第二十回落戶平康坊
朱雀大街上，梅三娘戴著長及腳踝的幕籬行走若風。秦英低眉順眼地跟在她後面。
旁人乍看，只會覺得這是一對尋常主僕。
她們走了半刻便到了長安內城的朱雀門。長安分為內外兩城，有兩道城牆。
平頭百姓和達官顯貴居於外城坊裡，皇室則住在內城宮殿。
梅三娘望見內城露出的一角朱瓦白牆，暗自吃驚——這就是平康坊？
沒等回神，秦英便已經給梅三娘遞了眼色，示意在這個街口往東轉。
經過輿道坊和務本坊後，濃郁的脂粉氣甜甜旎旎地飄蕩在空中。
“前面就是平康坊了。到了那裡，不要輕易開口。一切交給我就好。”
聽到秦英的這句話，不知道為什麼，梅三娘隱隱有種不好的預感。很快她的感覺成了真。
平康坊北邊是整齊的灰瓦矮牆，每家每戶都緊緊地閉著門。
從牆角走過去，她們聽到了屋內發出的響動。不同於正常的說話，而是更加曲折的悶吟。
秦英知道這不尋常的聲音是怎麼來的，但沒有主動告訴梅三娘。只是帶著對方繞過幾個十字街，匆匆進了南裡。
南裡比北邊要氣派一些，街道兩側佇立著排排樓閣。
樓檐上掛著彩色絛帶和青銅鈴鐺，端地吸引著路人的耳目。
朱門的左右分別立著面無表情的壯漢，這又讓人不敢輕易靠近。
抬頭仰望，只見閣樓垂掛的紗帳下，隱約地透出窈窕的女子身影。
再觀察街上行走的人，大多為身有護衛、腰帶玉佩紈绔子弟。
結合一路上的所見所聞，梅三娘已經猜到這平康坊便是花街柳巷密集區。
這麼想著，她捏住了自己的幕籬帳角。
抬腿欲轉身離去，卻聽並肩而行的秦英道:
“平康坊的南裡，是長安城最為風雅的煙花之地。作為流民的你我藏在這裡，才不會被查戶籍的官兵抓到。”
梅三娘顏色不善地瞪著秦英道:“——為什麼？”
她現在大有一種秦英解釋不清楚，就和這人割袍絕交的衝動。
秦英沒被她的眼神嚇到，反而笑道:“經營春閣的鴇母一般都是手腕通透的人，背後與戶部、教坊聯系緊密。
“最危險的同時也是最安全的。若有鴇母做後盾，還怕甚巡查？別擔心，我會和你一起躲在坊間。”她眯著眼眸得意洋洋道。
這下梅三娘聽得糊塗了。她抬手理了理零散的鬢發，駐起步子道:“你有跨州郡自由出入的度牒，為何還要和我作伴？”
“師傅要我下山歷盡紅塵再回去。為了早點復命，我當然要去塵多沙重的春閣滾一遭。”
秦英超過了梅三娘，走在前方頭也不回。
陽光正暖，秦英瀟灑的影子被照在了青石路上。
南裡是平康坊最繁華的地段，而南裡三條街又有優劣分別，以中街為勝。
中街上，每個樓閣檐角，都會掛著幾盞紅色燈籠。燈籠面題寫著自家請的官妓藝名。
看燈籠的數量，就能知道這座樓是否經營得當。
官妓並不是任意春閣都能養得起的。官妓帶來的收益多，自身花費也相應地高。
官妓地位比家妓、營妓、私妓高出一截。她們可以出入各種官員府邸，參加不同上流宴會。
名氣響亮的官妓會單獨登記在戶部的簿冊。較之下等的歌舞音聲者，多了層人身保障。
上輩子，秦英見到梅三娘時，她已是長安炙手可熱的官妓。
這輩子，秦英要親自把她送到官妓的位置上去。
秦英知道，一個手無縛雞之力的弱女子，若要在沒有親戚的長安久居，除了進大戶人家的宅院做僕婢，就是在東西街市上拋頭露面地賣酒食，或者去平康坊出賣顏色。
對普通人來說，平康坊是下下之選。沒到走投無路，絕對不會到那裡糟踐自己。
不過平康坊是梅三娘最好的歸處。
梅三娘為人純粹，對付不了大戶人家的宅門爭鬥，進了後宅就是一只腳邁進鬼門關。
而且她不善交際，對付不了東西街市的混混流氓，進了酒肆就是受人戲弄欺負的命。
想明白這些關關坎坎，秦英才為她慎重作出選擇。
曾經聽梅三娘道，她在樂營的時候學習過數種樂器，以笛和蕭最為精通。
這更堅定了秦英將她帶進平康坊的決心。
憑梅三娘的身形容顏，不出多久便能被慧眼識珠的鴇母看重。
到時候鴇母會用盡各種辦法，把梅三娘的名字編入官府的樂籍。
如此，梅三娘就有了官妓的新身份。
春閣由官妓的數量評判優劣，官妓多了，鴇母斂財更加順心。
秦英不相信鴇母將把上好的珍珠埋藏在沙礫之下，平白阻礙寬廣的財路。
長安平康坊，南裡中街，鐘露閣。
這處朱門碧瓦之下，掛著兩個大燈籠，右邊那只寫著“陌香”，左邊寫著“昭檀”。
秦英毫不費力地認出了這幾個字，心道這裡的官妓還和上輩子相同。
兩個大茶壺在門外等候客人。負責雜役或打手的大茶壺是北方稱呼，南邊則有個不太雅的名字:龜奴。
大茶壺沒有馬上回答她，往秦英身後瞧了眼才回身進門。
梅三娘即使戴著遮住頭面的幕籬，也被這一眼看得心裡發毛。
她們默默等了片刻，鴇母甩著手帕站在了秦英面前。
“——請進。”敷了厚厚妝粉的中年鴇母笑盈盈道。
招呼秦英等人坐在前堂中央擺的墊子上，鴇母抬手捏了蘭花指，給自己倒了杯茶，悠悠道:
“你們在長安無依無靠，所以想安身於此？”她彈了彈青瓷杯，對秦英笑道，“可是……我鐘露閣不缺兩個小廝的。”
秦英見鴇母輕視她們，淡然回道:“我家娘子的八字貴不可言，非小廝之命。”
鴇母牽動著一邊嘴角笑了:“哈。戴著幕籬的小娘子揭開帳子，讓我看看。”秦英的話成功勾起了她的好奇心。
她想看看——究竟什麼樣的小娘子，有著貴不可言的八字，還到了入平康坊謀生的地步？
梅三娘不欲理會鴇母的要求。只見秦英用眼神示意她聽話行事。
“算不上傾國傾城，但還是驚為天人。”鴇母點點頭，顯然很滿意她的素顏。
她又問了問梅三娘的事情。包括她什麼名字，年紀幾何，是否學過琴棋書畫、歌舞樂詩。
爐子上的茶湯煮了兩滾，跪在小案旁邊煮茶的娘子為鴇母倒滿杯子。
兩人問答地差不多了，鴇母朝眉眼低垂的奉茶娘子道:“阿碧，把新來的兩個人送到後院。”
（作者話：第一卷結束，地圖從深山老林轉為唐朝都城。周二求收藏啊～～）