二來也是她存了希望，想著這眾目睽睽的，只要她能證明莊悅嫻清白，民心所向，那孫知府也奈何不得她們。

　　下意識的，她還是只相信自己，只依靠自己。

　　可她到底是太天真了，低估了孫知府的無恥卑鄙和一手遮天的能耐。

　　眼見孫知府是非要她們的性命了，顧卿晚也只能將最後的希望寄托在了那枚玉佩上。

　　如今見那孫知府一看玉佩竟然驚慌的差點沒一屁股跌坐在地上，出了大洋相，顧卿晚心裡一下子便安定了，長松一口氣。

　　“既然兩方爭執不下，先休堂一炷香，稍後再審！”

　　上頭孫知府捏著玉佩，丟下這話便帶著那師爺甩手往後衙去了。看眾們面面相覷，顧卿晚卻暗自捏了捏莊悅嫻的手，給了她一個安撫的眼神。

　　後衙，崔師爺見孫知府捏著玉佩在後堂來回走動，神情凝重，便躬身上前，道：“老爺，這玉佩可是有什麼不妥？”

　　孫知府卻將手中玉佩遞給崔師爺，道：“你看看，仔細些，別弄碎了。”

　　崔師爺察言觀色，知道這玉佩只怕有大來歷，忙欠著腰，小心翼翼的接過，仔細翻看，卻見那是一塊極純淨的帝王綠玉佩，瑩潤無瑕，質地細膩，綠的流油，裡頭的翠色就好像隨時能滴出來一般。

　　玉佩極大，圓形的，足有他手掌大小，上頭鏤空雕刻著圖案，崔師爺仔細看去，那圖案栩栩如生，形如獅，吞煙吐霧，威風凜凜，那分明是狻猊！

　　崔師爺手一抖，額頭冒出了汗，道：“這……這是……”

　　孫知府點頭，道：“沒錯，是狻猊。龍生九子，各有不同，早便聽聞之前忠義王進貢了一塊極為罕見，個頭極大的帝王綠玉石。先帝卻將那塊帝王綠分開成九塊，令宮廷匠人雕刻成了九塊玉佩，分別賜給了自己的五個皇子，以及四個嫡親的侄子，九塊玉佩上分別雕刻的正是這龍之九子。當今天子的隨身玉佩上雕的便是睚眥。本官雖然沒有榮幸，見那九塊玉佩任其一，然這狻猊亦是龍之九子之一，可不是隨便什麼人都能雕刻在玉佩上的佩戴的，更何況，此等帝王綠也不是作假的。”

　　崔師爺也禁不住渾身微抖，道：“卻不知是哪位王爺的玉佩雕刻的是這狻猊？”

　　孫知府想了想，道：“聽聞禮親王的兩個嫡出公子，七爺和九爺得的玉佩上分別雕刻了鴟吻和狻猊，這玉佩不是七爺的當就是九爺的了。”

　　大秦建朝九年，然已換過一任皇帝。

　　先帝是秦的開國皇帝，自然是英明神武的，其有兩個嫡親的兄弟，分別是禮親王和義親王。

　　這兩位親王當年跟著先帝征戰四方，那也是出過汗馬功勞的，尤其是禮親王，能征善戰，熟讀兵書，武功極高，先帝的江山，倒有一半是他領兵打出來的。

　　先帝在位兩年便纏綿病榻，駕崩前傳位皇四子，秦晟，也就是現在的皇帝秦英王，彼時秦英王年不過十三，便令禮親王，義親王輔政。

　　如今皇帝已經親政，可禮親王和義親王在朝中的權利卻也可傾朝野，其中，禮親王有兩個嫡子，皆是禮親王妃所出。

　　這兩位爺，在宗室中排名正是第七和第九。七爺是嫡長，自然請封了禮親王世子，次子九爺秦御受封燕廣王，聽聞其頗受禮親王的愛重。

　　“可這玉佩又怎麼會在那莊氏小姑的身上？”崔師爺禁不住道。

　　孫知府卻雙眉一豎，道：“你問老爺我，老爺又該去問誰？還不快去查，不管是七爺還是九爺，你家老爺就算有十個腦袋，那也得罪招惹不起！還不快去！”

　　崔師爺聞言忙應了，幾乎是連滾帶爬地跑了出去。

　　片刻後，崔師爺便抹著汗回來，稟道：“老爺，都打聽好了，原來這莊氏不是旁人，竟是前太子太師顧家的媳婦，就是嫁到顧家那個前朝的公主，其小姑便是顧家的獨女了，沒想到這顧家落魄了，女眷竟流落到了這洛京地界上，還犯到了老爺的手上。”

　　顧卿晚一家雖然曾經輝煌，但如今都成過眼煙雲，他們一家到來洛京，自然不可能驚動到崔知府的。

　　便那紫夜樓，也只知顧家是落難的罪宦家眷，卻並不知竟是曾經的太子太師家。

　　孫知府不由狠狠一拍桌子，怒容道：“這個王翠翠，愚蠢！隨便找個替死鬼何等容易，怎偏就引來這樁官司。這顧家是落魄了，可曾經卻是一等一的權貴之家，俗話說破船還有三斤釘，這顧家小姑曾和七爺或九爺有過交情，如今流落民間，得七爺或九爺贈玉佩相護也是有的。”

　　崔師爺也點頭，認可孫知府的話，忙道：“如今可如何是好？也不知九爺或七爺對這顧家小姑是個什麼態度，大人這案子斷到這裡，可就差收網了。”

　　孫知府有些煩躁，聞言一個茶盞砸在了地上，道：“收網？如今這般還如何收網？好端端一樁美事都讓這對姑嫂給攪合了。你也是糊塗，這玉佩何等珍貴，若非看重，又怎會相贈！？那明月樓便是日進鬥金，也沒本老爺的身家性命重要！”

　　“老爺說的是。”崔師爺躬身應是。

　　孫知府揉捏著額頭，有些有氣無力的擺了擺手，道：“你去安排吧。”

　　一炷香之後，公堂上再度肅穆起來，孫知府邁著官步上了堂，坐下後一拍驚堂木，卻道：“方才本官得到了新的線索，崔師爺，帶人證上堂。”

　　崔師爺應諾，眨眼便有一個束著丫髻，穿水紅色襦裙的丫頭進了公堂，跪在地上，磕頭道：“大人，賤婢是紫夜樓的粗使丫鬟秋兒，奴婢前日夜裡倒餿水時，曾碰見紫海棠的丫鬟小紅鬼鬼祟祟的出了樓，因是當時已是四更天，奴婢心生懷疑，便尾隨其後，親眼瞧見小紅和明月樓的翠兒在漏巷裡拉拉扯扯的說話，後來翠兒還塞給小紅一包東西。”

　　她言罷，一邊兒跪著的小紅，目瞪口呆，正欲說話，卻被鶯娘子狠狠掐了一把大腿。

　　小紅是青樓裡的丫鬟，鶯娘子的手段連樓裡的姑娘都怕，更何況是她？

　　鶯娘子常年積威，小紅頓時沒了聲兒。

　　就聽那秋兒繼續道：“明月樓和紫夜樓歷來不和，小紅身為紫夜樓的丫鬟，卻偷偷見容娘子身邊的丫鬟，奴婢覺得不對勁，可人微言輕，便誰也沒告訴，自己暗暗地留意小紅。昨兒莊娘子給紫海棠上妝時，奴婢借故送水，在門外聽了會兒壁角，不想奴婢看到，看到小紅趁人不注意，將不知什麼東西滴進了胭脂膏子裡。”

　　孫大人聞言沉聲道：“哦？那如何先前不說？”

　　秋兒磕頭，道：“大人明鑒，奴婢作為粗使丫鬟，不敢得罪當紅姑娘身邊的貼身丫鬟小紅，故而一開始並不敢告發小紅，可奴婢心中實在不安，紫海棠是極和善的，先前奴婢做了錯事兒，還曾替奴婢說過情，奴婢思來想去，覺得不能讓紫海棠姑娘蒙冤而死，故而才上堂作證。”

　　孫知府點頭，當即吩咐衙役，道：“去搜查紫夜樓婢女小紅的住所。”

　　小紅眼見衙役出去，便再蠢也知道自己要倒大霉了，再顧不上鶯娘子的阻攔，砰砰的磕頭，道：“冤枉，奴婢沒有……奴婢沒有謀殺姑娘啊！”

　　孫知府根本不聽，一拍驚堂木，道：“堵住她的嘴，以免她畏罪咬舌！”

　　很快衙役便回來，果然從小紅的住處搜到了一包碎銀子和裝過毒物的瓷瓶，孫知府當場便令人對小紅用刑。

　　那小紅不過是個十歲出頭的孩子，膽小體弱，幾板子下去便受不住了，讓招供什麼就招供什麼。只說自己平日裡就嫉妒紫海棠美貌，又不甘受其奴役，紫海棠心情不好時對她也曾有過打罵，便記恨在心，受了明月樓的指使，在胭脂中下了毒藥，又打算讓莊氏做替死鬼。

　　一時間，案情終於在孫知府的鐵腕下偵破，看眾們竟然還覺得有理有據，確實小紅對紫海棠下手，要比莊氏來的順理成章。

　　孫知府咳嗽兩聲，先宣布道：“既然莊氏於此案無關，乃是蒙冤，便當堂釋放，自可離去吧。”

　　這一出好戲演變的太快，莊悅嫻都有些反應不過來，被顧卿晚拉著，方才默默福了福身，被顧卿晚攙扶著往大堂外走。

　　不想兩人剛走了一步，那跪著的明月樓老鴇容娘子竟然跪行上前，抱住了顧卿晚的腿，哭著道：“顧姑娘，先前都是奴壞了心眼，有眼不識泰山，得罪了姑娘，姑娘能否看在相識一場，同被冤枉的份兒上，救救奴家啊。”

　　容娘子雖然不知顧卿晚有什麼來歷，可她沒有害人，孫知府如今和紫夜樓沆瀣一氣要侵吞明月樓，她身份卑賤，無能為人，卻也看得出，孫知府就是被顧卿晚呈上的東西左右了，這才忙忙將顧卿晚姑嫂二人給摘干淨了。

　　她此刻走投無路，自然就求上了顧卿晚。

　　顧卿晚從來驕縱，何時願意吃虧的，不睚眥必報就算好的了，卻絕不是個以德報怨的聖母，哪裡肯搭理這容娘子？

　　她可沒忘，若非容娘子相逼，本主就不會劃壞了臉，本主不劃爛臉，也就不會高燒離世，更就不會有自己的到來。

　　這樣算來，容娘子就是她的頭號敵人，如今明月樓和紫夜樓狗咬狗，顧卿晚可沒興趣阻攔，她從容的將裙角從容娘子的手中抽了出來，扶著莊悅嫻出了衙門大堂。

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