第四百一十二回
長孫皇後想到用裴家小娘子代替秦英,不過是靈光乍現,至於以後能否作數還未可知。
而秦英不曉得自己的女裝身份,就這麼被皇後娘娘惦記上了,端午宮宴的前一天下午,還陪著簪花娘子進宮見了皇後一面。
簪花娘子和李淳風大婚之後,便辭去了翰林院待詔的官職,安安心心呆在宅子裡,做個賢良淑德的掌家娘子。
一天長孫皇後托人捎話給簪花娘子,說很久不見甚是想念,邀請她進宮來喝茶,順帶著為自己插一瓶子花。
簪花娘子聞言欣然允諾,想到秦英如今和太子殿下曖昧不清,以後不出意外,秦英就是要做長孫皇後的兒媳,便給了秦英露面的機會,自己出門也帶上她。
經過一月舉辦一次的貴女宴,秦英終於習慣了穿著女裝,不會和過去似的羞於化妝見人。讓梅三娘簡單畫了個紅妝,加身淺蔥色的齊胸襦裙,袖口和領子上面用兩色的絲線,深深淺淺地繡著大團寶相花紋,一簇簇並不華麗富貴,反而錯落有致雅致樸素。
畢竟秦英身邊還有成為少婦的簪花娘子。
長孫皇後心裡有著模糊的打算了,卻沒有現出一絲端倪。對待秦英不冷不熱,看著與簪花娘子更為親厚。
秦英上次被長孫皇後出言試探嚇得不輕,看皇後娘娘基本無視自己,她在心底偷偷地松了口氣。和李承乾搞地下情也就罷了,見他的家長實在是尷尬。
當然秦英和李世民是例外。君臣關系綁定著彼此,她披著官服便能麻痹自己的神經,將公事和私事完全分開。
那天下午皇後娘娘和簪花娘子坐在一處,有一搭沒一搭地聊天,秦英便端坐在小幾之旁,就著花糕點心吃茶。持續了將近兩個月的辟谷,在那勾魂攝魄的香味面前潰不成軍。倒不是茶與點心真的有如何特殊,只是秦英嘴饞了。
乘著車離開橫街的時候,秦英稱簪花娘子應該早些告訴她下午有約,中午就不必用半碗粟米湯墊肚子了。
簪花娘子知道秦英如今走的是辟谷修行之流,點點頭調笑道,皇宮的茶和點心確實與眾不同。
……
到了端午宮宴那天,秦英等禮部官員下了兩朝,便忙著和其他官署接洽校核。雖然不是第一次參與承辦宮宴的流程,她還是感覺自己焦頭爛額。
遙想休假,而不可得。她上次請假是在除夕尚饗,每年禮部最忙的一天。
大家都想著把除夕尚饗做得滴水不露,讓自己來年有機會,攀高一個或半個台階兒。
秦英已經升到了從五品上,沒有仕途方面的理想,她深得“急流勇退”的道理,所以與眾不同了一把。
現在她比較苦惱的是,自己用哪個身份入端午宮宴的席。
偌大的兩儀殿被一張金絲簾幕隔開了左右。
左邊是李世民宴請的一眾朝臣官員,右邊是長孫皇後宴請的一眾命婦娘子。
秦英的男裝身份必然受邀於左席,她去年中秋宮宴就報病了,以女裝身份入的右席。
這次本來是想著繼續裝病,但是各科新晉的春闈三甲們都要赴宴,她擔憂高宜會在席中出什麼么蛾子,便難得猶豫了起來。
再者長孫皇後這邊也是不好對付的。
五月初一秦英在房府後院的貴女宴上,聽說長孫皇後要找法子考校世家娘子,評定個孰先孰後出來。
若是考校行令作詩這類,秦英自知排不上號也就不准備摻和了,偏偏風傳皇後娘娘要問德行。
當今市面尚不盛行給女子看的道德文章。書卷都是教郎君們做君子的內容,男女尊卑可見一斑了。
秦英看過的書卷,要遠遠比拘於後宅的世家娘子多,捫心自問有爭勝的把握,想借此壓上輩子的太子妃蘇芷嫣一頭。即使這樣不能獲取切實利益,最多出出壓抑在深處的怨氣。
心思來回搖擺拿不准個主意,她便去東宮請教了李承乾。
將近午時,秦英隨便尋了由頭就溜進通訓門。
今天太學放了一天假,李承乾卻早早來到顯德殿裡用功,阿耶有意讓他在御書房旁聽小朝會,太學的上課時間已經調整,這兩天聽到戶部尚書道,義倉的周轉比較困難,便想著尋個法子為阿耶分憂。查閱歷代的典籍必不可少。
秦英問過一個面生的宮人,得到他的所在便直奔去了。
推開殿門,只遠遠見他骨節分明的手,執了支細狼毫筆,成半張瀟灑流暢的飛白書。
李承乾之前預見兩者會在宮宴上相見,卻不知她的膽子又肥了一些,不告而進東宮的事情做得無比自然,好像這就是她家的後院。心裡毫不留情地腹誹著,嘴角卻是掛了絲不易察覺的笑意。
秦英坐下來淺淺施了一禮,還沒有寒暄兩句,便將自己的疑惑問了出來。
他眼皮子輕輕抬了下,反問道:“你覺得國事和家事,哪個比較重要?”
她愣了頃刻認真道:“當然是國事重要了。”眼見他的嘴角扯起弧度更深,不由得詫怪地試探道,“殿下覺得哪個重要?”
他停下筆勢,未完的一個字也是自成風骨:“家事。”言下之意就是相比天下,他將秦英看得更重。若是以後繼承了大統,少不得要做個不愛江山愛美人的昏君。
當然,秦英也算不得個尋常美人。哪有美人身上帶著刀痕的。
秦英被他極其自然的語氣撩得紅了臉,雙手捏著衣帶訥訥道:“可殿下的家事便是國事了啊。”
李承乾聽她依舊是在鑽牛角尖,伸手揉了揉她的發頂無奈道:“亂七八糟地管那麼多做什麼。你自己不留遺憾便可。國事總有我們在擔著呢。”
這一句話將她懸在半空的心摁了下去。秦英終於展露笑顏,再不糾結於席位問題了。
她轉開目光去細看他案上擺的帛書,見寫的東西似乎都與戶部的義倉有關,指著那些沒有風干的字跡道:“義倉出了什麼事嗎?”(未完待續。)