顧卿晚休息了片刻便靠在床上看起了醫書，婆子來傳話讓雪景院所有下人都去凌寒院，她並不知道。

　　文晴面色慘白的回到雪景院，進了屋，顧卿晚湊巧眼睛累了，放了書輕揉穴道，見文晴一副丟了魂的模樣，她愕了下，下了床，道：“這是怎麼了？”

　　文晴抬頭看向顧卿晚，這才睫毛輕顫著道：“姑娘，奴婢……奴婢沒事兒。”

　　見文晴明顯不大對勁，顧卿晚扶著她，走了兩步將她按坐在八仙桌旁，又親自給文晴倒了一杯水遞到了文晴的手中，自己也拉了個春凳在她身邊坐下，才又道：“沒事兒？需要我找個鏡子來讓你瞧瞧自己現在的樣子嗎？到底出什麼事兒了。”

　　茶盞中溫熱的水，流動著暖暖的溫度，傳遞到了冰冷的指尖，瞧著顧卿晚明淨而不掩關切的美眸，文晴緊繃的身子才放松了下來。

　　她在顧卿晚的示意下，喝了兩口水，這才忙放下茶盞站起身來，福了福身，道：“三郡王得知了二爺今日開了庫房，親自挑選禮品帶姑娘回娘家，鬧到了劉側妃處，恰好王爺也在……”

　　她將事情的前因後果都說了一遍，有些驚魂未定的道：“太可怕了，比廷杖可怕多了，秋鵑的頭最後就那麼垂落下來，鞭子帶的滿地都是血……”

　　顧卿晚略擰了擰眉，道：“沒事兒了，都過去了。”

　　顧卿晚言罷，站起身來，拍了拍文晴的肩膀又道：“我這裡不用伺候了，你乖乖回去喝點安神湯，睡一覺就好了。去吧。”

　　文晴被顧卿晚善意的目光瞧著，整個人才像是從驚懼的世界回來了，福了福身，道：“那奴婢去了。”

　　顧卿晚打發她出去，坐在春凳上又慢慢嘬著水想起方才文晴說的事兒來。

　　她倒沒想到，劉側妃和三郡王被罰的事兒，竟然還和她有關聯。

　　當初在凌寒院時，秦御讓丫鬟將她的衣裳和秦御的放在一起，顧卿晚便覺得此舉不妥。不過當時她心思一動，便沒再阻止。

　　她當時就是想用這件不合規矩的事兒做個試探，瞧瞧此事會不會激起風浪來，探探王府的水有多深，也看看她身邊有沒有居心叵測盯著她的人。

　　她在凌寒院時，一直沒鬧出事兒來，沒想到現在挪了窩，進了雪景院，倒鬧騰起來了。

　　果然，禮親王府表面上瞧著風平浪靜，其實卻暗藏各種危機。

　　秦御進來時，就見顧卿晚坐在八仙桌前靜思的側影，沉靜而優美，他腳步略頓了下才走上前，將顧卿晚抱了起來，一屁股坐在她方才坐著的春凳上，將美人抱坐在了腿上，道：“想什麼？”

　　顧卿晚卻聳動著小巧挺翹的鼻尖在秦御脖頸和身上一通亂聞，道：“怎麼沒有血腥味？”

　　文晴方才說話時，也不知道是不是心理原因，顧卿晚一直覺得有股若有若無的血腥味，可這會子她竟然沒從秦御身上聞到，難道是他身上慣有的蘇合香的味道遮掩了血腥味？

　　秦御聞言便知道她已聽說了前院的事兒，頓時便擰了下顧卿晚的臉，道：“爺怕髒了你的地兒，特意回翰墨院換過衣裳，清理了一下才過來的，爺的事兒，你能不能留點心！”

　　他語帶控訴，顧卿晚瞧了瞧秦御，這才發現，他身上還真是換了一件衣裳。她依稀記得秦御離開雪景院時特意換了一件墨色常服，可如今他身上穿著的卻是玄色鑲墨藍邊兒的長袍。

　　所以，他真的是怕血腥味衝撞了她，還特意去翰墨院換了衣裳，這才過來的？

　　文晴都不曾留意的細節，秦御倒是放在心上了，顧卿晚覺得有點發懵，怔怔的瞧著秦御半響說不出話來。

　　還是秦御擁著顧卿晚，輕點了下她的鼻尖，顧卿晚才回過神來，道：“先前在洛京城時，殿下當著我的面療傷，嚇的我吐的稀裡嘩啦，後來，殿下還設了陷阱，引那些刺客夜襲小院，那個夜裡，殘肢斷臂，血肉橫飛的情景……現在殿下怎麼倒變得這麼體貼周大了？我聽文晴說，鞭刑是宋寧執行的，殿下身上應該沒什麼血污才對……”

　　秦御像是沒料到顧卿晚會問起這個問題，他高高揚起眉來，啼笑皆非的看著眼眸寫著迷惑的顧卿晚，道：“如今怎麼能和當初一樣，當初你又不是爺的女人，爺行事自然不會顧念你半分，如今卿卿可是爺唯一的女人，爺對自己的女人，當然要周全。”

　　顧卿晚聞言眸光微動，心頭微微一跳。

　　唯一的女人？對她自然要周全？

　　她垂下眼眸來，忽而覺得心裡有些亂糟糟的，這種感覺讓她本能的排斥，輕喘了一口氣，顧卿晚抬眸果決轉移話題，道：“殿下不覺得今日的事兒太過蹊蹺了些嗎？怎麼那麼湊巧，三郡王就剛好在王爺在碧雲院時衝了進去？我覺得這背後有一只黑手，想要攪起王府的渾水來。”

　　秦御挑起眉來，道：“怎麼說？”

　　顧卿晚卻舔了下唇，道：“殿下想想，如今劉側妃和三郡王吃了這麼大的虧，會不會覺得是遭了算計？又會覺得是誰在算計他們？”

　　秦御是正宗的古代男人，即便性格上有些桀驁不馴，離經叛道，沒太將規矩禮數放在眼中。可他從小接受的卻也是再傳統不過的教養，信奉的是男主外，女主內，這種內宅之事兒，秦御還真沒細思過，他犯了所有古代男人都愛犯的毛病，小瞧女人。

　　先前還真沒往深裡想，聞言他挑眉道：“卿卿的意思是，那幕後的黑手，想要讓劉側妃母子恨上母妃，攪弄的王府不得安寧？對付王府，使這樣上不得台面的手段，實在是讓爺大開眼界。”

　　顧卿晚聞言眨了眨眼，她覺得男人和女人考慮事情的角度果然不同。她的意思是，王府中不是只有劉側妃一個妾室有孩子，也許是其她妾室辦的，讓劉側妃和王妃嫡庶爭鬥不停，從而漁翁得利。

　　比如那個生了四郡王的趙夫人，就很有嫌疑啊。不過一計，既能讓禮親王厭了劉側妃，又能挑起劉側妃母子和秦御母子的爭鬥，禮親王說不得還能多去她那裡坐坐，簡直一箭三雕。

　　可秦御呢，卻沒將目光盯在內宅，直接就想到了朝堂爭鬥上去。

　　顧卿晚不覺曬然一笑，道：“我指的是王爺旁的妾室，畢竟側妃不光劉氏一個，有兒子的也不止劉側妃一個，劉側妃倒了，還能騰出一個側妃之位來呢。”

　　顧卿晚覺得趙氏在這件事上得利最多，禮親王統共就這麼幾個兒子，厭了趙氏所出的三郡王，和三郡王一母同胞的五郡王也有可能受牽連。

　　秦逸兄弟歷來和禮親王不親近，顧卿晚這些時日也打聽了些王府的事兒，聽聞四郡王學問不錯，待禮親王從來恭敬襦慕，比劉側妃所出的三郡王和五郡王要性情沉穩，舉止有禮的多。

　　劉側妃倒台，趙夫人抬側妃簡直是指日可待，順理成章嘛。

　　至於另一個側妃魏氏，聽說從前年輕時也坐了兩次胎，只可惜一次小產了，一次生了個女兒，還早早夭折了。這些年，好似是灰了心，一直很低調，在自己院子裡吃齋念佛，很少出來走動。

　　禮親王還有兩房夫人和幾個侍妾，不過都是無子的，也沒特別得寵的，這事兒好似和她們牽扯不大。

　　秦御聞言抿了抿唇，親了顧卿晚唇瓣一下，道：“此事爺會讓人往深裡查的，母妃頭風之症發作了，起不得床，不過想來陳嬤嬤也會深挖此事的。”

　　顧卿晚卻驚訝道：“王妃頭疼發作起不得床？”

　　秦御嘆了一聲道：“老毛病了，這些年太醫一直給母妃調理，可天一涼，頭風症卻還是如期而至，太醫針灸和湯藥也只能起到些緩解作用。”

　　顧卿晚對禮親王妃還是很有好感的，下意識的撫了撫手腕間掛著的玉鐲，道：“一會子我想去探望下王妃，是不是不和規矩啊？”

　　秦御卻眸光一亮，盯視著顧卿晚，忽而攬著她的腿彎，像顛孩子一樣，將她上下拋了兩下，笑道：“這有什麼不合規矩的，一會子爺帶你過去便是。卿卿願意和母妃多親近，爺很高興。”

　　他一副興奮過頭的樣子，顧卿晚倒有些莫名其妙起來。

　　兩人用了晚膳才一起往秋爽院去，他們到時，禮親王妃正靠在大迎枕上，由向雪伺候著喝粥。

　　她臉色發白，額頭上還纏著寬寬的抹額，神情有些懨懨的，只用了小半碗便擺手道：“撤了吧，實在是吃不下去了。”

　　她言罷，抬手按了按一直作痛的兩額。

　　向雪輕嘆了一聲，站起身端著托盤出去，恰顧卿晚和秦御進來。顧卿晚掃了眼還剩大半碗的粥，跟著秦御進了屋。

　　“母妃可好些了？”秦御上前關切問道。

　　禮親王妃打疊起精神來，笑了笑，放下揉按額角的手來，道：“好多了，卿晚也來了啊，過來這邊。”

　　顧卿晚這還是進府後頭一次見禮親王妃，她乖巧的走了過去，福了福身，禮親王妃倒還笑著問了問她可適應之類的話。

　　只她沒幾句，額頭便冒出了大滴大滴的汗水來，神情更加疲倦痛苦了。

　　顧卿晚瞧在眼中，恰好陳嬤嬤端著藥碗進來，顧卿晚便忙接了過去，側身坐在床邊，舀了一勺送到了禮親王妃的嘴邊，禮親王妃勉強笑著道：“放邊兒上吧，等涼些了，一口氣喝便好。”

　　顧卿晚卻堅持，道：“藥還是這麼趁熱喝，藥效才最好。卿晚笨手笨腳的，旁的活兒也做不來。從前在閨閣時候，倒沒少伺候祖母用藥，這種活兒還是做的來的，王妃便讓卿晚伺候一回吧。”

　　禮親王妃聞言便沒再推辭，顧卿晚是拿捏著時辰過來的。湯藥喂了一半，果然就感覺手腕上有熟悉的微熱感傳來。

　　她知道是玉蓮花要滲透花蜜了，不動聲色的引導禮親王妃和秦御說話，趁機便將一滴花蜜彈進了藥碗中。

　　自從知道這花蜜食用和加入湯藥都對人體有極好的幫助，顧卿晚便偷偷給關心的人食用花蜜。

　　上次在家中，她專門弄了幾壇子果酒往裡頭加了不少花蜜，言道看醫書說每日少喝兩杯果酒對身子好，勸莊悅嫻每日都喝一些。莊悅嫻已答應了她，那些加了料的果酒，顧卿晚預計莊悅嫻也能喝上兩三個月了，等下次回去了，她尋機會再加。

　　禮親王妃對她還算不錯，顧卿晚還是願意盡一份力的。

　　喂禮親王妃喝完加了料的湯藥，見禮親王妃神情疲憊的很，顧卿晚便和秦御告退出來。

　　又過了兩日，秦御卻告訴顧卿晚，劉側妃和三郡王受罰的事兒，查來查去，只發現，當日是三郡王的通房丫鬟紫燕在秦劍面前嚼了舌根，秦劍這才衝動之下跑去了碧雲院，闖出了禍事來。

　　而紫燕卻是從另一個通房丫鬟紫蘇口中聽到凌寒院的事兒的，三郡王罰跪了兩日祠堂，回到院子，便查問了那日的事兒。

　　紫燕哭著喊著說冤枉，一口咬定，她當時只是見秦劍心情不好，這才隨便說了些閑話調節氣氛。

　　又辯解到，她根本就不知道禮親王在碧雲院，怎麼也不可能是故意跟秦劍說那些話的。更何況，她是秦劍的通房丫鬟，秦劍受罰沒臉，她也沒好處。

　　而秦劍相信了紫燕，卻惱了將流言蜚語傳進院子的紫蘇，還將嚼舌壞事的紫蘇重打了三十大板。

　　秦劍受傷，紫燕不辭辛勞的精心照顧，倒隱隱成了秦劍身邊第一得寵的丫鬟。

　　秦御還查到，當日禮親王是衙門清閑，心血來潮回的王府，且去碧雲院也是突來之舉，並非有人特意安排。

　　故此，秦御也好，陳嬤嬤也罷，深查之下，都覺得當日的事兒，大抵只是三郡王身邊兩個最得寵的通房丫鬟，紫燕和紫蘇之間的爭鬥。

　　顧卿晚聽了這些，卻總覺得有些不對勁，可既然禮親王並非有人特意引去碧雲院的，這事兒便也只能這樣解釋了。

　　本來此事雖然因顧卿晚而起，火最後卻沒燒到她的身上，查不出什麼來，顧卿晚便將此事丟到了腦後，因為隨著武舉的文試越來越近，顧卿晚開始忙著處理劉府的事兒了，也著實沒那麼多心思再揪著王府那點沒影的事兒不放。

　　這日，劉民生從衙門出來，便和幾個同僚相約了到仙岳樓吃酒。一行人從仙岳樓出來，已有些微醺。

　　劉民生在酒樓前和同僚道別，帶著個小廝卻往前頭不遠的劉氏筆墨鋪走去，到了筆墨鋪前，他許是覺得一身酒氣，進筆墨鋪子不大好，便站在店鋪前，指使了小廝進去買東西。

　　小廝剛進去，便有個穿布衣的青年撞在了劉民生的身上，青年低著頭，匆匆衝劉民生道了個歉，飛快的就跑了。

　　劉民生先還沒反應過來，接著才覺出不對來，這鋪子門前寬敞的大道，人也不擁擠，怎麼那人就偏偏撞在了他的身上呢？

　　他低頭一檢查，果然，腰帶上系著的一塊上好的羊脂玉配件被刮斷了系繩，沒了蹤影。

　　好啊，小賊，順東西竟然順到了他這個四品官的頭上！

　　劉民生頓時大喊一聲，酒氣上頭，追著那跑遠的身影便衝了過去。

　　還是鼎風茶樓，正是牛，周兩位大人在茶樓上聽說書吃茶的時辰，周大人聽到下頭街上有動靜，往下瞅了眼，正好就瞧見一個布衣男子在前頭跌跌撞撞的跑著，後頭劉民生帶著小廝使勁的追。

　　劉民生身上可還穿著官服呢，小賊偷到了官員身上，這事兒多稀奇啊！

　　周大人覺得自己得跟上去看看，萬一是真的，他得彈劾啊，得彈劾京兆尹不作為，京城賊人才猖獗成了這樣。

　　周大人一跳而起，旁邊的牛大人也不甘落後，拍拍屁股便站了起來，兩人對視一眼，又是哈哈一笑。

　　“聯名？”

　　“成啊！”

　　於是，兩人匆匆下了鼎風茶樓，綴在後頭便跟了上去。

　　前頭劉民生追的氣都喘不過來了，就見小賊終於鑽進了一條小弄巷，劉民生瞧了眼弄巷，衝小廝使了個眼色，道：“你去前頭堵他！”

　　小廝答應一聲，繼續沿街往前跑，劉民生卻追進了弄巷。他拐了個彎兒，卻見那小賊大概是知道跑不掉了，竟然停了下來，劉民生冷哼一聲，還沒說話，那小賊就捏著玉佩衝他跑了過來，道：“大人，給您！”

　　小賊說著，從懷裡摸出兩樣東西來便塞進了劉民生的手中，接著小賊二話沒再說，轉身便又飛快的跑了。

　　劉民生怎麼也沒料到會這樣，略怔了下，那小賊已衝過弄巷盡頭沒了身影。

　　劉民生低頭看，卻見手中除了他的玉佩外，還有一個極厚實的荷包。這荷包可不是他的東西啊，他怔了下，將荷包打開，抽出裡頭的東西一瞧，頓時便倒抽一口氣。

　　好家伙，竟然是銀票！

　　面額很大的銀票，一沓，打眼一瞧少說也得有三五千兩銀子啊。

　　劉民生大吃一驚，心思微轉，頓時便知道是怎麼回事了。

　　這荷包一定是小偷順來的，現在被他追的急，大抵是知道他是官員，怕惹不起，後怕了，害怕之下，歸還了他玉佩不說，連不知從哪兒順來的荷包竟都慌亂的一並給了他。

　　劉民生覺得這簡直就是天上掉餡餅啊，他本能的將銀票趕緊都塞了回去，又四下看了兩眼。

　　眼見弄巷裡什麼人也沒有，劉民生咳了一聲，邁步往前匆匆去了。他拐了彎兒，卻不知道他方才和小賊的一舉一動都落到了藏在暗處的周，牛兩位大人的眼中。

　　周，牛兩位大人從暗處走出來，望著劉民生消失的方向，皆是若有所思。

　　周大人道：“這不對啊，那小偷明明有機會跑掉的，做什麼又轉回來將東西還給了劉大人？”

　　牛大人道：“劉大人剛升任禮部侍郎沒多久，禮部素來是清水衙門，劉大人身上怎麼會帶那麼多的銀票？”

　　周大人點頭，認同的道：“是啊，劉大人上衙門，帶那麼多的銀票做什麼？還有，老夫方才瞧的清楚，那裝銀票的荷包也不大對，銀紅繡荷花的，這瞧著可不像是大男人會用的荷包啊。”

　　“這事兒怎麼如此蹊蹺呢。”牛大人附和。

　　周大人沉吟了片刻，道：“這事兒不大對頭，最近咱們還是多盯著些劉府的動靜，彈劾京兆尹的事兒緩緩，再看看。”

　　牛大人認同的點頭，道：“周兄所言甚是。”

　　那邊，劉民生轉彎兒沒走幾步，他的小廝便氣喘吁吁的跑了過來，道：“大人……小的無能，沒……沒能攔住他，讓他給跑了。”

　　本以為要遭受一番訓斥的，誰知道劉民生卻不在意的擺手，道：“罷了，玉佩本老爺已經親自追回來了。回府吧。”

　　回到劉府，劉民生便先進了書房，仔細數了數，荷包裡不多不少，足足四千八百兩銀票，都是金鑫錢莊的票據。

　　銀票是小偷不知從什麼地方順來的，如今到了他的手中，神不知鬼不覺啊，即便他偷偷將這些銀子提出來，小偷也不敢找他麻煩。

　　至於那被偷了的人，說不定到現在還沒發現丟了銀錢呢。

　　劉民生剛剛升任了右侍郎，家底沒起來，俸祿有限，應酬卻多了，府裡為了擺四品官的排場，開銷也比從前大，加上給劉惠佳准備嫁妝，又出去老大一筆，劉民生最近正缺銀子。

　　這些銀子剛好能解燃眉之急啊，簡直是不拿白不拿。

　　劉民生只思索了一瞬，便定了心思，叫了心腹官家來，將銀票給他，吩咐道：“提銀子的時候先在四處多瞧瞧，看看有沒有人在暗處盯著錢莊，確定沒問題就趕緊將銀子取出來，也不要露了任何行跡。”

　　管事只以為這銀子是自家大人收的賄賂，連連點頭，表示明白，帶著人便匆匆的去了。

　　劉民生就在書房中來回走動的等著，他有些擔心，害怕丟銀票的失主已經發現了銀票被偷，讓人守在錢莊的附近埋伏。萬一鬧出動靜來，就不好看了。

　　小半個時辰後，官家帶著人，押著白花花的銀子回來，再三保證沒露出任何行跡，也沒被人看到他們押銀子進府，劉民生才揚聲而笑，屏退下人，丟著白花花的銀錠子哼起小曲來。

　　又過了七日，便到了劉惠佳出嫁的日子，想到劉惠佳婚前鬧出的那些事兒，再想到劉惠佳是高嫁，劉民生到底有意挽回錦鄉伯府這個親家，咬牙將白得來的銀子又往劉惠佳的嫁妝裡添了一千兩銀子。

　　日子一晃便到了武舉文試的前三天，鼎風茶樓裡，周，牛兩位大人聽了說書吃了茶，晃著袖子剛從茶樓下來，就見街上一個穿藏青色箭袖錦緞長袍，束方巾的男人低著頭匆匆自鼎風茶樓門前經過，往前頭的青月樓去了。

　　周大人擰了擰眉，道：“我怎麼覺得方才過去的那人有些個眼熟呢？”

　　牛大人也正蹙眉想著，聽周大人這麼說，道：“老弟也覺得他眼熟。”

　　兩人對視一眼，牛大人一拍大腿，道：“是他，那日被劉大人追著跑的那小偷！”

　　“是了，那小偷鼻子邊上老大一顆黑痣，額角還有一小片青色胎記，當日老夫瞧的真真的，准錯不了！”周大人也想了起來。

　　兩人對視一眼，覺得這事兒愈發古怪了。

　　怎麼當日穿布衣，做小賊的人，幾日功夫，搖身一變，又穿錦衣，進了武舉人聚集的青雲樓呢。

　　再想到這次武舉文試由劉民生負責，周劉兩位大人愈發覺得不對頭了，果決的邁步往青雲樓而去。

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