早餐在十分鐘內結束，孩子們再次穿上了據說能隔絕細菌、病毒以及天魔侵襲的防疫服，以班級為單位集結，准備再度進入滿目瘡痍、天魔繚繞的城鎮裡。

　　這也是李耀第一次通過唐卡的眼睛，看到了駐扎在營地旁邊的“淨化部隊”，看到一隊隊身穿晶鎧、全副武裝的士兵，以及不時從頭頂呼嘯而過的超音速戰梭，還有一座黑色大山般的浮游戰堡，漂浮在營地上空，黑洞洞的炮管和劈啪作響的磁軌，監控和鎮壓整片城市廢墟。

　　與此同時，李耀也感知到了上千名孩子中，不少人略顯急促的呼吸，和並不均勻的心跳。

　　“我越來越覺得，這次‘終極測試’有問題了。”

　　李耀淡淡道，“昨天晚上你告訴我，因為剛剛占領黑堡星，兵力嚴重不足的緣故，才讓你們這些‘學生兵’投入實戰，順便進行畢業考試——這和我之前得到的情報相符，在我的情報裡，你們的兵力也的確是匱乏到了極點。

　　“然而，兵力如此匱乏的情況下，還駐扎了一支規模這麼大的淨化部隊在旁邊，整整七天就無所事事地圍觀你們，這也未免太……浪費寶貴的兵力了吧？

　　“要知道，帝國軍占領厚土界也有好幾年了，這裡是前線的交通樞紐，帝國人花費了大量人力物力來建設黑堡星，地底遍布著縱橫交錯的暗堡、密道和軍武庫，即便你們占領了所有的星港和重要地面設施，誰能保證地底沒有隱藏著零星的帝國抵抗分子呢？在這緊關節要的時候，每一名士兵都恨不得掰成兩半來使用，這樣一支戰鬥力頗為強大的淨化部隊，沒理由不投入搜索和絞殺，卻陪你們這些小家伙在安全區玩無聊的游戲。

　　“即便淨化部隊的指揮官要遴選新人，也沒必要將整支部隊都駐扎在這裡，派一些部隊主官加上連排級基層指揮官，足夠了。

　　“所以說，倘若這支淨化部隊並不僅僅是單純的‘圍觀’，那他們一定是在防備或者警戒著什麼，對嗎？”

　　唐卡朝淨化部隊的駐地——那殺氣騰騰的劍戟叢林望了一眼，疑惑道：“整個厚土界都回歸了眾神的懷抱，帝國人一時半會兒是不可能攻進來的，就算攻進來，這裡似乎也沒什麼特別有價值的東西，值得興師動眾來保護和警戒啊！”

　　“沒錯，我思來想去，也不覺得這支淨化部隊是在防備帝國軍，那答案似乎只有一個了。”

　　李耀平靜道，“他們防備和警惕的——就是你們。”

　　“我、我們？”

　　唐卡不敢相信，甚至感到萬分委屈，“為什麼？我們可是未來的淨化者啊，我做夢都想成為他們的一員！”

　　“這恐怕就是問題所在了。”

　　李耀嘆了口氣道，“因為據我所知，一般的聖盟人是很少會‘做夢’的，而淨化者的要求只會比普通聖盟人更高，怎麼能容許會隨便亂做夢的不穩定因素滲透進去？”

　　“這，這是淨化者的職業要求啊！”

　　唐卡的情緒再次像是狂風席卷的海面，即將掀起波瀾，“我們必須擁有一定的情感和思想，也就是做夢的能力，才能辨識出危險品！”

　　“不，你錯了，只要有足夠詳盡的危險品列表，以及對危險品的描述，99%的危險品都可以被冰冷的程序識別出來的。”

　　李耀冷冷道，“淨化者根本不需要知道什麼是‘藝術品’，只要看到‘一團色彩斑斕的圖畫’，就予以銷毀，豈不是很方便又很可靠嗎？退一萬步說，即便真需要你所謂‘擁有細膩情感和敏銳思維’的淨化者，數量也不用太多，那樣的高級兵種，只要負責1%難以識別的危險品，就足夠了。

　　“你們這裡有上千人，我相信他們不會是‘聖光學院’唯一一批接受終極測試的畢業生，在別的地方一定也有類似的測試，是吧，數量太多了，沒有這個必要。”

　　盡管昨晚才修煉了一夜的情緒控制，唐卡的呼吸還是不自覺地急促起來，眼前仿佛出現兩團漸漸黯淡下去的火焰。

　　“您想說什麼？”

　　唐卡喃喃道，“您究竟是什麼意思，這不是我們的畢業考試，不是淨化部隊在遴選新人，那又是什麼！”

　　“我不知道，還需要更多的信息才能進行下一步分析。”

　　李耀道，“我只知道，這裡的上千名孩子，大多和你一樣，擁有濃烈如火的情感和犀利如電的思想，就算蟄伏在你的身體裡，我都能感覺到他們和普通聖盟人的不同，如果普通聖盟人就像是一片冰封的湖泊，那你們腦中的冰層就正在發出‘哢嚓哢嚓’的炸響。

　　“不單單是你，而是所有孩子們，你們腦中的‘冰層’都裂開了，有什麼東西正在不可遏制地湧動出來，又像是春暖花開時突破而出的嫩芽，你們的……人性正在蘇醒，以肉眼可見的速度。

　　“想想也不奇怪——此前的十幾年，你們一直居住在單調乏味的星艦上，面對銀白色的四面牆壁，接受最嚴酷的訓練，將所有欲望和思想都壓縮到了極限，就像是被壓縮到極限的彈簧一樣。

　　“但是，忽一日，你們被投放到了一顆可居住行星上，面對一座……物資還算豐富的帝國城鎮，雖然這座城鎮是被戰火侵襲，但你們的人數畢竟不多，剩下的物資足夠你們盡情釋放自己的天性，肆無忌憚、開開心心地玩上七天七夜。

　　“在這七天七夜裡，你們就是這座城市的主人，想做什麼小動作都可以，所有大人，那些導師和官兵們都遠遠離開你們，只是在一旁默默觀察著——這算什麼，這簡直是將一個餓了是三天三夜的人，丟到一家熱氣騰騰的自助餐館裡，任由他為所欲為一樣！

　　“如果這就是測試淨化者的方式，我不得不說，這樣的測試實在太浪費，也太復雜了。”

　　唐卡沉默了很久。

　　“我……”

　　他無聲地嗚咽，“我想成為淨化者，做夢都想！”

　　“別激動，你越激動，距離淨化者的夢想就越遠了。”

　　李耀放出一道暖流，安撫著少年劇烈顫抖的神經，“唯一的好消息是，你並不是上千個孩子裡最激動、最亢奮、最‘異常’的一個，事實上，修煉了我教你的小技巧之後，你的表現還相當鎮定，別人比你更不堪呢！

　　“我原本以為，你是唯一的‘異類’，竟然擁有這麼豐富的思想和細膩的情感，卻被我碰巧撞上，現在看來，所有人都一樣，你們這上千人，極有可能是按照某種標准篩選出來的，或者……”

　　“或者什麼？”

　　唐卡問。

　　“沒什麼，出發吧，看看再說。”

　　李耀原本想說，這上千名思想豐富，情感細膩到不像是聖盟人的孩子，或許是用某種標准“生產”出來的。

　　想了想，沒有確鑿證據之前，這種話還是不要亂說，以免擾亂了小家伙的心神，令他更加迷失。

　　在班長的帶領下，唐卡這個班的孩子們再次搭乘著導師駕馭的晶石戰車，來到城鎮邊緣，徒步進入自己的淨化區域。

　　昨天進入城市時，他們大多像是冰冷的機械，只是按照步驟執行淨化任務。

　　但今天，他們的目光，他們的呼吸，他們臉部肌肉的顫動，他們頗不自然的步態……

　　唐卡想了半天，才知道該如何描述同學們的古怪。

　　所有人都和他們一樣，既期待著眼前的城鎮，也恐懼著眼前的城鎮，或者心中的自己。

　　跨過昨天被震成碎片的跳舞雕像，他們重新設定了更深入的集結點，這是一棟花花綠綠的三層小樓，還帶著一個小巧玲瓏的院子，院子裡擺放著一具旋轉木馬和滑滑梯什麼的。

　　“這裡是……”

　　唐卡的目光像是膠水般，緊緊黏住了所見一切，“一座幼兒園，帝國人培養後代的地方，和我們的保育院一樣？”

　　“是的。”

　　李耀說，“這是‘手掌樹’，就是所有孩子們都把手沾滿五顏六色的顏料，按到雪白的牆壁上，就像是大樹的樹葉一樣。

　　“那是旋轉木馬，孩子們坐上去之後，老師就在旁邊緩緩推動，啊，這具旋轉木馬好像還會唱歌的。

　　“這個布袋可以將孩子們的雙腳裝在裡面，然後孩子們就提著布袋蹦蹦跳跳，比賽誰跳得更遠更快。”

　　“……我不明白。”

　　唐卡說，“這麼拙劣的訓練，究竟能訓練什麼能力呢？”

　　“不訓練什麼能力。”

　　李耀道，“就是尋開心而已。”

　　“他們好像，真的很開心。”

　　唐卡的目光穿過空空蕩蕩的幼兒園，投射到對面的牆上，牆上貼著上百張孩子們的畫，用最絢爛的色彩和最拙劣的手法，捕捉到最開心的瞬間和最幼稚的希望。

　　“是啊，我想他們是有理由開心的。”

　　李耀解釋道，“第一批萬裡迢迢奔赴前線參與星球重建的拓殖者，大多是在家鄉走投無路的破產者甚至奴隸，他們處在原本社會的最底層，他們的孩子自然是沒能力更沒資格上什麼幼兒園的。

　　“只有冒險來到這裡，一片百廢待興、充滿希望的全新樂土之上，他們的孩子才有機會過上做夢都想不到的生活，像你所見到的這麼開心，我想，這就是拓殖者將這座城市命名為‘新樂市’的原因吧？

　　“只可惜，這些拓殖者沒有考慮過其中的風險，或者他們別無選擇，這裡就是唯一的希望之地。

　　“現在，這座幼兒園裡的孩子們又在哪裡呢？”

　　“我，我不知道。”

　　唐卡忽然有些不敢看周遭的一切，特別是孩子們用手掌胡亂拍下的五彩繽紛的希望之樹，他說，“城裡並沒有發生大規模交火，孩子們應該沒事的，只是被送到後方去——”

　　“去接受淨化了？”

　　李耀問道。

　　不知怎麼，唐卡連回答一個“是”的勇氣都沒有，“淨化”二字，流淌著岩漿和毒液，狠狠灼痛了他的靈魂。

　　唐卡沉默，李耀沉默，在沉默中，聽到周圍少年——或者說，大孩子們急促的喘息和沉重的心跳。

　　“一級危險區域！”

　　班長扯著嗓子叫道，“這裡是天魔滋生的巢穴，立刻、徹底淨化這裡！”

　　沒人動作，所有“聖光之子”們都沉默地站著，或恍惚、或深思、或迷惘地看著周圍一切，看著另一種人類的生活方式。

　　“還愣著干什麼，都聽到了嗎？”

　　班長提高聲音，叫聲愈發刺耳，“淨化，淨化，淨化這裡的一切！”

　　“啊！”

　　副班長廖猛大吼一聲，黝黑的臉上滾下慘白的汗珠，神色猙獰到了極點，端起火焰噴射器朝孩子們的手掌畫和玩具和旋轉木馬掃射過去。

　　“啊啊啊啊啊啊！”

　　所有“聖光之子”都狠狠扣下扳機，摧毀目力所及的一切，不一時，五彩斑斕的幼兒園就陷入一片火海和濃煙裡。