第二十八回任重而道遠
秦英對侯君集吃裡扒外的行徑表示強烈憤慨,但是她毫無辦法。
她已在明面上警示了梅三娘,於是接下來還靠梅三娘自己抵制這個老不羞。
清早,秦英等小廝還沒有開始正式上工,她就拿著撐衣杆,把上旬洗的衣服收進房間。
打開櫃子門,發現櫃裡的東西有些凌亂,秦英不由得皺起了眉頭。
都怪自己昨天大意,忘記在上邊落鎖了……她當即疊好了衣袍塞進櫃子,開始清點東西。
數了數衣服鞋襪,還有荷包裡的零散月錢、戶籍度牒,秦英終於知道少了什麼。
——是袁老道之前塞給她的兩卷帛書。
奇怪的是…秦英托梅三娘買的《漢書》《後漢書》竹卷都沒有丟。
袁老道曾對秦英千叮嚀萬囑咐,讓她保管好它,等在長安穩定下來再看。
秦英根本沒有工夫瀏覽,就一直放在櫃子裡。
她一天六個時辰都在鐘露閣的三層樓跑上爬下。每晚回來都是沾了枕頭就睡。
後來有了一旬的空兒,她卻窩在被子裡查史書查地廢寢忘食。
長時間忽視袁老道的兩卷帛書,才導致了它的失竊。
小廝們住的通廂向來沒有外人入內。秦英認為拿了帛書的只可能是同鋪而眠的人。
不過秦英想不明白,這些雜役小廝中難道有識字的人嗎?
若他會識文斷字,為何要在這種地方做苦工?總不會是和她一樣想自討苦吃吧……
既然袁老道好生叮嚀自己保管好兩卷帛書,那它裡面應該寫著很重要的內容。
說不定那人正是看破了帛書的價值,才拿走了它。
不管怎樣,秦英決定趕緊把它找回來。具體的做法總結起來有一個字:等。
這天吃過了午飯,小廝們有三刻午休。
秦英沒有像往常一樣睡覺,而是去西跨院找梅三娘借了筆墨,在通廂的鋪位上擺開來。
三個指頭捏著狼毫寫了一張又一張,她把這些素帛晾在了小窗上。
她的字並不算好看,僅是勉強能夠入眼。
用陌香的話來講,就是“比人書差一些,比狗爬好一些。”這也是在拐著彎說秦英的手跡慘不忍睹呢。
把借來的幾張素帛全部寫完,她甩了甩發酸的手腕,把狼毫丟進了青玉筆洗。
把小狼毫筆和筆山筆洗仔細地涮出來,秦英抓緊時間還給了梅三娘。
她知道這青玉筆洗乃是梅三娘最近半個月來的命根子。
出了通廂的秦英卻沒有再回去,而是轉道去鐘露閣的大廳做事。
這一下午,秦英的心思都不在眼前的活計上。
她的眼眸跟著鴇母,逮著機會便跑一趟後院的偏廂,美其名曰:如廁。
其實只是去看放在的窗前的幾張素帛有沒有被拿走。
查看第三次的時候,秦英終於發現了院子裡有個行蹤詭異的小廝。
他弓著腰走路,懷裡好像揣了什麼東西,而且步子飄忽不定,一看就是做了虧心之事。
“站住。”秦英雙臂環在胸前,對那可疑的人道,“干什麼去啊?”
“……洗,洗東西。”那人看到秦英之後,面色明顯白了白。
“把懷裡揣的物事讓我瞧一瞧。”她威嚴地沉著嘴角,眯起了眼睛道。
那個小廝被秦英看著,覺得腳下冒著涼氣,涼氣又直直地竄進了心底。
他不由自主地順著秦英的意思做了。一張針腳細致的素帛從他衣襟處掉了出來。
“我中午寫好晾在窗前的帛書,怎麼會在你身上?昨日我櫃子裡的兩卷帛書也不見了,也是你干的嗎?”秦英問道。
知道事情敗露,他難為情地朝秦英點點頭,又不住地低頭求情,讓她不要帶自己見官。
偷竊在唐律中是有重罰的。如果秦英願意,完全可以把他告上官府。
秦英本能地厭惡京兆府那幫府尹官差,便放棄了走法律途徑。
只聽她用嚴厲的口氣道:“我可以不告你,但你要告訴我,你拿這麼多帛書要做什麼。”
那人馬上一五一十地全盤托出了。
他的阿娘生了重病,沒有錢看醫抓藥,他便鋌而走險偷起了東西。
本身他是鐘露閣的小廝,眼界也比較開闊,知道拿來寫字的素帛質地柔軟細膩,剛用完的素帛洗干淨了還可以再次使用,價格在東西市上也不菲。
三張素帛可以換好幾石米糧,比銅板兒還要值錢。於是他就打起了倒賣素帛的主意。
一開始他是拿鐘露閣西跨院的舊帛書,偷完了後還是湊不上錢,他就抱著試一試的態度翻開了通廂沒有上鎖的櫃子。
誰知秦英那天沒有鎖櫃子,被他翻了個正著。
“所以昨天……你拿到帛書後已經洗掉了字跡?你想要錢怎麼不直接偷錢呢?”她扶額道。
那人答:“大概是落墨時間長了,洗不掉字跡。本想偷偷給你還回去的,但你早一步發現了。”
她嘆道:“我把我小半年來存的月錢都拿給你救急,你把我的帛書還回來吧。”說完又伸出手向他索要那兩卷帛書。
秦英每天在鐘露閣忙碌地團團轉,白日裡總是不如梅三娘清閑。
有時梅三娘給秦英捎帶東西,這錢財一來一去地不方便。秦英就把散錢收在櫃子裡,大頭則讓梅三娘拿著了。
那人深深吸了一口氣,自知理虧,小跑著進了通廂。他不多時出來了,把東西物歸原主。
接過帛書,確認沒有絲毫損壞,她讓小廝跟在身後,兩人去東跨院取了七兩銀子。
那小廝收到了包好的銀兩,當即給秦英拜了兩拜:“謝謝恩人。我一定不再做偷盜之事,也一定努力攢錢,攢齊了就還給恩人。”
而她苦笑道:“不用還了。”以小廝每月五十文的月錢,湊齊這七兩銀子怕是要到猴年馬月吧。
何況她也不會長久地安身在此,他攢好了錢也不一定能找到秦英。
是夜,剛到亥時。偏廂的通鋪上已經橫七豎八地睡滿了人。
秦英坐在通廂唯一的小窗前,小心地燃起了只燭火。
她照了照這兩卷帛書,開始嘆氣:拿是拿回來了,不過竟然看不懂袁老道寫的什麼。破解他的草書……似乎是任重而道遠啊。
(作者話:寫秦英當小廝這幾章,我真是感同身受。我今年正月在三層酒樓裡打工,一天十個小時,還是同時干三層樓的活。
在第一層第二層端盤子收桌子,又在第三層站包間倒酒水。不過我就干了四天。因為第四天早上的時候在後廚摔了一跤。後來在床上躺了半個月。
感覺自己的人品實在不好啊,動不動就要摔,一摔就摔個狠的,能活到現在真不容易。)