“這只是我的推測，畢竟我依附在你身上，五感遲鈍到了極點，沒辦法掃描到方圓幾十裡內所有的監控晶眼和竊聽晶片——如果是我的本體，只要輕輕咳嗽一聲，什麼都知道了。”

　　李耀認真道，“但我依舊懷疑，你們班長和副班長是對方的‘特殊關照對像’，因為我剛才觀察了好幾個班的同學，發現所有班級的班長和副班長，都是那種……神魂之火燃燒特別旺盛甚至狂亂，情緒相當鮮明，或者大腦鐵板一塊，很難被旁人窺探的類型。

　　“就像你們副班長廖猛，屬於特別衝動易怒，情緒如火焰般張牙舞爪的品種；而你們班長楚之雲，大腦皮層之上，卻像是築起了一座水潑不進的高牆，就算她真的產生了強烈的情緒波動，外人也未必看得出來。

　　“所以，我懷疑像你們班長和副班長這樣的人，一定是特意挑選出來的‘特殊試驗體’，對他們的監控，或許比你這樣的普通同學，要嚴密十倍，你們在超級市場裡的小動作，怎麼可能逃過別人的眼睛？”

　　“原來是這樣……”

　　唐卡恍然大悟。

　　“當然是這樣，所以我才問你和班長在超市裡有沒有干什麼出格的事情啊！”

　　李耀沒聲好氣道，“我只是想確定，你們有沒有太過分，促使對方對你們的監控升級而已，要不然呢，你以為我是那種喜歡窺探青少年隱私的老流氓嗎？”

　　“對不起，耀老，是我錯怪您了。”

　　唐卡紅著臉，小聲道，“那些人故意要班長和廖猛這樣……要麼特別不穩定，要麼特別封閉的人當班長，又帶給我們如此之大的誘惑，究竟要干什麼呢？”

　　“還不止誘惑這麼簡單。”

　　李耀冷冷道，“他們故意放出‘逃出去就能改變命運’的消息，甚至安排了兩個先行者，又讓你們舉報彼此，在你們心中植入了猜忌，背叛和惶惶不可終日的種子，你看著吧，之後幾天，一定陸續會有人逃跑的。

　　“他們的具體目的，並不重要，重要的是，在一次‘病菌培養實驗’結束之後，無論每一個培養皿的情況如何，都是要徹底清洗和銷毀掉的。”

　　唐卡一陣沉默。

　　“就是說，我永遠都不可能成為‘淨化者’了嗎？”

　　男孩兒幽幽道。

　　“那也未必，別這麼沮喪。”

　　李耀放松了語氣，安慰唐卡，“我昨天不是和你說過嗎，真正的‘淨化部隊’，未必需要什麼獨立意志、自由思想和敏銳的情緒感知的，他們只需要按照‘危險品列表’上的記載，按部就班完成工作就好。

　　“所以，說不定等‘終極測試’結束，你被送到聖殿裡去，徹底破壞大腦皮層，洗去所有的記憶和情感，變成一具冷冰冰的血肉機械之後，還是能成為一名光榮的‘淨化者’呢？世事無絕對嘛！”

　　“……您這是在安慰我嗎？”

　　男孩兒快哭出來了，“我不想這樣，不想丟掉我的思想、情感和記憶，不想……忘掉班長，忘掉過去十幾年的自己。”

　　“即便這是眾神的命令呢？”

　　李耀故意道，“你不是對眾神最虔誠的嗎，如果這是眾神賜予你的命運，你也要拒絕甚至……反抗嗎？”

　　唐卡沉默了很久，腦海劇烈波動，掀起萬丈狂瀾。

　　“但是——”

　　男孩兒想了很久，終於咬牙道，“誰可以肯定，這就是眾神賜給我的命運？就算，就算是至善上師說的，但誰能保證至善上師的話一定是對的？我，我不相信！”

　　“很好，看來你終於覺醒了。”

　　李耀的聲音蘊含著無限欣慰，“那麼接下來，就想辦法扼住命運的喉嚨，證明自己有資格當一個大寫的人吧！”

　　“幫我，耀老。”

　　唐卡攥緊雙拳，眼底放出一往無回的決意，腦海中的驚濤駭浪凝聚成了銳不可當的刀槍劍戟，“我，我需要力量，我需要知道……真相！”

　　“我很想幫你，但還需要更多的准備以及信息。”

　　李耀嘆了口氣道，“我原本只需要你當一塊簡簡單單的‘跳板’，能通過你找到什麼院長或者淨化部隊的指揮官就可以，但是，哎，如果是我的本尊降臨，直接帶你和班長殺出去都沒問題，但現在的我僅僅是一道投影，一縷虛無縹緲的神魂，我不知道，我們的配合究竟能協調到什麼程度，又能激發出多麼強大的力量。”

　　“沒關系，您想怎麼開發和使用我的身體都可以。”

　　唐卡咬牙道，“我忍得住，我只想要真相！”

　　“這不是你忍不忍得住的問題。”

　　李耀沉吟片刻，道，“沒錯，倘若我開發了你的每一束神經末梢和每一顆腦細胞，或許我的神魂和你的身體，‘同步率’是能達到99%以上，就像我的本尊降臨一樣，施展出移山倒海、毀天滅地的神通。

　　“但你的身體終究太弱，而我的本尊距離又太遙遠了，結果很可能是，我們在威風了三五分鐘之後，你油井燈枯，當場暴斃，而我則魂飛魄散，化作支離破碎的孤魂野鬼，很快被人捕捉，或者被太陽風暴撕碎。”

　　“這……”

　　唐卡沒想到，後果竟然這麼嚴重。

　　“當然，這只是最壞的估計，按理說我的運氣沒那麼壞吧……”

　　李耀的神魂再次像是八爪魚般在少年的神經網絡裡舒展開來，幫男孩兒一縷縷打通奇經八脈，四肢百骸，從每一個穴竅中冒出一道道淡紅色的氣息，又從男孩兒頭頂的百會穴湧入進去，“不管怎麼說，我先助你修煉，爭取在最短時間內，把你的身體強化幾倍再說！”

　　之後幾天，情況果然如李耀所言，人心惶惶，一團詭異的氣氛，縈繞在營地和城鎮的上空。

　　隨著淨化工作的越來越深入，孩子們也分得越來越散，有時候一名孩子就要負責一座大廈或者一條街道的淨化，要獨自一人，面對五花八門，光怪陸離的誘惑。

　　孩子們的情緒越來越不對勁，有人變得越來越暴躁易怒，時不時就觸犯至善之道的第三法則，和別的同學打架鬥毆。

　　也有人變得越來越深不可測，經常坐在角落裡怔怔地出神，看似古井無波的眼神，卻是長久凝視著遠方的地平線——那是無人區的方向。

　　雖然第一次逃跑的兩個孩子都被抓了回來，但流言卻沒有一刻停止，反而還愈演愈烈。

　　有人說，接下去幾天又有不少孩子逃出城去，只不過這次上面再也不敢派大批孩子參加搜索，生怕出現大量孩子一起逃亡的事件，僅僅讓淨化部隊單獨搜索，以至於真有一些孩子逃出封鎖線，進入了無人區。

　　還有人說，在距離新樂城不遠處，就有帝國游擊隊的活動，他們已經做好了接應孩子們的准備，只要逃到無人區就安全了。

　　更有人說，帝國游擊隊掌握了一座極大的地下武庫，裡面的物資十分充裕，支撐三五年都不成問題。

　　誰也不知道，這些流言究竟是從何而起，但孩子們身邊的同學越來越少，卻也是事實——有些人是情緒劇烈波動的次數太多，觸碰了“逐出考場”的紅線；還有些人是直接違反了至善之道、三大本源法則，綁上行刑台狠狠鞭撻之後，直接送到後方的聖殿；更有些人是莫名其妙，誰都不知道原因，就在一覺醒來時消失，就連鋪蓋都整理得干干淨淨，仿佛此人從來沒有存在過。

　　剩下的同學越來越惶恐不安，每個人都想揪出別人的問題，以便得到院方的獎勵，讓自己“安全上岸”。

　　但這樣的心態，只會使他們的情緒更加失控，就像是一群遍體鱗傷，飢腸轆轆，死死盯著彼此的鬣狗。

　　在所有人都漸漸墮入深淵的時候，楚之雲和唐卡，倒是變成兩個異類了。

　　唐卡心無旁騖地跟隨李耀修煉，打通一條條神經束和肌肉纖維，讓李耀對他的身體控制更加精妙而且細膩。

　　另外就是注意搜集新樂城的地圖，不斷在腦中構建一座晶瑩剔透的虛擬城鎮——從高樓大廈之間，到地底縱橫交錯的排水管道，全都一清二楚。

　　楚之雲則一如既往借著“淨化超級市場”的借口，學習如何當一個有血有肉，生機勃勃的人。

　　他們這幾天看了無數帝國流傳過來的連續劇和炫光幻影什麼的，打扮得千姿百態，模仿那些劇集中的經典段落。

　　楚之雲臉上的笑容越來越純真自然，雙眸也越來越明亮靈動，將帝國人的說話方式和舉止做派模仿得惟妙惟肖——她或許真有當“潛伏者”的天賦，短短幾天，誰都看不出她竟然是一名聖盟少女，是一具“冷冰冰的血肉機械”了。

　　就連唐卡和李耀都不知道，楚之雲僅僅是在扮演某個角色，還是在這場詭譎叵測的“終極測試”中，漸漸覺醒了真正的自己。