第二十六回春秋一夢間
秦英她們是最後一撥回鐘露閣的人。
鴇母端坐在大廳中等到將近亥正，才看到兩人安然無恙地歸來。
她們的模樣和精神尚佳，只是外衣髒了些。
使了兩個小廝去打熱水，鴇母又親自將她們送進了後院。
這是普通樂妓小廝不曾有過的待遇。
不過秦英對此沒什麼特殊反應。恰到好處地施禮回謝，她精疲力竭地倒在了木板硬榻。
明知道現在的自己又髒又臭，沒沐浴之前不能這樣放松休息，她還是呈大字臥在榻上面。
過了一會兒，小廝敲門送熱水，卻發現沒人應聲。冒昧地推開廂門，只見一個和他差不多大的孩童睡熟了。
他盡職地把浴桶放下，又盡職地把秦英叫醒。
她對著渾身酸痛的身體嘆氣:
自從化為人形，她就沒做過打架之事。如今她像是活回去了。
雖然今夜大部分耗費的是腦力，但體能開支也是巨大的。
呆在可容納兩人的大浴桶裡，她舒坦地一個指頭也不想動了。
最後秦英連水也沒倒掉，便爬回榻與周公相會。
這天夜裡，她做了個亦真亦幻的夢。夢很悠長，卻斷斷續續的。
夢中的她褪去了孩童模樣，長成了裊裊娜娜的少女。
她坐在一間明亮的房中，正對著銅鏡畫粉妝，感覺身後有一道視線盯著。
秦英回過頭，用清透的聲線道:“殿下，這是椒房殿西院，看望皇後娘娘的話應該去正殿。”
身著黑色深衣的男子笑了:“特意繞遠路過來的…可惜我這番心意不受人待見。”
他的笑倒映在鏡子上，秦英看著鏡子也笑了:“殿下真會講俏皮話啊。”
下一刻。銅鏡子碎了，人影支離。
“我就問你一句話，埋在椒房殿院裡的桐木人偶是你做的嗎？”男子用憤怒悲哀的眼神看她。
“不是的，我絕無背叛殿下之心。”秦英矢口否認，又叩首道，“陛下已下旨追殺謀逆的太子殿下和您。請您快點逃走吧。”
男子搖頭嘆息:“逃，能走到哪裡去？普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。皇祖父要我們死，我們不得不死。”
“我會讓您活下去的——殿下莫要忘記，我是長安城中最好的巫。”她抬頭緩緩道。
……
第二天早上醒來，秦英發現自己的眼淚沾滿了枕頭。
與此同時，善解人意的梅三娘主動找到鴇母，為秦英請了一旬的假。
梅三娘又趁著自己中午空閑，帶著酥皮點心到偏廂探望秦英。
坐在秦英的榻沿，她把布包裡的吃食遞上去:“我下午要和陌香、阿碧去一趟東市，有什麼東西需要我捎給你嗎？”
秦英想了想後道:“到我的貼身荷包裡取半兩銀子，替我買全套的《漢書》還有《後漢書》。”
她想從史書中尋找線索。可惜秦英花了整整十日，除了吃飯睡覺就是查書，到底沒從皇族譜上發現“劉允”的名字。
但她若換個角度，從桐木人偶著手…
便會發現桐木人偶最初起於民間，最後衰於宮廷。
經過漢武帝的巫蠱之禍，用桐木人偶祈福詛咒的方法徹底斷了傳承。
眼見啃書的進展不大，秦英便放棄了探尋劉允的身份，還有自己夢境的真假。
她心眼小，愛糾結。但通常只會維持很短的一段時間。
正月二十六，黃歷記載宜動土，開市，嫁娶。
秦英起了個大早，去鐘露閣大廳裡的領事銷假。
領事的大茶壺見到秦英，親切地問候了她的身體是否康復，接著給她包了一只紅包。
說正月沒過完，紅包能辟邪壓歲。
她哭笑不得地收下了，道了幾句真心實意的吉祥話。
大茶壺聽罷，眼睛都笑得沒影了，又讓秦英有空去他家串門。
秦英一邊連連應是，一邊把紅包揣進懷裡。怕領事再給她什麼好處，腳底抹油般走了。
她曾在這世間行走多年，自以為熟知人情冷暖，不料內心還是容易被觸動。
鐘露閣的窗子是由薄紗糊起來的，相當透風，外面的聲音時不時傳進來。
中午的日頭剛過，秦英在一樓的小窗前更換墊子，一句粗獷的人聲飄進了她的耳朵。
“——這平康坊的數十家花樓春閣，還是鐘露閣最好。”
“侯尚書說的是，說的是。”
那富有磁性的聲音笑了笑又道:“今天我請客。大家一起去鐘露閣。”
她手腕猛地顫了顫，把墊子外面裹的錦緞撕開了。
秦英這輩子都不會忘記這聲音的主人:侯君集。
上輩子，那人和自己鬥了十年，最後在陛下面前誣陷自己，使自己慘死於大理寺。
慌慌張張地撤下了那個坐墊，秦英跪在那裡忘了呼吸。
鴇母經過大廳，看她目光凝滯如同偶像，又看她手裡拿著一張扯壞了的碎錦，便挑起形狀姣好的眉道:“扣兩次的月錢。”
秦英沉浸在巨大的心理震動之中，壓根沒有聽到鴇母的話。
片刻，皂靴接觸地面的足履聲出現在鐘露閣。正是侯君集一行人。
為首的侯君集接了大茶壺遞過來的干手巾，擦拭頭面。
他身著緋紅色的朝服，腰上掛著水蒼玉和金魚袋子。把這個粗莽武人襯地甚是體面。
侯君集五官很深刻，眉骨高聳，胡子沒有經過什麼修飾，散亂地蓄在下巴上。
他帶著眾人穿過花卉點綴的寬敞廳堂，恰巧鴇母撩開了珠簾，露出笑得殷勤的臉。
“侯大人好久沒有過來了，還以為您已經忘了鐘露閣的幾位娘子呢。”她笑得很諂媚，就像一朵皺巴巴的牡丹花。
聽了鴇母的阿諛，侯君集面上沒什麼表情，只是回了句:“俗事冗雜，難得今日從中脫身。”
鴇母輕笑一聲，拿手怕遮住自己半老徐娘的面龐:“幾位郎君是要觀舞還是聽曲？”媚眼如絲，掃過在場的一眾官服男子。
那些人當下覺得這天氣有些燥熱了。
“傳聞鴇母的白玉之琯已經有了知音者，可否讓我們瞧瞧此人？”侯君集用的是問句，但他的神色十分篤定，不容拒絕。
“大人是說梅琯？”她遲疑一下後又笑了，“當然可以，不過您得容她准備准備。”
“好。”說罷侯君集便上了二樓。
秦英躲在廳柱之旁，完完整整地聽見了他們的對話，心裡一陣陣發涼。
這將是梅三娘和侯君集的初見，也是他們孽緣的開始，更是後面腥風血雨的引子。
想阻撓他們的相見，卻發現自己無能為力。畢竟現在的她在權勢面前，是如此微不足道。
（作者話:有人問侯君集是不是會喜歡上女主，我告訴她，女主不會和這個人相愛相殺。侯尚書和梅三娘有糾葛。
今天是上古言分類強推和無線熱點封面推的第一天。而且第一次上推薦，好緊張的說。拜托推薦收藏給力些。感激不盡。）