就是‘天下豈有六十年之太子’？”
厲靈海不動聲色道，“呵呵，在今天的真人類帝國，資源畸形集中，各種延年益壽的神通大行其道，別說‘六十年的太子’，就算‘三百六十年的太子’，亦是有可能出現的。
“想想看，你是一個天賦出眾、實力強橫、野心勃勃，很想有一番作為的年輕修仙者，但你所在的大千世界，包括界主、宗主、各大集團總裁、當地駐軍司令、艦隊總指揮……幾乎所有高層，都有一兩百年沒換過人了，而且盤踞在你頭頂這幫仙風道骨、鶴發童顏的老不死，看上去再舒舒服服活兩百年都沒問題，你什麼感受？是否覺得眼前一黑，前途渺茫，無比絕望呢？
“更何況，人的壽命一長，觀念難免陳腐，思想肯定僵化，抗拒接受新生事物和全新的修煉理念，死守著過去那一套不放，最終何止屍位素餐這麼簡單，甚至為了固守自己的權勢和利益，極大阻礙了整個社會的前進。
“這些老不死的有一萬種方法，將那些對他們有可能產生威脅，又不願意被他們拉攏和腐蝕的年輕修仙者弄死，確保自己的絕對統治。
“而年輕修仙者一旦被他們侵蝕，就不免要陷入論資排輩、苦苦煎熬的死循環中，被他們恣意奴役和壓榨，和光同塵、磨去棱角，最終變成這些利益集團身上，一個小小的構件了。”
李耀默然無語。
仔細想想，倘若一個社會始終遵守“弱肉強食、贏家通吃”的理念，又沒形成相對穩定的新老交替規則，那厲靈海所說的局面，簡直是一定會出現的。
“不過，這些老不死的，倒是有一個致命的弱點。”
厲靈海眯起眼睛，嘴角勾起一抹殘忍的笑意，“他們能浪費無數寶貴資源，勉強留住自己的性命，卻絕不可能將戰鬥力永遠維持在巔峰狀態。
“拳怕少壯，是至理名言，修仙者的戰鬥力會隨著境界的提升而增長，但也會隨著壽命的延長而下滑，現實世界可不是小說故事，並沒有‘越老越能打’這種事，當生命和境界都攀升到頂點，形成黃金交叉時，就是一名修仙者的最巔峰階段，但這個階段一旦過去，怎麼都追不回來的。
“所以，現在帝國很多聽上去非常嚇人的‘四百歲元嬰、五百歲化神’之類，其實都是虛有其表的空架子，或許眼光、經驗和境界還在，但真動起手來，絕不是我，甚至未必是你的對手。
“終有一日，這些早就該腐朽的回魂屍，會品嘗到來自年輕一輩，生機勃勃、勢不可擋的力量——我堅信這一點！”
李耀咧嘴一笑道：“要是給我機會能把幾十個帝國高階修仙者都打成豬頭，我也不會反對。”
厲靈海淡淡一笑：“放心，我們聊得這麼愉快，彼此合作起來肯定非常默契，絕對有機會的。
“以上所說，高階修仙者和低階修仙者的矛盾，就是當今帝國面臨的根本矛盾。
“根本矛盾之外，自然還有大大小小別的矛盾。
“比方說，星海中央幾十個最發達工業世界，對帝國外圍上百個資源世界的壓榨和吸血——需要詳細解釋嗎？”
李耀搖了搖頭。
發達工業世界對落後資源世界的壓榨和吸血，是幾乎無法解決的問題，甚至連星耀聯邦都面臨同樣的難題，那就是所謂“老三界”和“新四界”之爭。
天元、血妖和飛星這三個核心大千世界，擁有比較先進的技術和完善的大工業法寶煉制體系，在彼此都是同一個國家、沒有關稅和貿易壁壘的情況下，分分鐘能對水晶、幽冥、樹海等資源世界形成傾銷，徹底摧毀水晶、幽冥、樹海等界乏善可陳、原始粗糙的落後工業體系，最終，將水晶、幽冥和樹海等界，永遠變成工業制成品的傾銷地，以及初級資源的供應地。
因為這樣的核心矛盾，在李耀和古聖強者們沒有回歸聯邦之前，老三界和新四界之間分歧極大，甚至形成了丁鈴鐺和金心月為首的兩大陣營，彼此針鋒相對，互不相讓。
當然，星耀聯邦是一個非常年輕的國家，就像是千年前的真人類帝國那樣朝氣蓬勃、銳意進取、蒸蒸日上。
一方面，聯邦總共只有不到十個大千世界，短短百年歷史，也來不及形成太堅固的利益堡壘，“船小好調頭”，有什麼矛盾都容易協商解決。
另一方面，當時聯邦面臨黑風艦隊的巨大威脅，處在生死存亡關頭，這種工業世界向資源世界傾銷加吸血，賺取剪刀差的長遠矛盾，只能放在第二位考慮。
第三方面，在李耀的領導下，聯邦連續發現了古聖界、昆侖遺跡、骸骨龍星等豐饒世界和洪荒先進技術，相當於憑空獲得了一大筆啟動資金，對日愈尖銳的矛盾，起到了極大的潤滑和緩和作用。
再加上丁鈴鐺和金心月等各自利益集團的領導者，用極大的耐心和智慧，暫時擱置爭議、化解矛盾，包括金屠異等人在幕後統攬全局，最終老三界和新四界才能團結一些，成功擊敗黑風艦隊。
饒是如此，李耀都很難想像，幾百年後不斷膨脹的星耀聯邦，要怎麼解決區域經濟發展不平衡，工業世界“虹吸效應”日趨嚴重，剪刀差越來越大的問題。
所以，很多星耀聯邦的專家甚至斷言——對聯邦來說，最佳狀態莫過於當前這樣，擁有不超過十個大千世界。
這是規模效應和綜合國力的極限，再盲目擴張，真是要消化不良，甚至將自己活活撐死了。
擁有數百個大千世界的真人類帝國，即便還沒將自己撐死，至少已經將自己撐壞了。
聯邦的各項有利條件，帝國幾乎全都不具備。
李耀可不覺得，四大選帝侯家族統治下的發達工業世界，會對帝國後來陸續開辟的邊疆資源世界手下留情。
肯定是，能怎麼吸血就怎麼吸血，能怎麼傾銷就怎麼傾銷，最好用流水線生產的大規模廉價法寶，將這些偏遠世界徹底淹沒，確保他們永遠發展不出任何法寶煉制工業體系，永遠只能充當四大選帝侯家族的初級資源提供者，跌入“五百噸原礦換一台晶鎧”的陷阱中不可自拔。
那麼，這些偏遠大千世界的統治者，同樣是野心勃勃的界主、軍閥和艦隊司令們，難道就會心甘情願讓自己的世界，永遠淪為礦山林立卻沒有半座法寶工廠的窮鄉僻壤，永遠被四大選帝侯家族家族壓榨、傾銷和吸血嗎？
這就是變本加厲、規模擴大十倍的“老三界、新四界”之爭啊！
在聯邦，工業世界和資源世界的爭鬥，被李耀、丁鈴鐺和金心月等人，用和稀泥的方法，暫時糊弄過去了。
今天的帝國，只怕就沒這麼簡單，即便爆發內戰，似乎都不奇怪。
厲靈海不動聲色觀察著李耀的表情，見他真的若有所思，對他的評價又提升一個級數，點頭道：“很好，不愧是當過議長特使的人，一點就透，不是單純的赳赳武夫。”
“區域經濟發展不平衡導致的工業世界和資源世界矛盾，你都能夠理解，那麼身為一名戰鬥型化神強者，‘軍方’和‘家族、宗派、利益集團’之間的矛盾，想來就更能理解了？”
李耀微微一愣：“那是什麼？”
“很簡單，現在真人類帝國境內所有的軍隊，名義上都叫‘帝國軍’，但實際上並沒有統一的指揮和運行體系，甚至連財政大權和軍工集團的控制權，都不在軍方的手裡。
“事實上，被貴族和軍閥侵蝕了幾百年，除了帝都極天界、天極星那些花拳繡腿的御林軍之外，根本就沒有真正意義上，能被稱為‘帝國軍’的存在。
“絕大多數堪稱精銳的星海艦隊和晶鎧戰團，其指揮權、財政大權和軍工集團控制權，全都掌握在貴族、軍閥、界主手裡。
“換言之，帝國軍僅僅是貴族的私兵，是那些老不死的狗腿子而已。
“最簡單的例子，我們早先消滅的厲靈風帶來的軍隊，那些人能被稱為‘帝國軍’嗎？不，他們僅僅是‘厲家軍’，甚至僅僅是厲靈風的私兵，術語叫‘家丁’而已。”
李耀緩緩點頭。
名義上應該屬於國家，至少應該屬於皇帝的軍隊，實際上都是貴族和軍閥的私兵，是貴族和軍閥出錢、出人、出晶鎧和星艦供養他們，他們自然要維護，而且只能維護貴族和軍閥的利益。
“但是，並非每一名帝國軍人，都甘心一輩子充當貴族的私兵、家丁和狗腿子，為了貴族之間的爭權奪利和搶地盤而毫無價值地死去，特別是對那些朝氣蓬勃、野心勃勃、有遠大理想和抱負，甚至還……牢牢記住昔日黑星大帝時代，帝國軍光榮歷史的基層青年軍官來說，更是如此！”
厲靈海的眼眶紅了，殺氣騰騰地說，“將分散在各個世界，貴族和門閥手中的私兵凝聚到一起，凝聚成一支強大無比的，真正的帝國軍，讓‘軍方’能發出自己的聲音，雷霆般的咆哮！
“從此以後，只為帝國的利益而戰，只為人類文明而戰，只為皇帝陛下而戰！
“這是無數青年軍官熱血沸騰的理想，他們是願意為這理想，粉身碎骨，血戰到死的！”