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林太醫不放心地再三強調，秦英不能暴露真身。【ㄨ】
秦英無奈之下對他再三保證，她嘴巴一定嚴嚴實實的，無論遇到什麼事情都不說。
他這才提了自己的醫箱走，臨走前，他把自己的針盒留給了秦英。林太醫的原話是這樣的：“越平靜的地方可能越有問題。你拿著它，說不准在翰林院能夠用上。”
秦英一時財迷了眼，覺得他的想法無不道理，就沒拒絕。
簪花娘子晚間回翰林院，從宮侍官婢處聽說了秦英傷風受寒的事情，就拿了些今天娘娘們賞下來的糕點來探望她。
兩人交流了一番彼此所知的情況，簪花娘子對足不出戶也能收集到信息的秦英表示羨慕。
秦英沒有接話，只是把簪花娘子所說的話再次默記一遍：
“今天我先到太極宮各位娘娘的寢殿去，借著由頭查看了她們的妝奩盒子，沒有看到任何偽作胭脂的朱砂。
“下午我又在太極宮內走了一圈，最後太液池邊的岸石上，發現了新鮮的朱砂印記。我和你師兄李淳風以前交情不錯，他曾教我辨識五金八石的模樣和情狀。現在就恰好用上了。也不知道這是他早就算好了的，還是僅為巧合。”
“……太液池邊是誰的寢殿？”秦英忽然道。
“太上皇所居的大安宮。”簪花娘子明明都聊到後面的事情了，秦英現在才問自己，她對秦英的遲緩反應有些奇怪，卻還是回答了。
“怎麼越來越復雜了。”秦英喃喃自語，左手一點點轉動著喝空了的瓷杯。
簪花娘子倒沒有像秦英般深感壓力，她將案上的杯子分別倒滿姜糖水，面色平靜地對秦英道：
“兩年前，陛下稱太上皇身體不適，需要絕對的靜養。於是太上皇從太極宮正殿遷出，搬到了太液池邊的大安宮。【ㄨ】然而大安宮位置偏僻，在永巷之南，也就是冷宮的所在。陛下的這道旨意，明面上是為太上皇的康健著想，暗地卻禁止了朝臣往來。所以……大安宮已經兩年沒有，除宮侍官婢外的人進出了。”
秦英搖頭表示不解：“太液池邊的石頭上怎麼會有朱砂痕跡？太上皇兩年前被陛下趕到了那裡，怕是不會操持政務、用蘸了朱砂的毫筆批復奏疏。那麼太上皇是服用朱砂安神定心嗎？”
她在東宮做事時，聽底下的官婢們說過太上皇身體不好，一向需要湯藥補氣益血，只是不知太上皇的方子和湯藥裡是否有朱砂……
若朱砂無中生有，投毒之案的受害人可就不止是太子一個，這件事的性質就惡劣了。
“當務之急，是查明太上皇的方子和湯藥是否一致，確認他的藥鍋是否像太子一樣，裡面混有朱砂。”秦英說這句話的時候，依舊是驚魂未定。
她被自己的揣測嚇到了。能在皇宮內如此眾多的暗線，蓄意謀害太子和太上皇的人，勢力該有多麼恐怖？幕後的他或者她到底有怎樣的陰謀？
“你想操心的事情還真多呢。”簪花娘子沒有被秦英的語氣感染，她悠閑地啜飲著味道辛香的姜糖水，舔了一下微濕的唇邊而後道，“宮裡的一切人事說到底都與我無甚關聯，所以我不會像你似的，在意太子或者太上皇的生死。”
秦英初聽，覺得簪花娘子實在涼薄。但自己轉念一想，她不也和皇宮中的人事沒有瓜葛嗎？自己為何要去在意他們的生死？睜一只眼閉一只眼，得過且過豈不是少了樁麻煩？
沉默很久的秦英終於苦笑著抬起頭道：“既然我知道了，就無法當做不知道。”
簪花娘子聞言晃了一會兒神，對秦英露出近乎落寞的微笑：“你和李淳風師出同門，走地卻是相反的兩條路。李淳風冷心無情，見人生死皆不動容；你則是面熱心善，見人生死便欲相幫。”
“道家之人一面崇尚逍遙自在，一面千方百計地煉丹服餌，他們求得無非是長生於世。但是將自己的性命視如珠寶，將他人的性命看成螻蟻。就算僥幸得到長生，他們活著和死了有什麼分別？”秦英一口氣喝下了姜糖水，又道，“光追求個人的逍遙自在，於世無益、不若死矣。”
簪花娘子吃驚地看向秦英，透過對方的皮囊，她仿佛看到了傳奇裡描述的豪俠影子。
“好一句‘於世無益不若死矣’。兩年之前我在掖庭宮為婢，就起過輕生之意。我將自己鎖入一間柴房，用碎瓷劃破手腕。後來被人及時發現救了回來。李淳風知道了此事，三天兩頭地托人送信給我，每封信都寫著同一句話：‘貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可托天下。’你知道這句話的出處吧？他以此句勉勵我貴身重己，於是我也不負他所望的，懷抱著替父報仇的心念活到現在。你看，你的觀點和李淳風的一點兒也不一樣。”
秦英此前聽過兩次簪花娘子的舊事，但她根本想像不到那被輕描淡寫的往事，背後有多少痛不能言的細節。
直到她用漫不經心又細膩動人的語氣講一段故事，才讓秦英瞥見了對方的冰山一角。
“那封信上的話，出自老子的五千文。”秦英聽到自己壓抑著哭聲，一字一字道。
簪花娘子的唇角微微勾起，拿手上雪梅迎春的團扇撫慰一下秦英的頭，才道：“回想起來，若沒有那個多管閑事救我一命的官婢，我大概不會坐在這裡和你夜談。我便學著在意他人的生死，就當償還過去的人情債吧。”
秦英點點頭，抬袖將眼眶間打轉的眼淚抹去，問道：“你和我師兄過去那般要好，如今又是怎麼一回事？”
“如所有傳奇裡寫的一樣，最初自然而然地結識相交，中間自然而然地傾心彼此，最後自然而然地矛盾疏離。”簪花娘子眨了眨眼巧言道，顯然不想深談下去。