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卯時還沒到，秦英就叫起了簪花娘子。她和蘇桓並排靠在廊角，有一搭沒一搭地說著話，等簪花娘子出來。
簪花娘子洗漱完，坐在房內的梳妝鏡前敷了粉妝，信手描了描淺眉，就與兩個人回合了。
三個人一道去飯堂用過早飯，秦英因為趕時辰上朝，率先離席。
簪花娘子看秦英走了，傾身福了一禮，隨後也出了飯堂。
不知道為什麼，若沒有秦英在場，他們相處起來很是尷尬。
蘇桓看著簪花娘子飄揚而去的裙裾，輕笑了一聲，想道:她不待見我，怕是對我厭惡李淳風的態度心存芥蒂。她明明還是對李淳風有情，卻要裝著不在意，實在糾結。
早朝未開始以前，百官會候在兩儀殿的廊下，三五成群地寒暄交談。
這次秦英沒有受到侯君集的刁難。本是松開了口氣，但她不經意地回眸，對上了遠處不懷好意似笑非笑的目光，秦英的身上就起了一層雞皮疙瘩。
“……我方才說了什麼？”林太醫伸手，木質朝笏敲上了秦英的額頭。
秦英的注意力全在旁處，哪裡會曉得對方的講話內容。她受了痛，忍著捂額頭的衝動哼哼道：“抱歉，您再說一遍可好？”
“讓你背十二時辰對應的經絡。”林太醫嘆氣，顯然對她很是無可奈何。
秦英想說自己會背，耳邊卻聽砉然一聲鐘鼓乍響。
朝臣們按著文武分成兩列，再按著官階站出先後，依次執了朝笏躬身進殿。
秦英匆匆走到隊列末尾。
三省六部的各位大人稟報了近日的事宜，坐於上位的李世民微微一動，道:“讓諸愛卿查的那件事情怎麼樣了？”
秦英跪坐在大殿的最後面，眼前是黑壓壓的一片人，陛下這樣細微的動作她自然是看不到的。能聽到陛下和前面的朝臣各說些什麼，就是萬幸了。
她悄悄地抬頭，見前頭的一位老臣起身，跪行出列回答道:“啟稟陛下。河內人李好德因患心疾，胡言亂語，語涉誣妄，這些不假。但是李好德受疾病折磨而言語有失，依法不當治罪。”
大理丞張蘊古的聲線很硬朗，音節的頓挫轉圜都是能省則省。秦英感覺這是個剛直的人。
此時身為治書侍御史的權萬紀坐不住了，他隨之出列彈劾道:“張理丞的籍貫在相州，而李好德的哥哥李厚德為相州刺史。我認為張理丞是為討人情而縱容罪犯，他的按察結果並不與事實相符。”
全萬紀的音色雖然富有磁性，聽得多了卻有些粘膩。這讓秦英打心眼兒裡不喜歡他。
“你不相信我，自己按照實情去查便是。朝堂上的是非曲直豈容你來置喙？”張蘊古面帶慍色，話語比之前還要強硬許多。
全萬紀的嗓子陡然尖利起來:“張理丞的意思是，我在不分青紅皂白地血口噴人？”他又停頓了一會兒。
秦英眯起了眼，看清他在鞠躬下拜。心道他這樣，大概是想拖延時間，為了搜腸刮肚地尋找對自己有利的說辭。
默默地等了片刻，那人果然不出她的意料，不鳴則已一鳴驚人。
“我且問你，誰能證明他患了心疾這樣虛無縹緲的病？萬一李好德是裝瘋賣傻又該如何？不過李好德講話無端，辱及皇室的事情卻是證據確鑿！”
接下來是竹書落地的脆響，伴隨上位者的一句“放肆——妄議皇家，不管是真病假病，他都是吃了熊心豹子膽！”
整個朝堂一時噤聲，沒人敢出面調解天子的火氣。活成了人精的大臣們都曉得，此時講話完全等於引火上身，玩火自焚。
秦英聽罷，身形不禁一顫。她在心裡嘆息一句:欲加之罪，何患無辭？
下了早朝，眾臣魚貫地離開朝堂。像秦英這樣品級不高的人能直接離開了。而三省六部的長官們則暫時休息一刻，之後到偏殿參與小朝會。
很快，李世民眼下就是空蕩蕩的了。他獨自坐在上位，手抓著黃花梨木的扶手，一語不發。
高士廉出了殿門，狀若無意地湊到房玄齡身邊，問道:“房僕射，您說李好德該被斬於集市嗎？”
房玄齡眯了眯眼，緩緩地對他道:“這事用不著我們操心。李好德若真瘋了，張理丞自然會為他掙命的。”
“張理丞與全御史在李好德一案上產生分歧，恐怕對你我有影響啊。”高士廉撫著為數不多的胡子道，憂心道，“張理丞為了翻案，說不定會將遭遇類似的歐陽信本扯進去…”
然而房玄齡打斷了他的話：“——怕什麼？那年的事情，天知地知你知我知罷了。”他壓低聲音道，“——而且我們這樣做，是為了信本好。”
高士廉臉色大變，他咽了咽到嘴的話，用稍微溫和的語氣道:“房僕射如何能體會我的心情？時隔數年，某才從益州回長安來。既然有幸回京來，某可不想再被流放出去了。”
五年之前，也就是貞觀元年，高士廉受封義興郡公，可謂是朝中位高權重的一個人物。然而當年的黃門侍郎王珪，將一封密奏交給了高士廉，讓他轉呈陛下。高士廉將密奏扣下，因此他被貶為安州都督，之後又被調到益州出任長史。
在京外的這幾年，高士廉一直後悔自己偏聽偏信，給人下了絆子的同時，自己也受了災禍。
若他能將目光放得長遠一些，說不准就不會這樣想了。
幾年的外放經歷，剛好能為他回京以後升官加爵鋪好道路。
“就算兩年前的舊事重提，諒張理丞也掀不出什麼大的風浪。何況你在嶺南，和歐陽信本的事如何也扯不到一塊去。你且將心揣回肚子裡吧，別先人一步地露出怯弱姿態。”房玄齡佝僂著腰背，眼眸間的光卻奕奕地閃爍。
秦英下朝沒有立刻走，她等著林太醫和人溝通完藥園的事項，自己和他一道去藥藏局。正站在回廊陰影處的她，清楚地聽到了房玄齡和高士廉的對話。
——他們和歐陽大人的事情，其實有很深的關系？