第二百四十五回
匠人們帶著圓規方矩和麻繩棉線，在西華觀後院的那片空地來來回回地走動。
秦英也不知道他們在做什麼，只見他們整齊有序地做著各種測量的准備，之後標記在了秦英剛才交給他們的卷軸背面。時候她也顧不上心疼了緣師親手裝裱的墨寶遭到荼毒，袖著手一言不發地旁觀他們行動。
下午正當日頭高照，秦英抬手擦去額角的汗，往樹蔭下更深地縮了縮。
方圓數據其實早在幾天前秦英就測過了，然而可能是精度不太夠，匠人們看了直搖頭，道他們會用工具自己測定。
秦英見狀也知道自己確實是門外漢，心道自己只需要負責掏錢，其他事她無法操持，也不會操持。
把一堆數據記錄下來，他們對照著卷軸上的樣圖，大體選定了幾個角點，就拉起繩子把角點圍了起來，並叫秦英等道人繞道而行，他們這幾天會連續到此探看的。
秦英滿口應答，就看幾個匠人提著鐵鍬，挖開了原本平整的土地。沒過多久這地方就像是進了善於刨洞的地爬子，所視都是累累瘡痍。她在一瞬間有些後悔自己做興修太一殿的決定……早知道大興土木這麼復雜，她當真懶得弄了。就算要供奉太一像，其實也可簡單地在某個大殿多擺一個塑像嘛。
後悔之念縈繞於心，秦英卻無可奈何。她下午剛交過定金，這掏出去的錢就是潑出去的水，收回來比登天還難。
匠人們將幾個角點處都破了土，拾了一些作為樣本，並用麻布包起來，回去再研究這土質的強度可否做天然地基。【注】
秦英看他們收拾著東西，好像是要准備離開，熱情地拱手走到樹蔭之外，親自將他們送出了西華觀門。他們不僅采了土樣，還帶走了太一殿的圖樣。因為要把設計圖變成施工圖，標注上所有的細部尺寸。
坐在道觀的客堂煮茶時，秦英還心心念念著，了緣師價值甚高的墨寶，就這麼放在了不識風雅的人們手裡。
她自己雖然識風雅，不過對飛梁鬥拱、桁木椽子都一竅不通，真正是隔行如隔山。所以什麼都別想了，還是老實花錢吧。
喝到半飽補足了剛才出的一身汗，秦英才慢悠悠地坐車回興道裡，打起精神來應付家裡的阿姊和姐夫。他們下山進了人間，對長安都城的一切都感到新奇。
秦溪逛東西市大概是上了癮，每天開市以後，她不帶著明離出門溜達就不舒坦。
梅三娘最初還是回回相陪，害怕秦溪與明離在市坊間迷路。不過這幾天宅子裡在修葺屋頂加補青瓦，她必須看著匠人們做事，也就讓他們倆自己乘車過去了。這對道侶秀恩愛是旁若無人的，恨不得青天白日就將影子纏綿在一起，梅三娘跟著也是很尷尬的。
秦英回宅子的時候，自己的車駕剛好與阿姊的車駕先後進院。宅子門口並沒有高調地掛“秦府”額匾，於是秦英不曾稱宅為府。她跳下了車就看一堆小廝在幫著明離抱大大小小的錦盒，心裡不禁感嘆，阿姊真是個懂得享受生活善於花銷的。要知道她得了這麼多財帛，都不敢輕易去東西市大肆置辦物事。
繞過八扇織錦屏風進了廳室，就看秦溪在拆那些盒子。秦英走過去與她一起拆，並和她聊著長安的有名風物特產。
看那些錦盒裡多半是華而不實的裝飾品，秦英也不好說自己阿姊奢侈，咬著牙想只要能哄了阿姊高興就好，至於破出去的財，當是免災避禍了。
在秦英發呆的空子，秦溪已經把西市買的幾匹上好的布拿出來問道：“這料子你可否喜歡？給你做成外頭的罩衫可好？”
秦英坐在阿姊旁邊用手摸了摸質地，最後嘿然一聲無奈地笑了：“我並不穿女裝……”
“那真的是太可惜了。我去問問梅三娘可是喜歡。”說完秦溪就拿著新扯的石榴紅緞子，去後院尋梅三娘，准備讓她看看顏色和印花是否入眼。
秦英愣愣地站在廳室裡，阿姊給她挑選的料子怎麼就變成了梅三娘的？不知為何感覺她下山兩年以後，她的阿姊就不在乎她了！
明離倚靠在屏風上，見狀遠遠地對她攤開了手，笑容怎麼看怎麼不懷好心。
秦英拖沓著步子蹭到了姐夫身邊，本想對他撒嬌得他哄勸來著，結果被他狠狠補了一刀：“你個頭矮，穿男裝的長衫道袍就顯得更矮了。實在不如女裝來得養眼。”
——無論是道觀裡還是朝堂上，都沒人敢對她做出這麼誠實又中肯的評價！不過自家人關起了門，講話就是百無禁忌的了。
秦英聽罷抬起頭，半是羞惱半是寬慰地嘟起了腮幫子，冷不防迎上明離的一雙深如寒潭的眸子。
明離注視著秦英神色認真地道：“……有些事不要以為我們不說，就是完全不知情的。你阿姊看出你的異樣，因怕你提到舊事難過就憋著沒問。但我沒有她那麼多的顧慮，過去你曾問我，現在換我問你了。冥冥之中自有天定。你的百年修為到底去了何處？”
她被他身周的氣息震懾，緩緩地後退了一步。雖然已經張開了口，卻不知要如何回答。
她委實不願讓阿姊和姐夫知道，自己在朝中立了一個死敵，他找了刺客謀殺自己，結果刺客一刀斬斷了她的道基，她不得不一年以後從頭修起，於是便睜著杏眼迅速說起了半真半假的話：
“今年清明節後，陛下召我入宮為太子祈福。我入宮兩個多月，見太子的消渴之疾遲遲不能好轉，便冒險渡給他了百年修為。他第二天有所見好，陛下放我出宮，還賞賜我一座道場與若干財帛。”
實際上秦英只是借用房中雙修，渡了他三十年修為，還弄巧成拙地讓他病情加重了。
明離被她氣得糊塗了，一時沒去探她的心聲，也就沒有聽出她的話有幾分真幾分假。他指點著她的腦門，嚴肅著臉訓道：“你竟情願地把自己的修為交給外人？”